CAPITOLO SETTE
Punto di vista di Dirk
Il team tecnico attiva l'allarme e apre il cancello. Osservo i nostri cacciatori correre indietro in fila come un'orda di conigli selvatici spaventati. Come osano chiamarsi cacciatori; come osano affermare di far parte della mia bellissima Alleanza quando hanno abbandonato il campo di battaglia? Tutto ciò che vedo sono i volti di codardi, forme di vita inferiori e persone non degne di appartenere a noi. Una disgrazia.
L'unico vero problema che vedo nella situazione è che non vedo il cappuccio rosso sangue. Di solito, quando Enya ritorna, tiene sempre il cappuccio sul viso così posso notare il suo arrivo, ma non questa volta. Lascio i tecnici dietro di me e mi dirigo verso il mio ufficio. Un cacciatore verrà da me, spiegherà cosa è successo e, si spera, mi darà una valida ragione per cui hanno deciso di ritirarsi.
Come al solito, ho ragione. C'è un bussare alla mia porta e una giovane donna entra nel mio ufficio. Chiede il permesso di parlare, il che non dovrebbe essere un problema al momento - ho bisogno di risposte, non di prove che possa seguire le regole. "Leader Dirk," la ragazza grida e cade in ginocchio, singhiozzando.
"Non piangere, bambina," la aiuto a rimettersi in piedi. Ho sempre odiato il contatto fisico con persone diverse dalla mia defunta moglie, ma a volte devo superare me stesso. Non mi importa molto dei giovani, ma questa ragazza mi concede accesso a informazioni inestimabili, quindi devo resistere. Sospirando, la guido alla sedia. "Calmati. Come ti chiami, ragazza?" Le faccio una semplice domanda per farla sentire più sicura, in qualche modo a livello personale.
"Mi chiamo Emmy; sono nuova," singhiozza mentre parla, e ci vuole molta pazienza per non schiaffeggiarla. Odio quando le persone si perdono nei loro sentimenti; li rende deboli. Nessuno che mostra debolezza merita un posto nella mia Alleanza, nonostante ciò che dicono gli altri. Sì, le emozioni ci rendono umani, ma qui non c'è spazio per l'umanità o i sentimenti. Siamo qui per uccidere i mostri, per liberare il nostro pianeta dalle creature che fingono di essere noi. È solo quando aggiunge un altro dettaglio piuttosto importante che capisco che devo stare attento con lei. "Sono la figlia del leader Benjamin."
Nascondo l'odio che provo per suo padre corrotto e le do quello che immagino si possa chiamare un sorriso luminoso. "Sì, Ben, è un buon amico mio. Non preoccuparti, sei al sicuro qui. Per favore, calmati e spiegami cosa è successo lì. Abbiamo perso il contatto con mia figlia, e poco dopo abbiamo dovuto andare in allerta rossa perché le masse delle nostre forze stavano tornando. Posso solo supporre che le cose non siano andate come previsto." Dannazione, so che nulla è andato come previsto. Sembro un idiota a dire queste parole, ma devo sembrare preoccupato. Non lo sono, però. Sento solo il mio cuore diventare ancora più insensibile.
La ragazza nasconde il viso dietro i palmi delle mani e ricomincia a piangere. "Mi ha salvato, lo sapevano, lo sapevano tutti," ripete Emmy a se stessa mentre il suo corpo trema. Vorrei sapere come calmare qualcuno quando si comporta così, ma non ho mai dovuto farlo, quindi la guardo semplicemente. Senza dubbio può essere traumatico per loro uscire là fuori con l'unico scopo di uccidere, ma mia figlia lo faceva molto prima di avere l'età di Emmy. La ragazza non dovrebbe fare tanto caso a qualche lupo mannaro o cacciatore morto - è così che la vita gioca con noi; alcuni muoiono, altri sopravvivono. Solo i più forti sopravvivono nel nostro mondo, e dovrebbe impararlo prima piuttosto che dopo, perché dopo potrebbe essere troppo tardi per Emmy.
"Farò portare del tè calmante, e poi parleremo." Prendo il telefono e chiamo il personale della cucina. Come precauzione, chiedo alle cameriere di aggiungere alcune foglie di papavero dorato nel tè. Questo aiuterà Emmy a rilassarsi e calmarsi. L'unico problema che ho con i giovani è che non capiscono che sono qui per guidarli, non per aiutarli con i loro crolli emotivi. Possono cercare gruppi di sostegno per quello, non i leader dell'Alleanza.
Non appena la cameriera porta il tè, Emmy afferra la tazza e beve quasi tutto il liquido bollente. Ridacchio per il suo comportamento e mi siedo ad aspettare pazientemente le spiegazioni. "Io-" Emmy cerca di parlare, ma si strozza con la saliva, quindi devo aspettare di nuovo. Aspettare che tossisca e che il suo respiro si calmi. Sembra che ci voglia troppo tempo perché inizi a parlare. Ma d'altronde, cosa mi aspettavo da un'adolescente? Forse dovrei chiedere che qualcuno più grande venga a riferire sulla situazione. Sto per alzarmi dalla sedia e mandarla fuori dal mio ufficio quando finalmente Emmy parla. "Le ho consegnato il mantello, e abbiamo chiacchierato un po'. Enya sembrava sicura di sé, come sempre, ma le cose sono cambiate piuttosto rapidamente. Abbiamo ricevuto l'ordine di attaccare, e tutti si sono scoperti. Da lì, l'imboscata si è trasformata in un caos di urla, sangue e colpi di arma da fuoco. Un lupo mi ha bloccata a terra, e mi sono spaventata; ho urlato. Mi dispiace tanto; non volevo che succedesse questo. Mi dispiace tanto, capo Dirk." La ragazza scoppia di nuovo in lacrime; a questo punto, la sua natura debole mi irrita. Un cacciatore dovrebbe rimanere calmo e composto a tutti i costi. Non c'è da meravigliarsi che sia così codarda; dopotutto, la figlia prende dal padre.
