#Chapter 5 - Retrouvez leur père
Il y a une explosion et des confettis remplissent l'air. "Mesdames et Messieurs !" crie l'animateur, "pour la première fois de l'histoire, nous avons une égalité pour la victoire de Quiz Nation !" Les jumeaux sautent en l'air, criant parmi le bruit, tandis que les deux pupitres des candidats affichent la même réponse finale écrite sur leurs fronts.
L'animateur presse son doigt contre son oreille, écoutant son petit écouteur. "On me dit," dit-il, "que selon le manuel de Quiz Nation, nous sommes obligés," il marque une pause, laissant la foule se calmer pour écouter, "d'attribuer le titre de Quiz Nation au champion en titre !"
La moitié de la foule applaudit tandis que l'autre moitié hue, manifestement en faveur d'Alvin et Ian. Je hue avec eux, déçue pour mes garçons.
"Les règles stipulent qu'en cas rare d'égalité, l'équipe avec le plus petit nombre de joueurs gagne ! Comme Alvin et Ian sont en duo, et que Jim a joué individuellement, il est notre gagnant ! Toute cette connaissance provenant d'un seul cerveau au lieu de deux est un exploit plus impressionnant." Les visages des garçons s'affaissent de déception.
"Mais nous avons travaillé si dur !" crie Ian. "Et nous sommes si jeunes -"
"Mais ce n'est pas tout !" dit l'animateur en l'interrompant. "En reconnaissance de leur grande réussite, aujourd'hui Alvin et Ian Ortega reçoivent le rare prix du Choix du Public, pour les honorer d'avoir gagné nos cœurs ! Félicitations, les garçons !"
Je ris alors que les garçons commencent à sauter et à crier de nouveau, leur tristesse facilement effacée. Je suppose que n'importe quel trophée leur convient.
Alors que les garçons se précipitent vers l'avant pour saluer le public, je me glisse hors de la salle, espérant prendre une pause toilette avant de retrouver les garçons en coulisses. Tout ce café était une erreur.
Sur scène, Alvin et Ian serrent la main du gagnant et s'avancent pour recevoir leur prix. Un homme grand s'avance de l'aile gauche de la scène, portant deux trophées. Il en remet un au vainqueur, lui serrant la main, et s'avance pour discuter avec l'animateur.
"Tu le vois ?" dit Ian. "Il est tellement grand. Il me ressemble !"
"Il nous ressemble," corrige Alvin, fixant l'homme avec le trophée avec de grands yeux. "Wow. J'aimerais qu'il soit notre père, c'est comme ça que je l'ai toujours imaginé..."
L'homme termine sa conversation et se tourne vers les garçons, prêt à leur remettre leur prix. Quand il les voit, cependant, il s'arrête net, le sang quittant son visage. Il se penche instinctivement, tel un prédateur, et s'avance vers les garçons, reniflant l'air entre eux.
Les garçons restent immobiles, non pas effrayés, mais prudents. Lorsque l'homme sent leur odeur, il halète et le trophée glisse de ses doigts pour tomber au sol, se brisant en trois morceaux. L'homme recule, les fixant, puis se tourne et se précipite vers l'aile. Les garçons le regardent partir, sans même se soucier de leur prix perdu. Dans leurs cœurs, ils savent ce qu'ils ont trouvé.
Victor fait les cent pas en coulisses, communiquant mentalement avec son Bêta, exigeant qu'il vienne immédiatement.
Les garçons étaient ses enfants - il n'y avait aucun doute. Mais comment - où -
Il passe ses mains dans ses cheveux et serre les dents. D'où viennent-ils ?! Comment n'a-t-il pas su ?!
Son Bêta arrive avec un salut rapide. « Les garçons, qui ont gagné la compétition », crache Victor, le Bêta hoche la tête, « trouve qui les a amenés ici. Amène-la moi, immédiatement. »
« Oui, monsieur. » Le Bêta disparaît en un éclair.
Il y a un flou de mouvement depuis la scène et soudainement Victor sent deux petites choses s'écraser contre lui. En baissant les yeux, il voit un petit garçon accroché à chacune de ses jambes, leurs bras enroulés autour de lui comme de petits koalas. Un garçon glisse même au sol, enroulant ses jambes autour de la cheville de Victor, déterminé à ne jamais lâcher prise.
« C'est tellement agréable de te rencontrer ! » Dit l'un, rayonnant vers lui. « Nous avons attendu toute notre vie ! »
« Nous savons que tu as été occupé, nous comprenons », dit l'autre, souriant vers lui et révélant une dent de devant manquante.
« Nous avons réalisé notre souhait ! » Dit l'autre, ses yeux brillants de joie. « Parce que nous avons travaillé si dur, et gagné la compétition ! Nous avons souhaité avoir notre papa, et nous l'avons eu ! »
« C'est notre prix ! » Dit l'autre, enfouissant son visage dans le côté de la veste de costume de Victor et reniflant profondément, apprenant son odeur.
Pendant un moment, Victor se fige, ne sachant pas – pour la première fois de sa vie – exactement quoi faire ensuite. Mais ensuite, il ressent une chaleur dans son estomac, une impulsion instinctive, et il place une main sur la tête de chaque enfant, les caressant.
« Si vous avez gagné un papa, alors j'ai gagné le meilleur prix », dit-il doucement, « J'ai attendu toute une vie pour vous rencontrer. »
Victor regarde les garçons, se sentant à la fois ravi et bouleversé. Ils étaient une telle surprise – si beaux, énergiques, intelligents et – eh bien, tellement comme lui. Il pouvait le sentir sur eux, et le voir sur leurs visages – ils étaient de son sang, il n'en doutait pas.
Exhalant un grand souffle qu'il ne savait pas qu'il retenait, Victor secoue la tête en regardant les garçons, s'émerveillant qu'un rêve de toute une vie puisse se réaliser de manière si improbable. Il avait longtemps désiré un enfant – espérant en avoir un avec Amelia, sa compagne bien-aimée et la future Luna. Mais elle l'avait repoussé année après année, voulant accomplir d'autres choses d'abord.
Sa famille, aussi, avait commencé à lui jeter des regards en coin pendant les fêtes et à faire des allusions aux petits-enfants et aux héritiers. Les journaux aussi avaient commencé à faire des piques sournoises sur l'infertilité et à chercher ailleurs parmi la population d'Alphas de la meute pour les héritiers de la lignée. Tout cela avait rempli Victor d'anxiété, de rage.
Mais ici, soudainement, se trouvaient les solutions qui mettaient tout cela au repos. Et réalisaient ses espoirs. Deux garçons, même – quelle bénédiction. Mais où…qui…
Le bruit de talons aiguilles cliquetant frénétiquement remplit la pièce alors qu'une femme tourne le coin, l'anxiété dans sa voix en appelant « Garçons !? Garçons ! » Le Bêta tourne le coin juste après elle, essayant de suivre.
Evelyn s'arrête en plein pas, figée, fixant l'image de ses garçons enroulés autour des jambes de…de…
« Toi, » râpe Victor.
« Oh mon dieu, » dit Evelyn, au même moment. « C'est toi. »