La Fine di un Matrimonio

Capitolo 6

Capitolo 6

Colette sapeva esattamente il momento in cui Matheo si rese conto che lei era lì per prelevare il sangue. I suoi occhi si ridussero a fessure furiose mentre la fissava, notando come gli uomini intorno a loro la ammiravano apertamente. L'animale possessivo dentro di lui ruggì alla vita. Senza preavviso, allungò il braccio, le afferrò il gomito e la tirò verso di sé, quasi abbracciandola a metà nel tentativo di proteggerla dagli sguardi dei presenti.

“Colette!” ringhiò, la sua voce bassa e piena di avvertimento. Lei poteva percepire la minaccia nel suo tono, una promessa di vendetta una volta fuori dalla vista del pubblico.

Ma ormai non le importava più. “Cosa, non ti piace il mio vestito?” chiese, sbattendo le ciglia innocentemente mentre lo guardava. “Pensavo che la gente dovesse finalmente sapere perché mi hai sposata. Per far vedere a tutti cosa hai visto in me. L'unica cosa che hai mai visto in me.” La sua voce era dolce, ma le parole lo colpirono come uno schiaffo, e lei ebbe la soddisfazione di vederlo prendere il colpo della sua vita. Non poteva credere che lei avesse appena detto una cosa del genere, davanti a tutta quella gente. Dio solo sa quanto avessero sentito, ma a questo punto, Colette non si curava affatto.

Il volto di Matheo diventò di una tonalità più pallida mentre lottava per controllare l'irrefrenabile furia dentro di lui, costringendosi a rimanere calmo di fronte alla sua moglie ribelle. Riuscì a fare un sorriso forzato e si rivolse agli uomini intorno a loro, che continuavano a fissare Colette con occhi ammirati.

“Scusatemi, signori,” disse, la voce tesa di rabbia a stento repressa. “La mia bellissima moglie è appena arrivata. Mi piacerebbe ballare con lei e offrirle un drink prima di riprendere la nostra discussione d'affari. Spero non vi dispiaccia.” Gli uomini annuirono, anche se metà di loro era ancora incollata a Colette con sguardi ammirati. “Certo, prego, signor Angelis.”

Ma Iris non era così facile da dissuadere. Li raggiunse proprio mentre Matheo cercava di trascinare Colette lontano dalla folla. “Matt, questa era l'occasione perfetta. Il CEO era pronto a cedere. Se te ne vai ora e aspetti, qualcun altro potrebbe avere la meglio,” protestò, la voce tesa mentre cercava di trattenere Matheo anche solo per i cinque minuti necessari a gestire Colette.

Matheo non era dell'umore per discutere. “Iris, lasciami solo con mia moglie per ora!” sbottò, il suo sguardo frustrato diretto alla segretaria bionda. Colette avrebbe riso di gioia per l'espressione scioccata di Iris se non fosse stata bloccata dal proprio sguardo mortale di Matheo. Iris sembrava stordita mentre Matheo la lasciava indietro e trascinava via Colette. Il silenzio era assordante mentre attraversavano la folla, Matheo fissando con rabbia ogni singola persona, maschio o femmina, che osava anche solo sbirciare Colette. Finalmente, raggiunsero la fine della sala, e lui la tirò rapidamente nell'angolo buio del balcone esterno, avvolti dal silenzio rinfrescante della notte.

"Che diavolo significa tutto questo?" ruggì Matheo non appena furono soli, nascosti nell'oscurità del balcone illuminato dalla luna. I suoi occhi scuri lanciavano occhiatacce a lei e a quel maledetto vestito che aveva messo sua moglie sotto lo sguardo di ogni uomo presente. Solo un uomo castrato sarebbe stato in grado di guardarla e non provare nulla. Lui non era diverso; il suo sangue era corso immediatamente alle sue parti basse vedendola in quel vestito. Sembrava eterea, una piccola creatura vulnerabile con un sottotono così sexy che lo aveva fatto gemere sommessamente, cercando di controllare la sua libido. Si sentiva arrabbiato. Ogni singolo sguardo maschile nella stanza era fissato su di lei, persino i suoi potenziali nuovi clienti che Iris aveva lavorato così duramente per assicurarsi la fissavano come fosse una sorta di caramella per gli occhi. Ancora un minuto di quello e avrebbe preso a pugni ognuno di loro, affari al diavolo.

Matheo si era sentito in colpa dopo aver mentito a Colette riguardo al suo ritorno da Brisbane il giorno successivo. Aveva pianificato di tornare a casa quella sera dopo il gala e farsi perdonare portandola in un posto speciale. Non aveva voluto mentirle in primo luogo, ma quando Iris aveva suggerito di partecipare insieme al gala e tenere Colette all'oscuro, si era infastidito. Tuttavia, le ragioni di Iris erano valide. Colette era sempre stata una distrazione per Matheo. Se lei era nei paraggi, lui aveva difficoltà a concentrarsi su qualsiasi altra cosa, e così gli affari ne soffrivano. Inoltre, Colette si annoiava di solito a questi eventi; non erano il suo ambiente. Matheo aveva accettato, pensando che sua moglie avrebbe preferito di gran lunga una serata privata solo per loro due. Così, non le aveva detto del gala perché avrebbe portato solo a un'altra lite se avesse scoperto che portava con sé Iris, la sua segretaria. Dio solo sa da dove aveva preso l'idea che lui e Iris avessero qualcosa di illecito tra loro. Colette aveva voluto che licenziasse Iris perché si era messa in testa questa idea malsana da qualche parte.

Mentire a sua moglie non era stato piacevole, e si era sentito terribilmente in colpa dopo. Aveva deciso di confessare più tardi quella sera e farsi perdonare in qualsiasi modo lei volesse. Ma quel senso di colpa stava rapidamente evaporando ora, sostituito dalla rabbia mentre osservava cosa stava facendo Colette. Alla fine, Iris aveva avuto ragione, non è vero?

Iris aveva spesso insinuato che Colette fosse un po' una cercatrice di attenzioni, probabilmente perché aveva solo diciannove anni quando Matheo l'aveva incontrata e sposata. A lui non era dispiaciuto all'epoca e l'aveva sommersa di tutte le attenzioni che voleva. Ma non poteva fare a meno di notare che col tempo, lei era diventata troppo zelante. Ora voleva che Iris uscisse dalla sua vita, e secondo Iris, era perché Colette non gradiva che Matheo passasse così tanto tempo lontano da lei con qualcun altro. Matheo non aveva mai dato credito a quella accusa. Sua moglie era dolce e ingenua, e si rifiutava di credere una cosa del genere su di lei.

Ma ora, mentre la guardava, in quel brandello di vestito che a malapena copriva qualcosa, con lo spacco che arrivava quasi fino all'inguine, le spalle scoperte, i seni semi-coperti esposti, si rese conto che Iris poteva aver avuto ragione. Solo perché non l'aveva portata lì, Colette aveva deciso di adottare un'altra tattica per attirare la sua attenzione: indossare qualcosa del genere davanti all'élite della società australiana.

La sua furia crebbe mentre la guardava e quel vestito, che a malapena si poteva definire tale. "A cosa stavi pensando?" domandò, la sua voce un sussurro aspro. "Venire qui vestita così? Hai idea di quante persone ti stavano fissando?"