Capitolo 5 «Il passato e il presente»
Il Passato.
Cinque Anni Fa...
Punto di Vista di Avery.
"Sono così emozionata di vedere i pinguini," sentii dire ad Ashely, seduta sulla panchina mentre mordeva una mela. Poi la vidi prendere un grande morso.
"Oh, sì, anch'io, ma voglio vedere le scimmie," disse Natalie con un sorriso eccitato, mentre mordeva il suo panino con burro di arachidi. Non so perché le piacciano. Ma giura che è buono.
"Sì, adoro i pinguini e le scimmie, ma sono emozionata di vedere gli orsi polari, le tigri e gli elefanti," dissi loro con entusiasmo nella voce, mentre prendevo un morso del famoso biscotto al burro di arachidi e gocce di cioccolato che avevo fatto con mia madre.
"Ehi! Quello è il famoso biscotto al burro di arachidi e gocce di cioccolato di mia zia!" sentii Ashely chiedere con uno sguardo scioccato e una voce eccitata.
"Sì, è proprio quello," dissi loro con un sorriso compiaciuto.
"Sì, adoro i biscotti di zia Annabella," sentii Ashely dire mentre prendeva un morso del delizioso biscotto.
Ridevamo e mangiavamo il nostro pranzo. Stavamo facendo i fatti nostri senza dare fastidio a nessuno.
Io avevo le spalle rivolte verso lo zoo. Quindi, non sapevo chi fosse dietro di me in quel momento, ma dallo sguardo sul volto di Natalie sembrava nervosa e spaventata, ma non sapevo chi stessero fissando.
Ma Ashely alzò gli occhi al cielo verso chiunque stesse camminando dietro di me.
Stavo per mangiare il mio panino quando sentii qualcuno sedersi accanto a me. Mi girai e vidi Camilia ed Emilia proprio accanto a lei.
Mi sorrisero, ma il sorriso non raggiunse i loro occhi.
"Beh, ciao Avery, come stai?" mi chiese Camilia.
"Ehm, sto bene, e tu?" le risposi con un sorriso.
Ma lei non mi sorrise più.
"Oh, sono triste perché ho sentito che qualcuno sta cercando di portarmi via il mio ragazzo perché una sgualdrina ha una cotta per lui?" mi disse con un tono che non prometteva nulla di buono.
È come se sapesse qualcosa che solo io potrei sapere.
No! Non è possibile!
Iniziai a muovermi sulla sedia perché ero nervosa e preoccupata che potesse succedere qualcosa o che qualcuno potesse dire qualcosa-
"Sai quale nome è venuto fuori quando qualcuno mi ha detto chi ha una cotta per il mio ragazzo?" mi disse guardandomi seriamente.
Mi leccai le labbra perché sapevo cosa stava per succedere, stavo fissando le mie amiche, e loro vedevano l'espressione sul mio volto. Così, le implorai con gli occhi di tirarmi fuori di lì. Fu allora che Ashely capì cosa stavo pensando.
Fu allora che Ashely si alzò.
"Andiamo, Avery e Natalie," andiamo a vedere gli animali che eravamo così emozionate di vedere," disse Ashely, ma quando cercai di alzarmi, mi fermò con le unghie che si conficcavano nella mia spalla con un dolore profondo.
"Ehi, qual è la fretta? Pensavo volessi sapere quale nome stavo per dire," disse con un sorriso compiaciuto sul volto. Sentii dei sussurri dietro di me. Immagino che le sue amiche fossero scioccate da quello che avevano sentito.
Adora mostrare dolore agli altri. Si nutre della tua tristezza, preoccupazione e paura.
Oh, Dio, no!
Per favore, non dire il mio nome.
Non è possibile che sappia i miei segreti e le mie cotte.
La fissai implorandola di non dire nulla davanti a loro, ma era un pensiero illusorio che la mia vecchia amica avrebbe mantenuto il segreto ora che sapeva che mi piaceva il suo ragazzo e tre dei suoi amici.
