Imparando la Sua Lezione

Capitolo 1

IRIS

Perché nessuno mi ha mai detto che l'oceano era così bello? Penso di essere rimasta lì a seppellire i piedi nella sabbia troppo a lungo, a giudicare dal bagliore rosso sul mio petto. Mi sono alzata e ho iniziato a mettere le mie cose nella borsa da spiaggia. Qualcosa mi ha fatto rizzare i peli sulla nuca. Mi sono girata rapidamente per guardarmi intorno. Di fronte a me, a circa 15 metri, c'era un uomo che mi fissava. Sembrava essere molto più vecchio di me. Ho strizzato gli occhi contro il sole per vedere se forse lo conoscevo. Non ero in California da molto, ma avevo incontrato alcune persone nel campus. Nessuno costruito così, però, era un dio. Probabilmente 1,88 metri rispetto ai miei 1,69 e tre quarti. Aveva un'abbronzatura naturale leggera e rispettabile, che sembrava bella considerando che la maggior parte degli uomini qui andava al solarium. Non capirò mai perché qualcuno dovrebbe farlo così vicino all'oceano. Quando ho cercato di guardare più attentamente, non ha distolto lo sguardo. Forse pensava di conoscermi, come se fossi quella sua amica delle figlie che non riusciva a ricordare bene perché c'era la partita di calcio e non le prestava attenzione. Ho riso tra me e me. Aveva capelli scuri e disordinati che cadevano leggermente sul viso. Non riuscivo a vedere molto altro da qui, ma sono sicura che ricorderei un adone che mi toglie il fiato. Più vecchio o no, quest'uomo che mi fissava era bellissimo. Dannazione, non lo so, so solo che devo uscire da questo sole. Qualcuno una volta mi ha detto che il sole era diverso in Texas. Mi sembrava una sciocchezza, lo stesso sole nello stesso cielo. Avevano ragione. Questo sole è diverso da quello dell'Ohio, questo è implacabile e cerca di bruciarmi viva quasi ogni giorno. Non ero pallida. Non avevo mai avuto una scottatura quando ero a casa.

La camminata fino ai dormitori era breve, forse 15 minuti, dovevo tornare, fare una doccia e prepararmi per la lezione. Avevo una lezione serale questo semestre. Dopo la doccia, ho indossato dei leggings e una canotta. Mi sono guardata allo specchio, dovevo investire in un po' di aloe. Ero ancora quasi luminosa dal mio décolleté. Ho messo una maglietta tagliata sopra la canotta, ho preso la mia borsa a tracolla e mi sono diretta verso Wilson. Avevo alcune lezioni nell'edificio Wilson, era una scelta popolare per gli studenti di giurisprudenza. Ho guardato il mio fitbit, brevemente orgogliosa del mio conteggio dei passi, prima di rendermi conto che ero quasi in ritardo. Ho iniziato a correre, raggiungendo la porta e cercando l'aula 48. Filosofia con il Professor Ryker Lorcane. Il suo nome è intimidatorio. Ho chiesto a una delle ragazze più grandi, Mage, nel mio dormitorio. Ha detto che era un duro. Fantastico. Un uomo dell'alta società che potrebbe vivere degli interessi in banca vuole fare il professore universitario per noi piccoli studenti di giurisprudenza. Apparentemente, si era annoiato di essere un avvocato penalista di alto livello e ha deciso di tornare alla sua alma mater. Sono entrata dalla porta roteando gli occhi al pensiero. "Iris, vero?" Ho sentito una voce bassa e rauca dire il mio nome. Ho sentito il mio viso arrossire, il che mi ha fatto non voler alzare lo sguardo verso di lui. "Sono io, signore," ho detto piano. Ho sentito i suoi passi avvicinarsi a me prima di vedere le sue scarpe davanti a me. Sorpresa, indossava scarpe da uomo costose, fortunatamente, non erano lucide. Quelle sono più ridicole. L'ho guardato lentamente. Immediatamente non riuscivo a respirare. Era lui. L'adone. Mi fissava con uno sguardo rimproverante. I suoi occhi erano scuri, così marroni da sembrare neri. Aveva sopracciglia scure e una barba di un giorno. Senza rendermene conto, mi sono leccata le labbra mentre lo guardavo. Dovevo dire qualcosa, rompere la tensione. "Mi scusi, signore, mi scuso per il ritardo." Ho balbettato. Ha posato un programma davanti a me, mantenendo il contatto visivo per tutto il tempo.

