La Fine di un Matrimonio

Capitolo 1

Capitolo 1

Colette giaceva a letto, proprio come l'aveva lasciata Matheo dodici ore prima. Non si era mossa, non aveva mangiato e aveva appena battuto le palpebre. Era come se avesse perso la volontà di fare qualsiasi cosa tranne respirare. Il peso della decisione imminente le premeva sul petto, rendendo difficile prendere un respiro completo. Amava Matheo profondamente e non voleva lasciarlo, ma stasera, se lui non le avesse dato nemmeno un barlume di speranza che il loro matrimonio potesse sopravvivere, avrebbe dovuto prendere la decisione più difficile della sua vita.

Giaceva lì, immobile, chiedendosi come sarebbe stata la sua vita senza Matheo. Il terrore le attanagliava lo stomaco, torcendolo in nodi dolorosi. Dove sarebbe andata? Cosa avrebbe fatto? Lui era la sua unica famiglia; non aveva nessun altro. Suo zio e sua zia erano stati fin troppo felici di liberarsi finalmente di lei dopo che aveva sposato Matheo appena uscita dal college. Non l'avrebbero ripresa ora. Si sentiva sciocca per aver mai pensato che potessero.

Erano le 9 di sera. I suoi occhi secchi si spostarono sull'orologio appeso al muro, osservando la lancetta dei minuti muoversi sempre più velocemente. Quella mattina, aveva implorato Matheo di tornare a casa presto così avrebbero potuto uscire insieme, da soli. Lui aveva annuito e l'aveva liquidata con lo stesso tono monotono che usava per tutte le sue suppliche, come il beep meccanico di una macchina. Durante la colazione, gli aveva chiesto di nuovo, "Dove pensi che dovremmo andare a cena?"

"Ovunque tu voglia, cara," aveva risposto lui, senza nemmeno guardarla. Non l'aveva baciato per salutarlo, un'abitudine che aveva smesso un mese fa. Lui non se n'era accorto. A volte sentiva che lui non fosse nemmeno consapevole della sua presenza, tranne quando voleva fare sesso di notte o mostrarla alle feste eleganti come un accessorio. A quegli eventi, avrebbe incantato gli investitori e parlato di affari, sempre accanto a quella dannata segretaria bionda.

Ed era stata così sciocca, così ingenua. A 19 anni, non avendo mai conosciuto l'amore di alcun tipo, ne era disperatamente alla ricerca. Suo zio e sua zia le avevano fornito tutto ciò di cui aveva bisogno materialmente ma mai amore o affetto. Era stata un vaso decorativo nelle loro vite grandiose, sempre ai margini. Quando Matheo era entrato nella sua vita, aveva pensato di aver trovato un uomo che l'amava incondizionatamente. Si erano fidanzati per i due mesi più brevi, durante i quali lui l'aveva riempita di attenzioni, fiori, regali e appuntamenti meravigliosi. Credeva che lui la amasse. Sciocca Colette!

Non conosceva il vero Matheo allora. Aveva visto solo ciò che lui voleva che vedesse: il fidanzato premuroso, amorevole, adorante e il marito sensuale che non poteva stare lontano da lei durante la luna di miele. Ma la luna di miele era finita, e il mondo reale si era insinuato. Matheo era un maniaco del lavoro che sembrava non preoccuparsi di nulla tranne del suo lavoro. No, non era del tutto vero—c'era qualcun altro di cui si preoccupava: la sua fredda segretaria bionda, Iris.

Nei primi giorni felici della loro relazione, Colette non sapeva di Iris. Non usava la parola "possessiva" alla leggera. Iris si aggrappava a Matheo con una ferocia che faceva sentire Colette come un'intrusa. A volte sembrava che Iris fosse la vera moglie, partecipando a riunioni di lavoro, cene importanti e gala con Matheo, mentre Colette veniva lasciata indietro. Colette si sentiva come l'altra donna, il cui unico scopo era soddisfare i desideri di Matheo a letto. Lui non condivideva mai la sua vita fuori dalla loro casa con lei, non menzionava mai la sua giornata, chi incontrava o cosa faceva. Sembrava interessarsi solo al suo lavoro e alla sua segretaria.

Avevano litigato innumerevoli volte a causa di Iris. Colette lo aveva implorato di prendere le distanze, ma lui difendeva sempre Iris. "È la mia assistente personale da dieci anni, molto prima che tu entrassi nella mia vita!" aveva gridato durante il loro ultimo litigio. "E sarà qui molto dopo che tu te ne sarai andata," non l'aveva detto, ma il significato era chiaro. Le lacrime erano salite agli occhi di Colette, e vedendola così, Matheo aveva borbottato qualcosa di velenoso sotto il respiro ed era corso in bagno, sbattendo la porta dietro di sé.

Anche se Iris fosse rimasta entro i limiti professionali, Colette avrebbe potuto farci pace. Ma Iris era ovunque—fine settimana, notti tarde—sempre lì con Matheo. Colette ne era stufa, stufa di essere ignorata come se i suoi sentimenti non contassero. Tutto era arrivato al culmine la scorsa notte alle 3 del mattino quando il telefono di Matheo aveva squillato. Era Iris. Un senso di nausea si era diffuso in Colette mentre guardava suo marito rispondere alla chiamata e iniziare a fare le valigie mentre parlava ancora con Iris.

"Mat, dove stai andando?" chiese, anche se sapeva che non importava. Ovunque stesse andando, Iris sarebbe stata lì, e lei sarebbe rimasta a immaginare la fine del suo matrimonio nel loro letto freddo e vuoto.

"Brisbane," mormorò Matheo senza nemmeno guardarla mentre continuava a mettere i vestiti in valigia. Il suo petto nudo si muoveva ritmicamente con ogni respiro, i suoi rari mormorii appena udibili. Il telefono era ancora stretto all'orecchio.

"Quando tornerai?" chiese Colette, la sua voce tinta di disperazione.

Matheo non rispose, assorbito nella sua conversazione con Iris. Entrò in bagno per raccogliere il suo spazzolino e gli articoli da toeletta.

"Matt?" chiamò, la sua frustrazione crescente.

"Cosa?" venne la risposta ovattata mentre metteva il kit da barba nella valigia.

"Quando tornerai?" ripeté, ancora più disperata questa volta.

"Puoi stare zitta per un secondo?" sbottò. "No, non stavo parlando con te. Per favore, continua, Iris," rassicurò, il suo tono gentile per l'altra donna al telefono.

Colette rimase a pochi passi di distanza, scioccata oltre ogni immaginazione. Il suo viso divenne pallido come un fantasma mentre realizzava cosa era appena successo. La sua pazienza si spezzò. Marciò in bagno, strappò il telefono dalla mano di Matheo e lo scagliò sul pavimento. Lo schermo si frantumò in innumerevoli pezzi.

"Colette!" ruggì Matheo, il viso arrossato di rabbia mentre la fissava.

Almeno ora la stava guardando.