Capitolo 5 Non proprio giusto
"Cosa succede con Leopold?"
Oliver lanciò uno sguardo a Leopold, che stava imbronciato sul suo drink, e si avvicinò a Simon.
Leopold era entrato come una furia, con una faccia nera come il tuono.
La stanza, che era stata piena di chiacchiere, improvvisamente si fece davvero silenziosa.
"Camilla l'ha bloccato," disse Simon, mescolando le carte.
La faccia di Leopold si fece ancora più scura a quelle parole.
Sbatté il bicchiere sul tavolo, sbottonandosi la camicia con una mano, sembrava pronto a fare a botte.
"Ti ho detto di non nominarla più. Sei sordo o cosa?"
Simon alzò le spalle, mantenendo la bocca chiusa.
L'atmosfera cambiò, e la persona che cantava saggiamente si zittì. Anche tutti gli altri rimasero in silenzio, non volendo provocare il leone.
Oliver quasi si strozzò con il suo drink. Camilla faceva sul serio questa volta?
Marcus, un po' brillo, si avvicinò a Oliver e sussurrò, "Camilla è tornata?"
Oliver scosse la testa, non osando dire molto. "Non lo so."
Marcus capì il suggerimento; probabilmente non era ancora tornata.
Il barista portò un altro giro, e qualcuno suggerì, "Che ne dite di una partita a Obbligo o Verità?"
Tutti colsero al volo l'idea; avevano tutti qualcuno con loro, e con qualche occhiata e gomitata, si unirono per rompere la tensione.
"Sì, sembra divertente!"
Proprio in quel momento, una donna entrò.
"Ehi, qui! Ci serve un'altra persona al tavolo di Leopold."
La donna venne spinta a sedere accanto a Leopold. Era la migliore hostess del club e aveva già passato del tempo con Leopold.
"Leopold."
Leopold si alzò improvvisamente, annoiato. "Giocate voi, io me ne vado."
Lasciò dietro di sé una serie di facce sbalordite.
Fuori dal bar, l'autista chiese a Leopold sul sedile posteriore dove andare.
Dopo due bicchieri di brandy, lo sentiva.
Pensando alla sua villa vuota, disse, "All'ufficio."
"Signor Wipere? Cosa la porta qui?"
Alle dieci di sera, l'assistente stava per andarsene quando vide Leopold uscire dall'ascensore.
Il suo sguardo sorpreso rese Leopold ancora più irritato.
Di solito, a quest'ora, Camilla lo rimproverava per le sue ore tarde e gli diceva di andare a dormire. Se non ascoltava, lei veniva e faceva la carina. Lui fingeva di essere infastidito ma finiva per andare a letto comunque.
"Stai per finire il lavoro?"
"Sì, serve altro?"
Leopold voleva dire di no, ma non aveva mangiato dal pomeriggio e aveva bevuto due drink, il che gli faceva male allo stomaco. Il suo viso diventò un po' pallido. "Portami del porridge."
Dopo un momento, aggiunse, "Dal posto migliore."
L'assistente fu veloce, e venti minuti dopo, portò una scatola di pasto elegante a Leopold.
Ma appena la aprì, aggrottò le sopracciglia.
"Perché porridge di mais?"
L'assistente sembrava confusa. "È il loro piatto forte, lei..."
"Lascia perdere, puoi andare."
Il porridge di mais sembrava buono e aveva un ottimo profumo.
Ma dopo qualche boccone, perse l'appetito e mise giù il cucchiaio.
Leopold non poteva fare a meno di sentire la mancanza del porridge che faceva Camilla.
"Maledizione!"
Doveva essere impazzito!
Di ritorno all'appartamento dall'ospedale.
Camilla cercò l'interruttore sul muro e lo premette, sentendo alcuni rumori intimi.
Le luci si accesero, rivelando Juniper in una sexy vestaglia di seta, che si baciava con un ragazzo Moore.
Erano sul divano, le mani di Juniper vagavano sotto la camicia del ragazzo, mostrando i suoi addominali scolpiti.
Le loro bocche erano dappertutto l'una sull'altra, lasciando segni rossi sul collo di Juniper che gridavano "suggestivo."
