Chapitre 2 - Trouble Brewing.
« Oh mon Dieu ! Elle dort comme une ivrogne ! » commenta Amber Johnston en se dirigeant vers la chambre de sa fille, son mari Matt à ses côtés. Le bruit des ronflements d'Amelia pouvait être clairement entendu depuis l'extérieur de sa chambre.
« Elle est une ivrogne. Elle tient ça de toi. » murmura Matt et sa femme se tourna vers lui avec un regard noir.
« Pardon ? »
« Allons la réveiller ! »
« Es-tu sûr que c'est le bon moment, Matthieu ? » demanda Amber, ses yeux ambrés brûlant d'inquiétude.
« Il vaut mieux lui dire maintenant ! Que fera-t-elle quand elle découvrira qu'on doit déménager ? »
Matthieu demanda et Amber frappa à contrecœur à la porte d'Amelia.
Mais tout ce qu'ils pouvaient entendre, c'était ses ronflements terribles.
« Ouvre-la simplement ! » Matthieu ouvrit la porte avec impatience.
La chambre était un véritable désordre.
Il y avait des vêtements éparpillés sur le sol et quelques-unes de ses sous-vêtements traînaient par terre.
Son téléphone sonnait sur sa grande coiffeuse et Amber se précipita pour vérifier, seulement pour voir que c'était un appel entrant de l'amie de leur fille, Molly.
Elle leva les yeux au ciel et s'éloigna du téléphone, pas prête à entendre l'une des amies stupides avec lesquelles sa fille traînait.
Amelia Harper Johnston était allongée sur le lit, toujours dans sa robe dorée et ses talons aiguilles.
Ses cheveux étaient éparpillés partout sur le lit et son maquillage avait taché les draps de satin.
« Si elle n'avait pas vingt-quatre ans, je la punirais. » murmura Matthieu en tapotant doucement son épaule.
Amelia bougea un peu puis reprit ses ronflements, un peu plus légers qu'avant.
« Peut-être devrions-nous appeler Madame Pots. Elle a toujours été meilleure pour la réveiller. » dit Amber en regardant autour de la chambre en désordre et s'éloigna.
Vingt minutes plus tard, alors qu'Amber et Matthieu étaient installés à leur table de salle à manger pour un somptueux petit-déjeuner composé d'œufs, bacon, saucisses, champignons avec un côté de toast et de café, Amelia entra dans la salle à manger en bâillant.
Ses cheveux étaient encore un nid d'oiseau et Madame Pots l'avait attirée hors du lit avec la promesse de muffins.
Elle ne se souvenait pas de grand-chose de la nuit précédente, seulement qu'elle avait commandé un Uber et était partie tout de suite pendant que Molly restait encore. Elle ne savait même pas comment elle était rentrée chez elle en un seul morceau. Après avoir couché avec l'inconnu parfait, elle avait pris quelques verres de plus pour oublier et brouiller le souvenir de ce qui s'était passé avec cet inconnu.
« Salut Maman ! Salut Papa ! » appela-t-elle en leur faisant signe et en prenant un morceau de toast qu'elle enfourna dans sa bouche.
« Peux-tu t'asseoir s'il te plaît ? Nous avons quelque chose d'important à te dire. »
« Ça peut attendre ? Je suis vraiment fatiguée. »
« Non. Ça ne peut pas. C'est extrêmement sérieux. »
Amelia s'assit sur une chaise en regardant ses parents bizarrement. Elle espérait vraiment que son père n'insistait pas pour lui parler de son MBA. Amelia n'avait pas l'énergie de discuter à ce sujet pour le moment.
Mais à en juger par leur apparence, quoi que ce soit qui inquiétait ses parents devait être très sérieux, pensa-t-elle en observant leurs visages sombres.
« Nous sommes fauchés, ma chérie. » dit son père et Amelia le regarda étrangement.
« Je ne comprends pas. »
Amber haussa les épaules.
« Ce que ton père veut dire, c'est qu'actuellement, nous avons des problèmes financiers. »
C'est nouveau. Amelia pensa en regardant ses parents. Elle savait que ses parents étaient de gros dépensiers, souvent ils avaient fait de mauvais investissements et ils adoraient montrer leur richesse et se couvrir de belles choses coûteuses.
Comme le collier de perles vintage autour du cou de sa mère. Et la bague en diamant de 24 carats qui trônait fièrement sur la main de sa mère. Elle l'avait reçue il n'y a pas deux semaines.
Amelia regarda son père. N'avait-il pas acheté une Lamborghini Veneno Roadster il y a quelques mois ? Comment pouvaient-ils être fauchés ?
« J'ai du mal à y croire, Maman et Papa. Maman m'a encore offert un bracelet de chez Tiffany's comme cadeau d'anniversaire. »
Matthieu lança un regard rapide à sa femme.
Amber sourit d'un air désolé.
