Capitolo 4 - Buongiorno
Zelena.
Il suono penetrante della mia sveglia mi svegliò presto, molto prima che Hank si svegliasse comunque. Premendo rapidamente il pulsante in cima per silenziare il suono, guardai la porta chiusa della mia camera da letto per cercare segni di movimento dall'altra parte. Niente. Rimasi lì per un minuto, contemplando, dovevo davvero andare a scuola oggi? Arricciai il naso al pensiero di dover passare 8 ore a casa con mio padre. Mi sedetti e mi appoggiai sul bordo del letto. Ieri sembrava un ricordo lontano. I tre Dei Greci e la loro strana gentilezza, erano reali o era stata un'allucinazione indotta da una commozione cerebrale? Non so quale teoria preferire. Non importa, sono sicura che oggi sarà la solita vita noiosa e solitaria. Mi strofinai la tempia ricordando il mio piccolo crollo nel bosco. Oh Dio, ora spero davvero che fosse tutto un'allucinazione. Che imbarazzo, come se non fossi già abbastanza strana. Oh beh, non è che lo rivedrò comunque. Sicuramente no.
Presi il mio asciugamano e andai a farmi una doccia. Aprii il rubinetto e lasciai che l'acqua si riscaldasse. Mi piace l'acqua della doccia bollente, è sempre stato così, anche con le ferite che costantemente ricoprono il mio corpo. Una volta che il vapore riempì la maggior parte della stanza, entrai e lasciai che l'acqua calda scorresse sul mio corpo contuso e malconcio. Versai il sapone nelle mani e mi strofinai i capelli, l'acqua che scorreva dal mio corpo aveva quella familiare sfumatura di rosso. Non osai toccare la mia schiena, invece lasciai che l'acqua calda pulisse le ferite. Inclinai la testa all'indietro e lasciai che l'acqua bollente scorresse sul mio viso. Le docce calde sono così rilassanti.
Tenendo l'asciugamano allentato sui fianchi, mi misi davanti allo specchio ed esaminai il mio corpo rotto. I miei capelli bagnati, lunghi e annodati, pendevano appena oltre le spalle, così neri da sembrare avere una sfumatura viola. La mia pelle pallida e umida era macchiata di nuovi lividi rosa-violacei e vecchi lividi giallastri. Alcuni della dimensione di una piccola moneta, altri larghi diversi centimetri. I miei occhi dorati e senza vita erano sopra cerchi viola scuro, con folte sopracciglia scure che si estendevano fino alle tempie. I miei piccoli e sodi seni pendevano leggermente ai lati. La mia vita sottile e lo stomaco accentuavano la mia gabbia toracica, con le ossa dei fianchi e delle clavicole che sporgevano. La pelle pallida era macchiata di cicatrici rosa scuro. Il mio corpo, usato come tela per esporre il progetto artistico abusivo di mio padre. Tirai su l'asciugamano e mi girai mentre una lacrima cadeva. Non voglio vedere altro. Sono disgustosa, tutto di me è grottesco.
Indossai dei jeans larghi e una maglietta verde larga. Passai una spazzola tra i capelli bagnati e li gettai sulle spalle. Ispezionai il taglio sulla mia fronte. Si era un po' incrostato ora, ma sembrava ancora orribile e rosso. Presi la mia fidata bottiglia di fondotinta, che avevo rubato durante una delle mie corse al supermercato, e la versai sulle dita. Lo spalmati sul viso, coprendo i miei occhi scuri e il nuovo taglio sulla guancia. Disguise bene il piccolo taglio, ma non avrebbe fatto nulla per il pasticcio incrostato sulla mia fronte. Così, tirai fuori un altro cerotto e lo posizionai strategicamente sopra il taglio rosso. Prendendo la mia felpa grigia, lo zaino e le vecchie scarpe logore, uscii silenziosamente dalla mia camera da letto. Camminai in punta di piedi verso la porta d'ingresso, passando per il soggiorno. Hank era lì, svenuto sulla sua poltrona con lattine di birra sparse intorno ai suoi piedi.
Attraversai la porta e la chiusi il più silenziosamente possibile dietro di me, correndo giù per il vialetto e sulla strada, tirai un sospiro di sollievo. Camminai a una distanza considerevole dalla casa prima di sedermi e infilare le scarpe. Guardando il cielo mattutino azzurro chiaro, presi un respiro profondo. Un altro giorno chiaro e bellissimo. Dopo qualche altro respiro profondo, mi alzai e mi avviai nel bosco, continuando a guardare il cielo mentre andavo. Camminando lentamente, godendomi l'aria fresca e la fresca brezza primaverile, potevo facilmente perdermi.