Mentre stava lì a fare lezione, cercavo di concentrarmi sulle parole che stava dicendo. Probabilmente era la lezione più difficile a cui abbia mai assistito. Tutto quello che riuscivo a fare era guardarlo. Si muoveva così fluidamente sul suo piccolo palco. Era ipnotizzante. Guardava anche me, o almeno così pensavo. Volevo che lo facesse? Cosa c'è di sbagliato in me, quest'uomo è il mio insegnante, probabilmente è abbastanza grande da essere mio padre. Ho appena compiuto 20 anni quest'anno. Lui probabilmente ha almeno 45 anni. "Iris, quale filosofo ho detto alla classe che era il mio preferito al college?" Mi sorrise con aria di superiorità. Che stronzo. Sapeva quanto fossi distratta da lui? Guardai freneticamente i miei appunti. Nessun aiuto, per lo più scarabocchi. Merda. Lo guardai di nuovo probabilmente con un broncio. Si avvicinò davanti a me. Vorrei che smettesse di farlo. Si chinò più vicino al mio viso, "La misura di un uomo è ciò che fa con il potere." Disse, mandandomi brividi per tutto il corpo. Misi istintivamente le mani in grembo per nascondere la mia reazione alle sue parole. "Platone," sussurrai timidamente verso di lui. Si alzò rapidamente, sembrando scuotersi di dosso ciò che era appena successo, e guardò intorno alla classe, "Il mio filosofo preferito era Platone, classe?" Chiese sarcasticamente. Alcune ragazze dietro di me risero, ma mi rifiutai di dare loro l'attenzione che desideravano. Tenni gli occhi fissi sul professore. Dopo di ciò, ascoltai, guardai come si muoveva la sua bocca. Guardavo le sue labbra aprirsi, chiudersi, e poi riaprirsi. Presi appunti e imparai alcuni nomi. Avevo ripreso il controllo. Penso che se ne fosse accorto anche lui, non mi isolò più. Continuava a guardarmi piuttosto spesso, ma suppongo che fosse principalmente nella mia testa. Questa attrazione per quest'uomo era comunque strana per me. Non mi ero mai sentita così. Avevo avuto fidanzati al liceo, ma non ero mai andata così lontano. Ero troppo concentrata sull'arrivare qui. Volevo uscire da quella piccola città, uscire dall'Ohio, e allontanarmi dalla mia vita lì. Ho lavorato duramente per arrivare qui e non posso permettere che un insegnante attraente mi distragga dal mio obiettivo. Supererò questo corso come tutti gli altri. Diventerò un'avvocata penalista forte, mi annoierò, e tornerò al mio alma mater per insegnare un giorno quando il signor Lorcane sarà in pensione. Sorrisi tra me e me, orgogliosa della mia rivelazione.

Assegnò un compito prima di chiudere la lezione per la sera. L'incarico fu distribuito dalla sua assistente studentesca. Era una ragazza bellissima con lunghi capelli castani, una gonna un po' troppo corta per i miei gusti, e una canottiera bianca. Mi ricordava Brittany in quel video degli anni '90. La ringraziai e lei non mi guardò nemmeno. Maleducata. Sono stata in ritardo una volta e queste persone stanno perdendo la testa. Ovviamente, ricordo il mio direttore di banda al liceo che mi diceva che essere in ritardo è imperdonabile. Il signor Lorcane e la sua marionetta devono prendere a cuore questa idea. Nota mentale, non essere più in ritardo. Mi alzai e iniziai a mettere il mio quaderno, libro e laptop nella mia borsa a tracolla. "Ehi Iris, vuoi lavorare al compito con alcuni di noi della classe?" Alzai lo sguardo per vedere un ragazzo forse tre pollici più alto di me. Aveva capelli biondi arruffati e un aspetto da surfista. Quanto era gentile da parte sua invitare la paria della classe a una sessione di gruppo? Scossi la testa, sì, e lui arrossì un po'. Sorrisi scrivendo il mio numero di telefono sul dorso della sua mano. "Mandami un messaggio e fammi sapere quando vuoi incontrarti.." Lo guardai aspettando che mi dicesse il suo nome. "Adam." Sorrise felice che avessi accettato, suppongo. "Piacere di conoscerti, Adam." Gli porsi la mano per stringerla. Quando afferrò la mia, sentii di nuovo i peli sul collo rizzarsi. Guardai di lato vedendo il professore che mi fissava con Adam. Forse stiamo occupando troppo tempo nella sua aula. "È meglio che andiamo presto," dissi guardando il mio foglio. ASPETTA. "La misura di un uomo è ciò che fa con il potere." -Platone, era scritto in cima al mio foglio con penna rossa. Suppongo che non posso scegliere uno. Ha scelto lui per me. Lo guardai drammaticamente alzando gli occhi al cielo, gettando il foglio nella mia borsa. Lo guardai mentre sussurrava alla sua assistente prima che uscisse dalla stanza. Mi aveva visto alzare gli occhi al cielo, sembrava che mi stesse guardando di nuovo. Che cosa c'è che non va?

"Iris, posso parlarti un momento prima che tu vada?"