CHAPITRE DEUX
Je sors du bureau de M. Crawford et m'approche du bureau en face.
« Bonjour, » dis-je à Vivienne.
« Je n'arrive pas à croire que tu n'as pas pris l'argent. Combien d'argent veux-tu encore ? »
« Excuse-moi, comment sais-tu qu'il m'a offert de l'argent ? »
« Tu veux juste travailler ici pour séduire Jason et lui soutirer plus d'argent, » dit-elle, ignorant ma question. Je suis surprise qu'elle l'appelle par son prénom. Ils doivent être vraiment proches.
« Non, ce n'est pas pour ça que je veux travailler ici. Pourquoi fais-tu une telle accusation ? »
« Je vais te le dire tout de suite, ça n'arrivera pas. Jason a déjà assez de romances au bureau. Ton plan de le séduire ne fonctionnera pas, » dit-elle, ignorant encore une fois ma question.
« Je ne prévois pas de séduire M. Crawford. Peux-tu arrêter de lancer des accusations, s'il te plaît ? » Je commence à être agacée.
« Chérie, tu peux prétendre autant que tu veux, mais ne t'inquiète pas. Le jour où tu essaieras de séduire Jason, il te rejettera et te jettera dehors. Et je te sourirai en te disant, 'Je te l'avais bien dit,' » dit-elle avec un sourire malveillant plaqué sur le visage.
« Je ne prévois pas de le séduire. Laisse-moi te dire quelque chose sur moi – je ne sors pas avec des gars de son âge. Il est trop vieux pour moi, » dis-je honnêtement. M. Crawford est peut-être un homme attirant, mais il a plus de dix ans de plus que moi. Si tu ajoutes quelques années de plus, il aura le même âge que mon oncle. Ce serait bizarre et glauque de séduire quelqu'un d'aussi vieux que l'homme qui m'a élevée.
Elle laisse échapper un rire forcé. « Aucune femme sur cette terre ne voudrait pas sortir avec quelqu'un d'aussi attirant que Jason. Tu peux mentir autant que tu veux, mais je ne te crois pas. Et je ne baisserai pas ma garde autour de toi. Je te surveillerai de près. »
Je soupçonne que M. Crawford et Vivienne sont déjà plus proches que ne devraient l'être un PDG et sa secrétaire. Cela ferait sens avec la façon dont elle parle de lui. On croirait que M. Crawford est son petit ami et que j'essaie de le lui voler.
« Autant j'aimerais continuer à débattre avec toi de mes véritables intentions, je ne pense pas que quoi que je dise changera ton avis. Alors pourquoi ne pas passer à autre chose, et tu peux me briefer sur mes tâches. »
« C'est une bonne idée ; au moins, tu es intelligente, » dit-elle en roulant des yeux.
« Merci. »
« Ce n'était pas un compliment. Suis-moi. Je vais te montrer ta première tâche de la journée. »
Je ne dis rien en la suivant. Nous marchons à quelques portes du bureau du PDG avant de nous arrêter. Vivienne ouvre la porte, et c'est un bureau plus petit. J'ai mon propre bureau ! Je suis surprise parce que même Vivienne n'a pas de bureau, mais moi, j'en ai un. Du moins, c'est ce que je pensais. Les prochains mots de Vivienne transforment le sourire sur mon visage en une moue.
"C'est mon bureau. Je veux que tu transfères tout ce que tu as vu sur mon ancien bureau ici."
"D'accord," dis-je, triste que le bureau soit pour Vivienne, et que je doive l'aider à déménager.
Je fais ce que Vivienne demande et déplace tout de son ancien bureau à son nouveau bureau. Cela me prend environ vingt minutes. Elle n'avait pas beaucoup de choses sur son bureau, mais c'était stressant de faire des allers-retours avec des dossiers dans les mains. Elle m'a même fait porter son ordinateur et a refusé de trouver quelqu'un pour m'aider. Maintenant, je vais travailler à l'accueil. Je suis juste heureux d'avoir enfin un vrai travail.
Je passe la journée à faire des courses pour Vivienne et à répondre aux appels. Je n'ai rien fait de difficile. Toutes les courses que j'ai faites pour Vivienne n'étaient même pas liées au travail. C'étaient toutes des courses personnelles pour elle. Je vois bien qu'elle va rendre mon temps au bureau très difficile parce qu'elle pense que je suis après M. Crawford. Je ne suis pas après lui, même si c'est ce qu'elle pense. M. Crawford ne m'a rien demandé de faire aujourd'hui. Il a agi comme si je n'existais pas.
