Principessa
Gli occhi di Adealine si spalancano e mi tiene l'attenzione mentre le sue labbra si aprono. Mi tiro su e combatto l'impulso di ridere mentre lei mi fissa scioccata. Si sposta indietro per evitare che ci scontriamo con le teste. Infilo il ciuffo di capelli nella tasca dei pantaloni prima che lei possa provare a riprenderselo.
Ora che ero seduto a un piede di distanza dal suo viso, le sue guance si arrossirono e distolse lo sguardo da me. Ho sempre saputo di essere piacevole alla vista, ma non ci ho mai pensato troppo. Vederla fissarmi in quel modo ha cambiato tutto. Mi piace che mi stia guardando. Sto avendo un effetto su di lei e non posso evitare l'euforia che mi fa arrossire le guance. Non ho mai voluto che qualcuno mi piacesse tanto quanto adesso.
Posso aver appena compiuto tredici anni, ma lavoro da quando ero bambino. Il mio corpo era lungo e snello. Sono sempre stato più grande degli altri della mia età. I miei lunghi capelli ricci e neri erano l'unica cosa che avevo ereditato da mio padre.
Solo la progenie di un Alpha aveva capelli forti e scuri. Era una questione di lignaggio, a quanto pare. Il nero e il marrone erano i segni distintivi di un Alpha o di un erede. Ero bello e la piccola principessa se ne era accorta. Il nome le calzava a pennello. Era una Principessa. Il mio sorriso si aprì e i suoi occhi caddero sui miei denti perfettamente dritti. Se mia sorella fosse stata qui, avrebbe alzato gli occhi al cielo.
"Il mio nome è Shane, vostra altezza," dissi inclinando la testa. Avevo visto alcuni dei ragazzi più grandi farlo. Lo chiamavano "lo sguardo ardente" e, Dea, qualunque cosa facesse uno sguardo ardente, volevo che funzionasse su di lei.
"Ugh," gemette Adealine. "Sei così... così..."
"Così bello?" suggerii utilmente.
"No. Sei così... pieno di—"
"Ah," sussurrai mettendole un dito sulle labbra. "Non finirei quella frase se fossi in te. Le principesse non parlano così."
"Al diavolo! Sei pieno di merda e io non sono una principessa," sbottò Adea. Risi. Non riuscivo a fermarmi, non riuscivo nemmeno a tenere gli occhi aperti mentre ridevo. Lei sorrise e scoppiò a ridere con me.
"Dea," sospirai. "Non sei come nessun'altra Principessa che abbia mai incontrato," dissi con finta serietà. Le sue sopracciglia si aggrottarono e la sua fronte si corrugò. Irradiava innocenza e bellezza.
"Conosci molte Principesse?" chiese. Nervosamente, spostò una ciocca di capelli dietro l'orecchio. Era nervosa?
"Mm, parecchie," risi.
No, non conosco nessun'altra principessa. Sono un macellaio, raramente esco dalla sala del macello, ma la mia principessa non aveva bisogno di saperlo. Si morsicò l'interno della guancia.
"Beh allora," disse alzandosi in piedi. Si spolverò il vestito e io sorrisi. "Per quanto mi piacerebbe sedermi qui tutto il giorno a parlare con te di tutte le principesse che conosci, ho cose da fare, posti dove andare e persone da vedere."
"Oh?" chiesi.
Era gelosa e mi piaceva. Mi piaceva che fosse possessiva nei miei confronti. Mi piaceva che non volesse che parlassi di altre principesse. Mi piaceva che non riuscisse a mantenere il suo atteggiamento indifferente. Il mio lupo non mi aveva parlato da molto tempo, ma sapevo dal leggero brontolio che era d'accordo. Mi alzai rapidamente in piedi e trasalii. Mi afferrai subito lo stomaco e i suoi occhi si abbassarono verso il punto in cui entrambi sapevamo che avrei avuto un livido.
"E per quanto riguarda ciò che mi spetta?" temporeggiai. Era un colpo basso, ma non volevo che se ne andasse. Volevo che questo momento con lei durasse un po' più a lungo. Non so cosa ci fosse di sbagliato in me.
"Ciò che ti spetta...?" chiese. Il suo sopracciglio destro si arcuò mentre mi fissava e il suo labbro si arricciò. Nonostante l'atteggiamento che emanava a ondate, potevo capire dallo sguardo nei suoi occhi che stava già cedendo.
"Non hai detto che era tutta colpa tua?" Abbassai il mento e indicai il mio torso. I suoi occhi seguirono i miei movimenti e trattenni il sorriso anche se sapevo che i miei occhi brillavano di malizia.
"Suppongo di sì," mormorò pensierosa. I suoi lineamenti si addolcirono e sapevo di averla conquistata per qualche minuto in più.
"Cosa hai intenzione di fare a riguardo? Hai intenzione di prenderti la responsabilità di me, o sei come tuo padre? Mi lascerai qui sanguinante e contuso?" chiesi con un tono di dolore nella voce.
I suoi occhi si spalancarono e sapevo che le mie parole l'avevano colpita nel segno. Perfetto. Avrei detto qualsiasi cosa per mantenere la sua attenzione. Avrei fatto qualsiasi cosa per restare al suo fianco. Non credo di aver mai desiderato stare nella presenza di qualcuno tanto quanto adesso. Lei era altamente addictive, avevo bisogno di sempre più di lei ad ogni momento che passava. Avevo bisogno che restasse.
Serrò la mascella e i suoi occhi si illuminarono per la prima volta da quando l'avevo vista per la prima volta nel cortile. Mi piaceva questo sguardo nei suoi occhi. L'altro che aveva avuto era obbediente e le principesse non dovrebbero essere sottomesse, non questa principessa. Lei sarebbe diventata una regina, e le regine non si inchinano a nessuno.
"No, non ti lascerò qui. Non sono niente come mio padre."
Mi afferrò, le sue dita si avvolsero intorno al mio braccio, e tirò. Era piccola ma mi inclinai in modo che potesse tirare facilmente il mio peso. Non mi importava che il mio corpo facesse male mentre la seguivo, non mi importava che ogni respiro che prendevo fosse doloroso mentre mi trascinava dietro di sé, non mi importava nemmeno dove mi stesse portando. In questo momento, sapevo che avrei seguito questa ragazza ovunque.
"Dobbiamo essere veloci," sussurrò.