Compagna per Sua Altezza

Capitolo 2: Come andrà questa giornata?

Il punto di vista del Re Alpha Caspian:

Non ero del tutto sicuro di come sarebbe andata questa giornata, ma sapevo che avremmo viaggiato verso il Branco della Luna Blu per controllare la situazione e vedere come procedevano le cose lì. Ogni tanto, visito i diversi branchi sotto il mio comando per assicurarmi che abbiano tutto ciò di cui hanno bisogno. Queste visite sembrano un po’ monotone e noiose, ma sono necessarie per il benessere e la sicurezza di tutto ciò che mi circonda e della nostra nazione. Tirai fuori il telefono dalla tasca e lo guardai per controllare l’ora, quando sentii bussare alla mia porta che si aprì leggermente.

“Sì, di cosa si tratta?” chiesi senza alzare lo sguardo per vedere chi stesse entrando.

‘Non hai nemmeno intenzione di guardare chi sta entrando?’ (mi chiese Cash.)

“Sei pronto a partire?” disse Maxwell, il mio Beta, entrando nella stanza dopo aver bussato e parlato senza aspettare che lo guardassi. “Tutti sono fuori ad attendere i tuoi ordini, Altezza.”

‘Risponde alla tua domanda?’ (risposi a Cash.)

“Va bene, allora,” dissi mentre rimettevo il telefono in tasca e mi alzavo dalla scrivania, con le mani appoggiate sul bordo anteriore. Prima di girare intorno alla scrivania, battei le mani sul bordo come un segnale a Cash, un gesto che non gli piacque, e poi sorrisi della sua reazione.

‘Hmph’ (rispose Cash.)

Uscii dalla stanza per primo, girando intorno alla scrivania, mentre Maxwell iniziò a seguirmi, chiudendo la porta dietro di sé. Quando arrivammo fuori, cinque veicoli erano accesi, pronti a partire. Tutti i miei Guerrieri erano in piedi accanto ai veicoli in cui avrebbero viaggiato. Quando uscii dall’ingresso principale del castello, si voltarono tutti verso di me e Maxwell. Raggiunto il gradino più alto, mi fermai a osservarli mentre si mettevano sull’attenti, e Maxwell mi raggiunse, posizionandosi alla mia destra e guardando oltre le scale come facevo io. Senza dire nulla, scesi i gradini e mi diressi verso il veicolo di testa. Maxwell mi superò rapidamente per aprirmi la portiera. Salii a bordo e lui la chiuse dietro di me. Poi girò dall’altro lato e salì nello stesso veicolo, e così ci mettemmo in viaggio.

Non passò molto tempo prima che arrivassimo appena fuori dal confine del branco che avremmo visitato per primo. I veicoli furono parcheggiati fuori vista e iniziammo a dirigerci verso il confine. Quando ci avvicinammo abbastanza da dover essere fermati, notai che non c’era nessuno in vista. Questo mi sembrò un po’ strano, pensai tra me e me. Dove erano i Guerrieri che avrebbero dovuto sorvegliare il confine? Continuammo a camminare oltre il confine e non incontrammo nessuno finché non raggiungemmo l’ingresso principale del castello. Fu allora che vidi un giardiniere che potava la siepe intorno all’entrata del castello. Era evidente che non si era nemmeno accorto del gruppo che si avvicinava alle sue spalle. Maxwell stava per avvicinarsi a lui quando notai che aveva degli auricolari nelle orecchie.

‘Hai intenzione di spaventare questo qua?’ (chiese Cash.)

‘Lascialo stare,’ (dissi a Maxwell tramite il Collegamento Mentale, poi mi rivolsi agli altri con un Collegamento Mentale diretto.) ‘Tanto non ci sente, sta ascoltando musica o qualcos’altro.’

‘Accidenti, speravo in una reazione decente questa volta. Non capita spesso di farmi una bella risata.’ (rispose Cash, deluso.)

‘Prima dobbiamo capire perché nessuno sta facendo il proprio lavoro. È una cosa seria, Cash. Possiamo farlo dopo.’

Continuammo tutti a passare oltre e ci avvicinammo alla porta. Maxwell afferrò la maniglia e la porta si aprì senza problemi, come se non fosse nemmeno chiusa a chiave. Dov’era la guardia alla porta? Cosa sta succedendo qui? Ero davvero confuso su dove fossero tutti. Possibile che nessuno sapesse che sarei venuto a visitare il loro branco oggi? Sapevo di essere arrivato molto prima dell’orario che avevo comunicato, ma questo non c’entra. Dovrebbero comunque essere pronti a ricevere un visitatore a qualsiasi ora del giorno o della notte. È una delle regole principali. Il fatto che nessuno sia al proprio posto significa che qualcuno sta chiaramente trascurando i propri doveri qui, e io intendo assolutamente andare a fondo di questa questione. Una volta entrati tutti, non si sentiva alcun rumore. Qualcosa decisamente non tornava.

