L'incarico
*Nota dell'autore: Questo libro non è ancora stato modificato.
Alaric guardò il sole, coprendosi gli occhi color nocciola. Era presto e faceva caldo, due cose che odiava più di ogni altra cosa. Fumò a lungo la sua sigaretta prima di gettarla a terra, arricciando le labbra in segno di disgusto all'idea dell'incontro imminente. Se era stato convocato da Raien, c'era solo una ragione, avrebbe finalmente ricevuto il suo incarico. Il brusio intenso della piazza sembrava intensificare il suo mal di testa, e si strofinò la fronte cercando di alleviare la tensione.
“Fuori a fare baldoria tutta la notte di nuovo?”
Si girò e sorrise diabolico a Raien. “Aggiungi un po' di fornicazione e hai praticamente riassunto la mia notte.” Raien sospirò e lo guardò con disapprovazione, facendo sorridere Alaric ancora di più. “Non guardarmi così, Raien. Fai quello che vuoi quando sei caduto in disgrazia agli occhi di papà.”
“E questo non ti disturba affatto? Tuo fratello potrebbe non essere nel suo favore, ma almeno gli ha dato l'Inferno da governare.”
Alaric lo liquidò con un gesto della mano. “Perché sono qui?” Girando Alaric, Raien indicò una donna con il dito lungo.
Alaric la valutò, decidendo che era bella. Il sole baciava la sua pelle bronzata, mentre attraversava rapidamente la piazza. Gli piaceva come si era tagliata i capelli, anche se li sistemava continuamente. Le sue labbra piene contenevano solo un lucidalabbra trasparente, niente di esagerato ma comunque molto attraente.
“Raien… per quanto apprezzi che tu scelga il mio pranzo, sono perfettamente capace di selezionare i miei pasti.”
“Sempre con il sarcasmo, eh? Beh, ridi di questo, quello è il tuo nuovo incarico.”
Alaric guardò di traverso la donna, osservandola mentre si chinava per dare delle monete a un senzatetto. “Ew… è una brava ragazza, non mi interessa.”
Raien lo fulminò con lo sguardo. “Non hai scelta. Vuoi riavere le tue ali, la aiuterai.”
Alaric sbuffò rumorosamente sotto il respiro. Da quando suo padre gli aveva tagliato le ali, era stato sulla Terra in attesa del suo incarico. Tuttavia, era irritato, la brava ragazza davanti a lui non era ciò che cercava necessariamente quando aveva fatto la promessa di essere risparmiato. Si passò le dita tra i capelli.
“Perché deve essere lei?”
“Perché è lei che hai promesso di proteggere, o te ne sei dimenticato anche tu? Una promessa di proteggere la bambina i cui genitori sono morti per mano tua.”
La schiena di Alaric si irrigidì mentre continuava a fissare la donna. “Sei sicuro che sia lei?” Il suo viso si indurì. Era l'unico argomento che odiava discutere. Il vero motivo del suo esilio, il vero motivo per cui aveva perso le ali.
“Sì, quanto è appropriato che tu sia promesso a-”
Alaric soffocò con la saliva. Rabbia e shock lavorarono simultaneamente per creare una tempesta negli occhi. “Che cazzo hai appena detto?!”
Raien sapeva che non sarebbe stato facile. “Tuo padre non crede che manterrai la parola a meno che non sia costretto attraverso una connessione.”
Alaric ribolliva, “Sono perfettamente capace di mantenere la mia parola senza essere COSTRETTO a sposare qualcuno.” Era così tipico di tutti loro. Usare l'amore come manipolazione ma punire gli altri che facevano lo stesso.
Un uomo grande e robusto si avvicinò alla donna e le mise la mano massiccia intorno alla vita. L'oro della sua fede nuziale catturò l'attenzione di Alaric e il suo sorriso diabolico tornò. “Sembra che tu e caro vecchio papà abbiate calcolato male, la brava ragazza è già impegnata.” Disse indicando la coppia.
