Alfa nella Villa

Capitolo 1

Per la prima volta nella sua vita, Cecilia si era trovata nel letto di qualcun altro.

Non solo un letto, ma una stanza di puro splendore. Diamanti scintillavano dai rami eleganti di un lampadario, inondando le tende di velluto sulle pareti di frammenti di luce. Cibo gourmet era stato disposto delicatamente su vassoi, che poggiavano su un lungo tavolo coperto da una tovaglia. Il suono di una musica al pianoforte fluttuava dolcemente nell'aria.

Sebbene per lo più buia e illuminata da candele e da quel singolo splendido lampadario in lontananza, i riflessi dei diamanti punteggiavano la stanza di stelle. La musica del pianoforte, per quanto dolce, sembrava minacciosa. Inebriante. Il mondo era da tempo addormentato, ma la villa era sveglia con i suoni e gli odori della tentazione.

Qualcuno la osservava da una sedia, con gli occhi bassi e calcolatori. Le sue dita avvolgevano il filtro di una sigaretta. Era nudo, muscoloso, bello. La brace della sua sigaretta brillava mentre la inspirava.

Un Alpha.

Mentre osservava l'ambiente circostante, Cecilia vedeva solo carne nuda. I muscoli carnali e i volti belli di altri quattro Alpha, intrecciati intorno a lei. Uno le arricciava i capelli tra le dita. Uno le teneva la mano alla bocca, sfiorando un bacio leggero sulle nocche. Lei riposava contro i petti di due di loro, le loro risate soffici nelle sue orecchie e i loro corpi caldi premuti contro le sue spalle.

Le dita degli Alpha scivolavano sulla sua carne nuda, provocando brividi ovunque passassero. Linee calde e gentili venivano tracciate sull'interno delle sue cosce, sul petto, sullo stomaco.

"Di che umore sei stasera, Cecilia?" sussurrò uno degli uomini nel suo orecchio. La sua voce era liscia, bassa e piacevole mentre le sue labbra sfioravano la sua pelle.

"Vuoi giocare duro?"

"Sei troppo egoista con lei," disse un altro. Questo sembrava più giovane, appoggiato dietro di lei dove lei si appoggiava al suo petto nudo. Le inclinò dolcemente la testa sotto il suo mento e baciò l'angolo della sua bocca, dicendo contro le sue labbra, "Facci sentire la tua voce."

Per qualche ragione, iniziò a cantare, la sua voce tremante di desiderio.

Una bocca calda si premette con forza contro il suo collo e lei emise un piccolo gemito, aggrappandosi ai capelli dello sconosciuto.

"Continua a cantare," sussurrò il ragazzo, le sue labbra sfiorando la sua guancia.

Una mano le afferrò il mento e lo girò bruscamente dall'altra parte, dove si trovò a guardare negli occhi un altro alpha—questo più vecchio, più forte. "La farò cantare come una campana," disse, un sorriso sexy attraversando il suo volto.

Riprese a cantare, mentre mani si muovevano sui suoi seni, sui suoi capezzoli, tra le sue gambe—provocandola con solletichi e tocchi gentili. Si aggrappava alla sua canzone, gemendo impotente tra le parole irregolari.

Era un sogno, pensò Cecilia?

Poi l'uomo dalla sedia si alzò e gettò la sua sigaretta a terra.

"Muoviti," disse, la sua voce un mormorio basso che non mancava di comandare la stanza. Le mani lasciarono Cecilia con riluttanza mentre l'Alfa si avvicinava al letto, i suoi occhi scuri penetranti su di lei. Lo sentiva arrivare, come una tempesta all'orizzonte. Un'aria di minaccia intorno a lui, la sua presenza travolgente.

Le prese la mano e la portò al suo stomaco, allargando le sue dita contro i muscoli fermi e disciplinati. Poteva sentire il suo battito cardiaco, il puro fuoco che irradiava dalla sua pelle. Poi abbassò la mano e le toccò le labbra con il pollice, ammirando l'espressione di disperazione sul suo volto.

"Ci sono altri suoni che preferirei sentire da te," disse. Poi si chinò e la baciò, la sua lingua come fuoco contro la sua, la sua grande mano che afferrava ferocemente la sua coscia.

Un Alfa, Cecilia realizzò ancora una volta. Stava baciando un Alfa.

Questo non era un sogno. Era un incubo.

"No!!!"

