Rond et rond
-Caleb-
« Merde ! » dis-je en essayant de redresser notre trajectoire. Mais le canoë continuait à serpenter d'un côté à l'autre, hors de mon contrôle.
J'entendais Hank crier au loin, mais je ne pouvais pas comprendre ce qu'il disait à cause du rugissement de l'eau et du bruit du moteur.
Nous allions de travers, peu importe ce que je faisais, droit vers un rocher.
Puis Jocelyn s'agenouilla à l'avant du canoë et repoussa le rocher avec sa pagaie, de toutes ses forces.
Elle redressa juste assez le canoë pour que je reprenne le contrôle. Je franchis le reste des rapides avec Jocelyn en alerte à l'avant pour repérer d'autres rochers.
Mon pouls redescendit lentement à la normale. Quand nous nous sommes arrêtés à côté de Hank et Maman, j'étais prêt à assassiner l'homme.
« Je t'avais dit de reculer et d'essayer à nouveau, » dit Hank, exaspéré. « Bon sang, tu ne m'as pas entendu ? Tu aurais pu retourner le canoë ! »
Une série de mots sombres et colorés bouillonnait en moi pour envoyer ce connard sur les roses une bonne fois pour toutes, mais je sentis les ongles de Jocelyn s'enfoncer à nouveau dans mon genou.
« On s'en est bien sortis, Papa, » fit-elle remarquer. « Tu vois ? Tout le monde est en un seul morceau. »
Hank semblait prêt à me passer un savon, mais Maman lui attrapa le bras. Entre les deux femmes qui nous retenaient, nous avons fini par nous lancer des regards noirs au lieu de déverser le venin qui bouillonnait entre nous.
« Essaie de suivre les instructions la prochaine fois, » fut le dernier mot de Hank sur le sujet avant de se tourner vers son moteur et de commencer à naviguer son bateau en avant.
Je grognai dans ma gorge, mais les ongles de Jocelyn s'enfoncèrent plus fort, et je me forçai à compter à rebours à partir de dix. Ou plutôt, dix-huit. Parce que c'était la fête des dix-huit ans de Jocelyn, et je ne devais pas être celui qui la gâcherait en me battant avec Hank.
« C'est toi qui aurais dû faire ça, » grommelai-je à Jocelyn en tournant le canoë dans la direction où Hank était parti.
Jocelyn baissa la tête. « Désolée. Papa ne voulait pas que je le fasse, mais je suppose que j'ai tout gâché... »
Je voulais lui relever le menton, toucher cette peau douce pour la rassurer, mais à la place, je me contentai de la regarder. « Ce n'était pas une critique, Jocelyn. C'était la vérité. Ton père avait tort. »
« C'est une critique de lui, » dit Jocelyn en frottant son pouce contre ses ongles, une habitude nerveuse qu'elle avait depuis que je la connaissais.
« Il mérite d'être critiqué, » lui assurai-je, mais cela ne fit que la rendre plus agitée. Je soupirai et lui tapotai le genou. « Laisse tomber. Je vais laisser ça de côté, pour l'instant. »
Jocelyn acquiesça et retourna à l'avant du canoë.
Je fermai les yeux un instant, essayant de ne pas lorgner le cul parfait de ma demi-sœur pendant qu'elle bougeait. Une fois qu'elle fut installée, j'ouvris le moteur à pleine puissance et tentai de rattraper Hank, mais il était de nouveau à des kilomètres devant nous.
Le silence qui s'était installé entre nous me ramena à notre moment dans les bois. J'y pensais sans cesse, me maudissant depuis l'instant même où elle avait tourné le dos et fui. J'avais été stupide à mille égards, mal interprétant toute la situation. Sans le danger de cette balade en bateau pour nous distraire, les choses allaient être gênantes.
Pourtant, je ne pouvais oublier la façon dont ses yeux brûlants parcouraient mon corps. La sensation de ses cheveux doux et épais entre mes doigts.
Je me demandais encore ce que cela ferait d'embrasser ces lèvres pulpeuses, parfaites, roses.
Mon jean commençait à devenir très inconfortable, et je grimaçai. Si ce n'était pas pour le gilet de sauvetage qu'elle portait, j'aurais probablement admiré ouvertement ses seins aussi. Ils étaient gros, rebondissants, et le rêve humide de tout homme.
