L'invasione
"Che significa questo, Dario? In mia presenza?" disse mio padre cercando di non sembrare arrabbiato, ma lo era. Era furioso e io ne ero molto soddisfatta.
"Perdona i miei modi, padre, ma è così com'è." disse con un inchino sgarbato. Classico Dario.
"Cos'è questa insubordinazione, Dario? E in presenza dei miei sudditi?!" disse mio padre e chiaramente questa volta mostrò la sua rabbia.
Si sentiva sminuito dalle azioni di Dario. Dario si inchinò. "Perdona ancora i miei modi, padre, ma devo intervenire in questa questione. Il matrimonio non si terrà." disse, i suoi occhi che tenevano lo sguardo di mio padre con la stessa fermezza.
Dario si rivolse alla folla. "Sto per rivelare la verità su quest'uomo qui e il falso amore che finge di avere per mia sorella." disse e vidi Joshua far partire il cinematografo. Era coinvolto anche lui? Mi chiesi. Nonostante sembrasse non importargli che mi sposassi con Eli. Forse Dario lo aveva costretto a farlo.
Madre si avvicinò a Dario. "Cosa stai facendo? Stai imbarazzando tuo padre." gli disse tra i denti mentre fingeva un sorriso davanti alla folla che ci guardava con curiosità.
"Se salvare mia sorella dalle grinfie di questo pazzo significa imbarazzarci tutti, allora che imbarazzo sia." le rispose e lei fu costretta a lasciarlo.
Il cinematografo rivelò il pranzo di Eli e me di oggi. Mostrò come mi aveva maltrattata e la gente sussultò. Il viso di Eli si arrossò e capì che era nei guai.
"Pensate che quest'uomo sia degno di mia sorella?" chiese Dario rivolgendosi alla folla e loro scossero la testa negativamente.
"Un uomo che non rispetta una donna merita di rimanere non sposato." disse una delle donne nella folla e le altre annuirono in segno di accordo.
Le lacrime mi riempirono gli occhi. Stavo per essere liberata da questo animale. Proprio in quel momento, sentii un forte rumore di vetri infranti fuori e mi chiesi cosa stesse succedendo.
Credo che anche alcune persone lo abbiano sentito perché si guardarono intorno. Padre non se ne accorse. Era furioso che suo figlio lo avesse sfidato. Suo figlio mi aveva difesa. Non ero forse anche io sua figlia? Perché mi odiava così tanto da non notarmi neppure o prendere in considerazione i miei sentimenti?
"Sono sicuro che c'è una spiegazione ragionevole per questo." disse difendendo Eli. Stava difendendo un uomo che aveva ferito sua figlia! La sua stessa carne e sangue.
"Eli?" disse rivolgendosi a lui.
Eli annuì. "Sì, c'è." disse un po' scosso mentre suo padre sembrava piuttosto inorridito e terrorizzato e deluso allo stesso tempo.
"Non abbiamo bisogno di alcuna spiegazione per questo. È definitivo. Mia sorella non sposerà mai un codardo senza spina dorsale." disse Dario con una voce che mio padre usava spesso. Poi capii da dove proveniva la sua autorità.
Padre stava per parlare quando i suoni degli spari echeggiarono tra le mura del palazzo. Tutti sussultarono spaventati, mormorando tra loro disperati.
Una guardia corse nel palazzo. "Cosa sta succedendo?" gli chiese mio padre.
"La città è sotto assedio. I licantropi stanno prendendo il sopravvento." disse con una voce spaventata.
"Dario!" chiamò mio padre nonostante Dario fosse vicino a lui. "Portami la mia spada." ordinò. Joshua era già uscito di casa con una velocità fulminea.
Dario tornò con la spada di mio padre e in un lampo anche loro erano fuori.
"Andiamo ora," disse mia madre tirandomi verso le scale agitata.
Mentre la seguivo in preda al panico, qualcosa sfondò la finestra esplodendo ovunque e rilasciando fumo. Era una bomba fumogena.
Tutti urlavano e scappavano cercando un posto dove nascondersi. Ma non c'era nessun posto dove nascondersi. Ovunque c'era fumo e io andai nel panico. Avevo avvertito mio padre di questo e ora i licantropi ci avevano preso di sorpresa. Che fine aveva fatto la potente barriera che aveva eretto?
Riuscivo a malapena a vedere, ma potevo sentire le urla della gente. Volevo vedere cosa stava succedendo. Tolsi la mano da mia madre e cercai di raggiungere la porta.
"Ashlyn." chiamò mia madre con voce ansiosa, ma la ignorai.
Caddi su alcune persone lungo il percorso, ma riuscii a uscire dalla porta e iniziai a tossire, l'effetto della bomba fumogena che mi colpiva.
