Capitolo 4
Ancora
Completamente sbalordito, rimasi lì senza sapere cosa dire o fare. Lei brandiva la mia arma più pesante e complessa come se fosse un giocattolo per bambini...
Aprii la bocca per dire qualcosa, ma rimasi senza parole vedendo come questa strana, prepotente e altezzosa bambina potesse maneggiare la mietitrice runica. Devo star vedendo cose o questa ragazza è in parte un mago orco. Anche se ha l'atteggiamento sgradevole per esserlo, le mancano le apparenze disgustose di uno. (Rabbrividisco)
Con un movimento rapido, silenzioso e fluido mi misi dietro di lei e le annusai i capelli. Nessun fetore, il che prova che non è in parte un mago orco. Questa ragazza è un mistero a sé, ma ha suscitato la mia curiosità.
Mi spostai indietro altrettanto rapidamente, ma notai l'espressione di disgusto e orrore ripugnante sul suo volto. Dovetti fare del mio meglio per non sorridere come un pazzo, perché quell'espressione su un viso così piccolo era assolutamente impagabile.
"Non sei un orco, piccola, ma brandisci la mia arma più pesante con la forza di un orco... a meno che..." La osservai attentamente per essere sicuro che la mia mente non mi avesse abbandonato. Tutto era ancora lo stesso.
Il che significava che doveva essere in grado di leggere e attivare le rune in qualche modo. Sorrisi leggermente e dissi: "Va bene, sono una strega di parola, quindi puoi venire con noi. Un avvertimento però, giovane, se ci rallenti ti lascerò indietro per i veri orchi. Partiremo tra pochi momenti, preparati di conseguenza." Senza darle il tempo di replicare, raggiunsi la mia energia e poi il pavimento piastrellato per diventare parte dell'edificio. Mi spostai senza sforzo attraverso le piastrelle, il legno, il fango, la roccia e il cemento e ebbi un momento di caduta libera prima di schiantarmi di lato su un letto sulla schiena.
Era una fortuna che avessi memorizzato ogni centimetro di questo maledetto castello. I primi tentativi di fare questo in passato mi avevano portato in situazioni piuttosto imbarazzanti e dolorose.
"Che gli dei siano dannati!" Abbaiavo. Ancora completamente stupito di come la giovane ragazza potesse brandire quell'arma, i pensieri mi correvano per la testa, cercando di capire come diavolo una normale bambina (anche se assurda e temperamentale) potesse avere la forza o sapere come maneggiare la MIETITRICE RUNICA. "L'ultima volta che ho controllato, non stavo perdendo la testa. Quindi come diavolo ha fatto?!"
Dal nulla una voce echeggiò dolcemente nella stanza. "Forse non ti sta dicendo qualcosa?"
Sospirai e sorrisi, girando la testa verso il piede vuoto del letto. "Anche per me è un piacere vederti, Strider. Quanto hai visto di tutto questo?"
Un Maine Coon si materializzò alla fine del letto, la sua coda a pennello con la punta grigia ondeggiava pigramente da un lato all'altro e i suoi occhi verdi penetranti mi osservavano assonnati. Strider è il mio amico più vecchio e il mio gatto familiare. Anche se i familiari normalmente non parlano, il mio lo fa.
Molto tempo fa, Strider e io eravamo la migliore squadra in circolazione, una forza come nessun'altra. Io avevo il potere e lui portava furtività e conoscenza tattica. Condividevamo un legame empatico allora, era così che comunicavamo. Primitivo, certo, ma ci capivamo.
Purtroppo, durante una guerra, ci trovammo in una battaglia accesa con una strega che mi eguagliava in potere. Una cosa portò all'altra e Strider prese un colpo da una palla di fuoco enorme per me. La strega fuggì e io rimasi solo con il mio gatto morente, presto completamente solo in questo mondo...