"Buongiorno". Sobbalzai, sorpresa dal suono di una voce dietro di me.
"Whoa, scusa" ridacchiò, mentre mi giravo per affrontarlo.
"Non volevo spaventarti" disse Gunner alzando le braccia con un sorriso.
"Non l'hai fatto" sussurrai. Abbassai la testa e cercai di tirare su il cappuccio per coprirmi il viso.
"Fermati" implorò, afferrandomi il polso e costringendomi a lasciare andare il cappuccio. Il mio battito cardiaco accelerò e un brivido freddo mi attraversò. Il cappuccio cadde e scivolò giù per la parte posteriore della mia testa.
"Per favore, non coprire il tuo viso". Si spostò per mettersi proprio davanti a me, tenendo ancora la mia mano vicino al mio viso. Tutto il mio corpo si irrigidì. Ero paralizzata dal panico, fissando la sua presa sul mio polso. Lui mi guardava con confusione e seguì il mio sguardo fino alle nostre mani. Mi lasciò andare e fece un passo indietro abbassando la testa.
"Mi dispiace, non avrei dovuto afferrarti così" mormorò, infilando le mani nelle tasche dei jeans.
"Solo, non coprire il tuo viso, per favore, non devi nasconderti da me".
I suoi occhi erano tristi e pieni di desiderio mentre mi fissavano. Non volevo farlo arrabbiare, ho solo avuto un attimo di panico. Per tutta la vita essere afferrata di solito significa che sta per arrivare il dolore. Ma c'era qualcosa di diverso in Gunner. Non so cosa. Ma è come se potessi sentire che non voleva farmi del male. Perché devo essere così? Perché devo avere paura di tutto? Avevo un forte impulso di volerlo far sentire meglio, ma non sapevo come, o perché ne sentissi il bisogno.
"Mi, mi dispiace, è solo che um" mormorai abbassando la testa lasciando che i capelli mi cadessero sul viso. Lui fece un passo avanti e mise la mano sotto il mio mento per sollevare la mia testa. Acconsentii e gli permisi di sollevare lentamente il mio viso verso il suo. Chiusi gli occhi mentre mi spostava i capelli dal viso dietro l'orecchio. Sospirò e lasciò andare il mio mento.
"Zee, cosa è successo al tuo viso?" chiese con tono severo. Girai la testa, vergognandomi, e tirai di nuovo fuori i capelli.
"Zelena, chi ti ha fatto questo?" ringhiò verso di me.
Feci un passo indietro da lui, spaventata dal ringhio nel suo tono e dall'idea di dover rispondere alla sua domanda. Non potevo dirgli di mio padre. Se lo facessi, Hank mi ucciderebbe, e ucciderebbe anche Gunner. Sentii il mio viso impallidire, non avrei permesso che accadesse. Gunner fece un passo avanti con un ringhio sul suo bel viso,
"Whoa, calma amico".
Cole era improvvisamente lì con il braccio intorno al petto di Gunner. Da dove fosse venuto, non ne ho idea. Mi guardai intorno e Smith era dietro di lui. Alzò il braccio e agitò le dita verso di me. Sorrisi imbarazzata verso di lui. Gunner gettò via il braccio di Cole e fece un passo verso di me afferrandomi le mani nelle sue, si chinò e mi guardò negli occhi. Eccolo di nuovo, quel calore e quella sensazione rassicurante. Come fa a farmi sentire così.
"Zee. Non volevo spaventarti, mi dispiace" disse dolcemente. Mi sorrise con un mezzo sorriso, ma non era sincero, i suoi occhi erano pieni di preoccupazione e dolore. Gli sorrisi e annuii. Si raddrizzò e stava per lasciarmi le mani, ma io tenni stretta una delle sue. Stringendo la sua enorme mano con la mia, ammirai le nostre dita intrecciate. Piccoli spilli e aghi si insinuarono attraverso le mie dita e su per il braccio. Lo guardai e sorrisi. I suoi occhi brillavano e tutto il suo viso mi sorrise.
"Wow" sospirò,
"Sei bellissima". Le mie guance bruciarono mentre arrossivo sotto il suo sguardo adorante.
"Okay voi due" tossì Smith,
"Andiamo o faremo tardi a scuola".
Smith e Cole si allontanarono davanti a noi. Gunner intrecciò le sue dita con le mie, assicurandosi che non lasciassi andare. Annui con la testa indicando il sentiero e alzò le sopracciglia. Ancora arrossendo, sorrisi e annuii. Cominciammo a camminare insieme con la mia mano ancora nella sua. Un gesto piccolo e semplice, eppure significava tutto per me.