Benedetta o Maledetta

Capitolo 1

OMG non di nuovo, “RYKER FERMATI! Ezra, fai qualcosa, non stare lì impalato!” Mi sono lanciata contro mio fratello, facendolo cadere di lato dal ragazzo che stava colpendo. “Ho detto di lasciarlo, Ryker, lo stai per uccidere.”

Il ragazzo si è alzato di scatto e ha iniziato a correre appena Ryker è caduto di lato.

“Fantastico, addio al mio appuntamento per stasera. Che diavolo c'è che non va in te, non ti aveva fatto niente.” Ho incrociato le braccia e ho fissato Ryker.

“Non è adatto a te, è troppo debole.”

“Non è una tua decisione, è la mia. Cosa ti fa pensare di avere il controllo sulla mia vita? Sei il mio fratellino, ricordi, faccia da idiota.”

“E tu,” ho puntato il dito contro Ezra, “perché non l’hai fermato?”

“Scusa Bell, ma sono d'accordo con lui. Quel debole non ti avrebbe portato da nessuna parte. Avrebbe provato qualcosa.”

“Smettila di chiamarmi così, e forse volevo che ci provasse.” Ho incrociato le braccia e li ho fissati con occhi socchiusi.

“Siete entrambi ridicoli e insopportabili. Non vedo l'ora di andarmene da qui.”

Ryker ha iniziato a ridere, “Sai che non succederà. Papà non ti lascerà mai andare, e nessuno è autorizzato a toccarti tranne il tuo compagno. Dovresti essere contenta che siamo qui a fare pulizia. Stiamo solo cercando di proteggerti.”

“No, mi state solo dando fastidio.” Ho alzato le mani e mi sono diretta verso la casa. Oggi è il giorno. Ora sono più determinata che mai a convincere mio padre. Devo andare alla Moonlight Academy.

Quando sono entrata in casa, mio padre era seduto in salotto. Mi sono avvicinata a lui cercando di calmarmi per esporre il mio caso.

“Papà, dobbiamo parlare.”

“Che succede, principessa.”

“Beh, come abbiamo già parlato, sai che sono stata accettata alla Moonlight Academy. So che non vuoi che io vada, ma è una grande opportunità per me. Devo andare.”

Mio padre si è alzato per guardarmi in faccia, “Bella, ho già detto di no. È troppo lontano. Questa discussione è chiusa.” Ha iniziato a camminare avanti e indietro davanti a me.

“Non capisco perché sei così arrabbiato. Questa è una grande opportunità per me.” Ho scosso la testa incredula. Non ci posso credere. Ho lavorato così duramente per guadagnarmi il posto alla Moonlight Academy. Mio padre è rimasto lì con le braccia incrociate, così ho continuato.

“Ho già preso un anno di pausa dalla scuola. Non voglio restare qui e finire per essere solo la compagna di qualche perdente. È un doppio standard.” Ho preso un respiro profondo cercando di trattenere le lacrime di rabbia.

"Ryker si diploma quest'anno. Quando inizieranno ad arrivare le sue lettere di accettazione, gli dirai che non può andare? Solo perché sono una ragazza, non significa che sono indifesa. Sono più forte di chiunque in questo branco. L'ho dimostrato." Alzai gli occhi al cielo e scossi lentamente la testa.

"Sarai probabilmente felice per Ryker, o per chiunque altro tranne me. Non vuoi che me ne vada, e non consideri nemmeno quello che voglio io."

Mio padre emise un ringhio basso, "Bella, non stai ascoltando. Voglio che tu abbia un'istruzione, ma perché devi andare dall'altra parte del paese per ottenerla? Non è sicuro. Devi restare più vicino a casa, così possiamo proteggerti." Emise un altro ringhio basso.

"Non sei come tutti gli altri. Se qualcuno al di fuori del nostro branco scopre dei tuoi poteri, verranno a cercarti e chissà cosa ti faranno. Sarai in costante pericolo."

"No, sei tu che non ascolti. Ho 19 anni. Non sono più una bambina. Posso prendermi cura di me stessa. Sono più forte di Alpha Kain e Luna Siah e smettila di ringhiare contro di me. Non mi fai paura." Rimasi lì a fissarlo con le braccia incrociate. Devo dimostrargli che non cederò. Mi rifiuto di sottomettermi.

"Ho detto NO, e questo è definitivo. Trova un'altra università più vicina a casa," urlò mentre sbatteva la mano sul tavolino da caffè.

"Rompetevela voi due," disse mamma scendendo le scale con i gemelli dietro di lei.

Mi baciò sulla guancia prima di sussurrarmi all'orecchio, "Me ne occuperò io."

"Damian, puoi andare ad accendere la griglia? Possiamo finire questa conversazione dopo aver mangiato." Mamma mi fece l'occhiolino da dietro la schiena di papà, e io nascosi la mia eccitazione.

Mamma era felice per me, e aveva sempre un modo per calmare papà. Dalla sua reazione, so che è una cosa sicura, cederà e mi lascerà andare. Mamma troverà qualcosa. Potrebbe non piacermi il compromesso, ma mi porterà a Moonlight.

Salii in camera mia per dar loro un po' di privacy e lasciare che mamma facesse la sua magia. Presi la mia lettera di accettazione e mi gettai sul letto per leggerla di nuovo.

Non riuscivo a trattenere il sorriso mentre leggevo di nuovo le parole. Congratulazioni Arabella Volino, e benvenuta alla Moonlight Academy. Ho desiderato uscire da qui per così tanto tempo e questo sta davvero per accadere.

Non fraintendermi, amo la mia famiglia. Sono fantastici. Sono solo estremamente iperprotettivi. Ho bisogno di libertà. Ho bisogno di vedere il mondo. Ho bisogno di fare esperienze da sola, senza i ragazzi che mi stanno addosso ogni minuto.

