6 Rencontrer Nick à nouveau
Je serrai les dents et avalai ma honte tandis qu'elle et sa servante me regardaient, enlevant lentement ma blouse boueuse pour révéler ma robe grise rapiécée et déchirée. La robe avait été portée pendant longtemps, les bords du tissu étaient usés, et même les pièces de tissu étaient devenues grises.
Je mis mes vieilles chaussures et ma blouse dans le coin de la porte et entrai dans la pièce pieds nus. Je m'approchai, pris les chaussures des mains de la servante et m'agenouillai pour les lui mettre. Puis j'entendis sa voix. "Va jeter ses ordures dehors."
"Oui." La servante se dirigea vers la porte, et avant que je ne puisse réagir, elle ramassa mes vêtements et mes chaussures et les jeta par la fenêtre du couloir.
"Toi ! C'est tout ce qu'il me reste !" Je ne pus m'empêcher de la regarder avec colère.
"J'adore ce regard furieux dans tes yeux," elle me sourit et attrapa mon menton, "Cela me donne un grand plaisir de te voir souffrir. Penses-tu que je devrais demander à père de t'emmener à la famille royale comme ma servante ?"
Non ! Même si je n'étais pas acceptée par mon père, je faisais toujours partie de la meute, et si j'étais emmenée à la famille royale, je serais une paria complète qui ne serait acceptée par personne ! Les lycans obtiennent généralement leurs loups avant nous. Ils n'accepteront rien sans loups. Je serai tuée en tant qu'humaine !
Mes yeux effrayés n'échappèrent pas à son regard, et elle joua avec mes peurs comme un enfant qui a trouvé un jouet.
"Kral ne le permettra pas. La famille royale a des règles strictes concernant l'accueil d'autres loups-garous chez eux," dis-je, retrouvant mes esprits et la regardant dans les yeux.
"Mais je suis sa femme et la future reine," se vanta Bernice. "Regarde tous ces cadeaux," dit-elle en pointant les nombreux bijoux dans les mains de la servante, "Je n'ai rien dit. Il les a juste envoyés pour moi. Il est complètement hypnotisé par moi. Il n'y a rien qu'il ne puisse faire pour moi tant que je le demande."
Calme-toi, me dis-je. Fais quelque chose, Delia, je ne peux pas être envoyée à la famille royale comme dot, Bernice et les lycans me tueront.
Je la chaussai silencieusement de talons en diamant de trois pouces et demi. La couleur scintillante des diamants rendait ses jambes longues et fines. Elle enleva son peignoir de soie blanche et enfila une longue robe sirène dorée. Ses cheveux blonds frisés mettaient en valeur ses yeux hautains et fiers. Je restai à côté d'elle, comme une statue silencieuse.
"Apporte-moi la couronne que Kral m'a donnée,"
La servante trottina jusqu'à l'armoire et sortit une boîte d'apparence coûteuse.
"Mets-la moi." Bernice me jeta un coup d'œil.
La servante enfila des gants blancs et ouvrit soigneusement la boîte pour révéler une couronne. Je clignai des yeux. C'était la couronne que je n'avais jamais vue auparavant. Elle avait douze perles en forme de goutte d'eau disposées en rangée sur la couronne. Sur le dessus de chaque perle se trouve un diamant en forme de cœur parfaitement taillé. La base de la couronne est en argent avec des anneaux de cristaux en forme de feuilles d'olivier. À la lumière du soleil, elle est sainte et élégante comme la couronne de notre déesse de la lune.
Bernice était tellement ravie de la couronne que la satisfaction dans ses yeux débordait presque.
"Tu sais quoi ? La couronne est basée sur l'originale du mariage de la mère de Kral. Elle s'appelle la Couronne de Clair de Lune, et pour la royauté, elle n'appartient qu'à une reine reconnue. Et je suis leur future reine."
Je ne dis rien, mais la pris et la posai soigneusement sur les cheveux de Bernice. La couronne embellissait sa beauté.
"Bernice, les premiers invités de la famille royale sont arrivés. Es-tu prête ?"
