2 Le compagnon du prince lycan
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Je trébuchai accidentellement sur la tondeuse à gazon près des buissons, et un morceau de fer me perça la cheville. La douleur m'empêchait de me lever. Mais le souffle des chiens se rapprochait de plus en plus. Je n'avais pas le temps de regarder ma blessure. Je rampai de quelques pas en avant sur les mains et les pieds avant d'essayer de me lever et de continuer à courir, mais je retombai au sol.
Pendant ma lutte, les invités riaient encore plus fort.
Je ne sais pas quand j'ai cessé d'être traitée comme la fille de l'Alpha. Je suis devenue une personne que l'on pouvait insulter et blesser à volonté.
Bernice est devenue une figure centrale de la vie sociale de la meute, où hommes et femmes la flattaient et la complimentaient partout où elle allait. Elle me regardait comme un paon fier. Chaque fois qu'elle posait les yeux sur moi, les gens autour d'elle me faisaient des misères.
Depuis qu'elle est devenue la fille officielle de l'Alpha, elle n'a pas caché sa malveillance envers moi, même si elle avait tout l'amour de notre père, la dignité d'une fille d'alpha, de belles robes, des bijoux coûteux, et même un fiancé enviable.
Kral Evans, le prince le plus célèbre de la famille royale. Un genre de loup-garou différent. Techniquement, c'est un Lycan. Il est né et a grandi sous les feux de la rampe, profitant du pouvoir et de l'argent du monde des loups-garous à son plus haut niveau. En atteignant l'âge adulte, il est devenu celui que tout le monde craignait et admirait. C'était un guerrier célèbre qui avait réussi à tuer des vampires, établi de nouvelles règles pour la famille royale d'une main de fer, et formé l'armée de loups-garous la plus puissante de la division. Certains disent qu'il est un coureur de jupons, d'autres qu'il est le futur roi le plus prometteur, et d'autres encore qu'il est le diable le plus brutal. En bref, son nom résonnait comme un coup de tonnerre dans les oreilles de chaque loup-garou.
Notre meute et la famille royale ne maintenaient que des relations diplomatiques normales, donc nous avons tous été surpris d'apprendre que Kral et Bernice allaient se fiancer.
La surprise fut suivie de cris de joie. Épouser un prince royal est le souhait de toutes les louves non appariées ! Kral n'a pas pu trouver de compagne prédestinée, et des rumeurs circulaient selon lesquelles il chercherait quelqu'un pour être sa compagne choisie. Je n'aurais jamais pensé qu'il choisirait Bernice.
Bernice devenait de plus en plus arrogante. Être choisie par Kral signifie qu'elle est sur le point de devenir membre de la famille royale la plus exaltée.
Le chien aboya derrière moi. Il était trop tard. Je ne pouvais pas m'échapper.
"Attendez une minute," dit une voix féminine gracieuse dans la foule.
Soudain, je pensai que la déesse de la lune avait enfin entendu ma prière. Quelqu'un parlait pour moi, et le miracle se produisait vraiment.
Cependant, la seconde suivante, la voix continue : "Tu es sur le point de te fiancer. Si elle meurt, Kral aura-t-il une mauvaise impression de toi ?"
Bernice fut stupéfaite un instant, puis ouvrit les lèvres et dit : "Peu importe. Kral m'aime, et bien sûr il soutient tout ce que je fais."
"Tsk, tsk, tsk, tsk. Vous n'êtes même pas encore mariés et vous montrez déjà votre affection. Comme c'est enviable."
"J'ai entendu dire que Kral a dépensé 20 millions de dollars pour Bernice rien que pour la Couronne Royale !"
"Wow, tu parles de la Couronne pour sa femme ? Bernice, j'ai entendu dire que Kral t'a offert beaucoup de bijoux coûteux. Montre-nous, s'il te plaît."
Je pouvais à peine entendre leur bruit, et je ne sentais que le froid monter dans mon dos. À quoi pensais-je ? Il n'y a aucune sympathie pour moi, et mes humbles fantasmes ne sont rien d'autre que des rêves éveillés.
J'ai perdu mon père le jour où j'ai perdu ma mère. Je n'ai rien derrière moi, je ne peux compter que sur moi-même.
Je n'ai pas de porte de sortie, mais à ce moment-là, mon cœur se calma beaucoup.
"Es-tu devenu folle de peur ? Quelle lâche," dit Bernice, pensant que j'étais pétrifiée de peur, et devenant plus complaisante, prête à faire signe aux chiens de m'attaquer à nouveau.
Avant que sa main ne tombe, je fermai les yeux et demandai : "Bernice, puisque c'est un acte, si je peux effrayer ton chien, me laisseras-tu partir aujourd'hui ?"
Bernice me regarda avec surprise et mépris comme si elle venait d'entendre une grosse blague. "Toi ? Es-tu folle ? Bien sûr, je peux te promettre ça. C'est toi qui as demandé la mort aujourd'hui."
Je savais que Bernice était une personne qui tenait beaucoup à son image. Elle se vantait devant ses amis et tiendrait probablement parole.
Un ami masculin de Bernice se moqua : "Tu vois, la lâche, même sa voix tremble !"
Il bomba le torse, comme si ses mots pouvaient ajouter à son charme viril.
