Debito d'Amore Un Matrimonio in Cambio

Capitolo 2 Cute Danielle

Tornando alla realtà, Jessica posizionò un asciugamano imbevuto d'acqua fredda sulla fronte dell'uomo e si chinò per esaminare di nuovo il suo viso.

Non aveva trovato alcun documento d'identificazione su di lui nei due giorni precedenti; anche il suo cellulare mancava, probabilmente perso durante la caduta. Nonostante il viso contuso e ammaccato, era chiaro che fosse un uomo di notevole aspetto.

Dopo aver fissato il viso dell'uomo per un po', guardò Danielle accanto al letto, la mente che si annebbiava brevemente, prima di tornare a concentrarsi sull'uomo.

Scostò con l'asciugamano i capelli neri come l'inchiostro, umidi e attaccati alla fronte, continuando a scrutare il suo viso.

Una vaga scena di circa cinque anni fa le balenò improvvisamente nella mente.

Poi, il suono stridente del telefono sul mobile a muro ruppe il silenzio. La mano di Jessica tremò vicino alla fronte dell'uomo mentre si affrettava a rispondere alla chiamata.

La voce di Mackenzie arrivò attraverso il telefono, tinta di irritazione: "Perché sei scappata dopo qualche drink alla cena del gruppo domenica sera? Gli sponsor avevano appena iniziato a riscaldarsi con te a causa della tua performance nell'ultimo progetto, e te ne sei andata?"

Jessica guardò Danielle, ancora distesa sul letto, poi si allontanò un po' con il cellulare prima di parlare. "Dovevo uscire in fretta per prendere Danielle quella sera; la domestica che avevamo assunto è tornata al suo paese e non c'era nessun altro a prenderla."

"Non usare Danielle come scusa, Jessica. Pensi che non sappia che stai evitando deliberatamente? Tutti i finanziatori sono pezzi grossi con influenza nel settore. Per una produzione ad alto budget come questa, innumerevoli persone stanno lottando per il ruolo della seconda protagonista femminile. Hai la possibilità di collaborare, e scappi dalla cena? Vuoi farmi arrabbiare?"

Jessica tentò di difendersi, "Ho spiegato che dovevo andarmene a causa di un'emergenza."

"Capisco che stai cercando di evitare che quei tipi si avvicinino troppo, ma guarda, c'è un'invasione di nuovi talenti che non hanno nemmeno vent'anni, tutti giovani, belli e bravi a parlare. E tu? Hai già ventiquattro anni! Se continui a snobbare i finanziatori, sarai messa da parte, senza una carriera da attrice. Tenere segreta tua figlia è stato già abbastanza stressante per me in questi ultimi anni. Non puoi rendermi le cose più facili? Anche se non vuoi coinvolgerti in tutte quelle sciocchezze con i finanziatori, non potresti gestirla in modo un po' più tattico?"

Jessica sapeva che Mackenzie stava cercando di proteggerla. Ammorbidì il tono, "Quello che ho fatto prima di andarmene l'altra sera è stato abbastanza tattico. Non ho offeso nessuno. I finanziatori erano troppo ubriachi per accorgersi della mia partenza. Sono passati due giorni. Perché sei così arrabbiata all'improvviso?"

"Non hai visto le notizie in questi ultimi due giorni?"

"No."

"Il CEO della Pegasus Global Holdings è scomparso. Si vocifera che sia stato assassinato. Sembra che ci sarà un grande sconvolgimento in questo rinomato conglomerato domestico. Molte attrici che avevano qualche ambiguità con aziende o parenti legati alla famiglia Harriman ora stanno usando Pegasus Global Holdings come parola d'ordine per farsi pubblicità. Proprio ieri, Kelin ha ottenuto il ruolo principale in 'Robot dell'Universo' grazie a questa tendenza. Kelin ti sta alle calcagna da quando hai iniziato nel settore, e il suo slancio continua a crescere. A volte, vorrei poter trasferire la sua astuzia, la sua intelligenza emotiva nel conquistare gli uomini, nella tua testa!"

Jessica rispose con un indifferente "okay," andando subito al punto, "Quindi ho davvero offeso i finanziatori?"

Ci fu una breve pausa dall'altra parte della linea, seguita da un colpo di tosse, "No."

Ma poi Mackenzie ribatté, "Ma non puoi farlo di nuovo!"

"Capito."

Dopo aver riagganciato, Jessica si voltò per occuparsi di Danielle, solo per ricevere un messaggio da Mackenzie: [Non puoi venire in ufficio oggi? Dobbiamo parlare di alcune nuove idee per la prova costume del nuovo progetto, insieme ai dettagli che vanno perfezionati.]

Jessica rispose: [Vediamoci domani. Oggi è arrivato un nuovo coniglio a casa, tutto malconcio e contuso. Devo prendermene cura.]

Mackenzie: [Tanto vale che cambi carriera e diventi veterinaria.]

Jessica mise da parte il cellulare e si avviò verso la porta, dando un'occhiata al "nuovo coniglio" sul letto che era ancora privo di sensi a causa delle gravi ferite e con una febbre alta.

Se questa persona morisse a casa sua, probabilmente finirebbe in tendenza proprio come voleva Mackenzie, ma non in modo positivo. I titoli dei giornali sarebbero sicuramente: "Un corpo maschile non identificato è stato trovato nella casa dell'attrice di serie B, Jessica."

Per tre giorni interi, l'uomo sul letto rimase in un coma profondo, svegliandosi solo la sera del terzo giorno.

Tutto intorno a lui era sconosciuto: le pareti bianche, il letto singolo semplice e un orsetto bianco accanto al letto. Gli occhi di Gabriel Harriman erano acuti e freddi.

Scampato per un pelo alla morte, non ricordava chi avesse chiesto aiuto. Certamente non si aspettava di svegliarsi in un posto del genere.

"Wow! Sei sveglio!" Una voce dolce e infantile risuonò improvvisamente a pochi passi dal letto.

Danielle corse accanto al letto, il suo corpicino carino si arrampicò sul letto e poi si sdraiò accanto a lui: "Fa ancora male?"

L'arrivo improvviso di Danielle ruppe istantaneamente il silenzio della stanza.

L'espressione di Gabriel si fermò mentre si girava a guardare la bambina che si era infilata accanto a lui e poi i suoi occhi brillanti e scintillanti.

La sua mano, penzolante dal lato del letto, si mosse inconsciamente, ma Danielle allungò una manina morbida e la premette contro il suo polso: "La mamma ha detto che non puoi muoverti quando fai un'iniezione, altrimenti ti viene un grosso bernoccolo!"