Chapitre 1 : Molten
Le point de vue de Jasmine
"Ça ne peut pas être la proposition dont elle parlait sans cesse pendant des semaines avec sa voix agaçante qui me donne toujours des maux de tête ! Madame Rhino ne peut pas être sérieuse ! Cela n'a absolument aucun avantage ni profit et, en fait, si nous investissons, nous serions en perte ! Je ne suis pas intéressée par cela. Pourquoi diable l'ai-je embauchée ?"
Il regarda les documents dans le dossier sur son bureau que j'avais apporté pour lui par sa directrice des opérations, Madame Rhino.
"Mettez Mme Rhino en ligne et dites-lui de se rendre immédiatement dans mon bureau !"
"Oui monsieur," répondis-je sèchement.
"Et, Mademoiselle Blackman, réorganisez mon emploi du temps pour la semaine prochaine. Annulez cette réunion insensée avec Monsieur Hoggers puisque je ne suis pas intéressé par investir un milliard de dollars dans son business de merde. Aussi, envoyez ces documents au sixième étage et relisez ceux-ci pour moi avant treize heures. Et pouvez-vous envoyer à Julia un bouquet de roses blanches avec une note disant 'merci' et appelez mon père," ordonna-t-il.
Je hochai la tête et pris deux piles de papier de ses mains avant de sortir immédiatement de son bureau.
J'appelai Mme Rhino et l'informai qu'elle était demandée dans le bureau de Monsieur Hollen.
"Monsieur, votre père est en ligne un," dis-je une fois que j'avais appelé son père.
"Mmmh," répondit-il en prenant l'autre ligne.
Je commandai le bouquet de roses blanches et le fis livrer à l'appartement de Julia, puis je commençai à envoyer les documents au sixième étage comme il l'avait demandé.
Ensuite, je commençai à relire l'autre pile de papiers qu'il m'avait donnée. J'appellerais Monsieur Hoggers en dernier parce que je savais qu'il demanderait à parler directement à Monsieur Hollen, et comme il était au téléphone avec son père et que Madame Rhino était en route pour le voir, il n'apprécierait pas d'être distrait par l'appel de Monsieur Hoggers.
Evan Hollen était mon patron et un patron très réussi, riche et puissant. Je travaillais pour l'entreprise depuis un an. À la fin de mes études, il était difficile de trouver un emploi décent bien payé dans ma ville, mais, par chance, j'ai postulé à Hollen Tower quand j'ai vu une annonce dans un journal pour un poste d'assistante personnelle.
La Tour Hollen avait été fondée et dirigée par son père avant lui. L'entreprise était l'une des organisations les plus prospères et les mieux développées dans le monde entier. Une grande coopérative, des partenariats solides et un personnel bien éduqué, expérimenté et formé ont propulsé la société à son apogée, et Evan Hollen se tenait au sommet avec la couronne abandonnée de son père et un titre bien mérité. Il serait maudit si quelqu'un essayait de nuire à ce que son père avait commencé et pour lequel il avait travaillé si dur. Il avait le tempérament d'un requin, la personnalité d'un dragon et la patience intempestive d'un bébé.
Mais n'oublions pas ses meilleures caractéristiques. Ses yeux gris argenté étaient tout. Son corps sexy et bien sculpté était toujours impeccablement moulé dans ses costumes Armani coûteux. D'accord, vous m'avez eue. J'avais le plus grand et le plus irrésistible béguin pour mon patron et je ne pouvais pas m'en empêcher. Evan Hollen était trop séduisant pour ne pas avoir un béguin.
C'est acceptable d'avoir un béguin secret pour un homme très attirant, non? Même s'il est votre patron.
"Mademoiselle Blackman! Pouvez-vous me faire entrer, s'il vous plaît!"
Une voix me sortit brusquement de mes pensées lubriques.
Mme Rhino était à mon bureau, des crayons et des dossiers à la main, et tapant impatiemment du pied gauche sur le sol carrelé.
"Oui, un instant, s'il vous plaît," répondis-je, repoussant les images de mon patron au fond de mon esprit.
J'appelai la ligne de M. Hollen et l'informai qu'elle était là. Après qu'il m'ait dit de la laisser entrer, j'appuyai sur le bouton et elle entra dans son bureau, la tête haute. Elle pensait toujours qu'elle était au-dessus de tout le monde travaillant à la Tour Hollen. Je détestais chaque os de cette femme.
C'était une femme grande et mince à la peau crème pâle. Elle avait trente ans mais elle aimait les hommes plus jeunes comme M. Hollen. Il y avait eu une rumeur à propos d'eux deux, mais je trouvais cela très difficile à croire. Elle avait toujours le corps d'un mannequin, mais elle n'était absolument pas son genre. La femme avait une personnalité de bête et elle se croyait meilleure que tout le monde dans l'entreprise, sauf M. Hollen bien sûr. Elle occupait un poste élevé, elle était après tout la COO, mais elle devait quand même répondre à M. Hollen.
Je continuai à relire les documents devant moi, apportant les modifications et corrections nécessaires. J'aimais mon travail parce qu'il facilitait la vie de M. Hollen. Il avait une assistante personnelle mais il l'avait renvoyée sur-le-champ quand elle avait développé des sentiments pour lui et avait commencé à flirter avec lui dans son bureau, et depuis lors, il n'en avait pas engagé une autre. C'était moi qui faisais les tâches qu'une assistante personnelle devrait faire, en plus de mes tâches de secrétaire, mais cela ne me dérangeait pas ou ne me faisait pas me plaindre un seul instant, étant donné que je recevais le double de mon salaire mensuel jusqu'à ce qu'il embauche une autre assistante personnelle.
