Oltre il Rifiuto del Beta

Capitolo 4

(Harper’s POV)

Urlai di nuovo, il dolore era troppo da sopportare mentre le lacrime scorrevano sul mio viso. Cercai di tirarmi indietro, ma Colton mi teneva stretta mentre continuava a strofinare cerchi sul mio clitoride, sfregando il suo membro duro contro la mia schiena. Un'altra ondata di piacere inseguiva il dolore attraverso il mio corpo. Entrambe le sensazioni sembravano correre su cicli infiniti mentre gridavo e stringevo le lenzuola che ci coprivano.

"Così, piccola," grugnì Colton contro il mio orecchio. "Resisti," grugnì di nuovo, e sentii il liquido caldo schizzare sulla mia schiena mentre veniva di nuovo. Rallentò fino a fermarsi mentre si appoggiava a me, ansimando.

Cominciai a piangere quando sentii le sue labbra sfiorare di nuovo il mio collo, e lui mi avvolse le braccia intorno, sussurrando suoni rassicuranti nel mio orecchio.

"Perché?" piansi, "Perché l'hai fatto?"

"Shhh, va tutto bene," disse. "Il peggio è passato." Rilassò le braccia e si tirò fuori da sotto di me, e io mi rannicchiai in una palla nel mio letto mentre lo sentivo muoversi dietro di me. Lo vidi mentre girava dall'altro lato del letto. Si sedette e mi accarezzò il viso.

"Scusa, Fragolina, ma non sono il tipo da sistemarsi." Ridacchiò. "Ma dovevo sapere com'era con la mia compagna destinata. Ho sentito dire che è il miglior sesso di sempre." Mi guardò e sorrise. "Devo ammettere, avevano ragione."

Si alzò di nuovo e afferrò la giacca. "Sono sicuro che non devo dirti che nessuno deve sapere di questo, del fatto che siamo destinati. Voglio dire, davvero non ho bisogno che si sappia."

"Lasciami in pace," ringhiai, la rabbia scivolava fuori. La mia lupa stava camminando nervosamente dentro di me. Come osava farmi questo, farlo a noi? Colton si girò e mi guardò, i suoi occhi brillavano d'oro, il che significava che anche la sua lupa era vicina alla superficie.

Improvvisamente era di nuovo sul letto. Tirò via le coperte, mi afferrò e mi girò sulla schiena, catturando la mia mano sopra la testa con una mano. L'altra mano vagava lungo il mio corpo mentre cercavo di divincolarmi.

"Ascoltami ora, Fragolina," mi ringhiò. "Rispetterai il mio rango superiore al tuo e farai quello che dico, e non osare pensare il contrario." Si chinò e leccò il capezzolo del mio seno sinistro facendomi sussultare. Non potei evitare il brivido di piacere che attraversò il mio corpo al suo tocco.

"Questo può funzionare molto bene per entrambi." Succhiò il mio capezzolo nella sua bocca, girando la lingua intorno prima di lasciarlo andare. "O potrebbe essere molto doloroso per almeno uno di noi." Ripeté, solo dopo aver girato la lingua intorno. Morse forte, facendomi gridare prima di lasciarlo andare di nuovo. Nuove lacrime mi riempirono gli occhi mentre lui mi sorrideva. "Sono contento che ci siamo capiti."

Colton si chinò. "Non preoccuparti, Fragolina, farò sapere a tutti i miei amici quanto sei brava, e sono sicuro che possiamo organizzare qualcosa di nuovo." Gemetti mentre leccava il mio collo, e lui ridacchiò. Mi lasciò andare e saltò su mentre dei fari brillavano da fuori, e sentii una macchina fermarsi. Colton guardò fuori dalla finestra e ringhiò.

"Questo è il mio segnale per andarmene." Mi fece l'occhiolino mentre correva verso la porta. "Ci vediamo in giro, Fragolina." E con ciò, se ne andò.