"C'est vrai, ma chérie. Ta mère et moi avons caché cela depuis quelques années maintenant. Mais c'est devenu si grave. Nous avons perdu l'entreprise et nous allons bientôt perdre la maison. Nous avons emprunté beaucoup d'argent... Nous ne pouvons pas le rembourser."
Le ton sérieux de son père fit s'arrêter Amelia et l'écouter.
"Attends une minute ! Vous avez vendu l'entreprise ? Et la maison ?"
"Pourquoi ne m'avez-vous pas dit ?" s'exclama-t-elle, tandis que ses parents échangeaient un regard.
"Eh bien, nous ne voulions pas te déranger avec ça. Nous pensions pouvoir arranger les choses."
Amelia leva les sourcils en étudiant ses parents.
"Avez-vous dit à Griffin ?"
Leurs visages baissés montraient qu'ils l'avaient fait. Amelia grogna d'agacement. Bien sûr, ils le diraient à Griffin, il était leur enfant chéri.
Même si Amelia était l'aînée, Griffin était le préféré. Il était l'enfant prodige qui savait jouer une pièce de Chopin parfaitement à l'âge de dix ans. Il était l'enfant qui parlait couramment quatre langues alors qu'Amelia avait du mal à en apprendre deux. Elle luttait encore avec le français et même l'italien.
Et il était aussi celui qui était en école de médecine pour devenir cardiologue. Et apparemment, le seul que ses parents jugeaient important de mettre au courant de leurs soucis financiers.
"Chérie, il a mieux géré la situation que tu ne l'aurais fait." dit doucement sa mère.
"Qu'est-ce que tu veux dire par là ? Comment veux-tu que je gère ça ? Nous sommes en train de faire faillite ! Nous perdons la maison."
Elle cria en regardant autour d'elle leur belle maison de ville.
"Je n'arrive pas à y croire ! C'est quoi ce bordel !"
"Calme-toi Amelia. Même si nous perdons tout, nous avons des nouvelles pour toi."
"Quelles nouvelles pourriez-vous avoir ? Est-ce pire que ça ?"
Mathew haussa les épaules en commençant à transpirer, de plus en plus nerveux de la réaction de sa fille à la nouvelle.
"Ce n'est pas le cas. C'est en fait une bonne nouvelle si tu la vois sous un autre angle."
"Assieds-toi chérie." implora sa mère.
Amelia s'assit en observant attentivement ses parents. Ils semblaient tous les deux nerveux et agités.
"Tu te souviens de M. Carlton Black ? L'homme avec qui j'ai fait affaire il y a quelques années ?"
"Non."
"Quel rapport avec tout ça ?"
demanda Amelia.
"Tu ne te souviens pas ? Il avait une charmante épouse nommée Sarah. Ils sont tous les deux morts dans un accident de voiture il y a quelques années malheureusement..."
"Papa ! Pourquoi me racontes-tu tout ça ?!" demanda-t-elle.
Elle avait un vague souvenir de la famille Black. Son père lui avait dit quand M. Carlton et sa femme étaient morts dans un accident d'hélicoptère. Mais c'était il y a six ou sept ans si Amelia se souvenait bien. Elle se rappelait qu'elle était encore à Princeton, luttant avec ses cours.
Ils avaient aussi un fils. Elle ne se souvenait pas de son nom mais il était beaucoup plus âgé qu'elle. De toute façon, Amelia avait toujours fait beaucoup pour se tenir à l'écart de la scène sociale. Elle détestait devoir faire bonne figure et laissait toujours ce travail à son frère cadet Griffin. Il avait toujours une meilleure façon de charmer la foule.
Le langage grossier et la bouche vulgaire d'Amelia lui valaient toujours des remontrances de ses parents après chaque soirée ou événement caritatif auquel elle avait assisté.
Et quand elle avait seize ans et avait failli arracher la tête de Charlotte Montgomery lors de l'événement caritatif de sa mère, Amelia avait été exclue des événements futurs par ses parents.
Elle était contente d'être hors de la scène, ce qui signifiait aussi qu'elle était hors de la haute société new-yorkaise quatre-vingt-quinze pour cent du temps.
"C'est important que tu saches. Quoi qu'il en soit, Carlton Black a un fils. Il s'appelle Xavier Carlton Jnr Black. Il a repris l'entreprise de son père et quand je lui ai demandé de l'aide, il était prêt à nous aider."
"C'est génial ! C'est très bien. Alors quel est le problème ? Est-ce qu'il va acheter notre entreprise ou nous prêter de l'argent ? Comment va-t-il nous aider ?"
demandai-je.
"Il va rembourser toutes nos dettes. À un prix."
répondit son père.
"Quel prix ?"
"Tu dois l'épouser."
"Tu dois épouser Xavier Black."
Quoi ???
Amelia Harper Johnston pensa en regardant ses parents avec stupéfaction.