Capitolo 1
Kiara
Arrivo al mio caffè preferito e trovo la mia migliore amica, Candace, già seduta al nostro tavolo a bere un frappè. Quando mi vede, mi saluta con un enorme sorriso.
"Accidenti Candy, non potevi aspettarmi?" le dico con un finto broncio.
Lei sbuffa. "Ragazza, sai che avevo bisogno della mia dose di caffeina. Il mio capo mi sta uccidendo con queste ore extra."
Appendo la mia borsa sullo schienale della sedia e vado a ordinare. Per fortuna, non c'è una lunga fila come al solito.
Samantha, la barista, mi saluta con un sorriso. "Ciao Kiara, cosa posso prenderti oggi?"
"Il solito. Un venti vanilla latte. Due extra di vaniglia. Extra caldo. Mescolato. Con panna montata, per favore."
Sì, non giudicatemi. Vengo qui così spesso che mi conoscono per nome. Quando sei una scrittrice, il caffè diventa il tuo migliore amico.
Dopo che il mio drink è pronto, ringrazio Samantha e mi siedo al nostro tavolo. Candace è al telefono, e giudicando dal sorriso sul suo volto, sta scrivendo alla sua ragazza.
"Come sta Pat?"
"Eh?" Sta ancora guardando in basso, le dita che si muovono a un miglio al minuto.
"Come sta Patricia?" chiedo un po' più forte questa volta.
Finalmente ripone il telefono nella sua borsa. "Sta bene, impegnata come sempre. Non vedo l'ora di volare il mese prossimo per andarla a trovare."
Hanno iniziato a frequentarsi poco prima che Patricia partisse per il suo tirocinio. Posso dire che la distanza sta pesando su Candy, ma non lo ammetterebbe mai. Vuole così tanto che la loro relazione funzioni.
Per cambiare argomento e non rattristarla, chiedo: "quindi mi dicevi che avevi qualcosa da raccontarmi?"
Lei sembra confusa, ma poi i suoi occhi verdi si illuminano di riconoscimento. "Oh sì. Indovina un po'! Mio fratello sta tornando dal Texas. A quanto pare, ha finalmente trovato una posizione dirigenziale qui."
La mia famiglia ed io ci siamo trasferiti in Virginia l'ultimo anno di liceo. Ho incontrato Candace nella classe di inglese il primo giorno, e siamo state inseparabili come il burro di arachidi e la marmellata da allora. Durante i nostri quattro anni di amicizia, non ho mai incontrato suo fratello maggiore. Ne ho sentito parlare molto, però.
Come è un gran casino. Un egoista. Si è diplomato e ha abbandonato la famiglia per inseguire un sogno impossibile, costringendo Candace a farsi carico di crescere il loro fratellino. Ha dovuto persino lavorare part-time al liceo per pagare le bollette perché la loro madre è un'alcolizzata e completamente incapace di gestire qualsiasi cosa da sola.
Ci sono sempre due versioni di una storia, però, e lui non ha mai avuto la possibilità di raccontare la sua.
"Come ti senti a riguardo?" chiedo, assaporando il mio latte perfettamente preparato.
Lei fa una smorfia. "Non riesco proprio a perdonarlo. Sapeva che mia madre beve da quando papà se n'è andato quando Jeremiah era un bambino, eppure ci ha abbandonati anche lui."
"Forse dagli una possibilità di spiegare, vedere le cose dal suo punto di vista-"
"Ki, stai davvero prendendo le sue parti adesso? Non lo conosci nemmeno. È un cane, un egoista, e un-"
"Lo so. Lo so. Un disastro," sospiro profondamente, "non sto prendendo le sue parti. Sto solo dicendo di dargli una possibilità di spiegarsi."
Lei sbuffa. "Va bene. Gli darò cinque fottuti minuti, tutto qui." Si ferma per prendere un lungo sorso del suo frappè. "Vieni venerdì?"
"A cosa?"
"Mia madre vuole organizzare una festa di bentornato a casa. Ci sarà un sacco di cibo, so che è un requisito per te," ride.
"Eh sì, credo che ci sarò. Non ho altro da fare."
Stavo per raccontarle di come ho appena lasciato il mio ragazzo dopo averlo trovato a tradirmi con mia sorella, ma non voglio sentire il "Te l'avevo detto".
Almeno, non oggi.
Mi ha detto per l'ultimo anno di lasciarlo, ma non mi sono resa conto di quanto fosse un fannullone fino a quando non mi sono stati tolti gli occhiali color merda quando l'ho sorpreso a scoparsi mia sorella nel MIO letto. Nel MIO appartamento.