6 — Nessun crimine è perfetto
Nel
Per l'ultima settimana, abbiamo esaminato ogni tipo di informazione potenzialmente utile e/o inutile che Greg potesse raccogliere dalla casa del branco; a partire dalla routine quotidiana di Milton, i suoi farmaci e i suoi recenti rapporti di salute, fino all'orario dei cambi di turno nella casa del branco e diversi scenari alternativi su come toglierlo di mezzo.
Oggi è il grande giorno...
Greg entrerà per primo poiché lo conoscono e non saranno allarmati dalla sua presenza. In questo modo, al momento del cambio di turno delle guardie, potrà guadagnare giusto il tempo necessario per me e Tim per intrufolarci e raggiungere direttamente la stanza di Milton quando sta facendo la sua siesta quotidiana. Gli faremo bere un tipo di veleno che innescherà una reazione a catena con i medicinali che sta prendendo, e poi scompariremo rapidamente. Abbiamo scelto una sostanza che svanisce molto velocemente. Il nostro lavoro sarà finito prima che possano anche solo capire che qualcosa non va. Liscio e pulito. Quando si renderanno conto che non è sceso, gli effetti dovrebbero essere irreversibili e probabilmente non sospetteranno nemmeno nulla, poiché sembrerà un normale episodio di ictus. Ma anche se lo facessero, il veleno non sarà rilevabile a quel punto.
Il nostro piano sembra un po' troppo misericordioso per i miei gusti. Preferirei rapirlo e torturarlo per tutto il dolore che ci ha causato, ma sarebbe troppo rischioso e potrebbe facilmente ritorcersi contro di noi.
Quindi eccoci qui, nascosti dietro una siepe con Tim sotto l'effetto di forti soppressori di odori, in attesa del segnale di Greg, quando improvvisamente mi colpisce... Un'essenza strana, attraente, più potente di qualsiasi cosa abbia mai sentito. Qualcosa di muschiato mescolato con sandalo e magnolia che mi paralizza. I miei occhi si spalancano, sul punto di piangere. Ci vuole tutta la mia forza di volontà per impedire alle mie gambe di uscire dal nascondiglio e correre verso la fonte del profumo; un maschio grande e muscoloso con spalle larghe e capelli piuttosto lunghi, legati in uno chignon, che sta per indossare il casco e salire su una moto. Da dove siamo, posso vedere solo la sua schiena ben scolpita, ma non c'è dubbio che questo deve essere il famigerato Alpha Nicholas in persona.
È una dura lotta sopprimere tutti i miei impulsi di correre e restare semplicemente nascosta qui. So che non può percepire il mio odore poiché l'ho attivamente mascherato, ma se mi muovo anche solo un po' ora, un maschio della sua forza e astuzia sarà immediatamente consapevole della nostra presenza qui.
Il segnale di Greg arriva, ma i miei piedi sono bloccati a terra, anche se l'Alpha è già andato via. Tim percepisce la mia esitazione e segue il corso dei miei occhi, che sono incollati alla strada da dove la moto è scomparsa. Una piccola ombra di dolore lampeggia nei suoi occhi mentre la realizzazione lo colpisce duramente, ma è rapido a mascherarla con un'espressione impassibile. In questo momento, dobbiamo tornare al sicuro, altrimenti siamo tutti condannati. Il piano non può andare avanti e non c'è assolutamente nessuna spiegazione plausibile del perché siamo qui, se veniamo catturati. Tecnicamente, siamo solo canaglie che stanno invadendo e per un branco sarebbe il più vicino a ciò che i terroristi sembrerebbero nel mondo in cui sono cresciuta. In circostanze diverse, potrei anche aver riso all'idea del mio io timido e introverso del college in missioni terroristiche, ma ora non è davvero il momento giusto per questo.
Tim si avvicina a me. Una leggera puntura sul collo mi allerta per un secondo, ma poi il mondo diventa sfocato. Tutti i miei pensieri sono con Greg e se riuscirà a uscire in tempo, mentre l'oscurità inizia a consumarmi e perdo conoscenza...
Nick
‘Il tuo amico nerd è qui’ mi comunica Matt attraverso il legame mentale poco dopo che lascio la casa del branco dirigendomi verso il mio appartamento.
Greg è alla casa del branco? Che giorno è? Avevamo un appuntamento che ho dimenticato? Difficilmente dimentico tali cose, però, e non ricordo che lui abbia menzionato alcun esperimento importante in sospeso che giustificherebbe la sua apparizione senza preavviso. Per qualche ragione, qualcosa non mi torna, e la mia intuizione raramente sbaglia su queste cose.
‘Cosa vuole? È nel mio ufficio?’ gli rispondo attraverso il legame.
Nessuna risposta...
‘Leo, Bob nel mio ufficio ORA’ li collego mentre giro la moto per tornare indietro e vedere cosa sta succedendo di persona.
‘Matt, l'hai trovato? Cosa c'è che non va?’ provo a collegarmi di nuovo con lui, ma sta bloccando la nostra connessione e non c'è ancora nessuna risposta.
Al mio ritorno, mi precipito al piano di sopra e incontro un Leo e un Bob molto sorpresi che mi aspettano proprio accanto alla mia porta.
“Uno di voi due ha chiamato Greg qui e ha dimenticato di menzionarlo a Matt o alle guardie?”
Si scambiano uno sguardo perplesso e questa è tutta la risposta di cui ho bisogno.
