CHAPITRE 4 — PROJET
Hazel
Dans quelques minutes, ma vie va se terminer, je le sais, et je sais aussi que personne n'essaiera de me sauver, très probablement, ils me pousseront volontairement dans les bras de ma mort imminente. Quelle tristesse.
Même mes parents n'ont pas dit grand-chose à ce sujet ; ils auraient au moins pu faire semblant d'être outrés par l'injustice dont leur fille était victime. Peut-être, être effrayés pour ma sécurité personnelle. Au lieu de cela, quand j'ai raconté ce qui s'était passé et ce qui allait se passer aujourd'hui, ils se sont simplement tus, ont échangé quelques regards énigmatiques et m'ont dit de rester assurée que tout irait bien.
Qu'est-ce que cela signifie ? Bien comment ? Bien comme aller au paradis ? J'espère sérieusement que ce n'était pas ce qu'ils voulaient dire.
Quoi qu'il en soit, me voilà, assise dans la meilleure salle de réunion de notre entreprise, attendant qu'Alpha Effrayant se montre et prenne une bouchée de moi. Une bouchée littérale.
Cependant, je ne me laisserai pas faire sans me battre. Pour commencer, j'ai mis deux cols roulés et un foulard en soie, et cela donnera assez de fil à retordre à l'Alpha avant qu'il n'atteigne l'endroit qu'il vise. Ensuite, je me suis aspergée du parfum de ma mère, qui sent la vieille dame, bien que je n'aie jamais eu le courage de le lui dire. J'en ai mis beaucoup, et j'espère que cela couvrira suffisamment mon odeur pour que l'Alpha pense qu'il s'est trompé hier, et que je ne sens pas comme sa compagne, après tout.
Espérons que je ne me suis pas baignée dans l'essence de vieille dame pour rien.
Je me lève et incline la tête lorsque M. Jones, suivi d'Alpha O'Brien et de Carol, entrent dans le bureau.
Je me sens tellement nerveuse que je ne pourrais pas parler, même si je le voulais. Alors, quand Alpha O'Brien me salue avec "Bonjour Hazel, c'est un plaisir de te revoir aujourd'hui.", je me contente de hocher la tête en signe d'acquiescement et de garder mon regard baissé, pour éviter le contact visuel. Si mon accueil froid lui déplaît, je ne le saurais pas, car je ne peux pas voir son visage.
M. Jones se racle la gorge et me donne un coup de coude ; un rappel pour rendre l'Alpha heureux. Ouais, c'est ça.
À contrecœur, je lève les yeux vers l'Alpha, et c'est comme si je me souvenais à quel point il est incroyablement beau, peut-être même plus attirant qu'hier.
Son regard se fixe automatiquement sur le mien, et nous faisons un deuxième tour de notre compétition spéciale de regards, jusqu'à ce que M. Jones se racle la gorge et nous sorte de notre transe.
"Hazel, prends la place près d'Alpha O'Brien, s'il te plaît, et verse-lui du café frais. Merci, ma chère."
Ma chère ? Il ne m'a jamais appelée ainsi ! Pas une seule fois en quatre ans que je travaille ici. Il utilise généralement des mots comme paresseuse ou inutile quand il parle de moi. Je suppose que c'est juste pour faire bonne figure, et je vais profiter du bon traitement tant que ça dure.
Je fais ce qu'on me dit, et M. Jones se plonge immédiatement dans les affaires, discutant de chaque aspect du projet et de la coopération en détail minutieux.
"Parfait, c'est réglé alors ; nous commencerons à travailler dessus aujourd'hui et fournirons une première ébauche plus tard cette semaine. N'est-ce pas, Carol ?"
« Bien sûr, … »
Carol est immédiatement interrompue par Alpha aux longues jambes, qui ne cessent de frôler les miennes, répandant des frissons sur ma cuisse et le long de mon flanc. Je ne peux pas dire que la sensation soit désagréable, mais elle me rend certainement nerveuse. Je ne comprends pas pourquoi ma peau frissonne à chaque fois qu'il me touche, c'est comme si ses caresses étaient chargées d'une faible électricité. Je me demande si c'est pareil pour tous les loups-garous, mais je n'en sais rien, car je n'en ai jamais fréquenté et je n'ai certainement pas l'intention de le faire.
« Il y a juste une chose de plus, » intervient l'Alpha, « je veux que Hazel soit responsable du projet. »
Un silence s'ensuit après sa demande choquante.
Monsieur Jones ouvre la bouche et la referme plusieurs fois, ressemblant à un poisson perdu, tandis que Carol affiche une expression horrifiée qui est en réalité assez comique sur elle.
Je suis moi-même assez étonnée, mais j'essaie de ne pas le montrer, je ne veux pas que l'Alpha se fasse des idées étranges. Je veux dire, je suis heureuse de cette opportunité, mais je ne veux pas qu'il pense que je le laisserai me marquer en échange de cette faveur. C'est complètement hors de question !
« En toute honnêteté, je ne crois pas que Hazel ait les compétences et l'expérience nécessaires pour diriger ce projet. Nous voulons le meilleur pour vous, et bien sûr nous pourrions inclure Hazel dans l'équipe, en lui donnant un rôle important, » tente de négocier Monsieur Jones.
« Ce n'est pas ce que j'ai demandé. Je veux qu'elle soit en charge. Sinon, je vais emmener ce projet ailleurs. »
Bien que ses paroles soient assez dures, Alpha O'Brien est d'un calme olympien, aussi cool qu'un concombre. Il sait déjà qu'il a sa victoire en poche et savoure ouvertement son triomphe. Je parie que ça a bon goût.
Monsieur Jones tourne son regard vers moi, une menace silencieuse pour intervenir et l'aider ou, comme d'habitude, je serai expulsée de l'entreprise.
Cette fois pourtant, je sais que ce n'est qu'une menace vide, il ne peut pas me virer s'il veut garder ce projet ; l'Alpha le donne à cette entreprise à cause de moi, si je pars, le projet aussi.
Ah ah, j'adore avoir l'avantage dans ce jeu.
Alors, au lieu d'intervenir, je détourne mon regard et attends que les choses se passent.
« Alors ? Sommes-nous d'accord ? » insiste Alpha O'Brien.
Monsieur Jones avale visiblement ce morceau difficile et hoche la tête à la fois en accord et en défaite.
« Oui, Hazel sera en charge. »
L'expression outrée de Carol passe complètement inaperçue pour tout le monde sauf moi, tandis que je fais une petite danse de la joie dans ma tête.
« Bien. Maintenant, si vous voulez bien nous excuser, je vais emmener Hazel visiter le site, afin qu'elle puisse avoir une compréhension globale de l'emplacement et des environs. » dit Alpha O'Brien en se levant.
Quoi maintenant ? Une visite du site ? Qui se trouve à 35 km d'ici. Ça va nous prendre au moins une heure ou plus avec ce trafic, équivalent à une éternité dangereuse seule avec lui dans sa voiture. Je ne peux pas accepter ça !