CHAPITRE 2 — MATE
Hazel
À moi ?
Peut-être a-t-il dit "neuf" ?
Ni l'un ni l'autre n'a de sens.
Comment pourrais-je être à lui ? Les gens ne possèdent pas d'autres gens, cela s'appelle l'esclavage, et cela a été aboli il y a des siècles.
Ne pouvant plus supporter ce regard intense, je recule d'un pas hésitant et il lâche mon menton. Son froncement de sourcils et son expression mécontente me disent que j'ai fait le mauvais choix, mais à ma décharge, je ne sais vraiment pas ce qu'on attend de moi maintenant. Mon premier réflexe est de m'enfuir sans me retourner.
"Hazel, je pense que tu devrais partir maintenant !" ordonne à moitié Carol, en posant ses mains sur mes épaules et me poussant littéralement hors de son bureau. Pour une fois, je suis d'accord avec elle.
Nous n'avons même pas le temps de faire un pas vers la porte qu'un grognement terrifiant fait trembler toute la pièce comme une feuille.
"Elle ne va nulle part. Et toi, enlève tes mains d'elle." ordonne l'homme-loup d'une voix glaciale qui mettrait des pingouins à l'aise.
Je risque un regard vers lui, ce qui n'est probablement pas une bonne idée, car son expression est maintenant pratiquement homicide.
Je ne comprends pas ce qui se passe.
C'est alors que M. Jones entre en trombe dans le bureau, les yeux balayant la pièce pour évaluer la situation, puis se durcissent comme de la pierre lorsqu'ils se posent sur moi.
"Alpha O'Brien, c'est un plaisir de vous avoir ici. Nous sommes incroyablement reconnaissants pour cette opportunité ; nous ne vous ferons pas regretter votre choix," dit-il en tendant la main pour que l'Alpha la serre.
Oh mon Dieu, donc c'est l'Alpha O'Brien, Alpha de la meute de la Lune Croissante, la plus grande et la plus puissante meute du pays. Celui dont on m'a averti de me tenir à distance à tout prix. Super, vraiment super.
Voulant éviter d'être renvoyée par l'entreprise, j'essaie subtilement de me diriger vers la sortie, mais bien sûr, je suis de nouveau arrêtée par une main qui se referme sur mon avant-bras dans une prise d'acier.
Je me tourne vers l'auteur de cette prise inébranlable et le trouve en train de me fusiller du regard, les sourcils toujours froncés de contrariété.
"Tu restes, tout le monde dehors !"
Si je n'étais pas sur le point de me faire pipi dessus de peur, j'aurais probablement ri de l'absurdité de la situation.
Tout le monde regarde l'Alpha exigeant sans savoir quoi faire, jusqu'à ce que M. Jones décide de devenir le héros du moment.
"Euh, Alpha O'Brien, Hazel ne fait pas partie de l'équipe qui travaillera sur votre projet, donc je pense que nous devrions la laisser retourner à son travail, pendant que nous discutons des détails avec Carol et son équipe."
L'Alpha O'Brien détourne son regard meurtrier de moi vers M. Jones, puis ses lèvres se retroussent en un grognement terrifiant qui fait reculer mon patron de quelques pas.
"J'ai dit qu'elle restait. Avez-vous oublié comment suivre les ordres d'un Alpha ? Dehors !" rugit-il, en pointant son regard menaçant sur chaque présence indésirable dans la pièce.
Tout le monde se précipite, et nous nous retrouvons seuls dans le bureau de Carol, mais je parie qu'ils sont tous juste dehors, essayant d'écouter ce qui se passe ici.
J'aimerais être dehors avec eux ; même s'ils ne m'aiment pas beaucoup, au moins ils sont moins dangereux que cet Alpha belliqueux qui se tient à côté de moi.
Il se déplace pour se placer devant moi et pince mon menton entre ses doigts, me forçant à lever les yeux vers lui. Ses yeux sont plus doux maintenant, bien qu'ils semblent toujours troublés et peut-être un peu anxieux, mais ils brillent toujours d'un bleu éclatant.
« À quoi penses-tu ? » demande-t-il doucement. Sa voix me fait encore frissonner, me troublant.
À quoi est-ce que je pense ? Probablement que je vais bientôt mourir ; mais je ne vais pas partager cette pensée avec lui. Que devrais-je dire à la place ?
« Tu parles ? » demande-t-il, me pressant.
Et bêtement, je hoche la tête oui, faisant apparaître le sourire le plus sexy du monde sur son visage.
Ma bêtise l'amuse, bien. Je peux gérer l'amusement, pas le meurtre cependant.
Je me racle la gorge pour rassembler un peu de courage et essaie timidement, « Pourrais-tu me relâcher ? Je te jure que je ne vais pas me précipiter vers la porte. »
Il me lance un long regard, puis relâche mon menton et mon bras, mais ne me laisse pas plus d'espace que cela, nous sommes toujours très proches l'un de l'autre.
Je recule de deux pas, pour récupérer un peu de mon espace personnel le plus nécessaire ; seulement, l'Alpha me suit et prend sa place habituelle près de moi. Je recule encore de quelques pas, jusqu'à ce que mes jambes heurtent un fauteuil, et je m'y laisse tomber sans défense, tandis que l'Alpha en profite pour placer ses mains sur chaque accoudoir, m'enfermant efficacement entre le fauteuil et son grand corps.
« Pourquoi tu fuis ? » demande-t-il, visiblement agacé et, si je ne l'avais pas imaginé, même un peu blessé.
« Parce que j'ai peur et que j'ai besoin d'espace personnel, » parviens-je à dire, sans bégayer.
Son froncement de sourcils s'accentue.
« De moi ? » Il semble surpris. « Ne le fais pas. Dans ce monde, tu es la seule personne qui n'a pas besoin de me craindre. »
Maintenant, c'est moi qui suis surprise.
« Et pourquoi ça ? » je demande avec méfiance.
Il ne me répond pas immédiatement. D'abord, il baisse son visage dans le creux de mon cou et inspire profondément, laissant échapper un gémissement illicite. Des picotements se répandent sur ma peau là où son souffle chaud me caresse.
Je n'ose même pas bouger un muscle, sa bouche est si proche de mon cou qu'il pourrait me briser en un instant avec ses dents.
Puis il dépose un baiser chaste sur ma clavicule, et je gémis de besoin en retour, sans savoir pourquoi je réagirais ainsi. Je veux dire, je devrais être terrifiée, au lieu de cela, je suis plutôt excitée ; il y a quelque chose de sérieusement mauvais dans ma tête.
Je sens ses lèvres former un sourire sur ma peau, ce qui signifie qu'au moins l'un de nous a apprécié ma réaction.
Intérieurement, je me réprimande de l'avoir encouragé et d'avoir porté un décolleté aujourd'hui.
Son souffle chatouillant remonte le long de mon cou et de ma mâchoire, jusqu'à ce que ses magnifiques traits se retrouvent en face de moi, seulement, beaucoup plus près qu'avant.
Ses yeux brillent plus que jamais, mais maintenant sont aussi assombris par une nuance de désir brut qui me fait peur et m'excite en même temps. Et quand ses lèvres me donnèrent enfin la réponse à ma question, toutes les certitudes que je connaissais s'effondrèrent en mille petits morceaux.
« Parce que tu es ma compagne. »