Il Discendente della Luna

Capitolo 5 - Ritorsione

Zelena.

Quando arrivammo a scuola, il parcheggio era vuoto, il che significava che tutti erano già dentro. Seguimmo Cole e Smith attraverso le porte della scuola, ancora mano nella mano. Appena entrammo nel corridoio, un silenzio inquietante calò sui corridoi, tutti si girarono e ci fissarono, Gunner e me. I miei occhi guizzavano intorno al corridoio, vedendo tutti sussurrare tra loro e guardarmi con disgusto. Era la sensazione di essere più visibile che avessi mai provato, e la odiavo. Abbassai la testa e tirai su il cappuccio. Lasciando andare la mano di Gunner, mi diressi velocemente verso la mia classe, lasciando i tre ragazzi dietro di me.

"Zee, aspetta!" mi chiamò, ma non mi fermai.

Passai facce sussurranti e sguardi sporchi mentre percorrevo il corridoio.

"Non è possibile"

"Sta sognando"

"È uno scherzo?"

Tenni la testa bassa ed evitai il contatto visivo. Gli sguardi e i commenti pungenti non erano una novità, li ricevevo ogni giorno. Ma ero così stupida a pensare che Gunner e io potessimo davvero stare insieme. Lui era di alta classe, io ero spazzatura, e tutti lo sapevano. Raggiunsi la mia classe e mi affrettai al mio solito posto, nell'angolo in fondo alla stanza. Mi sedetti e mi chinai per mettere la borsa a terra, quando mi risollevai, Smith era seduto accanto a me. Sorrise e tirò fuori il suo libro di calcolo.

"Spero che tu sia brava in questa roba, perché io faccio schifo" disse con un sorriso storto. Gli sorrisi a metà con un'alzata di spalle.

Il noioso signor Phillips era il nostro insegnante di matematica. Era un uomo di mezza età, calvo, che indossava sempre pantaloncini beige e calzini scozzesi colorati tirati su fino alle ginocchia. Era per lo più noioso, ma con l'arguzia e il sarcasmo che potevano mettere a terra la maggior parte dei suoi studenti. A metà lezione, Smith lasciò cadere un pezzo di carta piegato sulla mia scrivania, mi guardò con anticipazione. Le sue guance erano rosse e scoppiavano dalle risate trattenute a stento. Aprii il biglietto e lo esaminai. Un sorriso si fece strada sul mio viso mentre iniziavo a capire cosa stavo vedendo. Era un disegno terribile di quello che suppongo fosse il signor Phillips, che indossava un bikini, con le trecce nei capelli e cavalcava quello che penso fosse un delfino. Guardai Smith, e lui stava quasi piangendo dalle risate silenziose. Aveva la mano sulla bocca per soffocare i suoni. Poi finge di sollevare il seno, di gettare i capelli sulla spalla e di galoppare via sul suo delfino. Era divertente, e non potei fare a meno di ridere con lui. Gli restituii il disegno e guardai di nuovo il mio libro, ancora sorridendo tra me e me. È così che ci si sente ad avere un amico? Scherzare e ridere, avere un motivo per sorridere. Mi piace questa sensazione, questo conforto beato. Mi piace avere un amico.

Suonò la campanella del pranzo, e tutti gli studenti si alzarono e se ne andarono, tranne Smith, che aspettò che mettessi i miei libri nella borsa. Si fermò vicino alla porta con un sorriso.

"Pronta per un po' di cibo?" chiese strofinandosi lo stomaco. Sorrisi e annuii,

"Devo solo lasciare la borsa" squittii.

"Vuoi che venga con te, o ci vediamo lì?" chiese indicando con il pollice il corridoio verso la mensa.

"Va bene" dissi tirandomi la borsa sulla spalla e scivolando fuori dalla porta intorno a lui. Sorrise e mi salutò con le dita mentre si allontanava lungo il corridoio.

Camminai verso il mio armadietto con un sorriso sul viso. Questa si sta rivelando una buona giornata, per una volta. Arrivai al mio armadietto e iniziai a inserire la combinazione, quando fui violentemente tirata per la spalla. Alzai le mani per coprirmi il viso, pronta per chiunque fosse che stava per colpirmi.

"Non pensi davvero che gli piaci, vero?" la voce stridula di Demi mi schernì. Abbassai le mani ai lati, chinai la testa e non dissi nulla. È sempre meglio lasciarla sfogare, quando parlo o cerco di reagire, è peggio.

