Capitolo otto: Il lago Locus
Chiusi gli occhi e il latrato strano del lupo scomparve. Tanto valeva accettare che sarei stata sommersa da una voce malvagia. I miei piedi affondarono nell'acqua e un freddo che mi spezzava le ossa mi attraversò. Urlai.
"Layla."
Colpita di lato, caddi a terra e sbattei la testa nel fango. Finalmente potevo respirare, ma ero schiacciata da un uomo grande e nudo.
"Che diavolo pensavi di fare?" urlò Gabe.
"Io... io non lo so. Non riuscivo a controll—"
"Sai cos'è quella cosa?" Indicò il lago.
"N-no."
"Vieni." Mi tirò su in piedi, ma urlai e ricaddi giù.
I miei piedi bruciavano. Li strofinai, sembrava che fossero stati immersi in acqua bollente.
"Cosa?" chiese Gabe.
"I miei piedi. Non riesco a stare in piedi, figuriamoci camminare."
"Incredibile," borbottò.
Gabe infilò le braccia sotto le mie gambe e le ascelle. Mi tirò al petto e mi portò via. Dovevo stare vedendo cose, perché il lago sembrava allontanarsi. Sembrava quasi un saluto d'addio, ma anche un "ci vediamo dopo". Stavo perdendo la testa.
Tornati a casa di Gabe, mi lasciò cadere sul divano. Le porte erano aperte, lasciando entrare la brezza amara che mi irrigidiva i capezzoli. Avvolsi le braccia intorno al petto e strinsi le gambe.
"Cosa stavi cercando di fare, ucciderti?" abbaiò dalla cucina.
Lo sentii sbattere pentole e muovere bicchieri.
"Non avevo il controllo di me stessa. Mi ha detto di venire."
"Chi te l'ha detto?"
"Una voce!" Suonava folle dirlo ad alta voce.
Gabe tornò con due tubi di sostanze nere.
"Sto perdendo la testa?" chiesi.
"Cosa sta succedendo?" entrò Kenzie.
Per fortuna indossava una maglietta grande. Lyle e Dec uscirono con i membri fuori. Letteralmente. Dec sembrava appena uscito da un bagno. Speriamo non fosse in ciò in cui stavo per camminare. Si passò una mano tra i capelli biondi. I suoi occhi si posarono su di me e aggrottò le sopracciglia.
"Cosa è successo ai tuoi piedi?"
Guardai in basso. Il colore dalle caviglie fino ai piedi era scomparso, quasi come se fossi un cadavere rimasto troppo a lungo nell'acqua.
"È entrata in un lago di Locus," disse Gabe, aprendo i tubi.
"E sei viva?" Kenzie rimase a bocca aperta.
Gabe mi guardò con rabbia. "Pare di sì."
Sembrava quasi infastidito che fossi viva. Prese i miei piedi da terra e li posò sul suo grembo. Deglutii, la cosa più scomoda era essere in una stanza piena di persone nude.
"Cos'è? Il lago?"
"È un demone. Appare e uccide chiunque ci entri, poi si sposta in un'altra posizione." spiegò Lyle.
"Perché vorrebbe uccidere me?" Mi strofinai le spalle.
Gabe versò la sostanza nera sui miei piedi e sembrava acqua su rocce roventi.
"Dipende, cosa hai che un demone potrebbe volere?" Kenzie mise una mano sul fianco.
"Diventi sempre più un mistero, Piccolo Lupo." Dec rise, incrociando le braccia muscolose sul petto ampio.
"Io non—"
"Gabe." Una voce profonda riecheggiò nel soggiorno.
Facendo mettere i Beta sull'attenti e facendo alzare Gabe in piedi. Rabbrividii mentre rivolgevo la mia attenzione all'essere che comandava la stanza.
"Alpha," i Beta si inchinarono.
Davanti a Gabe poteva esserci stato suo fratello gemello, se non avessi notato che l'uomo di fronte a lui era più anziano. Aveva capelli neri corvini legati in un man bun e occhi nocciola brillanti, a differenza di quelli smeraldo di Gabe, e un corpo scolpito come quello di un semidio.
Il suo corpo scolpito era della perfetta tonalità di bronzo. Entrambi gli uomini emanavano fiducia e un potere incredibile, ma era Dean che non riuscivo a distogliere lo sguardo. Lo bevevo come una donna che muore di sete nel deserto. Fu allora che il bruciore di stomaco si trasformò in un fuoco ardente dentro di me. Mi afferrai il petto e ansimai.
"Layla," ringhiò Gabe, con tono carico di fastidio.
Caddi dal divano e rotolai sul pavimento. Il fuoco si diffuse fino alla mia entrata dove un fuoco ruggente combatteva con l'umidità che si era formata lì. Chiusi le gambe e lottai contro le lacrime perché sapevo quanto patetica apparivo.
"Lyle, portala nella sua stanza," ordinò Gabe.
Attraverso la mia visione sfocata, vidi Lyle marciare verso di me.
"NO." Il comando di Dean rimbombò.
Lyle si immobilizzò.
"Non toccarla," ordinò Dean.
Un'altra ondata di distruzione mi attraversò. Sussultai mentre il fuoco correva a consumarmi la schiena. Mi sentivo come se fossi tagliata in due.
"Non possiamo tenerla qui," disse Gabe.
Dean fu il primo a muoversi. Si chinò e mi sollevò tra le sue braccia. Questo peggiorò le cose! Ora tutto il mio corpo era diventato un inferno. Avrei giurato che la mia pelle brillasse.
"Fermati, mettiami giù." La mia voce uscì come un sussurro.
Dean strinse la presa su di me.
"Amico?" chiese Gabe.
Dean non rispose. Uscì dalla stanza marciando.
Il mio corpo non mi diede alcuna possibilità di combattere. Dean aprì una porta con un calcio. Stava per disfarsi di me a causa del mio scoppio. Aspettandomi di uscire sotto un cielo pieno di stelle, entrammo in una camera da letto con un lampadario che pendeva dal soffitto.
"Cerca di rilassarti." Dean mi sistemò sul letto.
"Cosa vuoi?" Mi arrampicai per allontanarmi da lui come se fosse la peste.
"Voglio che ti rilassi." Sputò fuori.
"Forse se lasciassi la stanza." Afferrai il cuscino per coprirmi. I suoi occhi nocciola si strinsero su di me.
I miei capezzoli erano duri e il dolore tra le gambe era un inferno. Avevo bisogno di sollievo ma non potevo toccarmi con lui nella stanza. I suoi occhi vagarono sulle mie gambe nude fino a dove il cuscino nascondeva appena la mia vagina.
"Vattene," gemetti mentre un'altra ondata di bisogno mi travolgeva.
Dean mi afferrò la caviglia e mi trascinò verso il suo corpo. Ingoiai il nodo in gola.
"Rilassati," disse.
"Sei pazzo se pensi che mi darò a te."
Un coraggio che non sapevo di possedere bruciava dentro di me. Una grande parte di me voleva darsi a Dean e spegnere il fuoco tra le gambe, ma era un altro lupo desideroso di rinchiudere la ragazza misteriosa con gli occhi strani.
"Te ne andrai?"
"Non posso farlo."
Cosa voleva l'Alpha King da me?