Oscuri Desideri Peccaminosi

2 - Oh! Che spiacevole sorpresa

I ricordi tornarono di colpo mentre rimanevo radicata al suolo, i bei ricordi per lo più contaminati da quelli brutti, i traumi che mi avevano fatto fuggire e desiderare disperatamente di ricominciare da capo. Chiusi gli occhi, le palpebre tremavano con il sogno della notte precedente - le sue mani che affondavano nella mia carne e mi tiravano verso di lui in quell'abbraccio proibito.

Perché sto pensando a questo? Aria, concentrati!

Questa è la tua occasione per una grande promozione!

Quando aprii gli occhi al loro sguardo confuso e ansioso, la mia mente si svuotò perché Kyle non aveva ancora distolto gli occhi da me. Potevo vederlo nei suoi occhi - lo shock si stava lentamente trasformando in confusione e fastidio.

“Il mio primo punto è - i social media e -” le parole non volevano uscire dalla mia bocca e non potevo più farcela, non con la testa piena di ricordi che avrei preferito dimenticare, così scappai fuori dalla stanza per riprendere fiato. La mia visione si offuscò mentre mi appoggiavo con le mani sui muri dipinti di bianco, il petto che si alzava e si abbassava per il respiro affannoso e la prossima cosa che vidi furono le persone che uscivano dalla sala conferenze e Janine che si precipitava immediatamente verso di me, le sue mani attorno alle mie spalle.

“Aria? Cosa sta succedendo?” mi chiese, potevo solo sentire la preoccupazione nella sua voce poiché riuscivo a malapena a vederla, ma sentivo che mi stavano osservando. Il mio viso si riscaldò dalla vergogna - che diavolo stavo facendo? Non avevo superato Kyle, o la sua assenza nella mia vita mi aveva fatto mettere tutto da parte ma vederlo ora riportava tutto in superficie.

No.

Era l'inaspettatezza di tutto - lo shock - i ricordi e soprattutto il sogno sensuale che ancora offuscava i miei sensi - perché quali sono le dannate probabilità?

“Aria respira -” la voce di Janine riecheggiava nella mia testa

Dio! Stavo esagerando? Non ero il tipo da avere un gusto per il drammatico - oh maledetto te Kyle Hart!

“Aria Thorne!” Sentii la sua voce, più forte e ferma di quella voce rassicurante che ricordavo, la voce che sussurrava sia cose sporche che dolci nel mio orecchio nel buio, sia avvolti nelle lenzuola spiegazzate del mio piccolo dormitorio universitario o premuti contro un angolo del club nel nostro tentativo selvaggio di essere spensierati e audaci.

Alzai lo sguardo, ignorando gli occhi degli altri che mi fissavano ma decisi di concentrarmi su di lui mentre si avvicinava al punto dove ero ancora in cerca di fiato, il cuore che batteva forte nel petto.

“Cos'era quello?” chiese, i suoi occhi si fissarono nei miei ma senza la compassione che ricordavo, era uno sguardo distante che conteneva un'autorità. Rimasi in silenzio, cercando di trovare le parole prima che parlasse di nuovo.

“Hai rovinato tutto.” si avvicinò a me tanto che potevo quasi sentire il suo profumo ed era diverso, beh cosa mi aspettavo? Indossava un abito da mille dollari ovviamente aveva un odore diverso. Mi chiedevo cosa stesse passando per la sua mente, pensava che fossi diversa? Stava avendo gli stessi pensieri che avevo io? Sognava di me come io sognavo di lui? Oh chi stavo prendendo in giro, guardando i suoi occhi, quelli non erano gli occhi di qualcuno che faceva sogni erotici sul proprio passato universitario.

“Hai appena rovinato un affare importante con i più grandi investitori di tutta la California, quindi te lo chiedo di nuovo, che diavolo è successo?”

Lo fissai sbalordita. Voglio dire, sì, l'ho rovinato, ma mi aspettavo che lui capisse. Il mio viso bruciava di imbarazzo e improvvisamente desiderai che la terra mi inghiottisse.

“Io – io – ” ancora lottavo per trovare le parole.

“Tu – tu – tu cosa? Non riesci a parlare, sei muta?” mi attaccò, e la mia bocca si aprì mentre sentivo le lacrime bruciarmi gli occhi, ma mi imponevo di non farle cadere. Non avrei pianto, soprattutto non davanti al mio ex fidanzato che ora era il mio capo. Che gioco malato stava giocando l'universo con me, perché di certo non sono una partecipante volontaria.

Kyle si passò una mano tra i capelli frustrato prima di girarsi di nuovo verso di me. “Ti do due settimane per riportare qui quegli investitori e concludere l'affare o sei licenziata” c'era una finalità nel suo tono che dimostrava che parlava sul serio prima di voltarsi verso il resto dei suoi dipendenti.

“Vale lo stesso per tutti voi, rovinate un affare e siete licenziati, nessuna seconda possibilità. Forse è il momento di trasferirmi in California e cambiare le cose qui.” disse e io mi fermai.

Trasferirsi dove?

In California?

Perché lo farebbe?

Mi ero trasferita a New York per allontanarmi dalla mia vita che mi circondava e ora lui stava venendo qui.

Oh, devi scherzare!

POV di Kyle

Non avevo intenzione di trasferirmi in California, doveva essere un rapido viaggio d'affari per incontrare gli investitori perché l'affare era già stato concluso e la presentazione PowerPoint della signora chiamata Aria Thorne era solo una formalità.

Aria Thorne.

Non pensavo che sarebbe stata lei, la stessa ragazza di cui ero innamorato per tutti gli anni del college e con cui avevo vissuto i momenti più selvaggi della mia vita. Pensavo fosse qualcun'altra, una ragazza a caso con lo stesso nome, ma era lei – la stessa Aria Thorne. Oh, quali erano le probabilità? Capelli castano chiaro e quegli occhi verde smeraldo che mi guardavano e sentivo la familiare pugnalata al petto – la stessa che sentivo ogni volta che mi veniva in mente, ogni volta che ricordavo quanto male fosse finita e il senso di colpa travolgente che mi consumava e sapevo che dal momento in cui l'ho vista, questo sarebbe stato più di un semplice viaggio d'affari – ero qui per restare.

La prima cosa che dovevo fare era affermare la mia autorità in questo posto, non potevo mostrare alcun tipo di debolezza nemmeno con Aria davanti a me con gli occhi spalancati e un'espressione scioccata mentre minacciavo di licenziarla.

Ora ero curioso, cosa aveva fatto nel frattempo? A cosa stava pensando? Stava vedendo qualcun altro? Dovevo sapere tutte queste cose e in quel momento ero davvero sicuro che non sarei tornato a New York, così presi il telefono e chiamai il mio manager.

“Ho bisogno di una casa con due camere da letto in California.” dissi.

Ero qui per restare – a causa di Aria Thorne.

Perché ero curioso.