Sbatté il palmo della mano contro la porta accanto alla mia testa, facendomi sobbalzare e girare via.

"Oh mio Dio" sbuffò,

"Sei davvero così patetica, perché pensi che tutti vogliano combattere con te?" ringhiò avvicinandosi al mio viso.

Il mio viso era girato lontano da lei e i miei occhi chiusi stretti, aspettando solo che mi colpisse, mi calciasse, mi tirasse i capelli, facesse qualcosa. Potevo sentire il suo profumo, l'opprimente odore floreale mi bruciava il naso. Ma potevo sentire anche qualcos'altro, era un odore freddo e insipido. Qualcosa che avrei associato alla paura o alla rabbia. Non poteva essere giusto, come potevo sentire la paura, le emozioni non hanno un odore. Mi afferrò per le spalle e mi spinse con forza contro l'armadietto, la mia schiena delicata bruciava per l'improvviso scoppio di dolore.

"Gunner non ti vuole, perché dovrebbe volere una maiala come te?" mi sputò addosso, a pochi centimetri dal mio viso. Gemetti al sentire il suo alito caldo sulla mia guancia.

"Stai lontana da Gunner, okay stronza, ora è mio".

Annuii velocemente con la testa. La durezza delle sue parole mi tagliava dentro. Ovviamente lei e Gunner si sarebbero messi insieme, sono entrambi ridicolmente belli, e le persone belle tendono a stare insieme. Mi lasciò le spalle e fece un piccolo passo indietro. Non osai alzare la testa per guardarla, ma potevo immaginare il suo sorriso malvagio nella mia mente, potevo praticamente sentire il suo sguardo ardente bruciarmi la carne.

"Che inutile spreco di spazio" rise voltandosi verso le sue seguaci e la folla che si era radunata accanto a lei.

Anche dopo che si voltò, potevo ancora sentire il bruciore del suo sguardo. Era come un'ondata di calore che mi attraversava, avvolgendo le mie braccia. Stringevo i pugni, affondando le unghie nei palmi delle mani. Quegli spilli caldi, gli stessi di ieri nella foresta, li sentivo correre su per le gambe e nel petto. Senza pensarci due volte, feci un passo avanti e schiaffeggiai Demi in pieno viso. La colpii così forte che la sua testa scattò di lato e il suono echeggiò nel corridoio. Tutti rimasero in silenzio, sorpresi di vedere una tale esplosione da parte mia. Per anni sono rimasta seduta in silenzio e ho sopportato i loro abusi senza una parola o alcun segno di ritorsione. Demi si afferrò il viso e si girò a guardarmi. Il suo labbro superiore si arricciò in un ringhio e un odio ardente riempì i suoi occhi. Si lanciò su di me afferrandomi il polso con una mano e l'altra mano intorno alla mia gola. Mi spinse contro l'armadietto, sbattendo la mia testa contro la porta. Emisi un piccolo grido di dolore.

"Chi cazzo credi di essere? Sporca puttana!" mi urlò mentre mi sbatteva di nuovo contro l'armadietto. Cercai di respirare ma la sua presa intorno al mio collo era troppo stretta. Potevo sentire le sue dita stringersi intorno alla mia gola e chiusi gli occhi per prepararmi a più dolore. Disperata per l'aria, tirai la sua mano intorno al mio collo, senza successo. Potevo sentire la mia testa iniziare a girare e una nebbia offuscava la mia visione. La presa di Demi si allentò improvvisamente, e caddi a terra tossendo e lottando per respirare. Rimasi accovacciata a terra sulle mani e sulle ginocchia, cercando freneticamente di riprendere fiato. La mia gola bruciava e l'aria sembrava coltelli mentre iniziava a riempire i miei polmoni.

Quando finalmente riuscii a respirare di nuovo, riuscii a registrare i suoni di urla e grida davanti a me. Esitai, poi alzai lo sguardo. Cole e Smith stavano entrambi lottando per trattenere un Gunner violento, che cercava disperatamente di lanciarsi su Demi. Demi si aggrappava al braccio di Brian cercando di proteggersi da Gunner. Brian, Demi, le sue seguaci e tutti gli altri nel corridoio fissavano Gunner con shock e terrore sui loro volti.