Cappuccetto Rosso Ha Ucciso Un Lupo

CAPITOLO QUATTRO

Punto di vista di Enya

Ci prepariamo al buio; ognuno di noi indossa almeno due strati di abbigliamento. Uno protettivo e uno nero, per assicurarci che nessun lupo ci noti mentre ci nascondiamo nelle ombre. Bisogna combattere il fuoco con il fuoco, quindi procediamo come facevano loro una volta. Sono i mostri, le creature delle ombre, ma ora stiamo diventando noi stessi. L'auricolare nel mio orecchio ronza; guido rapidamente la mano lì e premo il pulsante. Mio padre è l'unico leader che non può unirsi a noi nell'imboscata: sta affrontando problemi di salute e tutti sono d'accordo che dobbiamo tenerlo al sicuro. Quindi, è nel bunker sotterraneo con il team tecnologico, che ci invierà aggiornamenti o ci avvertirà di eventuali pericoli. "Enya, devi muoverti, la loro cerimonia è iniziata e i nostri guerrieri devono circondarli in tempo. Un errore costerà molte vite; ricordalo," annuncia mio padre, e io annuisco come se potesse vedermi. Mi do una pacca mentale sulla fronte e rispondo, "Capito."

Si disconnette, e sospiro di sollievo. Forse questa volta non ci sarà nessuno a urlarmi nell'orecchio per distrarmi durante il combattimento. Controllo per l'ultima volta il mio equipaggiamento. I pugnali d'argento sono avvolti intorno alle mie gambe, due fucili e un'armatura pesante pendono dai miei fianchi, e la mitragliatrice è sulla mia schiena. Lascio che il mio sguardo vaghi sulla folla e alzo un sopracciglio alla loro scelta di armi. A volte abbiamo bisogno di qualcosa di pratico e veloce, quindi posso solo pregare per quelli che hanno scelto frecce e machete. Alcuni di questi ragazzi non avrebbero abbastanza tempo per brandire il machete prima che un mutaforma adulto affondi i suoi artigli in loro. Scuoto la testa ma non posso dire nulla. Questa è la loro notte, e proprio come durante la mia prima caccia, nessun leader o guerriero poteva aiutarmi a scegliere nulla. Se qualcuno cade stanotte, è colpa loro. Il nostro mondo è crudele e spietato.

"Cacciatori, siamo in movimento!" Mi rivolgo alla massa dei seguaci e comincio a camminare. Sicuramente alcuni di loro trovano l'opportunità di fare un commento irrispettoso, ma non posso trattenermi e rispondo per le rime. "Quando la vostra collezione conterrà tante teste di mostri quanto la mia, potrete parlare con me. Fino ad allora, tenete la bocca sporca chiusa, perché non esiterò a eliminare chiunque metta in pericolo la nostra operazione. Non distrarre me o chiunque altro qui. Capito?" ringhio ai ragazzi. Tutti annuiscono e iniziamo a muoverci verso la destinazione. I fondatori dell'Alleanza, che si sono uniti a noi stanotte, ridacchiano alle mie parole. È passato un po' di tempo da quando mi hanno suggerito di difendere la mia posizione, e credo che il momento sia finalmente arrivato.

Raggiungiamo il posto in meno di venti minuti, e mando le nostre truppe ai punti sulla mappa. Posso solo sperare che rimangano cauti e non si imbattano in nessuno di questi mutaforma. Prendo la mia posizione al centro dell'imboscata e mi siedo. Dobbiamo aspettare il comando di mio padre prima che qualcuno decida di lasciare la propria posizione. Il mio sguardo si posa sul grande falò e sulle file di donne in abiti bianchi. Ognuna è più bella della precedente, e quasi mi trovo ad ammirare gli errori che la natura ha fatto. Sono splendide, addirittura mozzafiato, ma c'è una ragione per questo. Sono creature a sangue freddo che usano il loro bell'aspetto per attirare gli esseri umani e ucciderci uno per uno. Fisso lo sguardo su una donna, che sembra avere la mia stessa età. Proprio davanti ai miei occhi, improvvisamente gira la testa e si avvicina a un uomo che somiglia a una montagna di muscoli. Lui apre le braccia, e lei gli salta addosso; ripetono entrambi la stessa parola. "Compagno." Non sono sicura di cosa significhi per lei, ma non riesco a smettere di guardarli. Mostri o no, emanano così tanta felicità, come se fosse il culmine delle loro vite. Non ho mai visto una tale emozione. In quel momento di fascinazione, quasi abbasso la guardia, ma il suono di qualcuno che calpesta un ramo mi riporta alla realtà. Giro la testa di lato e vedo una ragazza che cammina verso di me. È una di noi. "Quando cammini qui intorno, assicurati di non calpestare nulla; un errore del genere può costarti la vita. Considerati fortunata perché i mutaforma sono troppo occupati con la loro cerimonia; in altre circostanze saresti già morta. Cadresti sotto i loro artigli o sotto il mio fucile; non è una buona idea avvicinarsi di soppiatto a me."

"Oh, mi dispiace, sono ancora abbastanza nuova in tutto questo, ma sono sicura che tu lo sappia," sussurra mentre si sistema accanto a me. "Ecco," la ragazza mi porge una piccola borsa. "Tuo padre ha detto che dovevi indossare questo stanotte. Oh, io sono Emmy, a proposito."