Ma invece di stare zitta, disse proprio quello che speravo non uscisse.
"Avery Williams", così il mio nome uscì dalla sua bocca.
Volevo sprofondare in un buco profondo e morire.
Guardai dietro di me quando sentii la sua voce e mi irrigidii, sapendo che avrebbero scoperto tutto.
"Ehi tesoro, che succede, e perché sei seduta qui con loro?" sentii dire a Elijah. Mi girai e lo vidi con gli altri ragazzi dietro di lui.
"Oh, niente tesoro, stavamo solo facendo una chiacchierata amichevole. Giusto, Avery?" disse ancora tenendomi la spalla con le sue unghie affilate.
"Sì-," dissi cercando di non urlare dal dolore mentre le sue unghie si conficcavano sempre più nella mia spalla.
"Ok tesoro, sei pronta? Ho una fame da lupi," sentii dire a Elijah, ma non volevo guardarlo.
Lei iniziò a fissarmi con un sorriso inquietante sul volto.
Oh, no, questo non finirà bene.
"Tesoro, vuoi sentire qualcosa di divertente prima?" gli chiese.
Lui non sapeva cosa pensare e probabilmente cosa dire.
Così disse.
"Certo, perché no."
Oh, per favore, pensai guardando in basso. Non volevo vedere le loro facce e sentire quanto fossi disgustosa e ridere.
"Ok, Avery qui ha una grande cotta per qualcuno che conosci," disse con un ghigno malvagio sul volto.
Lui ridacchiò come se fosse uno scherzo che io avessi una cotta, o che qualcuno potesse piacermi. Davvero sono così brutta e perdente?
"Oh, wow, è vero? Chi è?" disse sorridendo verso di me, sapevo che potevo sentire il suo sguardo ardente sulla mia schiena.
"Sì, tesoro," ridacchiò. "Sei pronto a sentirlo?"
"Sì, dai," sentii dire con un sorriso compiaciuto sul volto.
Wow, non mi rendevo conto che potesse essere così crudele. Sorridono ferendomi.
Cosa ho mai fatto loro per trattare me e le mie amiche come spazzatura?
"Oh, vediamo, Jake, Andrew e Matthew o sì, tu, tesoro," disse.
Sentii un silenzio tombale e poi li sentii ridere, tranne Camilia.
"Cosa, stai scherzando, vero tesoro?" disse Elijah.
"No, non sto scherzando."
"Eh? disse incredulo.
"Sì, tesoro, la piccola Avery qui ha una cotta anche per te."
Iniziò a piangere, sapevo che era finto. "Non mi lascerai ora che hai scoperto che le piaci?"
"So che ti piace, ed è bellissima." disse aggrappandosi alla sua camicia guardandolo con occhi lucidi.
"Oh, principessa, non devi preoccuparti che mi piaccia lei perché non mi vedresti mai con una come lei," disse. Sentii il cuore spezzarsi.
"E tu, Jakey poo? So di non essere bella come Avery," sentii Queenie chiedergli.
Assolutamente no! Non voglio quella nerd!" disse e sentii un altro pezzo del mio cuore frantumarsi.
Poi fu il turno di Matthew e Andrew, dissero tutti più o meno la stessa cosa.
Baciarono i ragazzi sulle labbra, risero e passarono oltre me, i ragazzi con le mani intorno alla vita delle ragazze.
Non volevo guardarli. Fu allora che vidi che mi stava fissando con uno sguardo consapevole.
"Ricorda quello che ti ho detto, non hai nessuna possibilità," e persa nei miei pensieri, li sentii allontanarsi. Erano mano nella mano con loro.
Sentii il mio cuore frantumarsi in pezzi. Sentii la gelosia mordermi perché volevo essere al loro posto, tra le braccia di Eliah Woods, Jake Stone, Andrew Bradford e Matthew Steele.
Se potessi tornare indietro e non andare quel giorno. Forse tutto questo non sarebbe mai successo.
