Capitolo due - La rabbia ha un senso.
Paxton
Osservo McKenna, confuso. Perché è così arrabbiata con me? Ma accidenti, è cambiata da quando l'ho vista l'ultima volta. È cresciuta bene ed è dannatamente splendida. Non l'avevo mai notato prima perché, beh, era più giovane e la sorellina del mio migliore amico. Ovviamente, è ancora la sorellina del mio migliore amico, ma non è più un'adolescente. Non sono un pervertito; non l'avrei mai guardata in modo inappropriato quando era minorenne. E non farei nulla nemmeno adesso. Finirei sotto terra in un attimo se Carter anche solo pensasse che la guardo in modo diverso. Non lo farei a lui, soprattutto visto che mi sta ospitando quest'estate. Significa molto per me.
Lui è l'unico vero amico che penso di avere. Questo è l'unico posto dove posso essere me stesso, non una superstar globale. È un luogo sicuro per me che nessun altro conosce. Avevo bisogno di essere qui quest'estate perché tutto stava diventando troppo. Se non mi fossi preso una pausa, non solo avrei rovinato la mia carriera, ma anche la mia dannata vita. Stavo andando nella direzione sbagliata. Ho perso gran parte di chi ero un po' di tempo fa, ma se avessi continuato così, non sarebbe rimasta alcuna traccia del vero me.
Mi giro verso Carter e sospiro, "Sai perché Kenna è così arrabbiata con me?"
"Ho un'idea." Risponde.
Alzo un sopracciglio verso di lui, "Perché? Cosa ho fatto?"
"L'hai lasciata. Te ne sei andato e non ti sei nemmeno fatto sentire con lei. Sai che ha problemi quando le persone la lasciano. Ai suoi occhi, eri un'altra persona che l'ha abbandonata." Risponde sinceramente.
Posso sempre contare su Carter per essere onesto con me.
"Sì, non ci avevo pensato in quel modo," rispondo, sentendomi in colpa.
Kenna ha sempre avuto difficoltà con l'abbandono dopo aver perso sua madre e sua nonna, e poi suo padre che se ne è andato. Ai suoi occhi, sono proprio come loro. So che sua madre e sua nonna sono diverse; non era colpa loro se sono morte, ma l'hanno comunque lasciata sola. Hanno avuto tanto dolore e perdita nelle loro vite. Ho sempre ammirato Carter per quello che ha fatto, rinunciando a tutto per prendersi cura della sua sorellina. Hanno passato molto. Carter è un brav'uomo e ho sempre desiderato essere più come lui.
"Dagliene solo un po' di tempo." Mi rassicura.
Avrei dovuto farmi sentire con lei. Ho mantenuto i contatti con Carter; avrei potuto fare lo stesso con McKenna. Non so perché non l'ho fatto. Eravamo vicini. Sono stato presente per gran parte della sua vita. Mi fa sentire una merda. Dovrei scusarmi con lei, e lo farò. Sono sicuro che è delusa dalla persona che sono diventato. Non sono più lo stesso ragazzo che conosceva, quello che la proteggeva e si prendeva cura di lei.
"Lo farò," rispondo.
"Hai fame? Sto per iniziare a preparare la cena."
"Sì, potrei mangiare." Sorrido.
Non ho fatto un pasto decente da qualche giorno.
"Vado a vedere se McKenna vuole qualcosa." Dice.
"Vado io a chiederle. Vediamo se mi parla senza essere arrabbiata."
"Va bene."
Carter mi dice in quale stanza si trova e sparisce in cucina. Salgo le scale e mi fermo davanti alla porta della sua camera. Sospiro prima di bussare. La sento brontolare un entra. Probabilmente pensa che sia Carter e non io.
È sdraiata sul letto a pancia in giù con un paio di pantaloncini e una maglietta larga. Ha gli occhiali e sta leggendo un libro. Sorrido. Sembra carina.
"Ehi," dico piano.
Quando si è resa conto che ero io, ha alzato la testa di scatto e si è tolta velocemente gli occhiali.