Notre père frappa à la porte et regarda Bernice, déjà habillée, avec satisfaction.
"Bien sûr, père. Tu seras fier de moi aujourd'hui." Bernice étendit les bras et tourna sur elle-même sous le regard admiratif de notre père, telle un paon. Sa longue robe dorée en forme de queue de poisson brillait de mille feux. En contraste, vêtue d'une mince robe grise, j'étais plus semblable à une poussière insignifiante sur le mur.
Bernice se regarda dans le miroir. Elle m'aperçut, debout là, la tête baissée, puis elle roula des yeux et me menaça. "Delia, mets-moi ce collier de perles."
Le collier? Je suivis son regard jusqu'à la boîte sur la commode, et un simple et délicat collier de perles attira mon attention. C'est mon collier. C'est celui de ma mère!
Mes doigts commencèrent à trembler de colère, et je dus me pincer la main si fort que la douleur résista à l'envie de le retirer immédiatement.
"Allez, Delia, que vas-tu faire si tu ne peux même pas faire ça correctement?" La voix sévère de mon père retentit, et il se tenait à la porte, mécontent de mes mouvements lents.
Père, c'était la dernière chose que ma mère m'avait donnée! Je voulais lui crier dessus et faire une scène comme une folle, mais je savais que je n'en avais pas le droit.
La douleur me rongeait le cœur. Je mis le collier autour du cou de Bernice avec mes doigts raides et regardai tandis qu'elle caressait la perle ronde. La frustration faillit me faire pleurer. Le collier était trop simple. Il ne correspondait pas à sa tenue. Je savais qu'elle prenait plaisir à me voir souffrir.
"Il est temps de partir, père. En tant qu'épouse attentionnée, nous ne pouvons pas faire attendre le noble Kral." Elle prit la main de notre père et s'éloigna avec lui.
Lorsqu'elle passa près de moi, elle me lança un sourire triomphant.
"Tu restes ici et ne dérange pas la fête," la voix de mon père résonna au loin. Il ne me regarda même pas.
Père et Bernice étaient partis, ainsi que sa servante, et j'étais maintenant dans une mince robe grise, ma blouse et mes chaussures toujours sous la fenêtre. Je priai la déesse de la lune pour que les domestiques ne les jettent pas où je ne pourrais pas les retrouver.
Je croisai les bras et me regardai dans le miroir. Mes longs cheveux auburn pendaient en désordre derrière ma tête, et mon visage pâle était marqué de traces de paumes rouge foncé. Je regardai de nouveau mes pieds maigres, et ma cheville droite portait une ecchymose grise depuis quelques jours. Vêtue seulement d'une mince robe grise, j'avais l'air plus petite et plus maigre, ce qui était inhabituel parmi les loups-garous.
La chambre de Bernice était grande, avec un tapis en laine blanche qui s'étendait du lit à la fenêtre. Je sentis la douceur du tapis alors que je me tenais pieds nus. Je me souvins soudain de ma petite chambre, où seul un matelas fait de mauvaises herbes et une planche de bois servaient de lit. J'avais cousu ensemble de vieux vêtements que je ne pouvais plus porter pour en faire des draps et des couvertures. Comparée à la chambre de Bernice, c'était trop misérable. Mais je voulais désespérément retourner dans cette petite chambre où je me sentirais en sécurité.
Je vivais autrefois dans une grande chambre avec une couverture en velours sur mon lit, et le matin, ma mère choisissait une robe et la mettait à côté de mon lit, mais c'était il y a longtemps, comme dans un rêve.
Je ne veux plus rester ici. Les souvenirs du passé me rendent malade et faible, mais je dois être forte pour survivre.
La poignée de la porte cliqua.
"Qui est là?" Je m'accrochai à ma mince robe grise et regardai prudemment l'homme.
En un jour si important, tout le monde dans la meute était dans le hall pour accueillir le Prince Royal, qui pourrait bien entrer dans la chambre de Bernice.
Nick se tenait à la porte. Il s'avança, me fixa intensément et chuchota, "Voyons voir, quelle petite souris ai-je attrapée?"