Spaventano ogni ragazzo che anche solo mi guarda. Non riuscirò mai a trovare un fidanzato, figuriamoci il mio compagno, con loro tre che mi stanno sempre intorno.

Dovevo ridere mentre sentivo i miei genitori discutere nel cortile. Mia madre sta provando di tutto per fargli vedere il suo punto di vista. Ho sentito dire che era un po' selvaggia da giovane. Penso che capisca il mio bisogno di libertà. Mio padre è così irritato che continua a ringhiare ogni due parole.

Può essere il gamma di questo branco, ma quando si tratta della sua famiglia, è un grande orsetto di peluche. Gli piace fare il duro e discutere, ma alla fine ci dà sempre quello che vogliamo.

L'unica eccezione è se pensa che sia troppo pericoloso. Che apparentemente è tutto ciò che voglio fare al di fuori del nostro branco o delle città circostanti.

So di essere diversa. Al mio primo compleanno, la dea della luna mi ha benedetta con un segno unico sul fianco destro. Nessuno sa esattamente cosa significhi. Alcune persone pensano che sia un segno di profezia e che io sia destinata a qualche tipo di grandezza.

Altre persone pensano che il segno e i miei poteri siano una benedizione per il ruolo della mia famiglia nell'abbattimento di un branco malvagio.

Per farla breve, Damian è il mio patrigno. Il mio padre biologico e la sua famiglia erano quelli che vengono chiamati lupi con magia. Tuttavia, si sono rivelati essere un gruppo di psicopatici assetati di potere che rapivano streghe e le usavano per i loro poteri.

Quando ero una bambina, il mio padre biologico mi rapì, insieme a mia zia Violet. La mia famiglia e le streghe ci salvarono e dissolsero il branco della luna nera, uccidendo mio padre e la sua famiglia nel processo.

Per quanto ne sappiamo, ci sono solo sei lupi con magia rimasti in vita, e fanno tutti parte della mia famiglia.

I poteri che abbiamo sono diversi dalla magia delle streghe. I nostri lupi hanno la magia, non la controparte umana. Traiamo il nostro potere dai quattro elementi, e non abbiamo tutti gli stessi poteri.

Io sono l'unico lupo con magia che ha tutti e quattro i poteri elementali; fuoco, acqua, terra e vento. Per rendermi ancora più unica, mia nonna paterna era una strega molto potente. Ho ereditato la capacità di fare incantesimi di base delle streghe, e ho sogni molto vividi che zia Violet crede siano collegati alla dea della luna.

Avere qualsiasi tipo di magia e un lupo è incredibilmente raro. Anche per gli ibridi. Apparentemente, anche il mio padre biologico aveva la magia delle streghe e un lupo.

Forse è proprio questo il problema del modo in cui mi sento ultimamente. Forse sono più simile a lui di quanto chiunque si renda conto. Lui era malvagio e io so di essere una brava persona, ma ho bisogno di libertà. Desidero qualcosa, un brivido, eccitazione, pericolo, o una qualche scarica di adrenalina. Qualsiasi cosa che mi faccia uscire da questa noia. Mi sento come se fossi solo qui, ma non stessi davvero vivendo.

Quando mi guardo allo specchio, vedo gli occhi azzurri scintillanti di mia madre che mi fissano, ma questi capelli castano scuro spessi sono da lui. Possono aver ucciso il mio padre biologico, ma penso che tutti dimentichino che metà dei miei geni provengono da lui. Non sono la principessa che vogliono che io sia.

Che piaccia o no, devono lasciarmi crescere. Voglio dire, ho 19 anni e la mia camera da letto è ancora progettata come il sogno di una principessa. Le pareti sono di un grigio chiaro, ma tutto è decorato in rosa chiaro. La mia biancheria da letto, le tende, le decorazioni murali. Qualsiasi cosa, ed è rosa. Sto iniziando a detestare questo colore.

So che non dovrei lamentarmi, è solo frustrante. Amo Green Ridge. Sono orgogliosa di appartenere a questo branco. La mia famiglia ha costruito una strana comunità soprannaturale qui. È diventato un santuario per tutti i soprannaturali disposti a vivere secondo le regole del nostro branco e a giurare lealtà a noi.

A volte sono gelosa degli altri membri del nostro branco. Hanno libertà e possono essere chi vogliono. Possono sperimentare tutto ciò che la vita ha da offrire, senza che qualcuno li controlli ogni minuto di ogni giorno.

La libertà dovrebbe essere la parte migliore di Green Ridge. Accogliamo tutti i soprannaturali che sono onesti e degni di fiducia. Qui ognuno è libero di costruirsi una vita in cui possa prosperare ed essere la migliore versione di sé stesso. Tranne me, a quanto pare. Non posso nemmeno essere libera di andare a vivere da sola e scoprire chi sono veramente.

Mio padre e i miei zii lavorano per il consiglio dei lupi, e so che abbiamo una reputazione da mantenere, ma mi sembra che tutti qui si aspettino che io sia perfetta. Come se in qualche modo fossi diventata la principessa di Green Ridge. Ho sempre avuto buoni voti, aiuto ovunque sia necessario, eccello in tutti i miei allenamenti. Non sono mai nemmeno uscita con qualcuno, e ancora non si fidano di lasciarmi uscire dal branco.

So che mio padre ha buone intenzioni. Mi ama e vuole solo tenermi al sicuro, ma non possono proteggermi da tutto. Qual è il senso di tenermi al sicuro se non mi è permesso vivere pienamente? Non riesco a far loro capire che sto soffocando. C'è una grande parte di me che manca. In un modo o nell'altro devo lasciare Green Ridge per trovarla.