Capitolo 1 ~ Convocazioni inaspettate
L'inverno per me è sia un periodo felice che triste dell'anno, perché in quel periodo ho perso mia madre e mio fratello gemello.
Sì, sono nata a causa di complicazioni durante il parto.
Mi chiamo Zarina. Sono una ragazza di 17 anni che vive nel Nord del Canada insieme alla mia famiglia.
Potresti pensare che mio padre mi odi perché io sono sopravvissuta e il suo vero amore e unico figlio sono morti.
Ma ti sbaglieresti.
A mio padre semplicemente non importa cosa mi succeda. L'unica cosa che sembra interessargli, da quello che posso notare, è che io non muoia e che, una volta raggiunta la maggiore età e compiuti ventuno anni, io venga sposata con il figlio del Beta. È stato scelto per il mio matrimonio combinato.
Il motivo per cui mio padre aspetta che io compia ventuno anni è perché siamo lupi mannari. E fino a quando non compiamo ventuno anni, non possiamo trasformarci nella nostra forma di lupo. Ma quando compiamo diciotto anni, possiamo almeno connetterci con il nostro spirito lupo. I lupi sono conosciuti come i nostri altri sé perché hanno nomi, personalità e sentimenti proprio come te e me. Il nostro lupo di solito si connette con noi tre anni prima della nostra prima trasformazione in modo che un legame possa essere stabilito in anticipo prima che la prima trasformazione avvenga. Per proteggerci perché la nostra prima trasformazione può essere molto traumatizzante per un giovane mutaforma.
Dalla mia nascita fino ai sedici anni, ho avuto solo un'amica, Rosa, che affettuosamente ho chiamato Rose.
Sono nata quando Rose aveva sei anni, è stata assegnata come mia domestica personale da mio padre per aiutarmi a prendermi cura di me, tuttavia, il nostro rapporto era meno di una sua funzione di domestica e più di un'amica e sorella maggiore. Rose è sempre stata una persona veramente gentile e premurosa. Rose ha vissuto nella villa dell'Alfa sin da quando era solo una bambina, suo padre era il Beta originale del nostro branco, il secondo in comando di mio padre, e sua madre era la sua compagna.
Quando Rose aveva solo tre mesi, durante i rigidi mesi invernali, il Beta e la sua compagna dovettero viaggiare verso un altro branco per discutere di un trattato tra i due branchi. Durante il viaggio di ritorno dall'altro branco, entrambi i suoi genitori furono massacrati dai rinnegati, questo avvenne alcuni anni prima che io nascessi. I miei genitori decisero di adottare Rosa perché non avevano ancora figli e non c'era nessuno che potesse prendersi cura di Rose e crescerla, così Rose continuò a vivere nella nostra villa come figlia adottiva dell'Alfa Lucan e della Luna Yvonne.
Solo le persone del mio branco sanno che sono l'unica figlia di sangue di un alfa.
Oh, a proposito, solo Rose e io sappiamo che ho già stabilito un legame con il mio lupo.
Sono rimasta scioccata quando è successo.
Rose e io eravamo nella mia stanza a festeggiare il mio sedicesimo compleanno. Improvvisamente, c'era un'altra voce nella mia testa...
Il nome del mio lupo è Ivory, è leale, gentile ed è sempre lì per me come un ascoltatore attento.
Comunque, nel giorno del mio compleanno quell'anno, ho raddoppiato il numero di amici che avevo, ora avevo Rosa e Ivory.
Quando avevo sei anni, mio padre decise di risposarsi e prendere un'altra compagna. Non poteva più sopportare di guardarmi e aveva bisogno di aiuto per prendersi cura di me in modo da non dover riconoscere la mia esistenza.
All'inizio, quando la mia matrigna entrò nelle nostre vite, sembrava gentile e dolce. Ma dopo che lei e mio padre provarono ad avere altri figli, la mia matrigna Luella iniziò a cambiare.
Questo potrebbe essere dovuto al fatto che tutte le sue gravidanze sembravano finire in aborti spontanei.
Quando avevo dieci anni, avevano provato più volte e avevano avuto almeno sei aborti spontanei. Dopo l'ultimo, Luella iniziò a risentire della mia esistenza e a trattarmi male.
Tuttavia, lo faceva solo quando eravamo sole. Anche se mio padre mi ignorava, non voleva che venissi danneggiata.
Così ora mi riferisco a Luella come Lu perché odia il soprannome, secondo lei suona troppo maschile, io non sono d'accordo ma non mi piace, quindi lo faccio comunque.
Con il passare degli anni, Lu è diventata sempre più aggressiva nei miei confronti. Ha iniziato ad abusare di me fisicamente e mentalmente, solo Rose e Ivory sanno degli abusi. Entrambe si sentono molto tristi per me e mi dicono che dovrei denunciarlo.
Dico sempre di no.
Non credo che qualcuno crederebbe che la "gentile" Luna farebbe una cosa del genere alla figlia dell'Alfa.
Ultimamente non sto dormendo bene a causa dei strani sogni che sto avendo.
Quando c'è un bussare alla porta della mia camera, mi sveglio assonnata e controllo il mio telefono sul comodino.
Segna le 6 del mattino.
Urlo alla porta con frustrazione.
"Chiunque sia alla mia porta alle 6 del mattino farebbe meglio ad avere un buon motivo per disturbare il mio sonno! Se no, torna alle 7! Sto tornando a dormire!"
C'è un altro bussare alla porta, ancora più forte questa volta.
Ivory mi ricorda.
"Apri la porta e finiscila."
