Capítulo 4
Eu não podia acreditar no que estava ouvindo. Esse estranho, esse Alfa Jeremiah, acabara de declarar que eu era sua companheira. O pânico tomou conta de mim enquanto meu coração disparava a um ritmo alarmante. Eu precisava pensar rápido, precisava me afastar desse homem que eu não conhecia.
"Afaste-se!" gaguejei, minha voz trêmula. Eu não conseguia desviar os olhos dele. Ele era incrivelmente bonito, como uma visão de um Deus Grego esculpido no mais fino mármore. Cabelos negros como a noite emolduravam seu rosto esculpido, e olhos azuis cristalinos brilhavam com uma intensidade que me causava arrepios.
Jeremiah estava de pé, alto e confiante, com um sorriso constante em seu rosto com covinhas. "Ah, eu não tenho a menor intenção de me afastar, companheira. Você é definitivamente minha," ele disse, seu tom frio e provocador.
Ele tinha que estar mentindo. Eu nem tinha recebido meu lobo ainda, ele não podia saber disso, e afinal, se ele era o Jeremiah de quem todos falavam, então ele não era confiável. "É melhor você ficar longe de mim ou então..."
Ele ergueu as sobrancelhas, parecendo muito divertido, e isso me fez sentir fraca. Esse homem não estava me levando a sério, ele me olhava como se eu fosse uma pessoa insignificante diante dele. "Ou então o quê?"
Meu coração batia ainda mais forte, e eu dei alguns passos para trás, minha mente correndo em busca de uma saída dessa situação. Isso não podia estar acontecendo. Eu não estava pronta para um companheiro, especialmente não um tão arrogante e enigmático como Jeremiah. De todos os dias para isso acontecer comigo, tinha que ser no meu aniversário. Sair do território do meu pai deveria ser um momento feliz. Um momento de liberdade, não para ser reivindicada por algum Alfa que, aliás, é um homem mau causando problemas.
Sem pensar duas vezes, eu me virei e corri, minhas pernas me levando o mais rápido que podiam. Surpreendentemente, ele não me seguiu. Talvez ele pensasse que eu cederia facilmente, mas ele estava redondamente enganado. Eu não era fraca e definitivamente não acreditava nas suas mentiras.
Enquanto corria de volta para o território do meu pai, meu coração ainda batendo forte no peito, eu não podia deixar de me perguntar em que tipo de encrenca eu tinha me metido. Encontrar meu companheiro destinado deveria ser uma ocasião alegre, mas isso parecia um pesadelo.
Assim que pisei de volta no território do meu pai, respirando pesadamente, esbarrei nele. Sua expressão era uma mistura de raiva e preocupação, e ele segurou meus braços com força. "Astrid..." ele disse meu nome com a voz perigosamente baixa e eu gemi. "Certifiquem-se de que está seguro!" ele disse aos seus homens, que se transformaram antes de cruzar a fronteira, enquanto alguns ficaram guardando o limite.
O aperto do meu pai nos meus braços era inflexível enquanto ele praticamente me arrastava de volta para o nosso prédio. Sua raiva irradiava dele em ondas, e eu sabia que estava em grandes apuros. Eu tinha cruzado nossas fronteiras, um movimento imprudente que poderia ter tido consequências terríveis, e eu não tinha uma boa explicação para minhas ações além de querer aquela sensação de liberdade. Obviamente, meu pai não entenderia isso, mesmo se eu tentasse explicar a ele mil vezes.
Uma vez dentro, meu pai soltou seu aperto em mim, mas seu rosto permaneceu severo. "Astrid, você tem alguma ideia de quão perigoso é além de nossas fronteiras? Você poderia ter sido atacada, ou pior. O que você estava pensando?"
Eu gaguejei, incapaz de encarar seu olhar furioso. "Eu... eu não pensei, pai. Sinto muito."
Ele suspirou, passando a mão pelo cabelo. "Você deve ficar dentro dessas paredes, Astrid. E vou colocar mais guardas do lado de fora da sua porta, mesmo se você for ao banheiro, eles estarão lá fora..."
Eu arregalei os olhos de horror, eu já tinha quatro homens me seguindo, o que ele queria dizer com 'mais' guardas? "Mas pai, você não pode ter mais deles me seguindo, isso é ridícu..." antes que eu pudesse terminar minha frase, ele rosnou alto.
"Da próxima vez, você pensará cuidadosamente antes de agir. Ações têm consequências, Astrid, e essas são as consequências de suas próprias ações." ele disse antes de se afastar.
Eu assenti, sabendo que provavelmente merecia o castigo. Mas eu não podia deixar meu pai saber o verdadeiro motivo da minha escapada imprudente – o encontro com Jeremiah, o Alfa renegado que alegava ser meu companheiro. A ideia da reação do meu pai a essa notícia me aterrorizava. Ele perderia a cabeça.
Depois que meu pai saiu para organizar mais segurança ao redor das fronteiras, minha mãe, Lucy, entrou na sala com uma expressão severa. 'não de novo' pensei comigo mesma. Ela não se preocupou em esconder sua decepção. "Astrid, o que você estava pensando? Você nem sequer se transformou ainda, e está lá fora, arriscando sua vida!"
Por que nenhum deles me entendia! Eu estava tão frustrada naquele momento. Lágrimas brotaram em meus olhos enquanto eu tentava explicar, "Eu só precisava de um pouco de liberdade, mãe. Eu não escolhi esta vida, essa responsabilidade. Eu quero uma vida simples, mesmo que isso signifique nunca conseguir meu lobo. Isso faria todos muito mais felizes, especialmente porque ninguém quer uma herdeira feminina ao trono."
A expressão de Lucy suavizou, e ela me puxou para um abraço. "Eu sei que isso é difícil, Astrid. Mas você é forte, e será uma excelente rainha um dia. Você não pode sair, não é seguro, meu amor."
Eu não consegui segurar minhas lágrimas por mais tempo. "Mas mãe, eu não estou pronta para tudo isso. Eu só quero ser um pouco normal, encontrar meu lobo sem o peso da coroa nos meus ombros."
Lucy me segurou perto, me acalmando com suas palavras reconfortantes. "Eu entendo, querida. Vamos superar isso juntas."
Eu apreciava seu apoio, mas minha frustração e confusão ainda me corroíam. Eu me afastei de seu abraço e saí da sala de reuniões, indo para o meu quarto. Eu era um turbilhão de emoções – tristeza, raiva e, acima de tudo, confusão. Eu queria meu lobo, mas queria sem o fardo esmagador de ser uma rainha. Era uma vida que eu não tinha escolhido, e parecia que estava se fechando sobre mim, deixando-me com mais perguntas do que respostas.