Chapitre 1
HAYLEY
Je n'arrive pas à croire que j'ai accepté de rentrer pour Noël.
Ma mère et ses fameuses fêtes de Noël sont la conversation de toute la meute, et être un loup-garou à Noël, c'est la période de l'année où tout le monde boit, mange énormément, joue à des jeux, chante des chants de Noël et, bien sûr, ne peut pas oublier les shots de gelée de toutes sortes. La plupart des fêtes durent toute la journée et jusque dans la nuit, mais pas celles de ma mère, non, elles durent deux nuits et deux jours, ce qui signifie que tout le monde peut venir.
Je ne suis pas rentrée chez moi depuis les funérailles de mon père il y a environ cinq mois. Je suis juste allée à la cérémonie pour voir ma mère et mes frères, Harry et Harrison. Mais ma mère m'a convaincue de venir pour Noël juste au moment où je partais, en me faisant culpabiliser en disant que je n'étais pas rentrée depuis des lustres. Ce serait merveilleux pour la famille et les amis de me voir. Je n'ai accepté que lorsqu'elle m'a appelée à l'improviste il y a trois semaines.
Je suis assise à l'arrière du taxi alors que nous roulons sur la route, en direction de chez ma mère.
Je lui ai dit que je viendrais un jour plus tôt, mais mon vol a été retardé, donc j'ai dû attendre le prochain vol, ce qui lui a convenu. Elle était censée venir me chercher, mais elle a oublié.
Le panneau pour Hope Meadows apparaît et nous le dépassons. Je sais qu'il y a de nombreux yeux qui regardent ce taxi. Il ne faudra pas longtemps avant que toute la ville sache que je suis rentrée.
"Merry Christmas everybody" passe à la radio et le chauffeur commence à chanter avec.
Je peux entendre ma louve, Raina, fredonner l'air de la radio.
Nous n'avons pas encore trouvé notre compagnon, ce dont ma mère n'a cessé de parler depuis que j'ai accepté de rentrer. Les compagnons ne me posent pas de problème, mais quand je pense à l'amour, une personne me revient sans cesse en tête, Theo Saunders.
Il était le garçon le plus beau du lycée. Nous étions ensemble toute notre dernière année. Nous voulions tout faire ensemble, mais nous savions que nous avions des compagnons.
Theo avait quelques mois de plus que moi ; la nuit où tout a changé, c'était au bal de promo. Nous étions censés nous retrouver à la clairière dans la forêt, notre endroit secret. J'étais en retard à cause d'un problème avec ma robe, mais quand je suis arrivée, Theo embrassait Carly Reed sous les étoiles. Je me souviens être rentrée en courant, en pleurant.
Je l'ai ignoré pendant des jours ; Harrison partait pour l'université, alors je lui ai demandé si je pouvais le rejoindre pendant quelques jours, ce qu'il a accepté avec plaisir. Mais je suis finalement restée là-bas et j'ai travaillé dans un petit magasin juste pour gagner un peu d'argent.
"Nous y sommes presque, mademoiselle," dit le chauffeur de taxi, me tirant de mes pensées. Il me regarde dans le rétroviseur avec un sourire.
En tournant le coin, la maison de ma mère se distingue avec toutes les lumières et les décorations de Noël. Elle a dû exagérer cette année, car je pense avoir repéré quatre nouveaux Pères Noël à l'extérieur.
Le chauffeur de taxi s'arrête en bas de l'allée et s'arrête complètement. Il fixe la maison. "Vous aimez vraiment fêter Noël, n'est-ce pas ?" dit-il en regardant la gigantesque maison qui semble avoir été aspergée de lumières féeriques partout.
"Oui," dis-je, ce qui est tout ce que je peux dire. J'ouvre la porte et descends du taxi.
Le chauffeur se tient à côté avec ma valise. Je le regarde et souris. "Merci pour la course, tenez, gardez la monnaie. Joyeux Noël," dis-je en lui tendant de l'argent pour la course.