“Ti sembra un po’ troppo silenzioso?” (chiese Cash.)

“State in guardia. Qualcosa non va, nessuno è dove dovrebbe essere,” (dissi tramite il Collegamento Mentale.)

“Sì, Vostra Altezza,” (sentii il gruppo rispondere quasi all’unisono.)

“Senti questo odore? Sa di cannella e zucchero di canna. Stanno preparando un dolce?” (chiese Cash.)

“È ora di colazione, Cash. È troppo presto per un dolce.”

“Allora cos’è questo profumo tenue ma così appetitoso che aleggia nell’aria?”

Non ero sicuro di cosa fosse, ma ero deciso a scoprirlo, poiché quell’odore proveniva decisamente dal fondo del corridoio, nella stessa direzione della sala da pranzo. Uscii dall’atrio e percorsi il corridoio, dirigendomi verso la sala da pranzo. Quando ci arrivai, entrai, ma non c’era nessuno nemmeno lì. Altri odori provenivano dalla stanza accanto, dove si trovava la cucina. Sentivo profumo di uova e pancetta, biscotti e succo d’arancia appena spremuto. Quindi, almeno sapevo che qualcuno stava cucinando, un compito veniva svolto, ma questo non spiegava perché nessun altro stesse facendo il proprio. Proprio in quel momento, sentii qualcuno avvicinarsi lungo il corridoio, poi mi voltai e vidi una donna entrare nella stanza da un corridoio separato riservato al personale.

“Quando verrà servito il pasto?” chiesi, poiché non si aspettava di vedermi lì, ed era evidente che non sapeva che ero già arrivato. Quando finalmente mi vide, si fermò di colpo e rimase immobile. Continuai a parlare, mentre il suo shock era evidente sul suo viso. “Dopo aver mangiato, potremo discutere di affari.”

“Subito, Vostra... Vostra Altezza,” disse, balbettando un po’ mentre si inchinava dopo la mia ultima affermazione.

“Cosa stiamo avendo per dolce?” chiesi, assicurandomi di farlo per divertire il mio Lupo, che aveva chiesto del dolce.

“Le mie scuse, Vostra Altezza,” disse, poi fece una pausa prima di continuare. “Non abbiamo ancora iniziato a preparare il dolce. Tuttavia, stiamo preparando dei rotolini alla cannella, Vostra Altezza. Quando prepareremo il dolce, vi informerò sulla selezione, a meno che non abbiate un suggerimento.”

“Quell’odore non è di rotolini alla cannella. Se non stanno preparando un dolce, da dove viene questo profumo? Seguilo!” (insistette Cash.)

Mi voltai verso di lei senza dire altro e le passai accanto, uscendo dalla porta da cui era entrata pochi momenti prima. Iniziai a camminare lungo il corridoio, seguendo l’odore che chiaramente si allontanava dalla cucina. Da dove proveniva questo profumo, e cosa poteva significare? Lei uscì rapidamente dalla sala da pranzo e si affrettò nel corridoio, cercando di raggiungermi. Mi seguì da vicino e cercò di attirare la mia attenzione, ma non avevo intenzione di fermarmi a discutere con lei.

“Maxwell, devi venire qui subito!” (dissi tramite il Collegamento Mentale.)

“Subito, Vostra Altezza.” (rispose lui.)

“Vostra Altezza, c’è qualcosa che posso aiutarvi a trovare?” mi chiese infine, dopo avermi seguito per un po’.

“Ignorala. Sta cercando di nasconderti qualcosa.”

“Lo so, Cash. Non è difficile capirlo. Riconosco un trucco quando lo vedo.”

Continuai a camminare lungo il corridoio finché non raggiunsi la fine, dove c’erano due rampe di scale. Lei era proprio lì con me, e a essere sincero, non mi importava quanto vicino mi stesse camminando. Non era la prima volta che qualcuno mi seguiva ed era un po’ troppo vicino per i miei gusti. Quando arrivai alla fine del corridoio, mi fermai, notando una rampa di scale che saliva e un’altra che scendeva, girando intorno a un angolo. L’odore proveniva decisamente dal piano inferiore. Lei mi superò e si fermò sul primo gradino che conduceva al piano superiore, poi disse qualcosa che non avrebbe dimenticato facilmente. Tuttavia, la domanda è: cosa farà dopo che me ne sarò andato?