Je rentre chez moi après une longue première journée au bureau. Je n'arrive toujours pas à croire qu'il voulait me jeter de l'argent. J'arrive à la maison après avoir marché depuis l'arrêt de bus. En entrant dans la maison, un arôme incroyable me chatouille les narines. Oncle Jack doit être en train de cuisiner. Je me précipite dans la cuisine pour découvrir ce qu'il prépare.
"Oncle Jack, qu'est-ce que tu cuisines?" je demande avec impatience dès que je mets les pieds dans la cuisine.
Oncle Jack travaille comme sous-chef dans un restaurant fantastique. Je pense qu'il devrait être nommé chef, mais son patron pense autrement.
"Bonjour à toi aussi. Comment s'est passée ta journée?" demande-t-il en souriant tout en remuant quelque chose dans la poêle sur la cuisinière. Je pourrais passer pour la fille de l'Oncle Jack avec combien nous nous ressemblons. Nous avons les mêmes yeux bleus et les mêmes cheveux blonds. Les mêmes visages ronds avec des nez pointus. C'est un bel homme, et bien sûr, je ne suis pas mal non plus.
"Ma journée a été horrible, Oncle Jack," dis-je en laissant tomber mes épaules d'épuisement. Je m'approche de la cuisinière pour voir ce qu'il cuisine. Il prépare des pâtes crémeuses, un de mes plats préférés.
"Pourquoi? Ton patron est difficile à travailler avec?" demande-t-il en me servant une assiette.
"On pourrait dire ça," dis-je en prenant une bouchée de ma nourriture. "C'est délicieux comme toujours." Je continue de manger et raconte à Oncle Jack tout ce qui s'est passé au bureau.
"Tu sais que je t'aime, mais je ne peux pas blâmer l'homme de douter un peu de toi. Son grand-père t'a mis à l'hôpital pendant une semaine, et tu as refusé de prendre un sou de lui."
"Carson m'a peut-être renversée avec sa voiture, mais je n'ai subi que des blessures mineures. C'est en partie de ma faute de toute façon."
Il y a quelques semaines, j'ai eu un accident. C'est Carson qui m'a percutée. Après ma convalescence, nous sommes devenus de bons amis. Ce jour-là, j'étais tellement stressée et déprimée de ne pas trouver un bon emploi que je traversais la rue plus lentement que je n'aurais dû. Les feux étaient déjà passés au vert, et Carson ne m'a pas vue et m'a heurtée avec sa voiture. Ce n'était qu'un léger choc parce qu'il a freiné rapidement. Je suis restée à l'hôpital une semaine, mais je n'avais pas de blessures graves. Quand il a essayé de régler l'affaire à l'amiable, j'ai refusé de prendre l'argent puisque j'étais en tort. Mais Carson a refusé de laisser tomber et m'a trouvé un emploi dans l'entreprise que dirige son petit-fils pour lui.
"Je sais, mais ce sont des gens riches. Ils ne croient pas qu'il y a des gens bien qui ne veulent pas leur argent."
"Je ne veux pas son argent. J'espère qu'il le verra."
"Ne t'inquiète pas, il le verra," dit-il pour me rassurer.
Oncle Jack est le membre de ma famille le plus proche. Ma mère est morte d'une overdose quand j'avais six ans, et j'ai vécu avec lui depuis. À vingt-cinq ans, il était jeune quand il a dû prendre en charge et élever la fille de son cousin. Les hommes de cet âge-là pensent juste à se marier, mais lui avait une enfant de six ans à s'occuper. Je suis tellement reconnaissante qu'il ait accepté de m'élever. Les parents de ma mère sont vivants, mais je ne suis pas très proche d'eux, bien que je les voie de temps en temps. Mon père est également décédé; il est mort en conduisant en état d'ivresse. Je n'ai pas été surprise quand j'ai entendu la nouvelle. Cet homme buvait tout le temps, donc je n'étais pas surprise que ça l'ait tué. Oncle Jack a été marié une fois, mais le mariage n'a pas duré longtemps parce que sa femme l'a trompé. Pauvre oncle.