"Va bene," borbotto sottovoce.
"Chiunque sia alla mia porta a quest'ora indecente farebbe meglio ad avere una dannatissima buona ragione! Altrimenti, ti strozzerò!"
Appena finisco di parlare, un altro colpo, ancora più forte, arriva dall'altra parte della porta, infuriandomi ancora di più.
Mi precipito alla porta e la apro con aggressività.
Dall'altra parte della porta c'è uno dei giovani guerrieri di mio padre, non sono sicura di chi sia, lo fisso solo con rabbia.
"Che cazzo vuoi?"
Il guerriero alza le sopracciglia di fronte al mio improvviso scoppio d'ira.
Mi guarda dall'alto in basso e solo allora mi rendo conto che, nella fretta di arrivare alla porta, ho dimenticato di prendere la mia vestaglia.
Sto indossando solo una camicia da notte bianca trasparente e un perizoma!
Cerco di non far capire al guerriero che sono infastidita dal fatto che possa vedere tutto quello che ho da offrire.
Oh, noto che il guerriero ha un segno di compagno sul collo!
Mi schiarisco la gola per attirare la sua attenzione.
Lui alza lo sguardo e io dico.
"Penso che la tua compagna potrebbe avere un problema se guardi ovunque tranne che il mio viso."
Arrossisce e sussurra timidamente.
"L'Alpha e la Luna vorrebbero parlarti nel suo ufficio al terzo piano alle 7 del mattino."
"Ok."
Gli sbatto la porta in faccia.
Procedo a raccogliermi dopo la situazione imbarazzante alla porta, quando praticamente ero nuda davanti a quel guerriero.
Mi chiedo e chiedo a Ivory.
"Cosa pensi che vogliano dirmi?"
Ringhiando leggermente, Ivory mi informa,
"Non ne sono sicura. L'Alpha difficilmente ti presta attenzione. E la tua matrigna vuole solo parlarti per sminuirti."
"Sono d'accordo. Ma è una convocazione dell'Alpha, quindi non ho scelta. Facciamola finita."
Sospiro e inizio a prepararmi per l'incontro.
Vado al comò e tiro fuori un paio di leggings neri e un maglione bianco di lana a spalle scoperte. Completo l'outfit con calzini, un perizoma e un reggiseno di pizzo. Tutto nero. Vado nel mio bagno privato e metto i vestiti sul lavandino.
Mentre lo faccio, noto il mio riflesso nello specchio, oltre alle occhiaie. Ma vedo anche molte delle caratteristiche di mia madre. I capelli biondo pallido e la pelle chiara. Ma finisce lì perché i miei occhi sono una combinazione di entrambi i miei genitori: un anello esterno grigio e un blu brillante nel mezzo.
Sospiro e accendo l'acqua per una doccia veloce.
Una volta finita la doccia, mi asciugo, indosso l'outfit e mi trucco leggermente.
Torno nella mia stanza, prendo il telefono dal comodino e vedo che sono già le 6:40.
"Cosa dovremmo mangiare per colazione dopo l'incontro, Ivory?" chiedo.
"Penso che dovremmo mangiare pancake ai mirtilli e panna montata per colazione." Ivory mi informa con entusiasmo.
"Possiamo farlo, ma prima finiamo questo incontro. E poi possiamo farci accompagnare da Rose per colazione."
Esco dalla stanza.
La casa dell'Alpha è grande e ha cinque piani e un seminterrato. Il seminterrato è per la lavanderia, le attrezzature per la pulizia e le decorazioni per le feste. Il primo piano è dove si trovano la cucina, la sala da pranzo e i due salotti. Il secondo piano è dove vivono gli Omega che cucinano e puliscono la casa. Il terzo piano è dove si trovano le tre sale ricreative, la sala riunioni e gli uffici. Il quarto piano è dove vivono il beta e il delta, ci sono anche stanze extra per eventuali ospiti in visita da altri branchi.
Poi c'è il quinto piano dove risiede la famiglia dell'Alpha, che ora consiste dell'Alpha, della Luna, di Rose e di me.
Mi dirigo verso le scale. Mentre arrivo alla stanza di Rose, lei esce di corsa.
La chiamo.
"Rose, dove stai andando di corsa?"
Rose si gira e mi vede, e mi sorride radiante.
Rose è quella che si definirebbe classica bellezza.
Ha capelli castani con riflessi naturali rossi e occhi marroni con pagliuzze d'ambra, ma solo se guardi attentamente, si prende anche cura di allenarsi abbastanza per poter gestire se stessa in un combattimento.
"Sto andando a parlare con l'Alpha e la Luna. Sono stata convocata nel suo ufficio."
"Anch'io! È strano. Vogliono vedere entrambe! Ora sono ancora più curiosa."
"Anch'io! Ma a parte questo, come hai dormito la scorsa notte? Hai detto che il tuo sonno è stato agitato nelle ultime due notti."
Mentre ci dirigiamo verso l'ufficio dell'Alpha, le dico.
"Non bene di nuovo, Ivory dice che capirò presto. Non ne sono così sicura."
"Ivory probabilmente ha ragione. Aspetta solo. Sono sicura che andrà tutto bene. Se vuoi, più tardi possiamo discutere dei tuoi sogni."
"Sì, mi piacerebbe. Che ne dici di farlo durante una colazione con pancake ai mirtilli?"
Arriviamo alla porta dell'ufficio dell'Alpha e ci fermiamo. Controllo il mio telefono. Segna le 6:55.
Busso alla porta.
Sento un suono ovattato dell'Alpha che ci invita ad entrare.
"Entrate."