Il me sourit en retour. "Merci mademoiselle, voici votre valise et passez un joyeux Noël aussi," dit-il. Il jette un dernier coup d'œil à la maison, contourne le taxi, ouvre la porte, monte et s'en va.
Je reste clouée sur place pour une raison quelconque.
Je regarde notre maison familiale ; c'est le premier Noël sans Papa, ce qui va être étrange.
Mon téléphone vibre dans ma poche arrière ; je le prends et regarde qui c'est, mais je ne peux pas retenir le sourire qui se forme sur mon visage en voyant le nom affiché : Summer.
Summer et moi sommes meilleures amies depuis le lycée. Elle a récemment découvert qu'elle est liée à Jacob Woods, le nouvel alpha. Je me souviens de nous quatre étant amis. Summer et Jacob ne se sont jamais mis ensemble, mais on pouvait voir la chimie entre eux.
Je fais glisser mon téléphone pour lire son message :
"Es-tu arrivée ? Nous sommes en train de nous préparer et avons quelques affaires de meute à régler d'abord. J'ai hâte de te voir, ma chérie. Tu m'as tellement manqué, xoxo."
Je souris et tape ma réponse :
"Je viens d'arriver, je suis sur le point d'entrer dans la maison. Je me demande ce que tante Jackie fait ou est-ce trop tôt pour deviner ? Lol. À bientôt, j'ai hâte de te voir, xoxo."
J'envoie le message, remets mon téléphone dans ma poche et commence à marcher vers l'allée, mais je n'avance pas beaucoup quand la porte s'ouvre à la volée sur Harrison et Maman courant vers moi.
Maman m'enlace avant que je puisse réagir, mais son parfum est celui de la maison. Je ne peux m'empêcher de renifler son odeur et de l'entourer de mes bras.
"Tu es là," dit-elle en se détachant. "Je pensais que tu prendrais un vol plus tard. Tu aurais dû appeler. L'un de nous serait venu te chercher."
Je lui souris. "J'ai essayé, mais je n'ai pas pu joindre quelqu'un, mais ça va, j'ai pris un taxi," dis-je en me tournant vers mon frère de deux mètres dix, il se penche et me soulève, me faisant tourner comme il le faisait quand nous étions enfants. "Hayls, je suis tellement content que tu sois là, je veux te présenter quelqu'un," dit-il en me reposant.
Je le regarde. Son sourire est immense, et je sais ce que cela signifie. "Tu as trouvé ta compagne, n'est-ce pas ?" je lui demande, mais il se tourne vers maman et la fusille du regard. "Tu lui as dit," dit-il, mais je ne peux m'empêcher de rire. "Non, elle ne m'a rien dit. Tu souris comme un idiot. C'est pour ça que tu ne souris jamais," dis-je, ce qui fait éclater de rire ma mère.
Son visage est une image. "Je souris," dit-il en se plaignant, mais affiche de nouveau un grand sourire. "Elle s'appelle Emma. Tu la rencontreras plus tard. Elle est à la maison de la meute avec Jacob, Summer et..." mais il s'arrête, ma mère secoue la tête "Elle est juste avec eux deux, Summer et Jacob" dit-elle en le fusillant du regard.
C'était quoi ça ?
"D'accord, j'ai hâte de la rencontrer. Peut-on rentrer, il fait froid dehors et je veux aussi me rafraîchir après ce vol," dis-je et ma mère hoche la tête. "Ta vieille chambre a été transformée en nouvelle salle de bain et tes frères ont leurs anciennes chambres. Tu logeras dans la maison d'hôtes," dit-elle.
Je la regarde. "D'accord, pourquoi suis-je là-bas ?" je demande mais elle se retourne. "Tu es plus que bienvenue de partager avec tante Jackie si tu veux"
Hors de question.
"Non, la maison d'hôtes ira très bien," dis-je.
Harrison prend ma valise, et nous entrons tous dans la maison.
Que la fête commence !