Già, giusto. Sai bene che Camilia avrebbe detto qualcosa che io fossi lì o no. Quindi, non puoi cambiare il passato, ma devi conviverci.
Ma se potessi tornare indietro nel tempo e fermarla, cancellare i suoi ricordi, forse il bullismo e le prese in giro non sarebbero mai iniziati, e avrei ancora il mio segreto, e non sarebbe mai venuto fuori che avevo una cotta per Elijah, Jake, Andrew e Matthew ai tempi delle medie.
Pensavo di essere stata attenta a nascondere i miei sentimenti, ma a quanto pare non lo ero, perché Camilia lo disse a tutti, e tutti erano lì durante la gita allo zoo. Ricordo il giorno dopo. Fu allora che tutto iniziò, il bullismo...
Ero in uno stato di trance, e tornai indietro nel passato.
Non mi resi conto che ero seduta alla mia scrivania fissando il vuoto.
Scossi la testa e vidi la signora Weber che mi guardava con uno sguardo preoccupato.
"Avery, tesoro, stai bene?" mi chiese.
"Sì, signora, sto bene," le risposi.
"Va bene," disse con un dolce sorriso.
"Ci vediamo domani," mi disse.
"Ok, buona giornata signora Weber."
"Anche a te, tesoro."
No, non sto bene perché presto sarò morta! pensai con paura.
"Sì," le dissi mentre mettevo le mie cose nella borsa. Stavo camminando verso la porta. Ero quasi fuori quando la sentii dire qualcosa che mi fece venire i crampi allo stomaco per quello che era successo oggi e non era ancora finito.
"Oh, come ho detto a tutti dopo la lezione, il vostro posto è il vostro posto fisso per tutto l'anno." mi disse.
Volevo morire, ora il palo della bandiera e l'incontro con i bulli della scuola e i quattro cavalieri avevano reso la mia vita scolastica un inferno per cinque anni.
Spero che non mi seguano all'università.
Stavo girando l'angolo quando mi imbattei in Jason Tyler, Sean Worthell e Adam, suo fratello gemello.
"Beh, beh, cosa abbiamo qui, ragazzi?"
"Sì, la piccola miss nerd nella sua gloria," disse Sean con un sorriso malvagio sul volto.
"Non avrai i tuoi bodyguard a salvarti questa volta," sentii Jason sogghignare mentre mi afferrava e mi trascinava in un'aula buia con Sean e Adam che lo seguivano.
Oh, Dio, non so cosa mi succederà. Forse vogliono aiuto con i compiti o qualcosa del genere?
Ma che cosa stai pensando! Sì, certo, hanno bisogno di aiuto con i compiti.
Ora devi inventarti un piano per uscire da questa situazione perché non hai nessuno che ti aiuti e ti protegga ora.
Proprio come ha detto Jason.
Quindi, nessuno verrà ad aiutarti. Nessuno ha visto che mi hanno afferrato e trascinato in un'aula buia...
"Per favore, mi dispiace, posso fare i vostri compiti per tutto l'anno se mi lasciate andare," abbiamo un accordo," tirai fuori la mano per mostrare loro quello che mio padre mi aveva insegnato quando si fanno affari con qualcuno.
Lui gettò via la mia mano. Lo vidi alzare gli occhi al cielo. Poi aprì la bocca per parlarmi.
"Chiudi quella bocca!" Non riesci mai a stare zitta," odio quando le sgualdrine parlano" sentii Jason dire vicino al mio viso.
"Uno, non faccio affari, e due, farai i miei compiti e quelli dei miei ragazzi, e tre, c'è qualcosa che vogliamo da te," disse guardandomi dall'alto in basso. Vidi Sean e Adam avvicinarsi, e ora ero vicina a tre ragazzi alti e forti che mi bloccavano contro il muro, tenendomi in ostaggio nell'aula buia.
Non preoccuparti, non mostrerò loro che sono un lupo mannaro e non mi trasformerò. Posso gestire questa situazione da sola. Beh, di solito puoi. Ma loro non...