"Paxton, cosa ci fai nella mia stanza?"
"Carter sta preparando la cena e sono venuto a chiederti se ne vuoi un po'."
Lei scuote la testa, "Prenderò qualcosa più tardi."
"Hai mangiato oggi?" chiedo dolcemente.
McKenna ha avuto problemi con un disturbo alimentare nella prima adolescenza, ma ha ricevuto aiuto. Ha detto che sentiva di perdere il controllo su tutto il resto, e che era l'unica cosa su cui poteva ancora avere controllo. Se fosse ricaduta, Carter me lo avrebbe detto. Questo non mi impedisce di preoccuparmi.
"Sì, ho fatto colazione e pranzo." risponde.
"Prometti?"
Sospira, "Sì, prometto. Non ho più avuto problemi da anni ormai."
"Bene. Sei sicura che non vuoi niente da mangiare?" chiedo di nuovo.
"No, non adesso. Prenderò qualcosa più tardi." Sorride.
Annuisco e mi giro per andarmene, ma cambio idea, "Posso sedermi un attimo?"
McKenna annuisce e si siede. Mi siedo sul suo letto. Getto un'occhiata al libro che sta leggendo. Sembra un romanzo d'amore. È sempre stata una romantica senza speranza. Sono contento che non tutto sia cambiato.
"Che succede?"
"Volevo chiederti scusa," rispondo.
Mi guarda confusa, "Per cosa?"
Sospiro e mi passo le dita tra i capelli, "Per averti lasciata e non essermi mai fatto vivo."
"Va bene. Capisco. Eri fuori a vivere la tua nuova vita. Non mi aspettavo che pensassi a me." Sussurra e tira le ginocchia al petto, abbracciandole.
"No, non va bene. Ho promesso che non sarei sparito e invece l'ho fatto. So che è per questo che eri arrabbiata con me."
Arrossisce, "Non so di cosa parli."
"Sì, lo sai. Ti sei sentita abbandonata da me. Non era mia intenzione. Avrei dovuto fare più sforzi."
Si mette i capelli dietro l'orecchio e mi guarda negli occhi, "Mi dispiace di essermi comportata da stronza prima. Non volevo. Ero arrabbiata nel vederti. Hai promesso che non saresti sparito e invece l'hai fatto. Ma non posso attribuire tutti i miei problemi a te." Risponde nervosamente.
Allungo la mano e la poso sulla sua, "Mi dispiace di aver infranto la mia promessa, Kenna."
Mi sentivo davvero male per questo. Chiedevo sempre come stesse ogni volta che vedevo Carter, ma avrei dovuto restare in contatto anche con lei.
"Va bene. Non possiamo cambiare ciò che è già successo."
"No, non possiamo." Concordo e le stringo la mano prima di ritirarla.
Mi alzo, "Bene, ti lascio tornare al tuo romanzo d'amore."
"Come hai fatto a sapere che era un romanzo d'amore?"
"Perché sei stata una romantica senza speranza da quando posso ricordare." Ridacchio.
"Non nel modo in cui lo ero una volta." Scrolla le spalle.
"Perché no? Cosa è cambiato?"
"Troppi cuori spezzati, immagino. Non sono più una romantica senza speranza. Leggo ancora romanzi d'amore occasionalmente, ma leggo più altri generi."
Quale bastardo le ha spezzato il cuore tanto da farle perdere una parte di sé?
"È triste sentirlo. Chi ti ha spezzato il cuore? Chi era? Vuoi che gli prenda a calci perché lo farò."
Sto parlando seriamente.
Kenna ridacchia, "Non lui, loro. Ce ne sono stati più di uno. No, non voglio che prendi a calci nessuno."
"Hmm, va bene. Comunque, ti lascio fare." Sorrido.
Lei ricambia il sorriso e si rimette nella posizione sdraiata, pronta a perdersi di nuovo nel suo libro. Almeno ora non sembra arrabbiata con me; è un passo nella giusta direzione.