La stanza era piena di tensione e atmosfera bollente.
Juniper strizzò gli occhi alla luce improvvisa, ancora un po' stordita, e istintivamente fermò il ragazzo che stava per baciarla.
"Oh? Camilla, sei tornata."
"Che ne dici di mettere prima qualche vestito?"
La bocca di Camilla si contrasse, e sensatamente si girò per dargli un po' di privacy.
Sospirò, pensando, 'Immagino che non potrò restare a lungo a casa di Juniper. Per quanto gli amici siano stretti, ognuno ha bisogno del proprio spazio. Vivere insieme troppo a lungo è un fastidio per entrambi.'
Juniper, tuttavia, sorrise casualmente, non infastidita da quello che era appena successo.
Tirò su la spallina che le era scivolata sul braccio, prese un cappotto e lanciò una giacca al ragazzo.
Con un segno di rossetto sul viso affascinante, il ragazzo aveva ancora gli occhi un po' rossi. Juniper gli accarezzò il viso in modo rassicurante. "Sii bravo, aspettami in camera da letto."
Il ragazzo obbedientemente raccolse i suoi vestiti, coprendo a malapena il petto, la spalla piena di segni di baci, e sorrise a Camilla. "Ciao, buonasera."
Camilla rispose istintivamente, "Ciao, Keven."
Il ragazzo sorrise e andò nella stanza senza dire altro.
Juniper si versò un bicchiere di vino rosso, ne prese un sorso, il sapore dolce e leggermente amaro si diffuse sulla sua lingua. Sospirò soddisfatta e corresse lentamente, "Questo si chiama Steven, non Keven."
Camilla rimase stordita.
"Dove sei andata così tardi?" Juniper notò i suoi occhi rossi e aggrottò leggermente le sopracciglia. "Hai pianto?"
Camilla si versò un bicchiere d'acqua e disse distrattamente, "Oggi sono andata a trovare il Professor Garcia in ospedale."
Juniper e Camilla erano compagne di università e entrambe studentesse di Aurora. Juniper era ancora nel gruppo chat del college e ne aveva sentito parlare.
Guardò Camilla. "Tu..."
Iniziò a parlare ma esitò.
A quei tempi, Camilla era la studentessa più promettente di Aurora.
Gli altri non lo sapevano, ma come sua coinquilina e migliore amica, Juniper aveva visto Aurora dare a Camilla lezioni private, includendola anche nella scrittura delle tesi.
Camilla era solo un'undergrad all'epoca, e Aurora non era nemmeno la sua supervisore ufficiale.
Eppure era disposta a fornire a Camilla così tante risorse accademiche.
Seguendo il percorso che Aurora aveva pianificato per lei, Camilla avrebbe potuto diventare la Ph.D. più giovane in scienze biologiche del paese entro cinque anni.
Fino ad oggi, Juniper non riusciva a capire perché Camilla avesse abbandonato gli studi.
Pensando al favoritismo di Aurora, non poté fare a meno di sospirare, 'Forse alcune persone non apprezzano ciò che arriva troppo facilmente. I geni, dopotutto, hanno il diritto di essere capricciosi.'
"Ho sentito che la malattia del Professor Garcia è piuttosto seria questa volta. Come sta recuperando dopo l'intervento?" chiese Juniper.
Camilla scosse la testa.
Juniper rise esasperata. "Che tipo di visita è stata, senza sapere nulla delle condizioni del paziente?"
"Non ho avuto il coraggio di entrare."
"Così codarda?" Vedendo la sua espressione, Juniper non poté fare a meno di dire, "Te lo meriti!"
Le ciglia di Camilla tremarono, ma non parlò.
Juniper vide il suo sguardo testardo e si rese conto che il cibo di questa mattina era destinato ad Aurora.
"Hai intenzione di continuare così?"
Camilla era sempre stata coraggiosa e decisa, ma ora era troppo spaventata per mostrarsi.
Camilla era ancora lucida. "Il Professor Garcia e io dovremo incontrarci prima o poi. Alcuni problemi non possono essere risolti evitando di affrontarli."
Il secondo dopo, alzò lo sguardo. "Juniper, verresti con me a vederla?"
"Cosa hai in mente?"