Cecilia si alzò di scatto, ansimando per il respiro. I suoi capelli le si attaccavano al viso per il sudore e li scostò con panico, tirando un grande sospiro di sollievo alla vista della sua camera da letto. La luce del mattino entrava attraverso le sue tende logore, lasciando strisce dorate sui pavimenti polverosi e sulla vecchia libreria di fronte al suo letto, che mostrava con orgoglio i suoi libri di testo sulla gestione alberghiera.

Un altro scossone di paura la attraversò mentre afferrava la sveglia dal comodino. Le 10:01 lampeggiavano indietro e lei tirò un altro profondo sospiro di sollievo. Aveva dormito troppo, ma solo di mezz'ora. Aveva ancora molto tempo per prepararsi per il colloquio.

Cecilia si distese di nuovo per calmare il cuore.

Lavorare come governante in una villa, pensò. Un misto di eccitazione e paura la attraversò. Non aveva mai conosciuto un lusso simile, e la paga era troppo buona per lasciarsela sfuggire. Ma una villa poteva significare una cosa sola. Avrebbe lavorato sotto lo stesso tetto di un Alfa.

Nessun altro avrebbe mai potuto permetterselo.

Fece le valigie come le era stato istruito e lasciò il suo appartamento, i bassifondi dove viveva. Passò davanti ai complessi degradati e per tutto il viaggio in autobus fuori città. Quando fu abbastanza vicina alla periferia della città dove la villa l'aspettava, Cecilia scese dal bus sporco.

Qui, nessuno la conosceva come altro che Cecilia—una futura manager di hotel con la determinazione nelle maniche e la ferocia sotto la cintura. Esatto, si disse. Sei sicura di te e intelligente e decisamente troppo qualificata. Farai un figurone a questo colloquio.

Ma mentre si avvicinava all'indirizzo, la sua fiducia vacillò alla vista dei grandi cancelli in ferro battuto. Le alte barre verticali avvolgevano la villa distante, che si ergeva grande e lucente alla fine del vialetto di ghiaia. Non aveva mai visto una cosa simile in vita sua—alte torri simili a castelli fatte di mattoni, dove le viti e il muschio crescevano capricciosamente sui bordi. Grandi finestre con vetrate colorate e enormi cespugli di rose che si protendevano verso di esse dal terreno sottostante.

Un senso di disagio la scosse. Non era destinata a essere lì.

Qualcuno come lei non avrebbe mai dovuto lasciare i luridi bassifondi Omega in cui era nata.

Stringeva le sbarre del cancello e guardava attraverso di esse la splendida villa con i suoi alti alberi di glicine e il suo rigoglioso giardino. La tristezza la sopraffece. Sua madre avrebbe amato vedere fiori come questi nella vita reale.

Ma nei bassifondi non c'erano fiori.

Come Cecilia, sua madre era un'Omega, ma una Omega bellissima. Era così bella, infatti, che la sua bellezza aveva attirato l'attenzione di un Alpha, che la reclamò a soli diciotto anni. Un uomo spregevole che la mise incinta e poi la buttò via come spazzatura.

Per la maggior parte delle persone, questo era tutto ciò che gli Omega erano. Spazzatura Lussuriosa.

Sua madre l'aveva cresciuta da sola, affrontando le avversità che tutti gli Omega erano destinati a fronteggiare. Lavorava fino allo sfinimento per permettersi un'istruzione per sua figlia. Gli Omega erano persone inferiori agli occhi dei Beta e degli Alpha. Senza una laurea, erano feccia ignorante, scartata dai datori di lavoro per una razza migliore.

Si sentiva vergognosa di sé stessa mentre guardava la villa in lontananza. Sua madre aveva tante speranze per lei e invece eccola lì, a camminare sulle sue pesanti orme. Pulendo la sporcizia di qualcun altro—un Alpha, per di più. Proprio come quello che aveva rovinato la vita di sua madre. Il disgustoso cretino che non avrebbe mai chiamato padre.

Ed eccola lì, a servirli come una schiava.

Ma aveva bisogno di quei soldi. La paga era oltre le sue aspettative, e Cecilia aveva imparato dagli errori di sua madre e aveva preso ogni approccio per evitarli lei stessa. Sicura di non voler mai essere usata e gettata via da un Alpha come sua madre, aveva iniziato a prendere inibitori non appena compiuti sedici anni. Finché li prendeva, poteva evitare di entrare in estro al minimo contatto con i feromoni di un Alpha—qualcosa che solo gli Omega dovevano sopportare.