Hank prit un virage serré à gauche, et je me secouai. Je devais vraiment arrêter de fantasmer sur Jocelyn. Même à l'université, je me réveillais avec ma queue dans la main, l'imaginant sous moi. Putain, je savais qu'elle aurait si bon goût.
"Nous y voilà, maison douce maison !" appela Hank alors qu'il coupait son moteur, le relevait et glissait gracieusement vers une étroite plage de sable sur un côté de la péninsule.
Je dirigeai le canoë vers la plage et fis de même, priant que, cette fois, je ne me ridiculise pas. Nous avons atteint le sable en douceur, et Jocelyn a sauté directement et a tiré le canoë plus loin, puis l'a sécurisé à une branche basse avec la corde de tête.
Maman gloussa pendant que Hank manœuvrait autour d'elle à nouveau pour tirer le bateau à moitié sur le rivage, attachant le sien aussi. Puis il tendit galamment la main et aida Maman à sortir du bateau.
Si Jocelyn allait être ma partenaire pour ce voyage, eh bien, j'étais content. Elle connaissait les règles. Maman semblait heureuse d'être totalement inutile.
Je me figeai et regardai Jocelyn, qui attrapait du matériel et montait une petite pente pour le décharger quelque part que je ne pouvais pas voir à travers les arbres. Étions-nous censés être partenaires pour ce voyage ? Allais-je être coincé dans un bateau avec elle pendant dix jours ?!
Mes couilles n'allaient pas être bleues. Elles allaient devenir noires et tomber.
"Caleb, aide ta sœur," ricana Hank en embrassant Maman sur le rivage.
Une réplique cinglante sur le fait qu'il ne faisait rien faillit sortir de ma bouche, mais ensuite Jocelyn attrapa deux sacs de couchage, et je pus regarder son cul se dandiner alors qu'elle esquivait adroitement une racine d'arbre pour remonter le chemin. C'était assez distrayant pour me calmer.
Je sautai du canoë et commençai à attraper des lits de camp et des tentes, les trucs vaguement attachés sur notre matériel plus lourd. Une fois cela dégagé, Jocelyn attrapa une poignée de la glacière, et j'attrapai l'autre.
« Jacey, pourquoi ne donnes-tu pas un coup de main à ta belle-mère avec les oreillers et les coussins de siège ? Caleb et moi, nous nous occupons des glacières », dit Hank.
Jocelyn se courba un peu, mais hocha la tête et alla aider Maman. Je serrai les poings autour de la poignée de la glacière pour m'empêcher de frapper Hank. Il était clair que père et fille avaient développé une routine qu'il brisait pour une raison quelconque. Peut-être pour montrer à Maman quel bon père il était.
Quoi qu'il en soit, il traitait Jocelyn comme un bébé, et ça m'énervait.
« Soulève avec tes genoux », grogna Hank en soulevant son côté de la glacière.
Je soulevai le mien, et nous transportâmes la glacière en haut de la pente et dans les arbres.
Notre campement, il s'avéra, était un véritable refuge pour pêcheurs. Il y avait une belle grande zone plate avec une sorte de table de pique-nique de fortune faite de souches, de branches et de planches d'un côté. D'autres petites zones plates parsemaient un sentier qui disparaissait plus haut sur la colline.
« On a même une marmite ici », dit fièrement Hank. Cependant, lorsque nous posâmes la glacière, il fronça les sourcils en regardant une structure d'un côté de la table de pique-nique. « Ces foutus chasseurs d'élans ont encore foutu en l'air mon campement... »
« Chasseurs d'élans ? » répétai-je.
« Oui. Ils chassent en hiver et bousillent tout le travail que j'ai fait pour entretenir le campement pendant l'été afin de construire des trucs comme ça pour suspendre les carcasses d'élans. Je vais réparer ça dans une minute. Déballons d'abord nos affaires. » Hank posa son côté de la glacière et commença à redescendre la colline. « Tu viens ? Il reste encore trois glacières ! »
Je fronçai les sourcils et le suivis jusqu'aux bateaux.
Jocelyn, apparemment, avait enlevé son gilet de sauvetage. Je ne savais pas si je devais remercier ou maudire Dieu qu'elle ait transpiré en dessous, plaquant son t-shirt bleu clair contre sa poitrine.
« Fais attention à la corde ! » aboya Hank, mais c'était trop tard. Je trébuchai sur l'amarre et faillis m'étaler de tout mon long.
