chapitre 001 Une lueur d'espoir
Au cœur animé de Paris, Eric se tenait à l'entrée de l'imposante Maison de la Puissance, un sourire aux lèvres et deux billets de cinéma serrés dans sa main. Son regard était fixé sur l'entrée grandiose du bâtiment, attendant avec impatience l'apparition d'une personne en particulier. Juste à ce moment-là, un homme et une femme sortirent du bâtiment, discutant et riant, leur rire résonnant dans l'air frais. L'homme était impeccablement vêtu d'un costume sur mesure, une montre Jaeger-LeCoultre ornant son poignet et une clé de BMW pendant nonchalamment à sa ceinture. La femme, avec sa silhouette magnifique et ses traits attrayants, n'était autre que Wendy !
"Wendy !" appela Eric, son sourire s'élargissant à la vue d'elle. Cependant, dès que Wendy aperçut Eric, son expression se transforma en une moue de déplaisir. "Toi... Que fais-tu ici ? Ne t'ai-je pas dit de ne pas venir à mon entreprise ? C'est tellement embarrassant si mes collègues te voient !" le réprimanda-t-elle, son ton tranchant et mordant.
Le sourire d'Eric ne faiblit pas. "Aujourd'hui, c'est notre deuxième anniversaire. J'ai acheté des billets de cinéma pour te surprendre," dit-il en tendant les billets vers Wendy. Les sourcils de l'homme en costume se froncèrent de confusion. "Anniversaire ? Wendy, tu n'avais pas dit que tu n'avais pas de petit ami ?"
Wendy fut prise au dépourvu, sa bouche s'ouvrant et se fermant alors qu'elle cherchait les mots justes. "Monsieur Dupont, je..." Wendy se retrouva soudain à court de mots. Monsieur Dupont tourna son attention vers Eric, le scrutant de haut en bas avec un sourire condescendant. "Wendy, quel genre de goût as-tu ? Tu as vraiment trouvé un pauvre type comme ça pour être ton petit ami ? Regarde ses vêtements, ce n'est rien de plus qu'un misérable !"
Le visage de Wendy se transforma, rouge de honte, son regard allant d'Eric à Monsieur Dupont. Entendant les moqueries dans les paroles de l'homme en costume, le sourire d'Eric s'effaça légèrement, remplacé par une détermination silencieuse. Il tendit la main pour prendre celle de Wendy, disant, "Wendy, allons-y."
"De quoi parles-tu, partir ?" Mais Wendy repoussa la main d'Eric. "Monsieur Dupont a raison ! Tu n'es qu'un pauvre type. As-tu jamais acheté le téléphone ou le sac à main que j'aime ? Peux-tu te les permettre ? Même pour aller au cinéma, tu dois attendre notre anniversaire. Quel bonheur peux-tu m'apporter ?" Ses mots étaient durs, son ton ferme et mordant.
La mâchoire d'Eric se serra, sa voix tendue alors qu'il répondait, "Wendy, oui, je suis pauvre maintenant, mais... mais je vais travailler dur !" dit-il entre ses dents serrées.
Wendy ricana à ses mots, son rire froid et dérisoire. "Travailler dur ? Haha ! C'est une grande blague ! Ta famille est si pauvre, sans argent, sans influence, sans passé. Même si tu travailles dur toute ta vie, tu ne peux pas te comparer à un seul cheveu du petit doigt de Monsieur Dupont !" Wendy ricana.
Monsieur Dupont intervint, sa voix dégoulinant de moquerie. "Avec ton statut, tu n'es même pas digne de nettoyer mes chaussures !" ajouta-t-il d'un ton moqueur.
La voix de Wendy retentit de nouveau, résolue. "Eric, j'ai voulu te le dire depuis longtemps, mais tu ne me mérites tout simplement pas! À partir d'aujourd'hui, je te quitte!" Son ton était ferme.
Elle se tourna ensuite vers Monsieur Dupont et lui sourit d'un air enjôleur. "Monsieur Dupont, allons-y. J'ai déjà fait les arrangements à l'hôtel, et je porte même cette tenue que vous aimez..." dit-elle en prenant son bras.
Les yeux de Monsieur Dupont s'illuminèrent à ses mots, et il lança un regard triomphant à Eric. "Un pauvre garçon ne mérite pas l'amour, tu comprends?!" Sur ce, il emmena Wendy vers une BMW garée à proximité, laissant Eric seul à l'entrée du Manoir des Puissances.
