Canto del Cuore

Capitolo 8

Il punto di vista di Alora

Fu Darien a rispondere. "Sì, l'hanno maltrattata sin da quando era una cucciola, mio fratello e mio padre la trovarono quasi annegata e coperta di fango e sangue al fiume una volta, quando era ancora piccola. Sarah era gelosa di un vestito che indossava a un picnic del Branco, e delle lodi che riceveva indossandolo, così lei e la sua banda l'hanno aggredita, picchiata e poi gettata nel fiume."

Serenity sussulta inorridita, mentre i gemelli fissano con rabbia il punto dove erano Sarah, Matt e la sua banda, che si erano già dileguati. Sapevo cosa sarebbe successo dopo: sarebbe andata a piangere dai suoi genitori, dicendo che l'avevo maltrattata, e avrebbe denunciato i ragazzi al preside.

Guardai verso l'edificio in tempo per vedere il mio maestro di addestramento annuire e entrare. Sapevo che aveva visto tutto, e lo avrebbe riferito al Preside, che poi avrebbe parlato con l'Alfa. Quando l'Alfa fosse stato informato, i miei genitori non avrebbero potuto fare nulla a Galen e Kian. Sarebbero stati fortunatamente fuori dalla loro portata.

"Oh mio Dio." a quel commento, guardo Serenity, sta guardando il mio viso, deve stare guarendo più velocemente di quanto pensassi. "I segni sono quasi completamente spariti, è come se li vedessi svanire." arrossisce prima di abbassare lo sguardo. "Scusa, non dovrei fissarti, la tua guarigione è incredibile." mi guarda di nuovo dopo.

Sorrido un po', è così adorabile. Guardo Darien e vedo un'espressione completamente innamorata sul suo volto, questa lupa lo avrà in pugno. La guardo di nuovo e dico "Va bene, la mia guarigione è accelerata con l'età, la mia teoria è che sia la risposta del mio corpo a tutte le ferite che mi hanno inflitto."

Guardo di nuovo Darien mentre le lacrime si accumulano negli occhi di Serenity, sono confusa per un momento "Sono abituato ai tuoi commenti, e mi sono ormai desensibilizzato alla tua storia, tutto questo è nuovo per lei, lasciale un po' di tempo per riprendersi." spiega.

Guardo Galen e Kian, che si scambiano uno sguardo carico di rabbia e dolore. Mi ci vuole un momento per rendermi conto che provano dolore per me. Per le cose che mi hanno fatto. "Penso che sia ora di mettere Sarah al suo posto, non permetterò più loro di toccarmi." dico.

Sento la convinzione riempirmi, mettere acciaio nella mia spina dorsale, la testa alta. "Non mi daranno mai più fastidio."

"Allora come iniziamo?" chiede Darien con uno sguardo di anticipazione sul volto.

"Oggi abbiamo gli esami di addestramento, si terranno nell'arena di addestramento più grande, i migliori combattenti di ogni classe si sfideranno tra loro. Fondamentalmente è organizzato come un torneo, perché determinerà il tuo primo posizionamento tra i combattenti del branco." gli ricordo.

"Non ho intenzione di trattenere, vedrà quanto sono abile, e spero di avere presto l'opportunità di darle una lezione." dico, poi Darien ride con un ghigno alle mie parole, mentre Serenity, Galen e Kian ci guardano, confusi.

"Aspettate e vedrete, sarà incredibile." dice loro Darien.

Ci dirigiamo tutti verso l'arena, oggi ci saranno tutti i candidati alla laurea. Oggi avrebbe imparato, oggi avrebbero imparato tutti. Prima ci sarebbero stati i lupi meno abili, sarebbero stati messi nelle riserve. Poi c'erano i lupi di abilità moderata, che sarebbero diventati esploratori, di solito più veloci che forti, snelli e agili.

Poi c'era la classe degli esecutori, di solito lupi grandi, avevano molta forza. Si arriva poi alla classe dei combattenti d'élite, dove i Beta e chi sarebbe diventato soldato d'élite dell'Alfa venivano inseriti. Matthew era in questa classe.

Darien era passato nella classe finale, quella dei combattenti Alfa. Pochissimi lupi senza sangue Alfa riuscivano a entrarci. E, stranamente, era proprio la classe in cui mi trovavo, ed io ero la migliore studente. Darien il secondo.

L'arena era modellata sul Colosseo romano, enorme, rotonda e con un pavimento di terra in fondo, e un tetto coperto. C'era uno schermo LCD estremamente grande che mostrava tutte le classi e i combattenti in quelle classi, nonché il rango. Se mia sorella lo cercasse vedrebbe il mio nome. Ma probabilmente stava cercando Alora Northmountain, non Heartsong.

I primi round si svolgevano nella nostra forma umana, i secondi nella forma di lupo, mentre il terzo era una combinazione dei due. Eccellevo in tutto. Quello che avevo dimenticato era che i genitori dovevano partecipare anche alle battaglie. Non riuscivo a fare a meno di pensare che fosse arrivato il momento che vedessero il vero me, e imparassero a temere di affrontarmi.

