Capitolo terzo - Dovrei averlo superato.
McKenna
Sono rimasta nascosta nella mia stanza tutta la notte. Carter e Paxton sono andati a letto ora. Lo so perché sono passati a dirmi buonanotte. Adesso, sapendo che non incontrerò Paxton, posso andare a prendere qualcosa da mangiare. Non so nemmeno perché lo sto evitando. Le cose vanno bene dopo la nostra piccola chiacchierata. È tardi, e di solito non mangio a quest'ora, ma ho fame e non dormo bene nemmeno.
Potrei fare una nuotata prima. Amo nuotare al buio, non nell'oscurità completa; la porta sul retro è piuttosto ben illuminata. Trovo il mio bikini, mi cambio e indosso una maglietta oversize. Mi assicuro di prendere anche un asciugamano e scendo le scale in silenzio. Non voglio svegliare nessuno.
Prendo una banana da sgranocchiare mentre esco. Non voglio niente di troppo pesante quando sto per nuotare. Prenderò qualcosa di meglio una volta finito. Guardo il cielo e sorrido; le stelle sono così belle e luminose stasera. Amo le stelle; mi hanno sempre dato un conforto che non ho mai capito. Le luci sul retro si accendono automaticamente.
Non mi dispiace nuotare qui perché il giardino di mio fratello è sicuro con alte recinzioni e alberi, quindi nessuno può vedere. Se potessero, non mi sentirei così a mio agio. Posiziono le mie cose, finisco di mangiare e mi tuffo in piscina. È un po' fredda, ma non mi importa. Amo l'acqua; mi aiuta a rilassarmi. Nuoto quasi ogni notte perché mi aiuta a stancarmi.
Nuoto un paio di lunghezze prima di fermarmi, solo per riposare contro il bordo della piscina e ammirare il cielo notturno.
"Vedo che sei ancora ossessionata dalle stelle?"
La voce mi fa sobbalzare e strillare. Guardo e vedo Paxton in piedi vicino alla piscina, che mi sorride.
"Sì. Cosa ci fai sveglio? Pensavo fossi addormentato. Non ti ho svegliato, vero?"
Lui scuote la testa, "Ero sveglio e ti ho sentito scendere. Volevo assicurarmi che stessi bene. Non mi aspettavo di trovarti a nuotare." Dice, ridendo dell'ultima parte.
Nuoto fino a dove si trova e mi giro per affrontarlo, le mie braccia sul bordo ma il resto del mio corpo ancora in acqua.
"Nuoto quasi ogni notte. Mi aiuta a dormire." Rispondo.
"Non è freddo?"
"Giudica tu stesso." Ridacchio e gli lancio un po' d'acqua.
"Ehi! Cattiva!" sbuffa.
Alzo le spalle e ridacchio, "Hai chiesto."
"Sì, se fosse freddo, non per farmi inzuppare." Ride.
"Scusa, non ho potuto resistere."
Nuoto via, ridendo tra me e me. Mi tuffo sott'acqua e nuoto dall'altra parte. Quando riemergo dall'acqua, lui non c'è più. Deve essere tornato dentro. Mi appoggio al bordo e all'improvviso emerge dall'acqua. Come ho fatto a non sentirlo saltare dentro?
"Pensavo fossi tornato dentro."
Scuote la testa e si avvicina a me, le sue mani appoggiate su entrambi i lati della mia testa. Deglutisco forte per la vicinanza, sperando che non si accorga dell'effetto che ha su di me.
"No, volevo fare una nuotata. Non ti dispiace che mi sia unito, vero?" chiede dolcemente.
Mi mordo il labbro, "No, non mi dispiace."
"Bene." Sussurra.
Mi aspetto che si allontani, ma non lo fa. Mi fissa con uno sguardo negli occhi che non ho mai visto prima. Mi sta facendo innervosire. Abbasso la testa perché se continuo a guardarlo negli occhi, potrei fare qualcosa di stupido come provare a baciarlo, e sarebbe imbarazzante perché mi respingerebbe. Dovrei essere sopra di lui, quindi perché questi sentimenti familiari stanno tornando a galla?
"Q-q-questo non è nuotare." Respiro.
Osservo un piccolo sorriso sexy sollevarsi sulle sue labbra, "No, immagino di no."
Finalmente si allontana e inizia a nuotare. Mi prendo un momento per riprendere fiato e rimettermi insieme prima di unirmi a lui. Non pensavo che avrei fatto di nuovo questo, passare del tempo con Paxton. È strano ma piacevole. Mi è mancato.
Abbiamo nuotato per quasi un'ora. Non solo nuotato, ma anche scherzato, però ora sta diventando davvero freddo.
"Non so te, ma io esco."
"Sì, anch'io." Concorda.
Divento un po' ansiosa perché so che mi vedrà in bikini fuori dall'acqua. È diverso dal vederlo in acqua; c'è più da mostrare fuori di essa. Salgo rapidamente fuori, e quando lo faccio, sento i suoi occhi sul mio sedere. Mi sta guardando? Sicuramente no. Perché dovrebbe? Ho visto il tipo di donna che tiene tra le braccia. Potrebbero tutte essere modelle di Victoria's Secret o da passerella. Sono belle e perfette, a differenza di me.