Chiudo gli occhi e sospiro. "Dimmi solo cosa è successo." Non mi preoccupo di rassicurarla perché sono sicuro che quel cretino di Benjamin è già in arrivo. Se qualcuno gli ha già detto che la sua amata figlia è con me, sarà qui da un momento all'altro.
"Lei-" Sono così dannatamente vicino a ottenere la parte mancante della sua storia, ma come previsto, Benjamin si introduce nel mio ufficio. Scansiona la stanza e il suo sguardo si sofferma sull'adolescente tremante. Come l'orso di un padre che è, Benjamin quasi corre verso di lei e tira Emmy in un abbraccio.
Ancora una volta, sono maledetto con lo stesso risultato - devo sedermi e aspettare che le cose si evolvano davanti a me. Quando sembrano entrambi calmarsi, Emmy si gira verso di me e grida la stessa frase. "Mi dispiace tanto, capo Dirk." E dopo un altro giro di avanti e indietro, finalmente si siede con suo padre al suo fianco. Ci ha messo troppo tempo a cercare di spiegare qualcosa. Ancora non capisco perché non l'ho mandata via e non ho trovato qualcun altro da interrogare. Preferibilmente, qualcuno sano di mente. "Come dicevo, tutta la scena si è trasformata in un caos totale. Mentre il lupo gigante mi bloccava a terra, Enya è corsa verso di lui. Ha puntato la pistola contro di lui, e un altro lupo è apparso dal nulla. L'ha afferrata, e il lupo ha affondato il suo artiglio nel suo fianco. Abbiamo sentito il crack delle costole; anche sopra il rumore che ci circondava, abbiamo sentito tutto. Non ci crederei se non l'avessi visto con i miei occhi. Giuro che abbiamo sentito il lupo strapparle la carne. Poi Enya è caduta in ginocchio e si è accasciata nella pozza del suo sangue. Qualcuno ha urlato l'ordine di ritirarci, e la maggior parte di noi l'ha fatto."
La fisso e stringo le mani in pugni. "E cosa hai fatto? Perché mi stai dicendo che solo alcuni hanno obbedito all'ordine? Vuol dire che tu l'hai ignorato?"
Emmy abbassa lo sguardo ai suoi piedi con vergogna. "Sì, capo Dirk. Ho ignorato l'ordine. Mi sono nascosta dietro un albero e li ho osservati. Speravo che i lupi se ne andassero e che potessi riportare Enya alla base. Speravo davvero di poter tornare in tempo e salvarle la vita come lei ha salvato la mia, ma non ci sono riuscita." Un'altra lacrima le scivola sulla guancia mentre tira su col naso.
Il mio sangue ribolle di rabbia; salto su dalla sedia e sbatto il pugno contro la superficie della scrivania. "Perché? Qualcuno ti ha impedito di salvare mia figlia?"
"No, signore." Emmy alza lo sguardo e scuote la testa.
"Allora avevi troppa paura? Non avevi paura di unirti all'Alleanza, anche se sapevi quanto fosse pericoloso. Mia figlia ti ha salvato la vita, eppure non ti importava niente della sua!" Vorrei urlare a squarciagola. Lo farei se solo suo dannato padre non fosse seduto accanto a lei. È ora che convochi la riunione dei leader e spieghi che i nostri figli non possono avere trattamenti di favore solo perché sono i nostri figli. Ho sempre detto a Enya che ha questi privilegi, ma in realtà non ne ha nessuno.
"Non è andata così, capo Dirk, lo giuro!"
"Qual è la tua scusa?"
"I lupi l'hanno presa. Quello che l'ha ferita si è trasformato di nuovo in umano proprio davanti ai miei occhi. L'ha gettata sulla spalla e se ne sono andati tutti. Enya è con quei mostri, e non so se è ancora viva." Mi lascio cadere di nuovo sulla sedia, e il mio corpo diventa molle.
"Manda i cacciatori feriti all'ospedale e gli altri nelle loro stanze. Tutti devono recuperare le forze. Poi i leader terranno una riunione. Non rinunciamo a mia figlia!" Mi aspettavo molti esiti, ma nessuno si avvicina alla morte di mia figlia o al fatto che i lupi l'abbiano presa. È la migliore dei migliori; non credo che sia stata così imprudente. Senza Enya al nostro fianco, potrebbe non esserci nessuna Alleanza, ma ciò che è peggio è che potrei aver perso la mia unica figlia. Enya è l'ultimo ricordo di mia moglie defunta. Per anni, siamo stati solo io e lei a combattere contro il mondo. No, non posso e non voglio arrendermi così. Anche se dovessi recuperare solo il suo corpo senza vita, riporterò mia figlia indietro.