Vedo il duo gelido dall'altra parte dello stadio, osservavano il gruppo di combattenti, dovevamo sederci secondo la nostra classe di combattimento. Darien sedeva accanto a me e guardava giù verso il suo compagno. Ciò che mi sorprese, ma non avrebbe dovuto, era che Galen, Kian e Serenity erano nella classe dei combattenti d'élite, occupando i primi tre posti, Matthew era quinto in classifica.

Beh, sembra che ho degli amici forti, e Darien un compagno forte. Fortunatamente i compagni erano esclusi dal combattere l'uno contro l'altro, perché i compagni non potevano sopportare di farsi davvero del male per una battaglia seria. Quindi non dovevo preoccuparmi di Darien e Serenity.

Le classi erano disposte in file lungo le gradinate, con gli Alpha in cima e i lupi di livello inferiore in fondo. La cara Regina di Ghiaccio e il caro Re di Ghiaccio non sembravano felici di vedere la loro Principessa di Ghiaccio nella classe dei combattenti di riserva, scommetto che si aspettavano di vederla nella classe d'élite.

Le loro espressioni erano segnate dal disappunto, poi Allister fece un commento a Bettina e cominciarono a cercare di nuovo tra i ranghi, salendo di livello in livello. Stavano cercando me, arrivano agli Elite e vedono Matthew, ma non mi hanno ancora individuato. Non si preoccupavano nemmeno di guardare in alto al livello finale, con i combattenti Alpha. Probabilmente perché pensavano che non potessi assolutamente essere con loro.

Vedo Bettina estrarre il suo cellulare e scrivere furiosamente per un momento, poi guardò Allister, mentre il mio telefono vibrava in tasca. Guardo il messaggio: MEGLIO CHE TU SIA QUI, MISERABILE!!! NON IMBARAZZARCI NÉ TUA SORELLA!!! così tipico. Mostro il messaggio a Darien, lui sbuffa "Tipico." facendomi ridere perché ha letto la mia mente.

Rispondo: Sono qui, sono nel mio posto assegnato. Invio la mia risposta, alzo lo sguardo, Allister sta passando in rassegna i combattenti di nuovo, vedo Bettina leggere il messaggio e ringhiare al suo telefono, facendo guardare Allister per un momento prima di ricominciare a cercare.

ALLORA PERCHÉ NON SEI SEDUTO CON I COMBATTENTI DI RISERVA, GIURO CHE SE IMBARAZZI TUA SORELLA O ROVINI IL NOSTRO BUON NOME OGGI TE NE PENTIRAI QUANDO TORNERAI A CASA, MISERABILE!!! Sbuffo sentendo il suo commento sul loro presunto 'buon nome'. Mentre mi stava scrivendo, Allister aveva tirato fuori il libretto che ogni genitore aveva ricevuto all'ingresso con i combattenti elencati per classe.

Iniziano entrambi a cercare il mio nome. C'erano diversi Northmountain nella classe degli Enforcer e alcuni nella classe Elite, e li vedo cercarmi in entrambe le classi. Quando non mi trovano, vedo le loro facce contorcersi di rabbia, la furia li fa sembrare quasi demoniaci. Lei tira fuori il telefono e mi manda un altro messaggio.

DOV'È IL TUO NOME!!! NON LO VEDO SU QUESTA LISTA!!! Beh, sembra che il gioco sia finito. Mette giù il telefono e riprendono a guardare la lista. Sono andato dall'Alpha e ho cambiato il mio nome il giorno in cui ho compiuto diciotto anni, è già registrato su tutti i miei documenti scolastici ed è stato giurato con il sangue dall'Alpha.

Guardo in alto dopo aver inviato il messaggio. Le loro espressioni erano comiche mentre leggevano il messaggio, poi improvvisamente iniziano a litigare tra loro, quindi ne invio un altro. Non preoccupatevi, non rovinerò il vostro cosiddetto "Buon Nome". Guardo di nuovo in alto e li vedo leggere questo, entrambi ringhiano.

Posso dire che le ci vuole tutta la sua forza per non iniziare a strillare. Sta scrivendo furiosamente, poi il mio telefono vibra di nuovo. COSA DIAVOLO HAI FATTO, MISERABILE!!! CHE NOME HAI CAMBIATO!!! Tornano a guardare il foglio. Il mio nuovo cognome è Heartsong, non voglio rendermi troppo facile da trovare.

Iniziano a cercare nella lista cercando Heartsong, ma ignorano i combattenti della classe Alpha. Lei mi manda un altro messaggio: BEL TENTATIVO, PICCOLA MISERABILE, NON VEDO HEARTSONG DA NESSUNA PARTE QUI. Li osservo per un attimo prima di rispondere. Questo perché non avete cercato abbastanza bene, vediamo se riescono a capirlo.

Improvvisamente le luci si abbassano, e i nomi sul tabellone cambiano, includendo solo quelli dei combattenti di riserva, le loro classifiche e chi saranno i loro avversari all'inizio del torneo. I miei genitori dovranno solo aspettare e vedere. I combattimenti iniziano, e mia sorella e i suoi amici non arrivano nemmeno al terzo turno di sfidanti. Decido di inviare un messaggio. Vedi, non sono io a rovinare il vostro "Buon Nome".

QUANDO TORNERAI TI INSEGNERÒ A NON RISPONDERE, MISERABILE, TI FARÒ SANGUINARE E IMPLORARE LA MIA PIETÀ!!!