Prendo la borsa da lei e sorrido. Dubiterei di mio padre se non mi avesse mandato il mantello rosso; non ho mai partecipato a una caccia o a una battaglia senza indossarlo. Ormai è diventato un simbolo della nostra guerra. "Grazie, Enya," aggiungo.

"So il tuo nome. Chi non lo sa?" Emmy ride nervosamente. Si sente intimidita dalla mia presenza? "Sei una specie di leggenda tra di noi." Afferma, le sue parole mi distraggono rapidamente dai miei pensieri.

Non intendo continuare la conversazione, dobbiamo prepararci per la caccia, ma lei non è sulla mia stessa lunghezza d'onda e continua a parlare. "Senti, puoi dirmi com'è? Sai, essere un cacciatore e allenarsi come un vero cacciatore. I miei amici e io abbiamo fatto qualche lezione di addestramento, ma erano al chiuso. Sembrerò una stalker, ma non ti ho mai visto allenarti con gli altri; se mai, te ne vai e torni dai boschi più tardi. Ti alleni ancora? O cacci mentre gli altri si allenano? So che sono curiosa, ma queste domande mi stanno uccidendo." Stranamente, trovo la sua natura ingenua eccitante. È pura e così nuova a questo stile di vita; è rinfrescante. A volte invidio gli altri perché hanno avuto un'infanzia mentre io non l'ho mai avuta.

Ho abbastanza tempo per aspettare il momento in cui attaccheremo i mutaforma, così metto da parte il mantello e scuoto la testa. "È passato un po' di tempo dall'ultima volta che ho avuto la possibilità di unirmi agli altri. Non sono più davvero un cacciatore, mi hanno etichettato come un assassino, e questo è il lavoro che faccio. Se vuoi che sia onesto - sei fortunata. Sei fortunata perché puoi combattere con gli altri e mostrare le tue abilità senza subire quasi nessuna ferita. Il mio caso è un po' diverso. Saresti sorpresa di vedere le cicatrici di battaglia che ho sotto questi vestiti. Come assassino, non posso più allenarmi con gli umani. Devo mantenere i miei sensi all'erta in ogni momento, e per questo c'è solo una creatura con cui posso allenarmi - i rinnegati."

Emmy si avvicina un po' a me e sussurra. "Scusa la mia ignoranza, ma cosa sono i rinnegati?"

Oh, accidenti. Non mi aspettavo quella domanda. I cacciatori insegnano ai loro figli dei rinnegati e di altre creature soprannaturali una volta che compiono tredici anni. Diavolo, Emmy è troppo giovane per partecipare a qualsiasi caccia, figuriamoci a una di questo calibro. "I rinnegati sono generalmente mutaforma, lupi mannari esiliati che vivono come lupi selvatici in aree disabitate. In breve, impazziscono e perdono quel poco di umanità che hanno in loro. Pertanto, per me, sono la creatura perfetta con cui allenarmi. I rinnegati non sentono altro che sete di sangue e l'impulso di sopravvivere." Vedo che sta pensando a un'altra domanda mentre il mio auricolare ronza di nuovo e sento la voce di mio padre. Dobbiamo metterci in posizione per l'attacco. Indosso il mantello e annuisco a Emmy. La paura lampeggia nei suoi occhi, quindi la rassicuro che sarà al sicuro finché starà vicino a me. Non voglio che nessuno dell'Alleanza cada stanotte.

Da quel momento in poi, tutto accade troppo velocemente. Masse di cacciatori escono dai loro nascondigli e si precipitano all'attacco. I lupi mannari rispondono immediatamente con la stessa energia, e qualcosa mi dice che conoscevano i nostri piani. Metto da parte l'idea e decido di affrontarla quando la lotta sarà finita; ora devo concentrarmi sull'attacco, non sui dettagli che conoscono.

"Uno," conto ogni creatura che cade sotto i miei colpi. Tengo il fucile puntato su un lupo e premo il grilletto. "Due." Un altro lupo grida e si lancia verso di me da dietro, ma i miei riflessi sono quasi buoni quanto i loro. Ho abbastanza tempo per afferrare il pugnale d'argento e lanciarlo contro il lupo. Si infila profondamente nel collo della creatura, e la bestia cade impotente a terra. Non può guarire le ferite inflitte dall'argento.

Sono così occupato a uccidere i mutaforma che mi perdo il momento della scomparsa di Emmy. Il grido di dolore attira la mia attenzione, e i miei occhi si spalancano alla vista davanti a me. Emmy è inchiodata a terra da un mutaforma adulto mentre urla chiedendo aiuto.

"Emmy!" grido e corro verso di lei. Sono abbastanza stupido da dare agli altri un consiglio che non seguo io stesso. Mentre i miei occhi sono su di lei, un mutaforma appare dal nulla e si lancia verso di me. Non me lo aspettavo nemmeno dopo tutti questi anni di essere un cacciatore e un assassino. Non c'è da meravigliarsi se mio padre mi ha sempre detto che l'unica persona di cui dovevo preoccuparmi ero io stesso. L'artiglio affilato come un rasoio collide con le mie costole, alcune delle quali sono probabilmente rotte dall'impatto. Mi fermo, guardo in basso e fisso il sangue che scorre dal mio fianco.

Cado in ginocchio mentre il mio sangue forma una pozza sotto di me. L'intera scena si trasforma in un caos totale mentre mi arrendo all'oscurità.