Alors qu'Eric les regardait disparaître, son cœur se serra avec un mélange de tristesse, de colère et d'impuissance. "Juste parce que je suis pauvre, notre relation de deux ans se termine ainsi?" murmura-t-il pour lui-même, ses doigts s'enfonçant dans ses paumes jusqu'à faire couler le sang.
Eric et Wendy se connaissaient depuis le lycée, leur amitié s'était transformée en relation amoureuse après leur diplôme. À l'époque, Wendy était encore innocente, non touchée par les désirs matérialistes qui la consumaient désormais. Eric avait été accepté dans une université locale tandis que Wendy, n'ayant pas réussi à obtenir une place dans l'université de ses rêves, avait rejoint le monde du travail. C'est alors qu'elle commença à changer, son innocence étant remplacée par un matérialisme croissant.
Eric ne fit aucun geste pour courir après Wendy ou la supplier de rester. Il savait qu'il ne pouvait pas rivaliser avec quelqu'un comme Monsieur Dupont. Il réalisa également qu'il avait enfin vu Wendy telle qu'elle était vraiment. Malgré les innombrables regards méprisants et le traitement injuste qu'il avait endurés au fil des ans en raison de sa pauvreté, la détermination d'Eric restait intacte.
"Wendy, la façon dont tu me méprises aujourd'hui, je m'assurerai que tu ne puisses jamais atteindre mon niveau dans le futur!" jura-t-il, ses yeux brûlant de détermination. "Et Monsieur Dupont, un jour, quand j'aurai du pouvoir, je te montrerai!"
Dans les quartiers défavorisés de Paris, où résidaient les moins fortunés de la société, la famille d'Eric avait fait leur humble demeure. Alors qu'il rentrait chez lui, son esprit était consumé par des pensées sur la façon de gagner de l'argent, mais il n'était qu'un simple étudiant de premier cycle issu d'une famille pauvre, et la perspective de gagner beaucoup d'argent semblait une tâche impossible.
La dure réalité de l'injustice de la société pesait lourdement sur lui. Même s'il travaillait dur toute sa vie, il pourrait ne jamais surpasser les enfants privilégiés des riches.
Eric décida de ne pas courir après Wendy ni de tenter de la retenir car lui, un pauvre garçon, n'avait pas le droit de rivaliser avec quelqu'un comme M. Smith. Il voyait aussi désormais clair dans le jeu de Wendy.
Pour être honnête, Eric ne savait plus combien de regards méprisants il avait reçus ni combien de traitements injustes il avait endurés au fil des ans, à cause de sa condition modeste.
"Wendy, la façon dont tu me méprises aujourd'hui, je te promets que tu ne pourras jamais atteindre mon niveau à l'avenir !" Les yeux d'Eric brillaient de détermination.
"Et M. Smith, un jour, quand j'aurai du pouvoir, je vous montrerai !"
...
Les quartiers pauvres de Paris.
La plupart des gens vivant ici étaient les démunis de la société, y compris la famille d'Eric.
Sur le chemin du retour, Eric ne cessait de penser à comment gagner de l'argent. Après mûre réflexion, il n'avait trouvé aucune idée. Il n'était qu'un étudiant ordinaire venant d'une famille pauvre. Vouloir gagner beaucoup d'argent semblait une tâche impossible.
La société était injuste. Même si vous travailliez dur toute votre vie, vous pourriez ne jamais surpasser l'enfant d'un riche.
En arrivant chez lui, ses yeux furent attirés par une Bentley garée devant sa modeste maison. La plaque d'immatriculation venait de la capitale provinciale, l'Île-de-France.
"Pourquoi une telle voiture est-elle garée devant chez moi ?" se demanda Eric, perplexe.
Son rythme s'accéléra, la curiosité et l'appréhension alimentant ses pas alors qu'il entrait chez lui avec appréhension.
À l'intérieur, il trouva sa mère en compagnie d'un homme âgé, vêtu d'un costume. L'homme dégageait une aura d'autorité difficile à ignorer.
"Petit-fils !" l'homme l'accueillit avec un sourire.
Ces deux mots laissèrent immédiatement Eric perplexe.
"Maman, qu'est-ce... qu'est-ce qui se passe ?" demanda Eric, son regard passant de sa mère à l'étranger.
Sa mère soupira profondément, ses yeux remplis de regret. "Eric, toutes ces années... je t'ai menti. Ton grand-père n'est pas mort. Cet homme est ton grand-père biologique. Quand j'ai voulu être avec ton père, ton grand-père n'était pas d'accord, alors ton père et moi nous sommes enfuis..."