Normali esseri umani. È come se sapessero che non sono umana come loro. È come se potessero vedermi attraverso. Vedono oltre la mia facciata da nerd che non si difende. No, signore, vedono molto di più.
Non voglio pensarci. Forse vogliono essere amici o...
Oh, no, mi stanno guardando con uno sguardo strano. Mi stanno dando uno sguardo del tipo "che diavolo".
Iniziai ad arrossire perché volevo andarmene, ma ero ancora nella stanza quando tornai con la mente a pensare.
Non mentirò, sono attraenti e tutte le ragazze li adorano tanto quanto i cavalieri e gli sportivi della scuola.
Ci sono anche ragazzi normali e nerd che sono affascinanti.
Ma non uscirebbero mai con me, né mi bacerebbero.
Eppure, sto ricevendo una brutta sensazione da loro qui. Ma di nuovo, non so se mi faranno del male o no. È un cinquanta e cinquanta con quello che sta succedendo adesso.
"Ok, ecco la cosa, sappiamo di te e della tua specie," disse Jason.
Oh, NO, lo sapevo! Siamo tutti nei guai. Jason e i suoi amici ci smaschereranno e dovremo trasferirci, tutto per colpa mia.
Perché? Volevo urlare e gridare e prendere a calci qualcosa. Fu allora che Camilia e i suoi scagnozzi mi vennero in mente quando pensai di prendere a calci qualcosa.
Volevo ridacchiare.
No! Concentrati Avery! Ascolta la mia voce interiore che mi dice di prestare attenzione.
Fai finta di non sapere di cosa sta parlando.
Feci una piccola risata e mostrai loro che erano pazzi e che non esistevano lupi mannari e creature magiche.
"Cosa intendi dire con 'sappiamo cosa sei e la tua specie'?" gli chiesi.
Mi guardò con uno sguardo serio e aprì la bocca.
"Lupo mannaro, e so che ce ne sono altri qui." disse.
Deglutii e lasciai cadere l'espressione calma e finta dal mio volto.
Loro lo sapevano. Perché glielo mostrai, era tutto vero.
Oh Dio, perché non l'ho capito prima. Mi colpì il loro odore e il loro profumo.
Stavo fissando Jason e spostai gli occhi su Sean e poi su Adam, non volevo che cercassero di farmi del male.
Sto tenendo gli occhi su di loro e la schiena contro il muro.
Devo uscire da qui.
Ma come faccio a uscire da qui? mi chiesi.
"Non lo so, Avery! Ma dobbiamo trasformarci ora! Mi occuperò di questi umani," sentii Angelstar e un'altra voce che non avevo sentito da quel giorno nel bosco vicino alla cascata.
No! Non mi trasformerò e non li ucciderò, forse sono solo innocui.
Lei alzò gli occhi al cielo e rimase in silenzio nella mia mente senza parlarmi di nuovo.
"Ok, cosa volete da m-e," dissi con paura negli occhi.
Non posso mentire, sì. Sono un lupo mannaro, ma non li porterò da nessuno nella scuola.
Dopo aver chiesto loro cosa volevano.
Non mi piace l'espressione sui loro volti, mi dà una brutta sensazione allo stomaco.
Perché? So che sono innocui stronzi, ma non sono altro che... Mi fermai e guardai, e fu allora che...
Iniziai a entrare nel panico e, oh, Dio, non poteva essere.
Non c'erano da centinaia di anni e i miei genitori me lo avevano detto e i miei nonni prima di morire.
Ma non mi avevano mai detto che potevano essere ancora vivi e che avevano avuto figli e che erano stati addestrati dai loro genitori a essere...
Mi leccai le labbra e iniziai a tremare perché capii che erano...
CACCIATORI!!! Gridava nella mia mente più e più volte.
Corri!
Presto!
Ora!
La mia voce interiore mi diceva e Angelstar di uscire di lì subito!