Potrebbe non conoscerla, ma conosceva le persone. Sapeva che non era il tipo da frequentare uomini già sposati. Mise le mani nella lunga giacca di pelle e aspettò la risposta di Raien. Invece di dire qualcosa, annuì di nuovo verso di loro. Alaric la guardò fare una smorfia prima di cercare di liberarsi dalla mano dell'uomo grande. L'uomo la strattonò indietro con forza prima di sussurrarle qualcosa all'orecchio in modo aggressivo. La paura le segnava il volto, e giocherellava con l'anello al dito mentre guardava in basso verso le scarpe. Alaric sentì il sangue ribollire e fece un passo avanti, ma Raien gli mise una mano sul petto.
"Calma," mormorò mentre Alaric soffiava vapore dal naso.
"Stronzo."
Raien alzò un sopracciglio. "Che te ne importa?"
Alaric non gradiva ciò che stava insinuando. Rimettendosi le mani in tasca, voltò le spalle alla scena. "Non me ne importa," rispose a Raien prima di svanire nella folla.
Eva si tolse la giacca e si mise le mani sulla parte bassa della schiena. Fece una smorfia, certa che Charles le avesse lasciato un altro livido. Sedendosi con cautela sulla sua sedia, cliccò distrattamente tra le email davanti a lei. Email di fan e giornalisti tutti desiderosi di sapere quando sarebbe uscito il suo prossimo libro. Appoggiò la testa sulla scrivania e gemette rumorosamente. Il blocco dello scrittore la stava tormentando e il suo lavoro ne soffriva.
Mi serve solo un'altra idea, poi avrò abbastanza soldi da poter scappare.
Guardò il sole che si insinuava nella finestra del suo ufficio. I suoi occhi vagarono per il grande spazio, posandosi sulla libreria. Alzandosi, si avvicinò al mobile e sfogliò le varie selezioni. I libri con copertina rigida le restituivano lentamente la gioia. Eva amava i libri più di ogni altra cosa. Era proprio questo il motivo per cui aveva iniziato a scrivere. Un modo per sfuggire alle prove e ai tormenti della sua vita dai quali, al momento, non riusciva a scappare nella realtà. Erano proprio quei libri che l'aiutavano a far fronte quando Charles alzava la mano e la colpiva, l'odore di quelle pagine che le leniva l'anima mentre nascondeva il labbro spaccato. Le mani le tremavano mentre cercava di toccare i suoi stessi libri che erano anche sullo scaffale. Li chiamavano Best Sellers, eppure lei sentiva che era solo una bugia. Per molti, era considerata famosa, ma per lei era intrappolata. Il colibrì in gabbia era stato picchiato fino a non poter più cantare.
Le sue dita tremanti toccarono l'ultimo libro che aveva scritto. Era stato il suo preferito. Un romanzo oscuro su un Incubo che si riunisce con la moglie che credeva morta. Fece scorrere le dita sulle lettere incise del titolo, prima di riporlo lentamente sullo scaffale. "Non mi è più permesso scrivere di queste cose," mormorò a se stessa. Charles lo aveva chiarito molto bene. Voltandosi, si avviò lentamente verso la scrivania, prima di sentire cadere un libro. Un sopracciglio alzato, tornò alla libreria e si chinò per raccogliere il libro. Lo studiò con confusione.
"Da dove diavolo è uscito questo?"
La copertina nera contrastava perfettamente con la levigatezza dell'uomo su di essa. I suoi occhi color nocciola sembravano trafiggerla, facendole venire un brivido lungo la schiena. Le sue mani tenevano una rosa insanguinata, contro il suo volto scolpito. Non aveva mai visto qualcuno che sembrasse così malvagio e sensuale allo stesso tempo. Decidendo che non le piaceva il modo in cui la foto la faceva sentire, aprì il libro per dare un'occhiata. Leggendo le prime righe, ogni parola sembrava disegnarsi sulle sue labbra.
Alaric è di gran lunga il figlio più tormentato di suo padre. Creato per prendere il controllo dei cieli, le sue ali un tempo bianche si erano annerite man mano che la sua vera natura prendeva forma. È noto per la sua propensione a bere sangue, nutrirsi di energia sessuale e partecipare a forme sadiche di tortura sia per gratificazione sessuale che per tormento barbarico. Spesso scambiato per suo fratello, è in realtà il più anziano, il più potente. La sua stessa essenza è una miscela di tutte le cose. Angelico, demoniaco, vampirico... non esiste un'etichetta corretta per spiegare cosa sia, anche se per la maggior parte è semplicemente chiamato... Qualcosa di Malvagio.