Il giorno delle nozze
IL PUNTO DI VISTA DI SOPHIE MADSON
*Ore dopo...
Sto arrivando alla casa della famiglia di Steven. È arrivato il momento della cena benedetta, e mi sento nervosa. Devo fingere di essere una fidanzata appassionata e dedicata. Questa è la parte più difficile perché anche uno sguardo può chiarire che non è altro che una grande farsa.
"Sei pronta?" Steven sorride e allunga la mano per farmi prendere.
"Non ho scelta!" Stringo forte la sua mano.
Faccio un respiro profondo e camminiamo insieme verso l'enorme villa. Attraversando la porta, noto alcune persone sedute sul divano del soggiorno. Tutti mi guardano allegramente, e una signora dai capelli grigi si avvicina a me.
"Che delizia. Quindi è vero!" Si avvicina e tocca le mie mani e i miei capelli. "Sei bellissima; è un grande piacere conoscerti, cara."
"Il piacere è tutto mio, signora Wolker." Sorrido per essere stata ben accolta.
"Vieni, cara."
Mi prende per mano, tirandomi nel soggiorno, e vedo alcune donne alzarsi, accompagnate da bambini che giocano per la stanza. Guardo Steven e vedo i suoi occhi brillare per l'entusiasmo di sua nonna.
"Queste sono Tiff e Alana, le cugine di Steven. Sono in vacanza a casa nostra; il fratello di Steven è in viaggio e non ha potuto partecipare."
Le saluto tutte con baci sulla guancia. Mi accolgono gentilmente e con gioia. Mi sento sollevata che non siano persone arroganti e meschine.
"Steven ha sempre parlato molto di voi." Mento spudoratamente, cercando di sembrare naturale.
"Io?" Steven è confuso.
"Certo, caro!"
Metto il braccio intorno alla sua vita e gli pizzico la schiena, facendolo saltare e capire che sto recitando.
"Oh, certo!" Forza un sorriso. "Sì, ho sempre parlato della mia famiglia."
La signora è felice della dichiarazione e chiede a uno dello staff di servirci del vino. Mentre osservo il vassoio avvicinarsi, prendo il bicchiere con la bevanda e ne prendo un sorso rapido, poiché ho bisogno di alcol per rilassarmi.
"Siamo stati sorpresi dalla notizia, Sophie. Steven non ci aveva mai detto che stava uscendo con qualcuno," dice una delle cugine.
"Siamo sempre stati molto riservati." Sorrido in risposta.
Steven mi guarda intensamente come se fosse sorpreso dal mio comportamento. Sono una donna concentrata sui miei obiettivi, e se mi viene assegnata una missione, voglio portarla a termine con eccellenza.
Poco dopo...
Ci godiamo del buon vino, parliamo di argomenti casuali, e poi passiamo alla cena, che è deliziosa. Mi rendo conto che i parenti di Steven sono accoglienti e vivaci. Per un momento, mi sono sentita a mio agio tra di loro.
La cena finisce, e cammino con Steven verso la macchina dopo aver salutato.
"Ho adorato tua nonna," affermo con un sorriso.
"È una persona incredibile e anche lei ti è piaciuta." Sorride di rimando.
Mentre ci avviciniamo alla macchina, perdo l'equilibrio e inciampo, ma Steven mi prende. Mi tiene, premuta contro il suo corpo. I nostri occhi si incontrano, e siamo ipnotizzati per alcuni secondi. Poiché siamo così vicini, sento il suo odore ancora più distintamente. Deglutisco e mi rendo conto che le nostre labbra si stanno avvicinando. Poi capisco che lo sto desiderando, il che è una grande follia.
"Grazie... Io... sto bene ora, e..." Balbetto, nervosa per quello che è appena successo.
"Stai bene? Non ti... sei fatta male al piede?" Anche lui è imbarazzato.
Ci allontaniamo, entrambi imbarazzati dalla vicinanza. Inevitabilmente, non dimenticherò la notte in hotel; è stata calda e intensa. Ma non può ripetersi. Questo matrimonio è un accordo, niente di più!
"Devo andare; domani tornerò al lavoro," dico, indicando la macchina.
"Certo, andiamo!"
Cammino davanti a lui, cercando di alleviare l'atmosfera tesa. Inizio a immaginare come sarà vivere con Steven, essendo una moglie finta.
*Una settimana dopo...
È arrivato il giorno del matrimonio...
Non sono pronta per questo, ma non ho scelta; deve essere fatto per il bene di mia madre.
Guardo il vestito bianco sul letto, i sandali e gli accessori di lato. Non è così che immaginavo di sposarmi.
"È quasi ora, signorina." Dice la truccatrice.
"Nessun problema!" Forzo un sorriso spento.
La mia stanza è tranquilla. Sono sola, a parte la presenza di una parrucchiera e di una truccatrice. La solitudine mi fa riflettere sulla mia vita e su ciò che accadrà oggi. Cosa mi aspettavo? Di avere mia madre al mio fianco con un ampio sorriso, aiutandomi a prepararmi per questo momento e dando consigli per una vita matrimoniale felice. O dovrei essere entusiasta di vedere il mio sposo che mi aspetta all'altare? Avevo una festa di addio al nubilato con amiche estatiche la notte prima, ma non ho avuto nulla di tutto ciò. Invece, ho avuto una settimana di lavoro, ricordando eventi complessi e scegliendo un vestito senza entusiasmo.
