Capitolo tre
Feci una doccia e mi vestii con jeans e un'altra maglietta per il pranzo e l'incontro di ispezione successivo. Jared mi stava aspettando nel corridoio e insieme entrammo nella sala da pranzo mentre molte teste si giravano verso di noi.
"Buon pomeriggio, Alpha Damon, sono Winston," disse il giovane uomo mentre si alzava e ci stringeva la mano.
"Puoi chiamarmi Damon. Come è andato il tuo addestramento?" gli chiesi mentre ci conduceva al tavolo degli Alpha.
"È una domanda trabocchetto?" mi chiese ridendo.
"Chi è responsabile dell'addestramento?" gli chiesi.
"Io, insieme al Gamma, Bruce," disse e fece un cenno con la testa verso un uomo seduto all'estremità del tavolo degli Alpha.
"I tuoi guardiani di confine sono lassisti e impreparati per un attacco," gli dissi mentre i suoi occhi si oscuravano.
"Mi hanno riferito la questione," disse.
"Un suggerimento, se posso," dissi guardandolo.
"Certo, è per questo che sei qui, giusto," disse e sapevo che non gli piaceva. Gli Alpha amano pensare di essere sovrani potenti e che nessuno possa insegnare loro o dirgli qualcosa.
"La pattuglia di confine dovrebbe includere tutti i tuoi guerrieri, con turni a rotazione ogni giorno in modo che nessun guerriero guardi lo stesso confine più di due volte a settimana alternandosi con l'addestramento," gli dissi.
"Pensi che farà la differenza?" mi chiese.
"Non appena un guerriero si abitua alla sua area diventa lassista, specialmente se non succede mai nulla. Dovresti organizzare attacchi a sorpresa sui tuoi guardiani al confine, cambiarli con un roster, un giorno pattuglia, un giorno addestramento, il giorno successivo pattuglia in un'altra area," gli dissi.
"Lo prenderò in considerazione," disse e rivolse la sua attenzione al suo futuro Beta mentre Jared mi lanciava quello sguardo che diceva, no, non lo farà, è troppo orgoglioso per ammettere la sconfitta.
Jared e io ci spostammo a un altro tavolo quando Max e Justin entrarono nella sala da pranzo e ci sedemmo lontano dal resto del branco mentre Alpha Carlos ci guardava di tanto in tanto. Parlammo a bassa voce e loro mi riferirono le loro scoperte.
"La pattuglia di confine è uno scherzo," disse Justin mentre annuivo.
"Lo abbiamo riscontrato anche noi," confermai.
"Abbiamo trovato alcuni Omega che venivano puniti dal Gamma," disse Max.
"Qual era il loro crimine?" gli chiese Jared.
"Non ne siamo sicuri, li ha congedati non appena ha sentito il nostro odore," disse Max.
"Non mi piacciono le punizioni casuali, dovrebbero essere fatte davanti al branco. Gli Omega hanno il diritto di contestare le accuse contro di loro e la punizione dovrebbe essere decisa dall'Alpha, nessun altro," disse Jared.
"Lo porteremo alla riunione," dissi mentre finivamo di pranzare.
"Vedi cos'altro trovi e collegami mentalmente con qualsiasi cosa," disse Jared mentre ci alzavamo. L'Alfa Carlos e suo figlio Winston si avvicinarono a noi mentre annuivo a Max e Justin.
"Andiamo?" chiese l'Alfa Carlos.
"Guidaci tu," dissi.
Li seguimmo su per le scale fino al primo piano dove aveva una piccola sala riunioni e due Omega aspettavano per servirci da bere prima di lasciare la stanza. Potevo vedere che Winston aveva una relazione con uno dei due Omega e Jared e io ci scambiammo uno sguardo.
"Questi sono i file dei membri, tutti aggiornati," iniziò Carlos e Jared si alzò e tirò la pila verso di sé iniziando a scorrerli.