Sentii la porta al piano di sotto sbattere mentre rimettevo le coperte su di me e mi rannicchiavo di nuovo in una palla. Non potevo credere che fosse successo proprio nel giorno del mio compleanno, di tutti i giorni. Incontrare il proprio compagno destinato doveva essere il giorno più felice della tua vita, il giorno in cui ti senti completo. Ma eccomi qui, sola, piangendo ed esposta nel letto dopo che l'unica persona che doveva amarmi e prendersi cura di me aveva preso la mia innocenza e strappato il mio cuore.

La porta d'ingresso si aprì e si richiuse.

"Harper," sentii gridare. Accidenti, Tommy era a casa. "Harper, dove sei?"

Lo sentii correre su per le scale, e irruppe nella mia stanza.

"Harper, che diavolo!" gridò. "Perché ho appena visto Colton maledetto Stokes scivolare fuori dalla porta?" Tirai le coperte sopra la testa mentre accendeva la luce.

"Lasciami in pace, Tommy," sussurrai. Non volevo davvero che mi vedesse piangere.

"Cazzo, Harps, per favore dimmi che non hai dormito con quel cretino." Sembrava arrabbiato. "È un disastro. Non vuoi incasinarti con quello."

"Tommy, lasciami in pace!" dissi più forte, ma lui mi ignorò.

"Pensavo che avessi più buon senso di così, davvero? Voglio dire, pensavo che stessi aspettando il tuo compagno destinato." Ne avevo abbastanza. Non avevo bisogno del suo giudizio oltre a tutto il resto, anche se aveva ragione.

Tirai via le coperte dalla testa e urlai, "TOMMY, FUORI DALLA MIA STANZA!"

Smette di inveire e mi guardò scioccato. "Che diavolo...?" Poi un'espressione attraversò il suo volto mentre registrava il mio viso rigato di lacrime. "Oh cazzo, piccola. Merda. Stai bene?" Scoppiai di nuovo in lacrime.

Tommy si avvicinò, probabilmente per abbracciarmi o qualcosa del genere, ma non potevo sopportarlo. Non potevo sopportare la sua rabbia, e certamente non potevo sopportare la sua compassione.

"Per favore," implorai. "Tommy, vai via," dissi, tenendo fuori la mano per fermarlo. Mi guardò di nuovo e annuì tristemente.

"Sarò di sotto," disse prima di lasciare la mia stanza, chiudendo silenziosamente la porta dietro di sé. Ascoltai mentre lo sentivo scendere le scale e prendere un respiro.

Mi mossi per coprirmi di nuovo, ma poi sentii qualcosa di bagnato dietro di me e ricordai che Colton aveva espulso il suo liquido sulla mia schiena. Ora io e il mio letto ne eravamo coperti. Era dappertutto, nei miei capelli, lungo la schiena, e su tutte le lenzuola. Mi sentii male al pensiero e sapevo che dovevo toglierlo. Scesi dal letto, facendo una smorfia per il dolore tra le gambe, e diedi un'occhiata al letto, che era coperto di quella roba. Iniziai a togliere la biancheria da letto e la buttai nel cesto sul pianerottolo. Entrai nel mio bagno privato, accesi la doccia e la impostai su caldo. Entrai e passai la mezz'ora successiva a strofinare il mio corpo e i miei capelli per pulirli. Sapevo di essermi pulita con successo nei primi dieci minuti, ma mi sentivo ancora sporca, quindi continuai a strofinare finché la mia pelle non divenne rosa.

Finalmente uscii dalla doccia e mi asciugai. Trovai dei pigiami freschi e mi vestii in fretta. Andai nell'armadio del corridoio e tirai fuori della biancheria da letto pulita, iniziando a rifare il letto. Per tutto il tempo, ero vagamente consapevole del dolore nel mio corpo e del vuoto nel mio cuore. Sentivo che le emozioni erano fuori portata mentre mi muovevo attraverso i compiti in modo quasi automatico.

Non fu fino a quando non finii il letto che un odore attirò la mia attenzione. Annusando l'aria, sorrisi nonostante tutto e mi girai seguendo il meraviglioso profumo di cioccolato giù per le scale fino al soggiorno, proprio mentre Tommy entrava dalla cucina con due tazze di cioccolata calda. Mi accoccolai in una delle poltrone, e lui mi passò una delle tazze con un sorriso debole.

