Capitolo 6 - Babysitter irritante
Mi sveglio con gli occhi gonfi e irritati per tutto il pianto della notte precedente, non sono sicura di quando alla fine mi sia addormentata. L'orologio sul comodino mi dice che sono appena passate le nove del mattino. Rimango a letto per un po', fissando il baldacchino sopra di me, ascoltando i rumori provenienti dalla cucina sottostante. Ripenso a tutti gli eventi delle ultime trentasei ore e sento il morso del tradimento nello stomaco. Il tradimento di Bryant fa più male di quanto dovrebbe. Voglio dire, è uno sconosciuto per me, ma mio padre, quella è un'altra storia. Come può qualcuno fare questo al proprio figlio? Ho fatto tutto ciò che mi è stato chiesto, non ho mai creato problemi, sono rimasta accanto a mio padre per il bene dell'immagine della 'famiglia', come piace dire a lui, senza lamentarmi. Allora perché?
Sentendomi frustrata e rendendomi conto che pormi queste domande è completamente inutile, sospiro rumorosamente mentre mi alzo dal letto e mi dirigo in bagno per spruzzarmi un po' di acqua fredda sul viso. Guardandomi allo specchio, mi vedo pallida e stanca, gli ultimi giorni hanno lasciato il segno. Dopo avermi lavato i denti, mi pizzico le guance per dare un po' di colore e passo un pettine tra i miei lunghi capelli arruffati, legandoli in una coda alta per sembrare un po' più presentabile.
Decido che non posso passare le prossime due settimane rinchiusa dentro a piangermi addosso e decido di andare a correre lungo la spiaggia per schiarirmi le idee ed esplorare un po' la mia nuova casa temporanea. Trovo dei pantaloncini e un reggiseno sportivo in uno dei cassetti della mia stanza e indosso un paio di scarpe da ginnastica.
I ragazzi sono tutti in cucina a fare colazione quando raggiungo la cima delle scale, ma si fermano quando mi vedono scendere. Michael torna subito a quello che stava facendo, voltandomi le spalle quasi immediatamente, beh, buongiorno anche a te, penso con un'occhiata di disappunto.
‘Buongiorno,’ dice Chase, salutandomi con un pezzo di pane tostato in mano. ‘Ne vuoi un po'?’
‘No, grazie,’ declino educatamente, mentre prendo velocemente un bicchiere d'acqua. ‘Vado a fare una corsa prima.’
‘Tu corri?’ Ho le spalle rivolte verso di loro, ma so che è Bryant a parlare con un po' di sorpresa nella voce. Il suo sfogo di ieri sera brucia ancora, quindi mi limito a scrollare le spalle senza voltarmi verso di lui.
‘Vengo con te.’ È una dichiarazione, non una domanda, e mi fa sbattere il bicchiere d'acqua sul tavolo e girarmi verso di lui. ‘No, grazie,’ gli sputo con veleno, facendogli alzare le sopracciglia e facendo calare un silenzio assordante in cucina.
‘Ti ricordi la conversazione che abbiamo avuto ieri sera, o devo ricordartela?’ La sua voce è bassa e calma, mentre mi fissa. Chase e persino Michael hanno smesso di mangiare per vedere cosa succede.
Sapendo che questa non è una battaglia che vincerò, alzo le mani in segno di resa. ‘Va bene, come vuoi.’
‘Eccellente, vado a cambiarmi,’ dice con aria compiaciuta, dirigendosi verso la scala. Il silenzio cala in cucina mentre Chase e Michael tornano a mangiare come se nulla fosse successo. Quando non riesco più a sopportare l'indifferenza, decido di aspettare Bryant fuori sul terrazzo. Seduta su una delle sedie del patio, osservo l'oceano calmo che lambisce dolcemente la sabbia bianca. La brezza calda mi scompiglia i capelli, questo posto è davvero un paradiso, penso tra me e me, sospirando profondamente, sapendo che è tutto tranne che un paradiso, è una prigione.
‘Hai ragione, è un paradiso,’ dice una voce dietro di me, con tono sognante. Mi coglie di sorpresa e salto dalla sedia come un gatto scottato, vedendo Bryant in piedi vicino alla porta con un'espressione divertita.
‘Non farmi prendere questi spaventi!’ gli urlo, cercando di controllare il respiro con una mano sul petto.
‘Non mi sono nascosto, sono uscito, ma eri persa nei tuoi pensieri. Comunque, è bello sapere che ti piace la nostra casa,’ dice con aria compiaciuta, il che aggiunge solo alla mia mortificazione per aver espresso i miei pensieri ad alta voce.
‘Come potrei mai piacermi!’ gli sibilo. ‘Mi hai rapita, questa è una prigione!’
‘Credimi Ivory, questo non è niente come una prigione,’ mi dice seriamente, i suoi occhi si scuriscono con i ricordi, poi scuote la testa e si dirige giù per le scale del portico verso la spiaggia. Rimango ferma per un momento, scossa dall'espressione che gli è passata sul volto, finché non mi richiama alla realtà.
‘Vieni?’ mi urla dalla spiaggia. Faccio forza sulle gambe per muovermi e corro giù per le scale per raggiungerlo. Un pensiero mi attraversa la mente mentre scendo.
‘Ehm, Bryant,’ lui si volta verso di me, improvvisamente mi sento insicura e non voglio che pensi che sono debole. Non dice nulla ma rimane a guardarmi mentre mi torco le dita a disagio.
‘E se non riuscissi a tenere il tuo ritmo?’ chiedo piano, il suo sguardo si addolcisce leggermente alla mia domanda, non ride di me, cosa di cui gli sono grata, mi sento già abbastanza impotente.
‘Rimarrò con te Ivory, sarai tu a stabilire il ritmo,’ mi dice gentilmente. I suoi occhi diventano così caldi quando è gentile con me, cambia completamente il suo volto. Rendendomi conto che mi sta guardando aspettando una risposta e io sto solo fissandolo come una sciocca, gli faccio un piccolo cenno con la testa e inizio a camminare velocemente lungo la spiaggia per riscaldarmi, sento che mi segue.
Inizio a un ritmo costante, permettendo ai miei muscoli di riscaldarsi e, fedele alla sua parola, Bryant rimane al mio fianco. Mentre corro, sento i miei muscoli trovare il ritmo, ho sempre amato correre, mi dà una pace e un controllo che non riesco a trovare in nessun'altra parte della mia vita, il mio unico focus è il respiro.
Corriamo in silenzio, sbircio Bryant con la coda dell'occhio, è in una forma incredibile, i suoi muscoli si muovono fluidamente mentre corre, ma il suo respiro non cambia e sembra completamente a suo agio, invidio la sua resistenza. Ci manca circa un miglio per tornare, abbiamo seguito la spiaggia intorno all'isola e posso appena vedere la casa che torna in vista. Quando raggiungiamo il mezzo miglio, accelero per raggiungere il nostro punto di arrivo concordato, una grande palma accanto alla casa. Sono avanti, ma proprio quando raggiungo l'albero, la mano di Bryant tocca l'albero un attimo prima della mia.