Cette révélation laissa Eric étourdi. Avait-il vraiment un grand-père ? Ses parents avaient-ils fugué par amour ?
"Fils, ton grand-père est Sean Williams," continua sa mère.
"Sean Williams !" Le visage d'Eric se contracta de choc.
Bien sûr, il connaissait ce nom. Sean était l'homme le plus riche de toute l'Île-de-France, et sa renommée s'étendait dans tout le pays !
Depuis leur base à Paris, le groupe Power de Sean Williams avait une forte présence dans chaque ville, y compris Paris, où ils avaient d'importantes opérations commerciales.
"Vous... êtes-vous vraiment Sean Williams, le président du groupe Power ?" demanda Eric, les yeux écarquillés de surprise.
Eric avait du mal à y croire. Son grand-père biologique était-il vraiment une figure aussi éminente ?
« C'est exact, mon cher petit-fils ! » confirma Sean, son sourire s'élargissant alors qu'il s'approchait pour embrasser Eric.
Cependant, Eric recula d'un pas.
« Pourquoi n'es-tu pas venu toutes ces années ? Si tu es si riche, pourquoi as-tu laissé ma mère souffrir comme ça ? » demanda Eric avec colère.
Peu importait si la vie d'Eric avait été difficile, sa colère était palpable. Son père était décédé quand il était jeune, laissant sa mère l'élever seule toutes ces années. Il savait combien cela avait été dur pour elle.
« Eric, ta mère est têtue et a refusé tout l'argent que j'ai essayé de lui envoyer toutes ces années. Elle a même refusé de me laisser te reconnaître. J'ai voulu faire partie de ta vie toutes ces années. Après tout, tu es mon seul petit-fils ! » expliqua Sean, sa voix teintée de désespoir.
« Maman, est-ce vrai ? » demanda Eric en se tournant vers sa mère.
Sa mère hocha la tête et dit : « Oui. Je lui ai refusé l'accès à toi toute ta vie, mais maintenant j'ai réalisé que mes décisions n'auraient pas dû t'affecter. Je pense que tu devrais être reconnu par lui. J'espère que tu pourras l'accepter ; tu le mérites. »
« Mon cher petit-fils ! » Sean tendit les bras vers Eric avec un sourire.
Cette fois, Eric ne se déroba pas, permettant à Sean de le prendre dans ses bras. « Tu as souffert toutes ces années. Ne t'inquiète pas, grand-père va te compenser généreusement ! » Sean rassura en sortant une carte bancaire et la tendant à Eric.
« Il y a un milliard de dollars américains sur ce compte pour ton argent de poche. Utilise-le pour l'instant, et si ce n'est pas suffisant, demande à grand-père pour plus ! »
« Un... un milliard de dollars américains ! » La main d'Eric trembla, ses jambes faillirent céder sous le choc.
Pour lui, c'était une somme astronomique. Il n'avait jamais imaginé posséder autant d'argent. Et pour Sean, ce n'était que de l'argent de poche ?
« Haha, un milliard de dollars américains, ce n'est rien pour ta grand-mère et moi, tu sais. » Sean rit en pressant la carte dans la main d'Eric. « De plus, j'ai remis toutes mes affaires de New York entre tes mains... »
« Remis à moi ? Mais je suis encore à l'université, et en plus... je n'ai aucune expérience en affaires, » protesta Eric.
« Ce n'est pas un problème. Les affaires à New York sont stables, et il y a une équipe de gestion en place. Tout ce que tu as à faire, c'est d'être un président de façade et de continuer tes études. Tu peux même utiliser l'argent gagné par la branche de New York, » assura Sean.
« D'accord ! » accepta Eric.
Après ce qui s'était passé avec Wendy aujourd'hui, Eric comprenait profondément l'importance de la richesse et du statut ! Il se souvenait que Wendy, qui venait de rompre avec lui, travaillait à la réception de la branche de New York du Power Group. Et c'était aussi là que M. Smith travaillait ! La pensée de leurs expressions surprises lorsqu'ils découvriraient qu'il était leur nouveau président le fit sourire.
Et bientôt, il deviendrait le président de cette entreprise. Cela rendait Eric impatient en pensant aux expressions surprises de Wendy et de M. Smith lorsqu'ils découvriraient qu'il était leur nouveau président...