Chapitre 6
SCARLET
J'étais presque prête à quitter la suite, mais ma gorge s'était asséchée, alors je me suis dirigée vers le minibar de la suite. À ma grande satisfaction, le cabinet à alcool avait une gamme complète de boissons et ma bouteille préférée de Château Lafitte. J'ai attrapé la bouteille et me suis versé un verre.
Je fermai les yeux et pris ma première gorgée de ce vin au goût céleste et terreux. Je passai ma langue sur ma lèvre inférieure tandis que le liquide doux-amer descendait dans ma gorge. J'étais en plein moment de détente quand la porte s'ouvrit brusquement, et l'homme le plus sexy que je connaissais entra dans la pièce.
Luke était de retour, et mon précieux verre de vin se renversa sur le tapis, éclatant en morceaux. C'était comme s'il avait apporté une tempête avec lui.
"Tu ne frappes jamais ?" Je me suis penchée pour ramasser les morceaux de verre brisé.
"C'est ma suite. Lève-toi."
Quoi ? J'avais même marché nue plus tôt, utilisé sa salle de bain, et il disait que c'était son espace personnel ? Pas étonnant que tout soit fourni. Je ne serais pas venue ici si j'avais su. Je l'ignorai et continuai à nettoyer le désordre.
"J'ai dit, lève-toi !" cria-t-il. Luke saisit mon bras et me releva. Il me traîna d'un côté. "Ne t'agenouille jamais comme ça." Ses yeux gris me fixaient.
Je ne pouvais pas répondre. Je perdais l'équilibre. Luke me dominait presque par sa taille. Je me sentais soudain petite en sa présence.
"Pourquoi es-tu revenu, de toute façon ?"
Il lâcha mon bras et se dirigea vers le minibar. Je remarquai qu'il avait déjà changé pour un smoking italien noir sur mesure avec des boutons de manchette en forme de lettre "A" sur sa chemise. Ses cheveux sombres étaient grossièrement brossés en arrière. J'avais envie de passer mes doigts le long de son corps tout en inhalant son parfum épicé de bois de santal.
Qu'est-ce qui m'arrivait ? Je devrais être en colère contre lui pour m'avoir laissée plus tôt et m'avoir crié dessus comme si j'étais une ordure. J'avais dû perdre la tête.
Luke prit un verre et se servit la même boisson que moi.
"Je ne veux pas passer pour un bâtard, alors je suis revenu te chercher pour qu'on puisse aller ensemble à la fête comme des frères et sœurs heureux." Il but le vin d'une seule gorgée puis termina sa phrase, "Tu comprends ce que je veux dire ?"
Je secouai la tête. Je ne pouvais tout simplement pas croire pourquoi j'étais si obsédée par cet homme. C'était vraiment un connard. Je soupirai. "Alors peut-être que tu aurais dû montrer ton vrai côté bâtard à ton père."
"Nous devons partir maintenant," dit-il, ignorant ma remarque.
"Et mes affaires ?"
"Je les ferai ramasser plus tard." Et juste comme ça, il sortit de nouveau.
Je pris mon sac à main et me précipitai dehors. Luke était sur le point d'entrer dans l'ascenseur. Merde. Il ne pouvait tout simplement pas m'attendre. Il se fichait bien que je coure pour ma vie juste pour le suivre. Il ne retint pas l'ascenseur, et le salaud venimeux ne pouvait s'empêcher de sourire comme si j'étais une comédienne.
Je réalisai alors qu'il me détestait peut-être vraiment. Il ne serait pas aussi odieux sinon. Même si nous n'étions pas de vrais frères et sœurs, il aurait pu me traiter comme une personne normale.
"Qu'est-ce qui ne va pas chez toi ?" m'énervai-je.
Il ne répondit pas, mais il ne pouvait s'empêcher de sourire.
"Ce n'est pas ma faute si tes jambes sont courtes."
Je me figeai. "Qu'est-ce que tu viens de dire ?"
Mon dégoût pour lui commença à augmenter et à s'intensifier. Je commençais à le détester. Malheureusement, je savais que je ne gagnerais jamais.
Je détournai les yeux de son visage parfait. Au lieu de cela, je me redressai et fixai mes yeux droit devant. Je ne jouerais pas à ses jeux.