Mais oui, ma gorge était douloureuse et enrouée, et je n'avais pas eu le temps de boire de l'eau de toute la journée pour me préparer à ce thé de l'après-midi.
Les chiens semblaient percevoir ma faiblesse, savaient que je n'avais ni arme, ni pouvoir, et que je ne pouvais même pas me tenir debout. Ils étaient prêts à se jeter sur moi.
"Mordez-la !"
"Bien joué, mes chéris !"
"Bernice, la famille royale doit vraiment aimer une hôtesse courageuse et joyeuse comme toi."
La foule applaudissait. Ils pensaient tous que mon sort était scellé et étaient prêts à assister à ma tragédie.
À ce moment-là, je ne me souciais plus de ce qu'ils disaient. Je me suis levée en souffrant, ai attrapé un parasol noir sur le côté, l'ai ouvert rapidement, puis l'ai refermé tout aussi vite, et ainsi de suite, avec le son étrange des arceaux en acier qui s'entrechoquaient.
Les chiens de chasse, leurs yeux flamboyants, étaient à un pas de moi, mais en voyant mon mouvement, ils se sont instinctivement arrêtés, m'ont fixé avec leurs dents acérées, puis ont commencé à errer.
Et moi, à moitié accroupie, je me suis rapidement redressée et ai couru vers eux. En même temps, ma bouche était encore pleine de rugissements.
Effectivement, les chiens, face à la provocation, n'osaient pas s'avancer pour me mordre, mais reculaient.
Les chiens craignent instinctivement l'accroupissement des humains. Ils pensent tous qu'une fois que les humains s'accroupissent, ils sont prêts à ramasser des pierres pour les attaquer. Et moi, je me suis soudainement redressée et j'ai foncé vers eux. Cela renforce l'action.
Mon corps tremblait déjà de douleur, mais mes mains bougeaient de plus en plus vite.
Et les chiens, aboyant, se sont enfuis. Peu importe combien Bernice sifflait, ils ne revenaient pas, se contentant de me cerner à distance.
Utiliser un parapluie pour repousser les chiens en cas de crise. J'avais lu ça secrètement dans un vieux livre de la bibliothèque.
J'avais perdu espoir, mais à ma surprise, j'ai réussi.
"Comment est-ce possible ? Allez !" Le public n'a pas vu le spectacle qu'il voulait, visiblement très déçu.
Au milieu de la foule, j'ai regardé Bernice et dit : "Bernice, j'ai réussi. Il est temps pour toi de tenir ta promesse. Tu es la fiancée du prince le plus noble. Tu dois tenir parole, n'est-ce pas ?"
"Tu n'as pas besoin de me le dire," a dit Bernice lentement.
Avant que j'aie le temps de ressentir une trace de joie, j'ai entendu la seconde moitié de sa phrase.
"Mais puisque mon chien ne m'écoute pas, tu seras mon chien et iras chercher ma bague."
En parlant, elle a enlevé sa bague et l'a jetée dans la piscine en plein air.
Je suis restée figée. Elle a levé les sourcils et m'a regardée droit dans les yeux, avec un regard indescriptible.
C'est un signe certain de danger. Et ses amis, qui s'étaient inconsciemment rapprochés derrière elle, me lançaient des regards froids et perçants, apparemment effrayés que Bernice perde la face.
Je n'avais pas peur d'eux, mais après avoir mordu ma lèvre durement, j'ai sauté dans l'eau sous les yeux de tout le monde.
Bernice a Kral de son côté maintenant, et je ne peux pas me permettre de me battre avec elle.
Tiens bon. Tout ira bien une fois qu'elle sera mariée.
J'ai promis à ma mère que je prendrais bien soin de moi, que je me brosserais les dents et que je mangerais à l'heure tous les jours. Je fais ces choses sérieusement chaque jour. Même si je dois travailler jusqu'à plus de deux heures du matin pour manger, mais je peux manger à ma faim.
Chercher une bague dans la grande piscine de luxe, c'était comme chercher une aiguille dans une botte de foin. L'eau était si froide que j'étais presque gelée.
Il faisait presque nuit quand j'ai trouvé la bague.
Maintenant, ma peau est grise et froide. Je pense que je ressemble vraiment à un chien errant maintenant.
Les regards autour de moi étaient soit moqueurs, soit fixaient droit ma poitrine.
Ma grande vieille blouse était toute mouillée et collée à moi, révélant clairement mes formes.
Les lèvres de Bernice se sont étirées en un sourire, et elle semblait discuter avec sa meilleure amie de la façon dont elle continuerait à me punir et à m'humilier, mais en voyant cela, elle était visiblement en colère et s'est approchée de moi pour me gifler.
"Rentre chez toi, sale garce ! Que peux-tu faire à part séduire les hommes !"
La gifle était si forte qu'elle m'a presque fait tomber.
Ignorant la douleur brûlante, je boitillais jusqu'au débarras où je logeais, me couvrant le visage.
Je savais que j'avais échappé, et le ciel était complètement sombre. Chaque jour semble être pareil. Seulement avec toute ma force puis-je survivre.
Au loin, sur la pelouse, il y avait le son de la musique et des verres qui s'entrechoquaient, comme si la farce n'avait jamais eu lieu. Le feu crépitait, et l'air était rempli d'épices et de l'odeur de viande grillée, mais tout cela n'avait rien à voir avec moi.