Il devrait engager un assistant masculin qui ne soit pas attiré par le beau patron.
Les dames le convoitaient toujours, bavaient toujours devant lui, voulaient toujours son attention et son temps, parlaient toujours de lui. Il était vraiment beau, l'un des hommes les plus beaux que j'aie jamais vus. Son teint était parfaitement bronzé et je me demandais toujours pourquoi.
Sa mère est-elle une femme noire ou a-t-il des personnes noires dans sa famille ?
Il ne parlait pas beaucoup de ses parents et n'aimait pas beaucoup la plage ni les activités en plein air, alors comment avait-il une peau naturellement bronzée ?
Une demi-heure plus tard, j'avais déjà fini. J'étais une employée rapide, mais assertive. Je devais l'être parce que le patron détestait quand ses employés traînaient au travail ou ne respectaient pas ses délais.
Mon délai était à treize heures.
Je regardai l'horloge murale, elle indiquait une heure moins quart.
Puis Mademoiselle Rhino sortit en trombe de son bureau et passa devant moi avec un froncement de sourcils et un air désagréable sur le visage.
Je me levai de ma chaise et frappai à la porte de son bureau ensuite.
"Entrez, Mademoiselle Blackman," dit-il.
Sa voix était pour moi comme celle d'August Alsina. Je souris et entrai dans son bureau.
"Voici les documents que vous m'avez demandé de relire. J'ai apporté les modifications et corrections nécessaires pour vous. Avant de partir déjeuner, je vais appeler Monsieur Hoggers car je suis persuadée qu'il demandera à vous parler."
"Mmmh. J'ai pensé à quelque chose," commença-t-il, se penchant en arrière dans son grand fauteuil en cuir et me fixant de ses beaux yeux gris et lumineux.
J'avalai ma peur mais ses yeux étaient faciles à lire. Une chose que j'avais rapidement apprise en commençant à travailler ici était que ses yeux étaient révélateurs.
J'évitais les ennuis, les ragots et les mauvaises fréquentations. Je ne pouvais pas me permettre de perdre mon emploi de sitôt. Il était très bien payé et ma mère et ma sœur cadette comptaient sur moi. Maman avait une maladie pulmonaire obstructive chronique, une insuffisance pulmonaire. Ma sœur cadette était encore à l'université et dépendait de moi financièrement pour ses études. Nous vivions toutes les trois dans mon appartement en ville.
Récemment, l'état de ma mère s'était aggravé, mais avec les médicaments et les traitements que je parvenais à payer, elle se rétablissait toujours et se sentait mieux.
"Que diriez-vous de devenir mon assistante personnelle et je trouverai quelqu'un pour prendre votre place ?"
Je restai bouche bée un moment. Moi, son assistante personnelle ? Ce serait un honneur.
Les assistantes personnelles avaient un salaire plus élevé que les secrétaires de base et je ne pouvais pas faire les deux emplois éternellement, donc évidemment, j'allais choisir celui avec le revenu le plus élevé. Ce n'était pas seulement une question d'argent cependant. J'avais les connaissances, les compétences et l'expérience pour être son assistante personnelle, et c'est ce pour quoi j'avais postulé au tout début, mais le poste avait déjà été pourvu. Cependant, mon CV étant si impressionnant, Monsieur Hollen ne voulait pas que je travaille ailleurs qu'à la Hollen Tower, alors il m'avait engagée comme secrétaire.
J'avais travaillé dur au lycée et tout au long de l'université. Je n'avais guère de temps pour les petits amis, les rendez-vous et les loisirs. Ma mère avait été diagnostiquée avec la BPCO au début de ma première année de lycée, mais ce n'était pas aussi grave à l'époque que maintenant. Elle parvenait à travailler et me soutenait de toutes les manières dont un enfant a besoin du soutien de son parent. Je n'avais jamais connu mon père, et maman ne parlait pas beaucoup de lui. Elle ne le mentionnait que lorsque je lui posais des questions ; mais en grandissant, je voyais la douleur dans ses yeux à chaque fois, alors j'ai arrêté quand j'ai compris ce qu'il avait fait. En fin de compte, elle était là pour moi, alors maintenant c'était à mon tour d'être là pour elle.
"Merci Monsieur Hollen, et j'accepte," dis-je en arborant un large sourire.
Il hocha la tête et me fit signe de quitter son bureau. C'était un homme de très peu de mots ; il ne me parlait que lorsqu'il donnait des ordres, et il détestait se répéter, même à son père et aux femmes qu'il fréquentait.
Ne me lancez pas sur ces femmes qu'il fréquentait habituellement. On le voyait toujours avec des célébrités célèbres ou elles se jetaient fréquemment sur lui comme des prostituées. La dernière qu'il avait fréquentée, il l'avait larguée parce qu'elle était agaçante et râleuse et se pointait toujours à son bureau sans prévenir. Il détestait ces choses chez une femme, et chaque fois qu'il en avait fini avec elles, il leur envoyait des roses blanches.
Je ne comprends pas pourquoi il fait ça. Les roses sont de jolies fleurs, alors cela ne mènerait-il pas les femmes encore plus loin ?
Je pris mon sac à main et changeai mes talons pour des ballerines et allai déjeuner. Je changeais toujours de chaussures en quittant le bureau. Je détestais les talons. Ils me faisaient tellement mal aux pieds, mais la Hollen Tower avait un code vestimentaire auquel il fallait se conformer sous peine de se retrouver sans emploi et sans recommandation ou références de l'entreprise.
En sortant, Julia Starlet, une actrice de cinéma célèbre et la femme que Monsieur Hollen avait déjà larguée ce matin-là, entra.