"Vorrei discutere di sicurezza con te, le tue pattuglie di confine sono troppo rilassate. Temo che se venite attaccati dai rinnegati il tuo branco non sopravviverà all'assalto," dissi guardando Winston.
"Pensavo ne avessimo già parlato," mi disse.
"E posso dirti che anche se hai detto che avresti preso in considerazione il mio consiglio, non lo farai," gli dissi.
"Ti assicuro, Damon, che il tuo consiglio sarà seguito, voglio che il mio branco sia al sicuro," disse Carlos guardando Winston con rabbia.
"Winston, sei ancora giovane, ma hai molto da imparare prima di diventare Alfa, non si tratta di essere al comando, essere l'Alfa significa lavorare per il branco, non il contrario," gli dissi.
"Cosa vuol dire?" mi chiese.
"Significa che mantenere queste persone al sicuro è la tua priorità principale, tutti dipendono da te, la seconda è la gestione finanziaria del branco, non vivi come un Re se c'è anche un solo membro che soffre in povertà," gli dissi.
"La nostra gente è ben curata," interruppe Carlos.
"I tuoi Omega sono al limite dei guadagni del branco, lavorano sedici ore al giorno solo per poter sopravvivere, questo non è prendersi cura di loro," disse Jared spingendo alcuni file verso di me.
"Gli Omega sono lavoratori," disse Winston.
"Sì, ma sono anche i membri del tuo branco che sanno tutto," gli dissi.
"Ogni membro è prezioso, indipendentemente dal rango o dallo status, e dovrebbe essere trattato come tale," disse Jared e potevo vedere il disgusto sottostante sul suo volto.
"Dimmi, Alfa Damon, come vengono trattati gli Omega nel tuo branco?" mi chiese Winston.
"Prima di tutto, non abbiamo un branco, siamo una colonia e gli Omega guadagnano quanto i guerrieri," disse Jared prima che potessi rispondere.
"I miei uomini hanno anche riportato che alcuni Omega sono stati puniti dal tuo Gamma," dissi.
“Non sapevo che gli Omega venissero puniti,” disse Carlos mentre Winston distoglieva lo sguardo.
“Come funziona normalmente la punizione qui?” gli chiesi.
“Se c'è una lamentela, va al Gamma e lui supervisiona tutto,” disse Winston.
“Dovete ristrutturare la vostra gerarchia, anche gli Omega hanno diritti, deve essere presentata una lamentela e l’Omega o il membro accusato deve avere la possibilità di esporre il proprio caso, non potete semplicemente infliggere punizioni a vostro piacimento, questo equivale ad abuso,” gli dissi.
“La sensazione generale dei membri del tuo branco è che tu sia severo ma giusto, Alpha Carlos, non ci sono molti problemi nel tuo branco e in generale stai facendo un ottimo lavoro, ci sono solo alcune cose da cambiare e vedrai un cambiamento notevole,” disse Jared.
“I membri del nostro branco hanno parlato con te?” chiese Winston incredulo.
“No, abbiamo certe abilità come Esecutori,” disse Jared.
“Un'altra cosa da considerare, Winston, è di smettere di dormire con gli Omega,” dissi e suo padre si girò a guardarlo.
“Quello che faccio nel mio tempo privato è affar mio,” disse mentre mi guardava.
“Vero, ma quando la tua metà legata si unirà a te come futura Alpha femmina e si renderà conto che hai dormito con tutti gli Omega che la servono, che tipo di rispetto pensi che avrà in questo branco?” gli chiesi.
“È una regola?” mi chiese.
“No, è solo un consiglio. Le donne non amano essere circondate da altre donne con cui il loro compagno è stato, questo complicherà solo le cose per te in futuro,” gli dissi.
“I tuoi introiti sembrano solidi e la nostra osservazione generale è che i membri del branco guadagnano in base alle loro posizioni, tranne gli Omega, questo deve cambiare,” disse Jared.