Alzai la testa e vidi come i lupi mannari si trasformavano nelle loro forme e trattavano duramente le persone che cercavano di combattere, ma erano come formiche alla presenza dei lupi mannari.
Con il fuoco e l'argento che volavano tutt'intorno, sapevo che non avevamo alcuna possibilità contro queste bestie.
Sussultai quando vidi Darius e Joshua essere lanciati via da un lupo mannaro che non si era ancora trasformato, solo con un movimento delle sue mani. Dalla sua schiena, potevo dire che era enormemente grande. Non riuscivo a vederlo.
Padre stava lottando contro alcuni lupi mannari con grande sforzo. Queste persone erano più veloci e agili di noi.
Dovrei essere lì, dovrei aiutare mio fratello, ma cosa potevo fare? Ero un vampiro debole, senza spina dorsale e inconsapevole. Come avrei potuto abbattere questi uomini enormi? Guardavo la città che avevo imparato ad amare ridotta in polvere.
I lupi mannari non fanno minacce vuote come pensava padre. Hanno eseguito esattamente ciò che avevano in mente. Barbari volgari.
Distolsi lo sguardo, scosso dai singhiozzi. Guardai indietro per vedere Darius ancora coinvolto in una lotta con questo uomo potente, incluso padre. Non potevo fare nulla, ma non avrei lasciato morire mio fratello.
"Tutto quello che dovevi fare era pagare i tributi, ma non hai dato ascolto." Disse a padre. La sua voce tuonava nelle mie orecchie. Non stava parlando con me, ma la sua voce, pericolosa, in qualche modo mi sembrava setosa.
Nonostante fosse sul punto di perdere tutto, padre era ancora egocentrico.
"Un vampiro non si inchina mai a nessuno. Nemmeno ai suoi nemici." Disse padre.
"Allora guardami mentre ti porto via tutto ciò che possiedi, inclusa la tua famiglia. A partire da lui." Disse il lupo mannaro e gettò padre lontano da lui e si girò per attaccare Darius.
"No!" Urlai correndo verso di loro e immediatamente si girò verso di me e mi sentii completamente debole alle ginocchia. Uno dei suoi uomini mi afferrò. Lasciò andare Darius e si avvicinò a me. Fece un segno con il dito e il lupo mannaro mi lasciò.
La sua altezza torreggiava su di me e deglutii per la paura. Il suo atteggiamento era condiscendente e sentivo un'aria di regalità intorno a lui. I suoi occhi scuri danzavano nelle orbite.
"Compagna." La sua voce uscì ruvida. Lo guardai, scioccata e spaventata. Vidi Joshua cercare di prenderlo di sorpresa, ma fu lanciato via da un lupo mannaro già trasformato.
I lupi mannari si radunarono dietro di lui e l'intero branco circondò me e la mia famiglia.
"Prendetela." Ordinò e si girò per andarsene.
Sussultai per lo shock. "È impossibile. Non andrò da nessuna parte." Dissi. Si girò, i suoi occhi sputavano fuoco e rabbrividii. Credevo che non fosse abituato a essere rifiutato.
"Preferiresti morire?" Chiese e lo intendeva davvero.
"Preferirei morire piuttosto che andare da qualsiasi parte con te." Dissi con una audacia che non credevo di avere nonostante tremassi di paura.
Torreggiava su di me. "Allora la morte avrai." Disse, il suo aspetto comandava un'autorità a cui si doveva cedere e lo guardai inorridita. Il suo branco alzò pistole caricate con argento e mi presi dal panico.
Vide l'orrore sul mio volto e un sorriso malvagio si allargò leggermente agli angoli delle sue labbra.
"Sarà più piacevole guardare la tua famiglia morire davanti ai tuoi occhi e questa città bruciata in cenere come se non fosse mai esistita e poi la tua morte seguirà." Disse e il suo branco si girò immediatamente verso tutti e i loro anelli diurno furono strappati dalle dita.
"Prendetela," sentii la voce stridula di padre. "Se è quello che vuoi per porre fine a questo. Portala via. Fai quello che vuoi con lei." Disse e mi girai verso di lui scioccata.
Non si sarebbe mai stancato di cercare di liberarsi di me? E a un nemico così grande come questo, era disposto a scambiarmi.
"Vedi," disse con un sorriso. "Tuo padre ti sta consegnando senza troppi pensieri. Tipici vampiri." Sbuffò e una smorfia si formò sul suo volto.
"Lasciateli andare." Implorai cadendo in ginocchio. Fece restituire gli anelli diurno al suo branco e si abbassò verso di me e mi tenne il viso con forza e sentii un dolore agonizzante. Le pistole d'argento erano ancora puntate su tutti.
"Ascolta, risparmierò questa intera città e la tua patetica famiglia solo a condizione che tu torni con me come mia amante." Disse e sussultai.
"Prendetela." Comandò mentre si raddrizzava e se ne andava.