Capitolo 3
Capitolo 3
Arin
"Hai un jet privato?" esclamo, fissando la lussuosa cabina.
Ho sempre volato in classe economica, quindi avere un intero aereo tutto per me è sufficiente per lasciarmi a bocca aperta. C'è un minibar completamente fornito con bicchieri di vetro lucido, un piccolo frigo carico di ogni tipo di frutta ricoperta di cioccolato, una grande TV incorporata nel muro della cabina, spaziosi sedili in pelle bianca e persino un bagno sul retro completo di doccia funzionante.
"Per gentile concessione del mio datore di lavoro," dice Dominic. Sta controllando qualcosa sul suo telefono, le sopracciglia aggrottate in una profonda piega.
"Tutto bene?"
"Devo fare una telefonata. Mettiti comoda. Tornerò tra qualche minuto."
"E poi partiamo per Milano?"
Dominic annuisce, mostrando quel suo raro sorriso. "Poi partiamo per Milano."
Scende i gradini del jet, il telefono premuto all'orecchio mentre parla in italiano a raffica. Mi sistemo sul mio sedile, eccitata come non mai. Non solo ho incontrato uno sconosciuto affascinante, ma sto anche andando in una delle più grandi capitali della moda del mondo!
Da quando ero bambina, il mio sogno è sempre stato quello di essere coinvolta nel mondo della moda. Passavo ore a sfogliare le vecchie riviste di nonna Ruth degli anni cinquanta, sessanta e settanta che aveva conservato in soffitta. Osservare i cambiamenti delle tendenze della moda nel tempo era incredibilmente affascinante. Ero meno interessata alle modelle che indossavano i vestiti e più affascinata dal processo artistico che portava alla creazione di un capo di un designer. Dal trovare il materiale giusto al cucirlo a mano fino a venderlo direttamente a un cliente o in un negozio… Tutto del ciclo della moda mi affascinava.
Avevo ogni intenzione di andare a una scuola di moda con la speranza di diventare un giorno una stilista. Sognavo che la mia etichetta fosse tra i grandi nomi—Prada, Gucci, Chanel, Dior. Corey aveva altri piani per me. Non era esattamente sottile nel mostrare il suo disinteresse per le mie passioni, dicendo continuamente che avrei avuto più possibilità di vincere alla lotteria che di farcela come stilista indipendente. Nessuna possibilità. Inoltre, cosa se ne fa una donna sposata di una carriera se ha un buon marito americano che provvede a lei?
Guardando indietro, mi rendo conto ora di quanto fossi stata sciocca a riporre tutta la mia fiducia in lui. Mi teneva finanziariamente dipendente da lui in ogni momento. Forse il suo tradimento è una benedizione sotto mentite spoglie. Almeno ora mi rendo conto che ho evitato un proiettile. Non riesco a immaginare cosa mi sarebbe successo se avessi legalmente legato il nodo.
Questi cambiamenti… Fanno male da morire, ma per la prima volta dopo tanto tempo, sono speranzosa di poter cambiare le cose. Non permetterò a nessuno di ostacolarmi nel fare ciò che mi rende felice.
Pesanti passi salgono le scale del jet. All'inizio penso che sia Dominic che torna a unirmi. Sono delusa nel vedere che è qualcun altro completamente, anche se indossa abiti tagliati in modo simile. L'uomo è qualche centimetro più basso di Dominic, ha capelli neri corti e occhi verde scuro. Quando mi sorride, noto un buco nei suoi denti. Gli manca l'incisivo destro, rendendo il suo sorriso sdentato e sgradevole.
"Ciao, bellissima," dice con un tono strascicato. "Non sapevo che il capo ci stesse offrendo un po' di intrattenimento in volo."
Aggrotto la fronte, il mio stomaco si stringe. "Ehm, ciao? Sono Arin. Sei il pilota?"