C'erano sicuramente effetti collaterali negativi agli inibitori, ma le permettevano di continuare a vivere la sua vita sotto le sembianze di un Beta. Sua madre aveva lavorato troppo duramente per fornirle i mezzi per una vita oltre i bassifondi perché lei rimanesse intrappolata lì con il figlio di un Alpha. No. Non avrebbe permesso che il ciclo continuasse.

"Devi essere qui per il colloquio," disse una voce dagli altoparlanti del cancello. Cecilia sobbalzò, rilasciando rapidamente le sbarre, come se non dovesse toccare il cancello.

"Ah—eh, sì."

"Meraviglioso," disse di nuovo la voce. "Se puoi dirigerti verso le porte principali, per favore."

I cancelli si aprirono e Cecilia li oltrepassò, osservando i dintorni mentre camminava sul vialetto di ghiaia. Il mondo all'interno era vivo con uccelli e api e il dolce odore dei fiori selvatici. Le piante crescevano larghe e vibranti dai giardini che si estendevano alti contro i muri del cancello.

La villa quasi la inghiottì completamente mentre si avvicinava, le grandi porte di legno si aprirono ampiamente quando toccò il primo gradino. Un servitore calvo era lì, con un'aria annoiata mentre aspettava che lei salisse sulla veranda.

"Benvenuta," disse, facendole cenno di entrare. "Permettimi di farti fare un giro."

La condusse attraverso un mondo di legno pregiato e luci di tungsteno vibranti, di profumi ricchi e musica leggera. La villa era molto più moderna di quanto sembrasse dall'esterno, con grandi finestre di vetro e mobili in pelle lussuosi, e vasi di fiori su quasi ogni tavolo e nicchia. La guidò lungo un corridoio con porte su entrambi i lati, e mentre lo faceva, un odore improvviso si diffuse nell'aria.

Lei smise di camminare.

Feromoni.

Cecilia cercò nella tasca della sua borsa dove teneva i suoi inibitori, assicurandosi che la custodia fosse ancora lì.

Andrà tutto bene, si disse. Non succederà nulla finché avrò questi.

Tuttavia, era strano essere stata reclutata in un edificio così lussuoso. Non aveva mai messo piede in un posto del genere e ora avrebbe passato ogni giorno lì? La possibilità di fallire l'intervista le faceva torcere lo stomaco. Gli inibitori non erano economici e lei riusciva a malapena a sbarcare il lunario da quando aveva finito l'università. Non avrebbe mai trovato un'opportunità simile altrove.

Ricordò l'ultima conversazione con Mia, la sua voce allegra ed effervescente che ancora le solleticava le orecchie. "Andrà tutto bene," aveva detto, "i miei genitori hanno delle conoscenze. Uno dei loro amici avvocati conosce il padrone di casa. Ho parlato molto bene di te—e dai, una laurea in gestione alberghiera? Sai già tutto quello che c'è da sapere."

Mia era la sua migliore amica. Non l'avrebbe delusa.

Quando il tour giunse al termine, il servitore condusse Cecilia in una stanza vuota al primo piano e le aprì la porta. "Purtroppo, è arrivata una notizia poco prima del tuo arrivo. I proprietari non torneranno fino a domani. Mi scuso per l'inconveniente, ma dovremo rimandare la tua intervista. Questa sarà la tua stanza per la notte. Il bagno si trova dall'altra parte del corridoio—sentiti libera di chiamare uno dei servitori per qualsiasi cosa tu possa aver bisogno."

Nonostante il suo disagio, Cecilia apprezzò la cena abbondante e il letto confortevole che la villa offriva. Una vacanza gratuita, pensò, con una televisione che funzionava davvero e un letto che non era rotto e affossato nel mezzo. E quando calò la notte, si fece una doccia con saponi lussuosi, si avvolse in asciugamani di cotone morbido e indossò i pigiami che Mia le aveva consigliato di portare nel caso fosse successo qualcosa del genere.

Non ci volle molto prima che i cuscini soffici e il ricco piumone la cullassero in un sonno beato. Cadde in un sonno da cui non riusciva a svegliarsi—anche quando un fuoco iniziò a prendere il sopravvento sul suo corpo, e una terribile sete le ardeva la gola.

Qualcosa non andava. Un filo dentro di lei veniva tirato. Una sensazione fastidiosa, quasi dolorosa, iniziò a crescere dentro di lei. La sensazione era vagamente familiare, come qualcosa che aveva sentito molto tempo fa. Qualcosa che non sentiva da anni.

Estro.