Capitolo 2 Le responsabilità che un uomo dovrebbe assumersi
Emma e Helen si presero a braccetto e si baciarono sulla guancia mentre i loro mariti si scambiavano una stretta di mano. In un mondo così materialista, l'amicizia pura tra le loro famiglie, grazie ai loro figli, era rara e preziosa.
"Daniel, chiama Jane," disse Emma. Con riluttanza, Daniel si avviò verso la stanza di Jane. I bambini conoscevano bene le case l'uno dell'altro, così andò direttamente nella sua stanza.
Aprendo la porta, vide una scena sorprendente.
Le tende erano parzialmente chiuse, lasciando entrare un filo di luce che metteva in risalto la schiena liscia di Jane. La sua pelle era impeccabile, con piccoli peli che scintillavano alla luce del sole.
Jane udì la porta e coprì rapidamente il petto. I suoi occhi mostrarono paura fino a quando non vide il volto familiare di Daniel, poi arrossì.
"Hai una schiena molto liscia. Continua così," disse Daniel senza emozione.
"Fuori!"
Nel soggiorno, entrambe le famiglie risero al grido di Jane.
Daniel chiuse la porta e tornò. Hugh Pitt lo prese in giro, "Ehi, Daniel, hai visto qualcosa che non dovevi? Devi assumerti la responsabilità!"
Daniel rispose con calma, "Quale responsabilità?"
Hugh disse, "Hai visto il corpo della ragazza! Cosa pensi di dover fare?"
Daniel, già preparato, disse, "Beh, ci siamo visti nudi a sei anni, correndo sulla spiaggia."
Ero appena uscita dalla camera da letto quando sentii la risposta di Daniel, sentendomi a disagio. Volevo che la famiglia Pitt se ne andasse, ma non stava succedendo. Prima che arrivassero i veri problemi, la nostra casa era ancora piena di risate.
Il tema principale era quella promessa.
Nonostante i tentativi di mio padre di evitarlo, Emma continuava a parlarne ad alta voce. Iniziava con, "Prima di tutto! Non sono ubriaca! Poi, voglio parlare di quella promessa! Helen, tieni fermo tuo marito! Fagli sedere il sedere su quella sedia."
Con il continuare delle bevute, Helen teneva fermo Ronan, che stava per discutere.
"Emma, vai avanti! Questa è la nostra promessa."
Emma, singhiozzando per l'alcol, disse, "Riconosci questa promessa?"
"Certo! Bugiarda, bugiarda, i pantaloni prendono fuoco!" rispose Helen.
"Bene! Allora lo dirò. Una volta che i ragazzi si diplomano, il nostro Daniel sposerà Jane! Obiezioni?"
"Sono completamente d'accordo," rispose Helen.
Ignorai il "tradimento" di mia madre. Questa promessa tra le due migliori amiche era spesso bloccata da mio padre, ma ora, con i continui brindisi di Hugh, Ronan non aveva tempo per occuparsene, figuriamoci aiutarmi a respingere questa chiacchierata di matrimonio indesiderato.
Chi sapeva cosa riservava il futuro per il matrimonio?
Ero abituata alle fantasie delle signore su di me e Daniel. Mentre guardavo la TV, sentii un'ondata di calore accanto a me. Daniel era teso, seduto sul divano, con le vene che sporgevano sulle mani.
Sapevo che questo era un segno della sua estrema rabbia.
Cercai di sembrare rilassata e gli diedi una pacca sulla spalla, ma lui la scrollò via immediatamente. Sentii il suo rifiuto. Un'ondata di shock attraversò il mio cuore, seguita rapidamente da una profonda delusione.
Al tavolo degli anziani, l'atmosfera era al culmine.
Hugh stava parlando ad alta voce dei piani universitari dei ragazzi. La sua voce era imperiosa e impossibile da ignorare.
"Daniel! È deciso. Tu e Jane vi iscriverete ad Harvard insieme, e una volta laureati, vi sposerete! Le nostre famiglie vi compreranno una casa e una macchina, e dovreste avere qualche figlio rapidamente per Emma da accudire."
Helen aggiunse rapidamente, "E anche per me?"
Hugh disse, "Giusto, avere due figli! Uno per Emma e uno per Helen! Hai sentito, monello?"
Un sussurro venne dall'altra parte.
Anche se gli anziani non lo sentirono chiaramente, ogni parola raggiunse le mie orecchie.
"E poi? Dopo aver fatto tutto questo, posso morire volentieri, giusto?"
Quella voce minacciosa mi fece venire i brividi. Non potevo nemmeno essere certa che provenisse da Daniel.
"Monello, cosa stai borbottando? Se hai un'opinione, dilla ad alta voce. La tua voce non è nemmeno forte come quella di Jane!" Hugh, dopo diversi giri di bevute, parlò leggermente.
L'ombra alta di Daniel bloccò la mia vista, e quando si alzò, finalmente incontrai il suo sguardo. I suoi occhi blu profondi erano come ghiaccio, con una scintilla di fuoco che si diffondeva dentro. Mi fece sentire sia un'estrema freddezza che rabbia. Questo era un tratto unico di lui che nessun altro poteva farmi provare.
"E poi? Dopo aver fatto tutto questo, posso morire volentieri, giusto?"
Questa volta, la sua risposta fu più forte. Ero sicura che Hugh avesse capito il significato delle sue parole, ma non poteva crederci.
"Cosa hai detto? Dillo di nuovo," chiese Hugh con un cipiglio, poiché Daniel non l'aveva mai sfidato in questo modo.
"So che non prendi mai sul serio le mie espressioni calme. Stavi aspettando, vero? Aspettando il giorno in cui tuo figlio non potrà più sopportare il tuo controllo e urlerà. Quel giorno è arrivato, proprio come desideravi." Un ruggito come quello di una tigre echeggiò nella stanza silenziosa. "E poi? Dopo aver fatto tutto questo, posso morire volentieri, giusto?"