In preda al panico emotivo e in un atto di puro egoismo, ho strappato una parte della mia anima e della mia energia e le ho fuse con lui nella speranza di salvarlo. È stato un fallimento, o almeno così pensavo. Il suo corpo è morto, ma la sua anima è rimasta. La prima cosa che ho notato è stata la mia stessa energia che irradiava dall'anima del mio gatto caduto, poi il legame di empatia si è affievolito, poi Strider ha parlato... È stato un enorme shock vedere lo spirito del mio gatto parlarmi come farebbe una persona, ma ero anche sollevato.
Ci è voluto del tempo per adattarci e comprendere meglio cosa fosse successo. Diversi anni dopo, siamo di nuovo una forza con cui fare i conti, insieme a vantaggi extra.
Quel giorno, Strider è diventato più di un semplice familiare, è diventato un mezzo stregone. Così ora il mio amato familiare può lanciare incantesimi come una strega, parlare con noi, cambiare la sua forma in quella di un essere umano e avere i movimenti di un fantasma.
"Ho visto abbastanza per sapere che la ragazza ti ha spaventato a morte." Schernì, agitando la coda con gioia. Non era tutti i giorni che vedeva qualcosa, qualsiasi cosa, farmi reagire in quel modo.
"Sì, lo ha fatto. E dal tuo tono fastidiosamente arrogante, ho la sensazione che tu sappia qualcosa che io non so. O che tu abbia notato qualcosa che io chiaramente non ho notato." Lo fissai.
"Dipende..."
"Da cosa?!" Ringhiai.
Lui sorrise, girando la testa verso la finestra, gli occhi socchiusi come se stesse sorridendo a se stesso. "Il tempo ti sta raggiungendo, vecchio." Disse, i baffi che si agitavano per il divertimento.
"Venendo da un roditore, è un complimento." Sibilai e mi alzai. "Allora dimmi cosa sai o potrei dimenticare di portarti un alce."
La sua coda si fermò a metà movimento e girò lentamente la testa verso di me, mostrando quegli occhi smeraldo sorprendenti. "Non lo faresti..." Il suo tono cambiò un po' in una sfida. L'alce è sempre stato il suo cibo preferito. Uno spirito che mangia ancora... pazzia, ma lo trovo divertente.
"Provaci..." Sorrisi di rimando avvicinandomi al suo viso peloso.
"Va bene. Solo perché sto morendo di fame." Cedette con riluttanza, spingendo le grandi zampe anteriori sotto il petto per sedersi. "La ragazza è nata naturalmente, ma il suo potenziale non si è chiaramente ancora risvegliato. Ho intravisto il suo potere quando ha sfiorato le rune di quell'arma spettrale."
Ancora una volta, rimasi sbalordito e senza parole. Ha sfiorato le rune? Ma ciò significherebbe che le ha attivate intenzionalmente, conoscendone le proprietà! E QUESTO significherebbe che non era la forza a permetterle di brandirla così facilmente, ma il fatto che conoscesse le rune e le avesse attivate con la sua stessa energia.
Invece di fare domande, lasciai che Strider continuasse perché, come sempre, c'è sempre di più da dire con lui. "Faresti bene a tenerla nei tuoi ranghi. Non sono sicuro di cosa ho visto, ma era antico, qualcosa che non abbiamo visto da molto, molto tempo..." Aggiungeva saggiamente.
Ascoltai attentamente le sue parole, rimuginandoci sopra nella mia testa, e dissi "Grazie, vecchio amico. Ti sei guadagnato il tuo pasto e molti altri per il futuro. È meglio che mi prepari e vada a trovare la sorella di quella curiosità nella pelle di un mortale." Annuii verso di lui e lui mi guardò.
"Sorella?" Chiese incredulo.
"A quanto pare sì. Deve essere ancora nella foresta da qualche parte. Ci vediamo presto, vecchio amico." Strider annuì di rimando e poi svanì di nuovo. Bene, andiamo a trovare la sorella di questa mocciosa... Spero che abbia una lingua più dolce di questa giovane strega impertinente.