“Ehm...” esitò, e io lo guardai, sapendo che il mio viso era inespressivo. “La biancheria da letto, nel cesto,” indicò al piano di sopra. “Ho pensato fosse meglio lavarla prima che i genitori tornassero a casa” fece spallucce. Aveva ragione. Vivere in una casa di lupi mannari significava praticamente che avrebbero sentito l'odore di Colton non appena fossero entrati. Gli feci un cenno di ringraziamento. Non avevo bisogno che i miei genitori sapessero quanto fossi un fallimento.

“Harp,” Tommy esitò di nuovo. “Mi dispiace, ma devo chiedere...” Scossi la testa mentre nuove lacrime minacciavano di comparire.

“Per favore, Tommy. Lascia perdere,” dissi. “Sono stata solo stupida, tutto qui.” Preferivo che pensasse che fossi una stupida sciocca piuttosto che il mio compagno predestinato mi avesse usata e poi respinta. Annui di nuovo e ricademmo nel silenzio.

“Perché sei tornato a casa?” chiesi all'improvviso. Guardai l'orologio sulla parete, ed erano solo le 22:00. Tommy era un tipo da feste. Non c'era modo che dovesse essere già a casa.

Scosse la testa. “Ho notato che mancavi, e Katie ha detto che non ti aveva vista per un po', poi ho sentito che Colton aveva rimorchiato una ragazza.” Sembrava a disagio a quell'ultima parte. “Improvvisamente ho avuto una brutta sensazione, e beh, speravo di sbagliarmi, ma...” si interruppe di nuovo, e chiusi gli occhi per la vergogna. Come avevo potuto essere così stupida?

“Lo giuro però,” iniziò di nuovo. “Se lui racconta a qualcuno-”

Proprio allora, un dolore lancinante mi attraversò il cuore e dilaniò il mio corpo. Lasciai cadere la mia tazza di cioccolata a terra e urlai mentre mi stringevo il petto. Sembrava proprio come il rifiuto.

“Cazzo, Harper!” Sentii le mani di Tommy su di me. Lo guardai attraverso le lacrime mentre il dolore mi lacerava ancora una volta.

“Tommy!” gridai. “Cosa mi sta succedendo?” Caddi a terra e iniziai a rotolarmi. Volevo strapparmi il cuore dal corpo. Sentii vagamente Tommy che mi tirava sulle sue ginocchia e lo sentii imprecare prima. “Merda, Harp, stai bruciando!” Poi tutto si fermò, e solo l'eco del dolore percorreva il mio corpo.

“Harper?” La voce di Tommy suonava tagliente e attenta. Alzai lo sguardo verso il suo viso e rabbrividii per l'espressione furiosa che vi era scolpita. “Harper?” chiese di nuovo. “Colton è il tuo compagno predestinato?” Merda. Come l'aveva capito? “Harper, rispondimi.” Tommy non era un Alfa o di rango nominato in alcun modo, ma l'autorità nel suo comando mi fece gemere prima che annuissi in conferma.

Ringhiò, e io cercai di allontanarmi. “Allora perché piangevi dopo che se n'è andato?” Scossi la testa. No, no, no! Non volevo che sapesse quanto fossi inutile. “Harper?” ringhiò. “Ti ha respinta?” Scoppiai di nuovo a piangere, e il suo viso diventò rosso.

“Per favore, Tommy, non dirlo a nessuno,” piansi, ma lui non ascoltava.

“Quel bastardo maledetto!” ringhiò. “Lo farò a pezzi!”

“Tommy, per favore.” Sapevo che se Tommy avesse cercato di affrontare Colton, beh, Colton aveva sangue da Beta, sarebbe stato brutto per Tommy. I Beta erano più veloci, più forti e più feroci dei normali lupi mannari. “È stata colpa mia. Avrei dovuto essere più furba.”

Tommy mi guardò, scioccato. “Harper,” disse. “Non è colpa tua. Quel bastardo ha usato il sacro legame del compagno per manipolarti.” Mi tirò in un abbraccio. “Non è colpa tua, piccola.”

