Cicatrici
Lo sapevo eppure non riuscivo a smettere di guardarla. Non appena sarei uscito da qui, mi sarei concentrato solo su Mavy. Non avrei pensato alla principessa che dormiva nella stanza in cima alla scala. Non mi sarei chiesto dei libri sui suoi scaffali. Non mi sarei chiesto se qualcuno di essi fosse scandaloso. No, avrei ricordato che siamo solo io e Mavy contro il mondo.
Lentamente, mi avvicinai al suo letto. Il legno di mogano era il tema in questa casa di branco, ma ancora di più nella sua stanza. Il suo letto era abbinato al suo tavolino da toeletta e alla cornice intorno al suo specchio. Sorrisi, la Principessa era cresciuta nel lusso.
Non merita niente di meno.
Mi sedetti sul bordo del letto e la osservai continuare a frugare tra le provviste. Quando ebbe tutto ciò di cui aveva bisogno, si girò dallo specchio e mi affrontò.
Stringendo la mascella, raddrizzò la schiena e chiuse la distanza tra noi. Esitò per un secondo, solo un secondo, prima di posare le provviste accanto a me sul letto. Fece un passo verso di me, trovando con successo un posto tra le mie ginocchia. Deglutii alla sua improvvisa vicinanza, ma lei non fece una piega.
Non ero stato così vicino a nessuno, non da quando...
Non mi guardò, ma con lei così vicina, ebbi una visione migliore di lei. Ero abbastanza vicino da vedere la curva delle sue ciglia e le leggere lentiggini che iniziavano appena sopra le sue guance, spargendosi sul naso.
Osservai il suo polso sottile mentre teneva un panno. La guardai mentre lo immergeva in una scatola di metallo contenente un liquido dal puzzo terribile.
Si concentrò sul mio viso e sibilai quando lo premette contro la mia guancia, causando un dolore acuto. Non ricordavo nemmeno di essere stato colpito in faccia. Mi afferrò dietro la testa per tenermi fermo. Non riuscivo a staccare gli occhi da lei mentre mi tirava vicino. La gola mi si seccò quando le sue dita scivolarono intorno al mio collo e tra i miei capelli. Non sapevo molto delle donne, ma in quel momento, sapevo di essere nei guai.
"Odori di sangue. Sei stato ferito prima di venire qui?" disse Adealine, la sua voce spezzò i miei pensieri. Sbuffai.
"No, uccido per vivere."
I suoi occhi si allargarono leggermente ma non mi fece altre domande. Sedemmo in un silenzio confortevole mentre mi puliva il viso. Sobbalzai ma non emisi più alcun suono mentre tamponava, puliva e girava la mia testa in ogni angolazione possibile.
"Togliti la maglietta," disse con nonchalance.
"Cosa?" chiesi. Ero forse scandalizzato.
"Togliti la maglietta," ripeté.
"Perché?" chiesi cautamente.
"Perché mio padre ti ha ferito e ho bisogno di vederlo per curarlo."
"No, io—" ma non riuscii a finire la frase perché nel momento in cui registrò che avevo detto no, si mise in azione.
Cercai di bloccarla per tenerla lontana da me, ma non funzionò. Era veloce, afferrò l'orlo della mia maglietta e la tirò su e sopra la mia testa. Quando mi diede uno sguardo severo, non potetti fare altro che obbedire e tirare fuori le braccia. La gettò sul letto e si voltò di nuovo verso di me.
Il suo sguardo scese lungo il mio corpo. Sospirò e sollevai il naso in aria. Con aria compiaciuta, la guardai mentre il suo sguardo vagava sul mio torso muscoloso, ma quando l'espressione nei suoi occhi passò dall'ammirazione alla preoccupazione, abbassai lo sguardo. Guardandomi, mi resi conto di cosa stava guardando. Cicatrici, vecchie cicatrici che non erano sbiadite negli ultimi tre anni. Erano ancora di un rosso furioso e leggermente sollevate al tatto.
"Non è così grave come sembra," dissi. Dovevo capire come distogliere la sua attenzione da esse. Vedevo le domande nei suoi occhi ma non volevo parlare di nulla di tutto ciò.
"Ho teso lo stomaco ad ogni calcio. Poteva andare molto peggio. Guardami, c'è a malapena un graffio. Potrei aver rotto una costola, ma starò bene. Non è niente che non possa gestire," scrollai le spalle.
"Starai bene?" chiese, la sua voce era stranamente calma. La guardai. Il suo mento tremava, i suoi occhi bruciavano di rabbia, e le sue spalle tremavano leggermente. "Sei stato preso a calci ripetutamente da mio padre, so che fa male. Ci sono lividi dappertutto, e sono abbastanza sicura che il tuo occhio sarà chiuso domattina."
"Come fai a saperlo? Potrei essere l'uomo più forte in circolazione."
Non disse nulla ma i suoi occhi scesero sul mio petto. Immerse di nuovo il panno e lo premette contro i graffi e i tagli. Lottai contro l'impulso di ringhiare mentre se ne occupava.
Sono contento che non abbia chiesto delle mie cicatrici.
Non voglio sembrare debole ai suoi occhi.
Perché non aveva risposto alla mia domanda?
"Come fai a sapere cosa si prova a prendere un calcio dall'Alfa?" chiesi.
"I-I..." balbettò incoerentemente prima di distogliere lo sguardo. La osservai mentre cercava di mascherare la sua espressione. Non mi piaceva non poter guardare nei suoi occhi mentre parlava. Allungai la mano verso di lei ma mi evitò e tornò al tavolino da toeletta.