Steven ha coperto tutte le spese, sostenendo che dovevo avere l'aspetto giusto per il giorno del matrimonio, ma era necessario perché non avrei avuto tutti quei soldi per diventare una bella sposa dall'oggi al domani.
Prendo il vestito e lo metto sul mio corpo, lottando per entrarci, ma il professionista che mi sta aiutando riesce a farlo adattare.
"Sta benissimo, signorina Madson!" Uno di loro mi fa i complimenti.
Guardo il mio riflesso nello specchio; in effetti, è un bellissimo abito da sposa. Un abito stile sirena con una scollatura a spalle scoperte nella parte superiore, lasciando il seno ben sostenuto. Stringe molto bene la mia vita e ha dettagli in pizzo e gioielli. Quando arriva alle ginocchia, l'abito si allarga leggermente con uno splendido strascico.
I miei capelli sono sciolti con onde perfette, e ho un trucco leggero, come avevo richiesto. Sono pronta per questa sfida e spero di superarla indenne.
"L'autista ti sta aspettando." Mi informa il parrucchiere.
Prendo il bouquet sul tavolo e usciamo dall'appartamento. L'autista di Steven mi sta già aspettando davanti all'edificio, e salgo in macchina in fretta.
Ci dirigiamo verso la chiesa scelta dal mio "sposo." Non ho partecipato a nessuna decisione relativa al matrimonio, tranne che per la scelta dell'abito. Non ho idea di dove si trovi la chiesa, e mi rendo conto di quanto sia sfortunata questa situazione.
Ho notato il trambusto quando l'autista si è fermato davanti alla chiesa. Mi ha informato che la famiglia e gli amici di Steven erano lì per far sembrare il matrimonio naturale, e mi ha istruito su come essere affettuosa e trasmettere autenticità nei miei "sentimenti."
Esco dalla macchina con l'aiuto dell'autista e mi dirigo verso la porta della chiesa mentre un fotografo scatta alcune foto. Forzo un sorriso. Da ora in poi dovrò diventare un'attrice.
Quando sono entrata, ho notato che tutti mi guardavano—sconosciuti per me—e mi sentivo come un pesce fuor d'acqua al mio matrimonio. Ho forzato un sorriso, ma pensavo di non essere molto convincente. Ho guardato l'altare, e Steven mi stava aspettando con le braccia incrociate davanti al corpo, senza mostrare alcuna reazione. Ho fatto passi lenti verso di lui, e ha sorriso solo quando mi sono avvicinata.
È stata la situazione più imbarazzante della mia vita.
Il prete celebra il matrimonio, parlando di parole d'amore, unione e figli. Mi veniva da ridere in quel momento, passando la mano sulla bocca per trattenere la risata nervosa, e Steven mi ha guardato, incuriosito. Per me, una grande ironia è che tutto ciò che menziona non si adatta a nulla di ciò che ci riguarda; è come fare una lista e cancellare una per una le cose che sarebbero impossibili da realizzare.
"Stephen Wolker, accetti di sposare Sophie Madson, nella gioia e nel dolore, nella salute e nella malattia, nella ricchezza e nella povertà fino a che morte non vi separi?" chiede.
"Sì!" risponde.
L'ho guardato in quel momento e ho notato che non ha nemmeno battuto ciglio e ha risposto meccanicamente, il che mi ha messo a disagio. Guardo di nuovo il prete; questa volta dirige il suo sguardo su di me.
"Sophie Madson, accetti di sposare Steven Wolker, nella gioia e nel dolore, nella salute e nella malattia, nella ricchezza e nella povertà fino a che morte non vi separi?"
In quel momento, ho iniziato a pensare fino a che morte non ci separi. In realtà, non era fino a quando non avesse trovato il suo vero amore. Quelle erano parole forti, e non potevo sposarmi di nuovo in chiesa.
Mentre pensavo, ho notato che ci ho messo un po' di più a rispondere, e tutti stavano aspettando la risposta, quindi mi sono affrettata.
"Sì, certo!" rispondo nervosamente, cercando di compensare il ritardo con un ampio sorriso.
Dopo che ha proceduto, continuando con tutto il rituale del matrimonio, durante lo scambio degli anelli, gli ho dato un piccolo sorriso, cercando di interpretare il mio ruolo di sposa innamorata. Poi, finalmente, arriva il grande momento del bacio.
Unimmo le labbra, qualcosa di rapido con un sigillo di pochi secondi, e eravamo stanchi. Dopo aver completato il contratto firmato, sarei stata formalmente chiamata Signora Wolker.
Eravamo sulla strada per la seconda fase di questa tortura, e non era una più facile: il ricevimento di nozze. Dopo aver lasciato la chiesa, siamo saliti in macchina tra applausi e congratulazioni. Lo guardo seduto accanto a me ora, serio e pensieroso.
"È difficile per me," confesso.
"Lo so, non è diverso per me." Concorda.
"Stiamo segnando le nostre vite per sempre," affermo e poi sospiro.
"Quando tutto questo sarà finito, diventeremo solo ricordi l'uno dell'altro. Avrai una buona quantità di denaro oltre al trattamento di tua madre, e io, il presidente dell'azienda, avrò una buona somma. Questo è ciò che conta!"
Mi rendo conto che Steven è di cattivo umore. Capisco che il matrimonio, tutti quegli ospiti e le parole del prete ci hanno colpito molto. Preferisco rimanere in silenzio.