4 Le loup noir
La lune illuminait son corps. Sa fourrure noire luisait d'un éclat argenté sous la lumière lunaire. D'un coup de queue, il déchira la corde qui me liait. J'ai immédiatement ramassé les vêtements éparpillés sur le sol pour couvrir mon corps.
Le loup tourna la tête. Ses yeux dorés étaient pleins de danger. Ses crocs étaient si aiguisés que j'étais sûr qu'il pourrait me dévorer en une seule bouchée. Sa grosse tête me reniflait. Je fermai les yeux et n'osai pas bouger. Sa fourrure effleura mon corps, me donnant des frissons, et son souffle rapide semblait porter des étincelles. Soudain, il poussa un rugissement en direction de la fuite de Nick.
"Whooooooo !" Le hurlement du loup était si puissant que les arbres de la forêt tremblaient. Il était si familier et furieux que je réalisai que je n'avais pas rêvé.
Le loup semblait un peu agité, et il tournait autour de moi sur le sol. Sa queue traçait des cercles sur le sol comme si j'étais sa proie. Ses yeux dorés étaient fixés aux miens. Je restai immobile dans son cercle, essayant de ne pas bouger. Mais il n'était pas content de moi. Quand je bougeais, il me faisait frissonner et me sifflait dessus jusqu'à ce que je retourne à ma place initiale.
J'essayai de lui donner mon odeur, pour lui faire comprendre que je n'étais pas humaine, que je n'étais pas sa nourriture, mais il ne réagissait pas.
La lune se dirigeait vers l'ouest, ce qui était censé être un moment où les loups-garous perdaient leur force pendant la nuit, mais cela ne semblait avoir aucun effet sur le loup géant.
Les cercles de constriction qu'il traçait avec sa queue devenaient de plus en plus petits, ses yeux dorés étaient injectés de sang, et la chaleur de son museau faisait voler mes longs cheveux châtains sur mon dos nu. À mesure que le loup se rapprochait de plus en plus, je devais me recroqueviller petit à petit jusqu'à ne plus pouvoir me recroqueviller davantage.
Il baissa la tête et toucha ma joue avec son museau humide. Ses yeux dorés étaient comme du verre, reflétant mon état désordonné sur le sol. Je regardai par-dessus mon épaule et pouvais voir la salive sur ses crocs. Je finis par éclater en sanglots. La réalité d'être abandonnée par mon père et la peur d'être tuée par un loup rendaient impossible de rester calme. Puisque j'allais mourir, il n'était pas honteux de laisser mes émotions me submerger à ce dernier moment.
Juste mourir, je pourrai enfin revoir ma mère.
……………………………………
"Maman, nous, les loups-garous, avons tous nos âmes sœurs, n'est-ce pas ?" demandai-je en m'asseyant à côté de la coiffeuse de ma mère et en la regardant peigner ses longs cheveux châtains avec un peigne incrusté de rubis.
"Bien sûr, ma chérie," répondit ma mère en remontant ses longs cheveux avec une barrette et en me prenant dans ses bras. Elle passa ses longs doigts dans mes cheveux. "Ma petite princesse, tu auras un compagnon qui t'aimera beaucoup. Il t'aimera et te protégera, tout comme moi."
Je regardai ma mère dans le miroir et elle me sourit. Le soleil doré brillait à travers la fenêtre sur son visage lumineux. C'était si beau. Ma mère avait un parfum apaisant qui me faisait la serrer fort, comme un homme qui se noie attrapant le dernier morceau de bois flottant.
"Même... même si je suis un monstre sans loup ?"
Je levai lentement la tête de ses bras, et ses yeux bleus me regardaient tristement, sans dire un mot. Les larmes inondèrent mes yeux, et le visage de ma mère commença à devenir flou.
Soudain, son beau visage devint hagard et ses longs cheveux châtains devinrent ternes, et je commençai à perdre prise sur sa silhouette. Elle retira son collier de perles de son cou et, avec le reste de ses forces, me le donna. Je réalisai soudain que je rêvais. Ma mère, notre noble Luna de la meute, était morte il y a dix ans, et je rêvais encore d'elle.