Quand nous atteignîmes le premier étage de l'hôtel, Luke continua de marcher dehors comme si je n'existais pas. Le personnel de l'hôtel le salua, mais il ne répondit pas. Il devait avoir une haute opinion de lui-même. Il se dirigea vers une Bentley noire sur l'allée principale de l'hôtel et s'installa sur le siège du conducteur. Je ne m'attendais pas à ce qu'il ouvre la porte pour moi, alors je montai tranquillement de mon propre chef.
Là, encore une fois, la voiture était remplie de son parfum enivrant. Je devenais probablement folle, toujours attirée par lui. Il n'y avait aucun intérêt à l'admirer.
Luke était très silencieux et désintéressé par moi pendant tout le trajet. Je commençais à m'inquiéter. Je ne voulais pas vivre sous le même toit que mon demi-frère.
Je fus éblouie par la maison élégante et luxueuse qui se dressait devant moi lorsque je sortis de la voiture. Le terrain de deux hectares abritait un manoir de trois étages qui combinait acier, béton, bois et verre. C'était la maison de Thomas Alejandro, où ma mère voulait que je vive.
Je voulais explorer l'intérieur, mais la fête se déroulait dans le jardin, alors nous nous dirigeâmes vers le lieu de réception. En avançant, les flashs des caméras m'aveuglèrent instantanément, et des centaines d'invités en costumes et robes élégantes se pressaient en un seul endroit. La fête avait déjà commencé, et j'entendais la voix de mon beau-père résonner dans le système de sonorisation.
Luke attrapa ma main et m'emmena vers la scène avec lui. "Allez! Je t'ai dit qu'on était en retard."
"Hé, où allons-nous?"
La main chaude de Luke serrait mon poignet; c'était comme de petites décharges électriques qui émanaient de lui et se transféraient à moi. Je n'étais pas sûre qu'il les ressentisse.
Nous nous arrêtâmes sur le côté de la scène, comme si nous attendions que quelque chose se passe. Je ne savais vraiment pas ce qu'il comptait faire.
"Je voudrais m'adresser à ma belle et charmante épouse, Gene," continua Thomas. "Tu es parfaite dans tout ce que tu fais. Tu es devenue la lumière de notre maison, et je te suis reconnaissant de prendre soin de mon fils, Lucas. Mais en ce moment, alors que nous célébrons ton cinquantième anniversaire, je voulais te faire le plus beau des cadeaux," il marqua une pause, croisant le regard de ma mère qui essuyait ses larmes de joie. Il embrassa son front et poursuivit son discours. "Je voudrais inviter notre précieuse fille sur scène. Elle est venue de Cambridge pour assister à cette journée spéciale de sa mère."
Thomas se tourna sur le côté et tendit son bras vers moi. "Accueillons Scarlet Carter, ma fille. Applaudissons-la chaleureusement."
Oh, mon Dieu! C'était donc ça la surprise dont il parlait.
La bouche de maman s'ouvrit de stupeur en me voyant; son expression était pleine d'admiration et inestimable. Elle était si belle, son visage bénit par la jeunesse. Elle avait bouclé ses cheveux bruns et portait une robe de soirée vert émeraude scintillante qui épousait ses courbes. La vie que Thomas lui avait offerte lui allait à merveille. Je lui adressai un sourire empreint de nostalgie, réalisant à quel point elle m'avait manqué.
Luke se pencha près de mon oreille. "Vas-y, elle t'attend," murmura-t-il en me tendant son bras.
"Mais, Luke... Je ne suis pas préparée à ça."
"Qui l'est?" siffla-t-il.
"Scar, ma chérie?" appela mon beau-père. "Viens ici, ma douce."
Luke roula des yeux. "Allez," insista-t-il, prenant ma main et la posant sur son bras, puis m'emmena sur la scène alors que mes genoux tremblaient. Une salve d'applaudissements éclata dans toute la salle dès que je fis mon entrée.
"Salut, Maman."
"Ma chérie, tu es là." Maman me prit immédiatement dans ses bras et me serra fort comme si c'était notre dernier jour ensemble. Cela faisait des mois qu'elle ne m'avait pas visitée à Cambridge. Elle recula un peu, prit mon visage entre ses mains et essuya mes larmes avec son pouce. "Je pensais que tu rentrais dimanche?"
Je ris entre mes larmes et l'embrassai à nouveau. "Eh bien, surprise! Je suis là maintenant. Joyeux anniversaire, Maman."