«Ti prego, non lasciarmi»
Stavo correndo.
Non sapevo da chi o cosa stessi scappando, ma sapevo di avere paura.
Ero in una foresta circondata da alberi alti e, per quanto corressi, sembrava che non riuscissi mai a raggiungere l'apertura. Sentivo anche come se non mi stessi muovendo affatto, nonostante l'aria fredda della notte mi sferzasse la pelle. Sentivo le lacrime scorrere sulle guance e la mia vista diventava sfocata. Non riuscivo più a vedere dove stavo andando, ma continuavo a correre.
Il cielo era scuro e le nuvole erano minacciose. Cominciai a sentire voci tutto intorno a me. Non riuscivo a capire cosa stessero dicendo, ma le voci suonavano fredde, arrabbiate e terrificanti. Finalmente vidi una luce brillante davanti a me e cercai di aumentare la velocità. Non volevo più stare nella foresta. Non mi sentivo al sicuro lì.
Appena mi avvicinai alla luce, chiusi gli occhi per il suo intenso bagliore. Non appena chiusi gli occhi, sentii le mie gambe cedere sotto di me. Guardai in basso e mi resi conto che stavo cadendo. Agitai le mani e gridai mentre cadevo. Il mio corpo sembrava pesante e sembrava che stessi cadendo da una grande altezza, perché non riuscivo a vedere il suolo.
Non so cosa sia successo dopo, ma presto mi trovai in un giardino fiorito. Un momento stavo cadendo e il momento dopo ero lì. Come se qualcuno avesse premuto un interruttore. Questo posto era più caldo e non spaventoso. Bellissimi fiori di diversi colori e dimensioni erano ovunque. C'erano così tanti fiori diversi; magnolie, gigli, margherite, rose, girasoli, orchidee, calendule e narcisi. Questo posto mi ricordava il giardino di mia madre, perché lei piantava alcuni di questi fiori.
Stavo ammirando la varietà di fiori, quando vidi una donna a pochi passi da me. Indossava un vestito bianco e i suoi capelli castani, così simili ai miei, brillavano e ondeggiavano nel vento. Guardando più da vicino, vidi che era mia madre.
"Mamma!" gridai mentre correvo verso di lei. Non potevo credere che fosse davvero lì. Le gettai le braccia al collo quando la raggiunsi. Lei mi abbracciò. "Mi manchi tanto, mamma."
Poi si staccò da me e mi asciugò le lacrime dal viso. "Perché piangi, tesoro mio?"
"Per favore, non lasciarmi di nuovo, mamma. Per favore, non farlo." implorai.
"Non vado da nessuna parte. Sono qui ora, angelo mio. Shh, smetti di piangere." mi rassicurò, accarezzandomi i capelli.
"Per favore, non lasciarmi, mamma. Per favore, non lasciarmi con lui." continuavo a ripetere tra le lacrime. La abbracciai di nuovo stretta, mentre lei mi confortava con le sue parole dolci. Profumava proprio come una volta.
All'improvviso, non la sentii più. Alzai lo sguardo e mi resi conto che non stavo abbracciando nessuno. Era sparita. Guardai intorno freneticamente.
"Mamma!" gridai, girandomi da una parte e dall'altra. "Mamma!"
"Mamma." sussurrai mentre mi svegliavo di soprassalto. Cercai di schiarirmi la mente e gli occhi mentre cercavo di capire dove mi trovavo. Mi resi conto che ero nella mia stanza, sdraiata sul mio letto. Appoggiai la testa sul cuscino rendendomi conto che avevo sognato di nuovo mia madre. Guardai il soffitto e sospirai. Guardando l'orologio sul comodino, mi resi conto che ero in ritardo.
Saltando giù dal letto, corsi in bagno per fare una doccia veloce e prepararmi per la scuola.
"Wow, cosa ti è successo?" mi chiese Kevin mentre entravo di corsa nella classe di storia un minuto prima che suonasse la campanella. Stavo ansimando per aver corso fino a scuola.
"Ho dormito troppo e non ho sentito la sveglia. Ho dovuto correre fin qui." risposi ansimando.
"Si vede. Sembri un po' selvaggia e scombussolata." osservò Kevin ridendo.
"Non cominciare, Kev." replicai. Kevin si limitò a ridere. Tutto quello che potevo fare era fulminarlo con lo sguardo mentre il nostro insegnante entrava in classe.
La giornata passò velocemente e la scuola finì. Ero seduta su una panchina nel cortile della scuola aspettando Jasmine. Mi aveva detto che il suo insegnante di ginnastica voleva vederla e sapeva che ci sarebbe voluto un po'. Diceva sempre che il suo insegnante di ginnastica non la sopportava e ce l'aveva con lei fin dal secondo anno.
Jasmine mi aveva invitato a dormire a casa sua. Ero davvero grata come al solito per questi pigiama party perché non dovevo tornare a casa e affrontare una probabile punizione. Potevo anche avere una notte in cui mi sentivo al sicuro e dormivo tranquillamente. Allan non si preoccupava se c'ero o no. La maggior parte delle volte non sapeva nemmeno che non ero lì.
Aspettavo con ansia anche un pasto caldo fatto in casa e adoravo i piatti della madre di Jasmine. La signora Thomas era una grande cuoca ed era una donna gentile. Mi ricordava com'era mia madre. Si prendeva sempre cura degli altri. Jasmine sapeva che ero grata di stare vicino a sua madre, perché sapeva quanto mi mancava la mia.
Pensando di nuovo a mia madre e al sogno che avevo fatto quella mattina, tirai fuori il mio medaglione da sotto la camicetta e guardai la foto di mia madre. Passai la mano sulla foto e mi sentii meglio. Ogni volta che guardavo la foto di mia madre, mi sentivo così. Il suo sorriso era rassicurante e sapevo che era sempre con me.
"Signora carina." sentii una voce dietro di me e sobbalzai, girandomi di scatto. Davanti a me c'era Carson Knight in tutta la sua fastidiosa gloria.
"Cosa vuoi, Carson?" chiesi, chiudendo il medaglione e rimettendolo sotto la camicetta.
"Niente. Chi è lei?" chiese. Si spostò da dietro di me e si sedette sulla panchina accanto a me.
"Che te ne importa?" chiesi incrociando le braccia.
"Wow, stai servendo un piatto di grinta, Gattina." disse alzando le mani in segno di difesa.
Sospirai e cedetti. "È mia madre." risposi.
"Oh, ti somiglia molto. Immagino che te lo dicano spesso." indovinò.
"Sì, me lo dicevano. È morta due anni fa." raccontai.
"Mi dispiace sentirlo." disse piano.
Lo guardai e vidi che era sincero. "Grazie." risposi. A dire il vero, ero sorpresa che fosse così comprensivo riguardo alla morte di mia madre. Non mi conosceva nemmeno.
Improvvisamente, il telefono di Carson emise un bip. Dopo aver letto il messaggio, si alzò dalla panchina, mettendo il telefono in tasca. "Beh, devo andare da qualche parte." mi salutò e si allontanò in direzione della sua macchina, senza aspettare una risposta. Sì, era tornato il Carson che conoscevo.
Carson Knight era un ragazzo strano. Un momento era lì a mostrare preoccupazione e il momento dopo sembrava freddo e tornava a essere il cattivo ragazzo a cui ero abituata. Non avevo tempo per svelare il mistero di Carson Knight, perché vidi Jasmine uscire dall'edificio scolastico e farmi cenno.