Raccolgo il mio asciugamano e guardo nella sua direzione per trovarlo che mi fissa, i suoi occhi che scorrono sul mio corpo, e la sua lingua che esce dalla bocca per passare sulle labbra. Avvolgo rapidamente l'asciugamano intorno a me. Non sto immaginando cose; mi sta guardando.
Paxton è uscito dalla piscina, ed è stato il mio turno di guardare. Quegli addominali sono spettacolari; non c'erano l'ultima volta che l'ho visto. Giuro che sta diventando più bello con l'età. Distolgo gli occhi prima che mi sorprenda e passeggio verso l'interno.
Lo sento entrare dopo di me un momento dopo.
"Sto per preparare qualcosa da mangiare. Vuoi qualcosa?" chiedo.
"No, sto bene. Forse prenderò una cioccolata calda, però. Ne vuoi una?"
Annuisco, "Sì, per favore."
Si scusa per prendere un asciugamano e cambiarsi. Faccio lo stesso in cucina. Prendo dei pantaloncini dall'asciugatrice e rimetto la mia maglietta. Apro il frigo e noto un paio di contenitori con il mio nome sopra. Carter deve averne fatto di più per me; di solito lo fa, anche se gli dico che non voglio niente. Uno conteneva salmone, riso e verdure, ma era un po' pesante per quest'ora della notte. L'altro era un'insalata. Sì, è meglio. La impiatto, aggiungendo un po' più di formaggio e qualche fetta di prosciutto.
Paxton riappare in pantaloni della tuta grigi e una felpa con cappuccio. Faccio del mio meglio per non distrarmi troppo e mi siedo su uno degli sgabelli al bancone della colazione. Paxton prepara le nostre cioccolate calde e si unisce a me.
"Dimmi, Kenna, cosa hai fatto di recente?" chiede.
"Non molto. Le lezioni sono finite per l'estate. Ho perso il lavoro e l'appartamento un paio di mesi fa, ed è per questo che sono qui. E questo è tutto. Niente di eccitante. Ti chiederei la stessa cosa, ma so già." dico piano.
Sospira, "Sì, non ho fatto le scelte migliori nella vita recentemente."
"No. Perché? Non ho visto molto, ma abbastanza per sapere che quelle cose non sono da te." sussurro.
"Credo che la fama sia diventata troppo per me." risponde semplicemente.
Credo ci sia di più nella storia, ma non lo forzerò se non vuole raccontarmi.
"Sì. Solo non perdere completamente chi eri, Paxton. Sei uno dei bravi ragazzi; non lasciare che il tuo stile di vita ti rovini."
Non so se sia già troppo tardi.
"Vorrei fosse così semplice, ma non voglio discuterne." dice, le sue barriere tornando su.
"Va bene, scusa. Non lo tirerò più fuori." rispondo e mi concentro sul mio cibo.
"Grazie. Nessuno di speciale nella tua vita?" chiede.
Scuoto la testa, "No. La mia ultima relazione non è finita bene. Sto lontana dagli uomini per ora." rispondo onestamente.
"Perché, cosa è successo? Sono sicuro che Carter ne ha parlato, e da quello che ho sentito, Carter non era un fan."
"No, non lo era. Avrei dovuto ascoltarlo. Si è rivelato un bastardo bugiardo, traditore e controllante. Sono stata con lui per circa un anno finché non ne ho avuto abbastanza e l'ho lasciato."
Ho sempre avuto un pessimo gusto in fatto di uomini. Non sono stata con molti, solo due, ma entrambi erano uguali; stronzi che mi trattavano male.
"Mi dispiace che tu sia stata con qualcuno del genere, Kenna. Meriti molto di meglio. Un uomo che si prenda cura di te e ti tratti bene." dice dolcemente e mette la sua mano sulla mia.
"Grazie. Per ora, però, sto bene da sola. Devo trovare un lavoro migliore. Non ho tempo per gli uomini."
"Sono sicuro che lo troverai quando meno te lo aspetti." sorride.
Alzo le spalle, "Forse. E tu? Qualche vita amorosa segreta che il mondo intero non conosce?"
"No. C'era qualcuno, ma non ha funzionato. Non era me che le interessava. Era il denaro e la vita che potevo offrirle."
Posso sentire la tristezza nella sua voce.
"Mi dispiace, Paxton. Sembra una stronza. Non hai bisogno di questo nella tua vita."
Scommetto che ci sono state molte persone che lo hanno usato. È davvero straziante.
"No, non ne ho bisogno. Quindi, ora non faccio relazioni serie."
"No, ora fai solo modelle." scherzo, volendo alleggerire l'atmosfera.
Paxton ride forte, "Non è vero." protesta.
Alzo un sopracciglio verso di lui, "Davvero? Ho visto le foto."
Un sorriso diabolico appare sulle sue labbra, "Quindi mi stai stalkerando?" ride.
"Non è vero! Sei solo sempre ovunque; è difficile non sapere cosa stai facendo." rispondo.
"Se questa è la scusa a cui ti attieni." sorride.
Gli faccio un gesto con il dito medio e torno al mio cibo. Ride. È bello che possiamo ancora parlare e scherzare senza problemi, anche dopo tutti questi anni.