Proprio in quel momento, un'altra ondata di dolore mi colpì, e urlai di nuovo. Tommy cercò di stringermi più forte, ma io lo graffiai per farmi lasciare andare mentre il dolore mi attraversava il corpo.

“Non capisco,” piansi. “Cosa sta succedendo? Sto morendo?” Perché il dolore continuava a tornare, ed era così tanto peggio questa volta?

“So cosa è successo,” disse Tommy mentre mi teneva stretta. “Mi dispiace, piccola, non posso fare nulla per fermarlo.” Iniziò a cullarmi tra le sue braccia mentre ondata dopo ondata di dolore mi lacerava finché non divenne troppo, e alla fine caddi nella benedetta oscurità.

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Mi svegliai nel mio letto. La luce era spenta, ma la porta era aperta, e potevo sentire Tommy appena fuori, che parlava. Sembrava che fosse al telefono.

“Non si tratta di te e me, per l’amor del cielo, Harper ha bisogno di te. Per favore, vieni qui.” Silenzio, mentre immaginavo che l'altra persona con cui stava parlando stesse rispondendo. “Va bene, allora ci vediamo presto.”

Poi sentii dei passi, e Tommy apparve nella mia stanza, tenendo un bicchiere d'acqua.

“Ehi, piccola,” disse con un triste sorriso sul volto. “Devi bere.” Si sedette sul bordo del mio letto e mi porse il bicchiere. Mi sollevai e mi contorsi. Tutto il mio corpo faceva male come se avessi fatto dieci round con un gorilla.

“Sì, ti sentirai piuttosto dolorante, e avrai bisogno di dormire di più,” disse Tommy.

“Cosa era quello, lo sai?” chiesi, e lui annuì tristemente.

“Quando Colton ti ha respinta, hai accettato?” Scossi la testa. Ero troppo sotto shock per pensarci.

Lui annuì. “Se non accetti il rifiuto, allora sei ancora legata per tre lune piene,” disse e poi sembrò a disagio. “Quello che hai sentito la scorsa notte…” Guardai l'orologio mentre lo diceva e vidi che erano le 3 del mattino. “Quello che hai sentito era Colton con un'altra donna.” Le lacrime mi riempirono di nuovo gli occhi. Mi aveva lasciata e aveva trovato un'altra donna. Mi sentivo male.

“La cosa è, piccola, non sei al pieno delle forze, e non puoi semplicemente accettare ora,” disse. “Devi ricostruire il tuo corpo per resistere alla rottura del legame completamente. Altrimenti, potrebbe uccidere il tuo lupo.” Sussultai, rendendomi improvvisamente conto che non avevo sentito il mio lupo da quando Colton se n'era andato. Provai a cercarla ma trovai solo la più piccola scintilla.

“È andata?” piansi, e Tommy mi guardò con simpatia.

“No, piccola, ma avrai bisogno di riposo finché non potrai sentirla di nuovo, e assolutamente niente tentativi di trasformazione, capito?” Annuì in risposta.

La porta si aprì al piano di sotto, e sentii persone correre su per le scale pochi secondi prima che Katie e Louise irrompessero nella mia camera. Vederle lì, preoccupate, portò una nuova ondata di tristezza, e ancora una volta scoppiò in lacrime.

“Oh mio Dio,” gridò Katie, lanciandosi sul letto e abbracciandomi. “Va tutto bene, Harps, siamo qui.” Sentii Louise alle mie spalle mentre si univa all'abbraccio, e poco dopo ero sdraiata tra loro nel mio letto mentre piangevo, e entrambe mi sussurravano parole rassicuranti.

Tommy stava in piedi ai piedi del letto e sorrise.

“Prendetevi cura di lei, ragazze, ho qualcosa da fare.” Iniziò a dirigersi verso la porta quando Louise lo chiamò.

“Tommy?”

Si voltò. “Sì?”

“Non fare nulla di stupido.” Tommy sorrise, ma anche io potevo vedere lo sguardo selvaggio nei suoi occhi.

“Mi dispiace, cara, non posso prometterlo.” Detto ciò, se ne andò.