“Implementeremo tutte le raccomandazioni inviateci nel vostro rapporto finale, per quanto riguarda la punizione, Bruce si unirà a noi tra poco per spiegare,” disse Carlos.
Dopo dieci minuti Bruce bussò alla porta ed entrò nella sala riunioni. Ci diede uno sguardo che non riuscivo davvero a decifrare e si sedette accanto a Winston. Avevo una sensazione di disagio mentre si sedeva e continuava a guardare oltre noi.
“Gamma Bruce, per favore spiega il processo che stavi seguendo nella punizione di due Omega nei boschi poco fa,” dissi mentre lo guardavo.
“Non vi riguarda poiché è legato alle questioni del branco,” mi disse.
“Questa è un'ispezione ufficiale del clowder degli Esecutori e sei tenuto a rispondere a tutte le domande che ti vengono poste,” disse Jared.
“Facciamo in modo che sia facile per tutti, non mi piace che il mio tempo venga sprecato,” dissi mentre sentivo Axel spingere avanti e la mia aura prendeva il sopravvento.
Bruce stava lottando contro la sottomissione e potevo vedere che a Winston non piaceva affatto. Stava nascondendo qualcosa che il Gamma stava cercando di proteggere.
"Sottomettiti, Gamma," dissi mentre lui si inginocchiava.
"Non stavo punendo i due Omega, li stavo avvertendo," disse mentre il sudore gli colava sulla fronte.
"Avvertendoli di cosa?" chiesi.
"Omega Tre è incinta e stava nascondendo la cosa con l'aiuto di Omega Sette," disse e Jared si voltò a guardare Winston.
"Presumo che il bambino sia tuo," disse e Winston distolse lo sguardo.
"Ero impegnato a comandarle di abortire," disse Bruce e potevo sentire la rabbia emanare da Carlos.
"Hai messo incinta questa Omega e hai cercato di nascondere il fatto?" chiese Carlos arrabbiato.
"Ci sono due opzioni qui, Alpha Carlos, o Winston la prende come sua compagna scelta e futura Alpha Femmina di questo branco, dato che è incinta del suo erede, oppure rinuncia a ogni responsabilità e noi la porteremo con noi," dissi e Jared mi guardò.
"Noi la porteremo?" mi chiese attraverso il nostro legame mentale.
"Sì, nel momento in cui ce ne andremo, lui le ordinerà di sbarazzarsi di quel bambino per non doverla marcare," dissi attraverso il nostro legame mentale.
"È un Omega, non posso prenderla come mia compagna," disse Winston.
"Ma era abbastanza buona per divertirti," dissi.
"I nostri uomini l'hanno già fatta sottomettere e la verità è che hai fatto certe promesse a questa giovane ragazza, le hai detto che la amavi e che era la tua compagna, dato che ha solo quindici anni," gli dissi.
"Alpha Damon..." disse Carlos, ma lo interruppi.
"Falle preparare le sue cose, sarà integrata in un altro branco e Winston sarà accusato di conseguenza. Pagherà un assegno mensile pari allo stipendio di un'Alpha Femmina affinché possa prendersi cura di sé e del suo bambino, che desidera tenere," dissi mentre mi alzavo.
"Se è un maschio..." disse Winston e la sua voce si incrinò.
"Non avrai alcun diritto su questo bambino, sia che sia un maschio o una femmina, non avrai ulteriori contatti con lei e non ti sarà reso noto a quale branco si unirà. Le tue azioni in questo caso mi dicono che non sei affatto pronto per essere un Alpha," dissi mentre io e Jared ci avviavamo verso la porta.
"Il nostro rapporto finale sarà inviato al tuo Consiglio e non resteremo la notte nel tuo branco," disse Jared.
"Hai molto lavoro da fare, Carlos," dissi mentre uscivamo dalla sala riunioni.