Capitolo 3- Dite sempre «per favore» e «grazie»: la vostra dolcezza non può che portarvi così lontano.
"Dannazione." Laura impreca dietro di me. Torin si ferma a metà mentre avvolge una benda intorno al mio polso.
"Mi hai visto." Afferma. Annuisco lentamente. Basandomi sull'atmosfera nella stanza, non è una buona cosa.. Avrei dovuto mentire e fare finta di non aver visto nulla.. Dire che ero svenuta o qualcosa del genere. Alla mia conferma, Torin rilascia con attenzione il mio polso, lasciando la benda allentata, poi si siede indietro, cercando di mettere quanta più distanza possibile tra noi senza però muoversi dal punto in cui è inginocchiato.
Inclino la testa osservandolo attentamente. Perché si sta allontanando? Ho fatto qualcosa? Provo a finire di sistemare la benda da sola, ma è difficile avvolgere il polso della mia mano dominante. Alla fine rinuncio e gliela porgo verso Torin.
"Un piccolo aiuto, per favore?" chiedo. Sento un respiro affannato dietro di me e, ancora una volta, Torin sbatte le palpebre. Basandomi sulla sua espressione, si potrebbe pensare che il ragazzo sarebbe bravo a poker, ma quel battito di ciglia... No, è un segnale totale. Non sono ancora sicura di COSA mi stia dicendo, ma sono determinata a capirlo.
"Vuoi che ti aiuti?" ripete, le sue parole una domanda.
"Beh sì, pensavo fosse quello che stavi facendo." Agito la mano finché non la prende e finisce di bendarmela.
"Grazie. Uhm, per quanto mi piaccia stare seduta sul pavimento con te, e davvero mi piace, è un miglioramento totale rispetto a correre per la mia vita e nascondermi in un vicolo umido, c'è un altro posto dove possiamo andare mentre chiamo un Uber per portarmi a casa? Sto un po' congelando qui giù." ammetto. Il cuoco tossisce un po' come se stesse soffocando e Laura si muove nervosamente. Torin sbatte di nuovo le palpebre. Dannazione, c'è qualcosa che non va.
"Dobbiamo parlare." è tutto ciò che dice.
Ci spostiamo dal pavimento e ci trasferiamo in una stanza che non è molto meglio.È una stanza abbastanza grande, utilizzata come deposito.Tuttavia, riusciamo a mettere insieme tre sedie per sederci. Torin si appoggia a uno scaffale in un angolo della stanza.Il cuoco, che si è presentato come Kyle, mi aiuta a sedermi.
Laura ha apparentemente preso il controllo della conversazione, molto più sicura ora che Torin si è un po' allontanato. Mi chiedo perché sia così nervosa intorno a lui. Forse perché è il suo capo o qualcosa del genere? Sembra che sia lui a comandare qui, almeno.Sono un po' intimidita, non tanto da lui, anche se ha un aspetto spaventoso, quanto dall'atmosfera seria che è calata su tutti.Cosa stanno per dirmi?
"Quindi, immagino tu abbia capito che Torin non è esattamente umano, né lo era il tuo aggressore." inizia Laura. Sembra comprensiva. Annuisco.
"Beh sì. Immagino non ci sia motivo di fingere il contrario. Un modo piuttosto inaspettato di concludere la mia giornata." aggiungo conversando. Non voglio che pensino che sto andando fuori di testa. Forse lo sono, un po'. Ma chiaramente sono stata fortunata. Voglio dire, quali sono le probabilità di incontrare qualcuno che può salvarmi da un vero mostro? Pochi minuti fa pensavo che sarei morta, a questo punto qualsiasi cosa è meglio di quello.
"Sembri affrontare la cosa abbastanza bene, ma potresti essere solo in stato di shock," aggiunge.
"Grazie, credo..." mi interrompo e Laura grugnisce mentre Kyle la colpisce con il gomito.
"Smettila di evitarlo e dille la verità." borbotta. Laura sospira.
"Bene. Uhm Carina? Il fatto è che sei umana. Non dovresti davvero sapere di queste cose. Sai, mostri e cose del genere..." Laura si ferma esitante e io intervengo per rassicurarla.
"Non dirò niente a nessuno. Cosa potrei dire? Ho visto un tizio con le corna? La gente penserebbe che sono pazza!" rido nervosamente ma il sorriso mi cade dal viso quando nessun altro si unisce.
