Capitolo cinque: L'ispezione dell'Alfa
Gabe scoppiò a ridere. "Era l'ultima cosa che mi aspettavo che dicessi."
Mi girò intorno. "Cosa stai nascondendo? Hai un registratore addosso?"
"Vai all'inferno." Non so da dove trovai la forza di continuare a insultare un Alfa che non conoscevo. Avrei voluto smettere perché era destinato ad arrabbiarsi.
"Siamo solo io e te adesso. Ti stanno facendo fare questo?"
Chiusi gli occhi. "Nessuno mi sta facendo fare niente. Mi sono svegliata nel tuo branco un paio di settimane fa. Non ricordo niente. Jordan mi ha trovato e mi ha aiutato a trovare un posto dove stare."
Gabe si lasciò cadere sul letto. "Jordan? Perché non me l'ha detto?"
Alzai le spalle, "Non sono una spia."
"Finché non ricordi chi sei o come sei finita sulla strada per il mio branco, non posso escluderlo."
"Cosa?"
Si alzò e questa volta mi venne faccia a faccia. La sua vicinanza mi fece rabbrividire.
"I tuoi occhi hanno un colore interessante, non credi?"
Annuii.
"Perché?"
"Non lo so." Cercai di allontanarmi da lui, ma mi afferrò il braccio e mi tirò contro il suo petto.
"Vuoi toglierti i vestiti?"
"NO!"
"Vuoi perderli quando ti trasformi?"
"Vuoi che mi trasformi? Non so come si fa."
"Certo che lo sai. Sei un lupo."
"Non me lo ricordo allora." Mi liberai e camminai verso la porta.
Gabe ci arrivò prima di me e bloccò l'uscita. Doveva avere cinque anni più di me.
"Non preoccuparti cara, non è niente di sessuale. Voglio determinare che tipo di lupo sei."
Tornai verso il letto. Ovunque lontano da Gabe era abbastanza.
"Non mi lascerai andare via senza farlo, vero?"
Alzò le spalle.
"Tutto?"
"Puoi tenere la biancheria intima, ma non la riavrai."
Potevo gestirlo. Tirai la maglietta sopra la testa. Tenevo gli occhi su Gabe. Disse che non era niente di sessuale. Guardai la sua reazione. La mia maglietta cadde a terra. Sbottonai i pantaloni e li tirai giù. Il suo respiro era calmo. I suoi occhi non si spalancarono nemmeno. Mi tolsi le scarpe e resistetti all'impulso di abbracciarmi.
"Va bene." Gabe raddrizzò la schiena. "Vediamo cosa hai."
"Non capisco ancora cosa vuoi."
Gli angoli della sua bocca si sollevarono. "Trasformati, Layla."
"Non so... cosa significa."
Sospirò leggermente. "Devi chiamare il lupo dentro di te. L'altra parte di te."
Chiamai, ma non ci fu risposta. Guardai Gabe. Dovevo sembrargli disperata.
"Vestiti."
Minuti dopo uscimmo dalla sua stanza. Mi sentivo a disagio perché mi aveva visto solo con la biancheria intima.
"I miei Beta ti porteranno a casa."
"Possono farmi entrare?"
"Cosa intendi?" Si fermò per chiedere.
"Sto in un rifugio per ragazze senza tetto. Le porte sono chiuse alle sette."
"Non devi stare lì." Disse Gabe.
"Non ho nessun altro posto dove andare." Le parole mi tiravano il cuore ricordandomi che ero sola.
"Rimani qui." Disse Gabe.
"No! Lei non resterà qui. Stai invitando il nemico a stare a casa tua? Centro della nostra difesa, sei impazzito?" Abbaiò Ginger anziano marciando verso di noi.
"Al momento non possiamo provare che sia una spia. Ha l'amnesia. Qualcosa che questi cuccioli iperattivi avrebbero saputo se avessero fatto indagini adeguate." Gabe lanciò frecce ai tre lupi.
E se fossi davvero il serpente in mezzo all'erba?
"Ecco qui." Disse Lyle riguardo a una porta di legno decadente che conduceva a una stanza dietro la casa.
Alzai le sopracciglia verso di lui. Lyle era quello con una manica di tatuaggi sul braccio.
"Gli schiavi usano normalmente questa stanza."
"Naturalmente." Sospirai.
Lyle fece spallucce, "Tanto vale abituarsi. Potresti finire per diventarlo."
"Perché diavolo dici questo."
Lyle ridacchiò. "Tutti gli schiavi qui non hanno lupi."
"Io ho un lupo." Almeno così pensavo.
"Ti saresti trasformata se lo avessi." Mi diede una pacca sulla schiena e se ne andò.
Lasciandomi ad affrontare qualsiasi cosa vile si trovasse oltre la porta di legno rosso.
Afferrai la coperta intorno a me al petto. Il sudore si attaccava alla mia maglietta. Grandi palle di fuoco rosso volavano verso di me prima che i miei occhi si aprissero di scatto e mi alzassi di colpo dal letto. Le molle nel materasso minacciavano di buttarmi giù.
Guardai l'orologio al polso. Otto e trentadue, segnava.
"Merda."
Non volevo sapere dov'era la doccia in questo posto. Probabilmente non era nemmeno una vera doccia. Grazie a Ginger e alla sua banda di ribelli ho perso la mia borsa.
"Voglio solo uscire da qui."
Corsi dritta contro Lyle prima di poter uscire dalla proprietà. Mi afferrò il braccio e mi guidò di nuovo verso la casa principale.
"Ho scuola!"
"Sei già in ritardo. Inoltre c'è stata una chiamata di avvertimento." I suoi occhi verdi sembravano di una tonalità più pallida sotto il sole.
"Che cos'è?"
"Lo facciamo in caso di invasioni. Per prevenire vittime di massa."
"Niente scuola?"
"No. I tuoi amici sono qui."
Alzai gli occhi al cielo. "Non sono miei amici."
"Davvero? Hanno portato le tue cose."
Lyle mi lasciò nel soggiorno e sparì. Fantastico. Apparvero i tre moschettieri. Sam aveva la mia borsa davanti a lui. Ginger aveva il naso arricciato e le braccia incrociate sul petto.
"È una stronzata, dovremmo essere là fuori." Disse Ginger.
"Datti una calmata Ginger. Il Branco Dare non è un branco qualsiasi. Hanno sterminato branchi per meno." La rimproverò Ash.
Ginger alzò gli occhi al cielo. Sam porse la mia borsa che sembrava leggermente più pesante di quando l'avevo persa ieri.
"Siamo passati dal rifugio per prendere le tue cose." Disse Sam.
Ginger sbuffò, "Praticamente niente."
Ash scosse la testa verso di lei.
"Grazie... Non ho molto."
Urla e rumore di passi che entravano in casa rubarono la prossima battuta dalla bocca di Ginger. La voce alta di Gabe unita a quelle dei suoi beta riempirono la casa. Che diavolo?
"DOVE DIAVOLO È LEI?"