Après le dîner, je rentre dans ma chambre pour prendre une douche et me préparer à aller voir ma meilleure amie, Amber, à son travail. Je connais Amber depuis le lycée. Nous sommes des opposées complètes, et je me demande souvent comment je suis amie avec elle. Une fois ma douche terminée, je me dirige vers mon petit placard pour trouver quelque chose à porter. Comme je vais juste au club parce qu'Amber y travaille, j'enfile un jean noir et un débardeur en soie verte. Après avoir fini mon maquillage, je commande un Uber pour m'emmener au club.
J'arrive au Devil's Share, le club où Amber travaille. Je viens ici tout le temps pour voir Amber, donc je rentre sans avoir à faire la queue puisque le videur me connaît. Je la vois au bar en train de servir des boissons; en m'approchant du bar, je m'assois sur un des tabourets.
"Je prendrai un verre d'eau pétillante, s'il te plaît," dis-je en commandant une boisson. Amber avait tourné le dos avant que je n'arrive au bar, donc elle ne savait pas que c'était moi.
« Qui commande de l'eau dans un bar ? » demande Amber en se retournant et en posant un verre d'eau devant moi. « J'aurais dû m'en douter ! Comment ça va ? » demande-t-elle. Amber est une belle femme aux cheveux noirs et aux yeux bleus perçants.
« Ça va. Et toi ? »
« Je vais bien, et comment s'est passée ta première journée de travail ? Est-ce que je dois empoisonner la boisson de ton patron chaque fois que je le vois au club, ou toujours lui faire une réduction ? »
« J'aimerais que ce soit la deuxième option, mais tu devras l'empoisonner. »
« Vraiment ? Ton patron est un connard ? J'espérais que tu aurais un bon patron cette fois-ci. »
« Moi aussi, » dis-je, triste que M. Crawford me déteste et qu'il rendra probablement mon travail difficile. J'ai toujours eu des patrons horribles. J'ai travaillé à temps partiel pendant mes études, et les patrons ne rendaient jamais la vie facile. J'attendais avec impatience un bon patron cette fois-ci, mais peut-être que je n'ai pas de chance. Peut-être que j'étais un patron horrible dans ma vie passée, et que le karma me rattrape maintenant.
« Ne t'inquiète pas. Je te connais, et tu es impossible à détester. Il finira par changer d'avis. »
« J'espère bien. »
Amber et moi parlons d'autres choses, et je commande une vraie boisson et reste un moment. Un étranger louche s'approche de moi et commence à parler.
« Tu veux danser ? » demande l'homme en chuchotant à mon oreille, son haleine horrible me soufflant dans le cou.
« Merci, mais non, je ne veux pas danser, » je refuse poliment.
« Allez, ma belle, ce sera amusant, » dit-il en tirant sur mes mains, essayant de m'emmener sur la piste de danse. Avant que je puisse le repousser, Amber intervient à sa manière. Elle enlève brutalement sa main et utilise son corps pour me protéger. Je ne sais pas quand elle a traversé le bar pour venir de ce côté.
« Elle a dit qu'elle ne voulait pas danser, alors dégage, » dit-elle en croisant les bras sur sa poitrine, en s'assurant de montrer ses tatouages. Amber peut être effrayante ; elle est grande et cela renforce son facteur d'intimidation. Amber mesure environ 1m70, tandis que moi, je fais 1m65. Je ne suis pas grande, mais de taille moyenne.
Il lève les mains en signe de reddition. « Calme-toi, ma grande. Pas besoin de devenir agressive. Je m'en vais, » dit-il en s'éloignant.
« Merci, » dis-je à Amber.
« De rien, ma cocotte, » dit-elle en souriant.
C'est de ça que je parle quand je dis qu'Amber et moi sommes des opposées complètes. La façon dont elle a géré la situation est quelque chose que je ne pourrais jamais faire. J'ai un diplôme, mais Amber a refusé d'aller à l'université même si elle est plus intelligente que moi. Je ne laisserai jamais rien toucher ma peau, mais le corps d'Amber est décoré de dizaines de tatouages. Malgré ces différences entre nous, il n'y a personne sur cette terre, après mon oncle, qui me comprenne comme elle le fait. C'est pourquoi elle est ma meilleure amie. Je passe encore un peu de temps avec elle avant de partir tôt pour pouvoir dormir avant le travail demain.