"Beh... Sembri simpatica e tutto, ma abbiamo imparato dall'esperienza che non ci si può fidare delle persone quando dicono così. Potresti intenderlo ora, ma alla fine vorrai raccontare a qualcuno cosa hai visto, cosa è Torin." disse Laura, con tono serio.
"Non so nemmeno COSA sia Torin. Importa davvero? Voglio solo tornare a casa, fare un bagno caldo e fingere che questa serata non sia mai accaduta." mi lamento.
"Lo so. Troveremo una soluzione." dice Laura con un'espressione di pietà. Kyle sembra solo irritato.
"Le regole dicono che quando succede qualcosa del genere dobbiamo occuparcene. Di solito significa che finiscono morti. Ovviamente non vogliamo che succeda, ma potremmo considerare di cancellarle la memoria?" suggerisce. Cancellare la memoria? Ho l'impressione di essermi infilata in qualcosa di più grande di un semplice segreto. Laura e Kyle lo stanno prendendo piuttosto sul personale.
"La cancellazione della memoria è super pericolosa però. Anche un mago talentuoso potrebbe accidentalmente prendere troppo. Ricordi cosa è successo a Melody? Il suo ex l'ha tradita e voleva cancellarle la memoria quando lei l'ha scoperto. Ora ricorda a malapena qualcosa degli ultimi dieci anni! Potremmo lasciare la povera Carina un'amnesiaca. Non è giusto per lei." obietta Laura.
Ok, non mi piacciono nessuna di queste opzioni. Pensavo di essere al sicuro qui, ma forse mi sbagliavo.Stanno parlando di magia e cose simili. Sono incline a credere che non siano solo pazzi, ho visto troppo stasera per pensarlo. Ma questo rende tutto peggiore, perché significa che questo discorso sulla morte o sulla cancellazione della mia mente è una conversazione seria. Devo uscire di qui. I miei occhi vagano per la stanza. Posso raggiungere un'uscita?
Si posano su Torin, che è vicino alla porta. Il mio cuore batte forte, ma mentre lo guardo inizia a rallentare. Comincio a rilassarmi. La sua espressione è una faccia da poker, concentrata, ma in qualche modo è rassicurante.Gli altri due stanno andando fuori di testa e discutendo opzioni folli, ma lui sembra calmo. Inoltre, mi ha appena salvato la vita. Non credo che permetterebbe loro di farmi del male.
Per qualche motivo la sua presenza è rassicurante, mi fa sentire al sicuro. Non è sorprendente, dopotutto mi ha salvato. Forse sto leggendo troppo in questa cosa,, probabilmente per lui non è un grosso problema, ma lo apprezzo. Mi piace essere viva e morire da sola in un vicolo sarebbe stato terribile. Sono viva, sono ragionevolmente al sicuro. Qualunque siano le conseguenze di questa serata, posso affrontarle.
Mi riporto alla conversazione tra Laura e Kyle.
"Beh, non possiamo lasciarla semplicemente andare a casa. Dobbiamo tenerla d'occhio!" Kyle obietta a qualcosa che Laura ha appena detto.
"Uh, devo tornare a casa prima o poi. Mio fratello verrà a cercarmi. Non ho intenzione di dirgli nulla. Posso restare per un po', ma non è che possiate tenermi qui per sempre." faccio notare. Laura aggrotta le sopracciglia e Kyle sembra infuriato.
"Resterai qui finché non saremo sicuri che sia sicuro per te andartene." afferma fermamente. Scuoto la testa.
"Cosa intendi?" chiedo. Alza un sopracciglio.
"Non ero io quella inseguita stasera. Quanto sei sicura che sia sicuro per te tornare a casa?" dice, il suo tono è cupo e rabbrividisco. Non ci avevo pensato. Avevo supposto che fosse solo un tizio a caso che inseguiva una donna vulnerabile per strada, una totale coincidenza. Ma ora che ci penso, mi sentivo osservata, forse non è stata solo sfortuna dopotutto.
"Io... non lo so." rispondo, un po' perplessa. Lui annuisce.
"Lo immaginavo. Devi restare qui." All'inizio mi sento confortata, sta ancora proteggendomi, ma poi sbatte lentamente le palpebre di nuovo. Penso di vedere il più piccolo accenno di un cipiglio. Non è contento di qualcosa. Si gira verso Laura.
"Lancia un incantesimo vincolante su Miss Akari. Non possiamo permettere che faccia un passo fuori da questo edificio."