“Cosa c'è che non va, Alpha?” mi chiede Leo, i suoi occhi chiaramente ansiosi.
Entrambi sanno che le loro posizioni sono a rischio se Greg sbaglia, dato che sono stati loro a garantire per lui. È ancora solo un canaglia e forse è stato un errore da parte mia uscire dai nostri metodi tradizionali con lui. Ma ci ha aiutato diverse volte finora con la sua esperienza. Inoltre, ha un talento naturale per tutto ciò che riguarda la tecnologia e si è offerto volontario per organizzare i nostri sistemi software e di sicurezza. Il che significa solo che li conosce fin troppo bene...
Qual è il tuo gioco, Greg? Perché tradirci in questo modo?
'Nick, non ti piacerà, ma devi venire immediatamente in cantina' mi contatta Matt di nuovo e quasi ci corro. Li trovo facilmente in una cella seguendo i loro odori. Greg è sdraiato a terra, con il viso di lato e lo stivale di Matt che preme contro il suo collo. Entrambi sembrano senza fiato, il che significa che hanno combattuto. Chi avrebbe mai pensato che il nerd Greg potesse tenere testa a Matt abbastanza a lungo da stancarlo?
Faccio qualche passo avanti e li guardo con il sopracciglio alzato, incrociando le braccia sul petto.
"Chi sarà così gentile da spiegarmi che diavolo sta succedendo qui?"
"Semplice Nick... Stava violando il perimetro, perché quando le guardie mi hanno informato della sua presenza e lui mi ha visto, ha tentato di scappare."
"Matt, lasciaci soli per favore," dico con una voce piatta e tagliente.
"Sì, Alpha!"
È raro che Matt mi chiami con il mio titolo. Di solito è un modo per esprimere il suo disaccordo. Non si fida di Greg e onestamente, in questo momento, non so nemmeno io perché mi sono fidato.
'Perché è un genio e ti ha aiutato con entusiasmo in tutto ciò che gli hai chiesto,' dice una vocina nella mia testa che cerca disperatamente di impedirmi di ucciderlo.
'Ma ti sei fidato di un canaglia e sai cosa si dice... una volta canaglia, sempre canaglia,' dice un'altra voce dall'altra parte della mia mente.
Nel frattempo, con Matt andato, Greg si è seduto sul pavimento della cella. Le sue mani si strofinano il collo, ma i suoi occhi sono fissi a terra, senza osare incontrare i miei.
"Dammi qualcosa, Greg... Qualsiasi cosa, per tenerti in vita. Sto davvero lottando qui. Non voglio che tu muoia. Sei più prezioso per me da vivo."
"Allora non uccidermi... È semplice come quello. Sei tu l'Alpha qui. È puramente una tua scelta," risponde.
C'è questa sfida nel suo atteggiamento, che non so come affrontare.
"Esattamente, Greg... Sono io l'Alpha qui e, come tale, sono responsabile della sicurezza e del benessere di tutti qui. Ma come potrei aspettarmi che una canaglia a caso capisca una cosa del genere?" ribatto, con ironia che sgocciola dalle mie parole.
"Lo dirò solo una volta e poi mai più, Alpha... Potrei essere un solitario e non adatto alle regole del branco, ma ho amici che onoro e per cui darei la vita. Siamo liberi, ma non immorali. Tutto ciò che ho fatto è stato per proteggerli. Non ho mai avuto intenzione di minare te o ferire persone innocenti."
Sembra deciso, ma triste. E non mi sta dando abbastanza...
"Allora cosa intendevi fare, se non danneggiare il branco?"
"Temo di non poter elaborare su questo, Alpha. La decisione è tua ora. Sono qui e non resisterò a qualsiasi scelta tu faccia," dice, esponendo il collo a me come segno di sottomissione.
"Unisciti al branco, Greg... Prendi il nostro giuramento. Miscela il tuo sangue con il nostro. Giura fedeltà a me e ti risparmierò."
"Non posso farlo, Alpha."
Ha questa misteriosa, sconfitta tristezza nella sua voce che non riesco a comprendere. Anche se mi sta sfidando e la mia decisione, c'è questa brutale verità nelle sue parole. Tuttavia, è più che ovvio che sta nascondendo troppo e non mi piace.
"Perché no?"
"Perché se lo faccio, sarò comunque morto..."
Che diavolo significa?
"Sto cercando qui, Greg... Davvero cercando... Ma la mia pazienza sta finendo," dico, massaggiandomi le tempie.
"Cosa vorresti veramente, Greg? Dove andresti se ti dessi un'alternativa? Un lasciapassare di tua scelta?"
"Probabilmente all'università... Volerei via e continuerei la mia ricerca a Northam. Sarebbe l'unica via d'uscita, abbastanza buona per entrambe le parti." dice pensieroso.
"Sotto una condizione..." le parole escono prima che la mia mente possa filtrarle.
"Non puoi comunicare con nessuno a riguardo. Ti supporterò con tutto ciò che ho, ma gli unici a saperlo saremo io, te, Matt, Leo e Bob, non la tua 'famiglia', né il mio branco. Non tradirmi di nuovo perché me ne accorgerei subito."
E con questo, mi giro e lascio che sia Matt, che è stato in attesa fuori, a organizzare i dettagli. Devo raggiungere il mio attico il prima possibile. Non mi sento bene. C'è questo assurdo, intenso, dolore lancinante nel petto e nella testa che peggiora di secondo in secondo. Non so cosa fare di tutto questo, e non riesco a capire da dove sia venuto...