"Maman..." J'ai saisi le collier et n'ai cessé de l'appeler, mais son ombre s'était fondue dans la lumière.
Dans mes yeux embués de larmes, j'entendais la voix lointaine de ma mère, "La déesse de la lune te bénira, mon enfant."
Je me suis réveillée en pleurant, les larmes coulant sur mon visage. Recroquevillée sur mon lit de camp dans le placard à balais, j'ai tâtonné sous mon oreiller pour trouver le dernier cadeau de ma mère, un simple collier en argent avec des perles. Je l'ai mis autour de mon cou et j'ai demandé dans mon cœur. Maman veille-t-elle sur moi? Ce qui s'est passé la nuit dernière était-il un rêve?
Je me souviens encore de ce qui s'est passé la nuit dernière. Nick m'a assommée et m'a emmenée dans les bois près du lac... Un grand loup noir est apparu de nulle part. Il avait des yeux dorés...
Mais je n'ai aucun souvenir de mon retour. Le dernier souvenir est que j'ai finalement craqué et pleuré sous la pression du loup. Je ne veux pas trop y penser. Ma tête lourde ne peut pas supporter trop de souvenirs.
Eh bien, je suis encore en vie. Je vais me protéger. Maman, je te le jure.
Je n'ai pas beaucoup de temps pour réfléchir et pleurer. Aujourd'hui est le jour de la cérémonie pour accueillir le Prince Royal. Je devais nettoyer la salle, alors je me suis précipitée hors du lit, j'ai enfilé mon vêtement de toile déchiré et j'ai mis ma vieille blouse par-dessus. Je n'avais pas grand-chose à changer, alors je ne pouvais que me couvrir ainsi.
Quand j'ai ouvert la porte, un seau d'eau froide m'a été versé dessus sans avertissement.
"Tu te réveilles, fainéante?" La voix autoritaire de Bernice retentit devant moi.
J'ai essuyé l'eau glaciale qui me transperçait les os de mon visage, et mes cheveux pendaient mouillés et flasques sur mon visage.
Quand j'ai ouvert les yeux, j'ai vu Bernice debout devant moi avec deux servantes, qui portaient ce que je supposais être un seau d'eau froide.
"Regarde-toi, tu es un vrai désastre," dit Bernice, me regardant de haut en bas avec son menton relevé et ses bras croisés dans sa robe de chambre en soie blanche, "On dirait un chien errant dans l'eau," dit-elle méchamment, admirant mon apparence échevelée avec délectation. "Je ne peux m'empêcher de vouloir t'écraser." Je savais que j'étais en retard et que je n'avais pas nettoyé comme d'habitude, et elle a trouvé une raison pour me punir correctement.
"Aujourd'hui est un grand jour. Si le prince savait que sa future épouse était une abusive..."
Peut-être que c'était le rêve qui avait provoqué un peu de mon tempérament, alors je ne suis pas restée silencieuse comme avant, mais j'ai rétorqué sans réfléchir.
"Pa!" avant que je ne termine mes mots, je n'ai pas pu m'empêcher de pencher la tête à cause d'une gifle.
Le côté droit de mon visage battu est rapidement devenu rouge et enflé, contrastant fortement avec mon côté gauche pâle. Bernice s'est avancée, et elle a tiré sur mon col si fort que j'ai eu du mal à me tenir debout, et ses yeux perçants ont coupé mon visage comme si un couteau pouvait me trancher.
"En tant que future reine, n'est-il pas naturel pour moi de discipliner le loup désobéissant de ma meute?" Les lèvres fines de Bernice se sont entrouvertes pour cracher des mots humiliants. Elle examinait mon visage attentivement, voulant voir de la tristesse ou de la colère sur mon visage, ce qui l'aurait rendue plus heureuse. Je le savais si bien que j'ai choisi d'éviter son regard et de fixer silencieusement le sol.
"Salope inutile!" Mon silence l'a ennuyée, et ses longs ongles ont griffé mon visage et mon cou. Il y avait une légère sensation de picotement sur mon visage rouge et enflé, et ce n'est que lorsque ses longs doigts effilés ont glissé sur ma clavicule que j'ai réalisé quelle terrible erreur j'avais commise.