Hank soupira et me tapa sur l'épaule alors que je me relevais. « Fiston, je sais que la vue est spectaculaire, mais tu dois faire attention et être prudent par ici. Il y a au moins trois heures jusqu'à l'hôpital le plus proche. »
La vue ? Il ne parlait pas de—
Non. Hank pointait un nid d'aigle juste derrière l'épaule de Jocelyn. Il y avait un pygargue à tête blanche assis dedans et un autre perché plus haut dans l'arbre.
« Wow », murmurai-je.
« Des créatures majestueuses », acquiesça Hank. « Mais ils seront là toute la semaine. On veut installer le camp pour pouvoir manger un morceau et ensuite aller pêcher. »
Je hochai la tête et aidai Hank avec les trois dernières glacières.
Peu de temps après, Hank et moi avions monté une grande bâche au-dessus du campement, maintenue par des arbres morts stratégiquement placés que Hank avait enfoncés dans le sol à un moment donné, comme des poteaux de clôture imposants. Il y avait aussi une bâche en forme de A au-dessus de notre matériel.
Alors que Hank encourageait les « femmes » à commencer à monter leurs tentes, Hank et moi avons érigé la tente de cuisine.
J'entendais Maman rire en arrière-plan, ce qui me disait qu'elle était absolument inutile pour monter la tente qu'elle partagerait avec Hank. Une fois que Hank et moi avons terminé avec la tente de cuisine, j'ai vu que c'était exactement ce que je pensais.
Maman était assise entre des piquets de tente flexibles, essayant de les plier en place, mais elle les avait mal insérés dès le départ, donc rien ne se passait. Hank sourit indulgemment et alla l'aider.
Je suis allé chercher ma propre tente à monter à quelques mètres de la leur, seulement pour voir que celle de Jacey était déjà debout en face de la mienne, et elle était à genoux par terre, en train d'assembler la mienne.
« Merci, Jocelyn, » dis-je doucement en m'approchant d'elle par derrière.
Elle sursauta, puis rougit. « Eh bien, tu sais, tu étais en train de faire toutes ces autres choses avec Papa. »
J'ai jeté un coup d'œil à travers la moustiquaire de la tente de Jocelyn. « Tu as même monté ton lit de camp et préparé ton sac de couchage. »
Jocelyn hocha la tête. « J'ai même un peu déballé. Mais ne déballe pas trop. Je veux dire, on a mis des bâches à l'intérieur des tentes, mais le sol peut quand même devenir un peu humide à cause de l'eau souterraine. »
« Bon à savoir, » dis-je. Je me suis frotté la nuque. « Écoute, Jocelyn, à propos de ce qui s'est passé à l'atterrissage... »
« Qu'est-ce qui s'est passé à l'atterrissage ? » demanda Maman, utilement, en passant sa tête par-dessus le buisson entre ma tente et la sienne.
Merde.
« Nous avons eu une dispute, » répondit rapidement Jocelyn. « Quand je suis allée lui apporter son sac. »
Maman fronça les sourcils. « Caleb. Jacey faisait quelque chose de gentil pour toi, et tu t'es disputé avec elle ? »
« Tu essaies de gâcher ce voyage ? » intervint Hank, sa tête apparaissant également.
Je serrai les dents. J'étais assez sûr que mon dentiste aurait besoin d'un microscope pour trouver de l'émail quand nous rentrerions à la maison. « Non. Je ne savais pas que les sacs avaient été échangés, alors je lui criais dessus pour— »
« —avoir failli le surprendre nu, » termina rapidement Jocelyn. « Heureusement, il n'avait pas encore commencé à se changer. »
« Oh. Eh bien, tu n'aurais quand même pas dû crier, » me réprimanda Maman.
Je regardai Jocelyn. « Tu as raison. Je n'aurais pas dû crier. »
Jocelyn baissa la tête et se racla la gorge. « De toute façon, as-tu encore besoin d'aide pour ta tente ? »
Oh, j'avais besoin d'aide pour une tente, mais pas celle que nous montions. « Non, ça va. Merci, Jocelyn. »
« De rien. » Jocelyn se glissa dans sa tente et ferma la deuxième fermeture éclair, celle-ci opaque pour que je ne puisse pas voir à l'intérieur.
« J'aimerais que vous vous entendiez tous les deux, » soupira Maman.
« Vous allez devoir, » dit Hank. « Vous partagez un bateau pendant dix jours. »
Je le savais. Ce salaud.