L'uomo si avvicina a me senza esitazione, prendendo la mia mano e premendovi un bacio sul dorso delle dita. È sconvolgente come si insinua nel mio spazio personale come se gli appartenesse. "Non sono il pilota, bambolina," dice. "Ma posso procurarmi una divisa se è questo che ti eccita."
Un brivido mi attraversa. Ugh. Che schifo.
Riprendo la mia mano e mi contorco sulla sedia. "Dominic sarà qui da un momento all'altro. Ha detto che doveva fare una chiamata."
Denti Larghi sbatte le palpebre, sembrando sorpreso. "Sei la ragazza di Dom? Mio Dio, che sorpresa."
"Perché dovrebbe essere una sorpresa?"
"Oh, niente. È solo che il mio caro collega ha promesso di smettere di assumere escort per questi tipi di viaggi." Denti Larghi mi fa l'occhiolino. "Ha avuto qualche problema con il nostro capo non molto tempo fa, sai. Stava accidentalmente addebitando sulla carta aziendale. Sei una bellezza, quindi sono sicuro che le tue tariffe sono alle stelle. Continuo a dirgli che i contanti sono la strada da seguire. Non vogliamo che quel tipo di traccia cartacea in giro, vero?"
Mi alzo, assolutamente disgustata. Non posso credere a quello che sto sentendo. "Non sono un'escort!" sibilo. "Come puoi dire una cosa così terribile?"
Denti Larghi fa un passo indietro, con il volto inespressivo. Non riesco a capire se sta recitando o se è davvero colto alla sprovvista. "Tu... non sei una prostituta di lusso?"
"Certo che no." Il mio viso è più caldo della superficie del sole.
Alza le mani in segno di resa simulata. "Mi dispiace, signora. È stato un errore onesto. Sono solo così abituato a vedere Dom scatenarsi in questi viaggi d'affari internazionali."
Il mio cuore si attorciglia nel petto. "Vuoi dire... lo fa spesso? Portare ragazze con sé, intendo."
"Oh, sì. Tutto il tempo. Ha una nuova ragazza al suo fianco ogni settimana. Davvero, devi scusarmi. Non volevo offenderti."
Stringo i denti, rifiutandomi di piangere. Che diavolo c'è che non va in me? Prima Corey, e ora sono stata presa in giro da Dominic? Ma come può essere? Giuro su Dio, quello che ho sentito quando ero con Dominic era reale. Fugace e nuovo, ma sincero e intimo. Era dolce e incoraggiante, mi faceva sentire al sicuro e confortata. Ero solo un'altra tacca nella sua cintura?
Più ci penso, più mi rendo conto di quanto sono stata sciocca. Mi aspettavo davvero di volare in Italia con lui per un paio di settimane di divertimento sfrenato? Non so nulla di lui. Non so cosa fa per vivere, non so per chi lavora, e non so nemmeno il suo cognome.
Senza dire un'altra parola, scendo dall'aereo, scendendo le scale in fretta. Ho bisogno di rimettere in ordine la mia vita, fare una vera ricerca interiore. Sono stanca di fare la sciocca ingenua. È ora di crescere e prendere in mano la mia vita. Nessun uomo approfitterà mai più di me.
Dominic mi vede a pochi metri di distanza. Riattacca in fretta e corre a metà per raggiungermi. "Marina? Dove stai andando?"
"Vaffanculo," sibilo, spingendolo via.
"Che c'è che non va, dolcezza? Dimmi cosa è successo." "Perché non lo chiedi al tuo amico sull'aereo?"
"Il mio amico sull'aereo... vuoi dire Milo? Che diavolo ti ha detto?" Scuoto la testa, così arrabbiata con me stessa che vorrei urlare. "Pensavo che noi... Mi hai fatto sentire speciale, Dominic. Si scopre che sono una delle tante per te."
Il volto di Dominic è freddo e duro. "Qualunque cosa ti abbia detto, non è vero. Marina, aspetta—"
Cerca di prendere la mia mano. Mi tiro indietro.
"Divertiti nel tuo viaggio," borbotto amaramente prima di allontanarmi.