Chapitre 7
L'aube céda au lever du soleil et Ellis resta assise sur son seuil, attendant un miracle. Un miracle qui serait que son frère tourne le coin et marche lentement vers elle, déjà voûté avec les épaules en anticipation de la leçon d'Ellis Barker sur la responsabilité et la ponctualité. Ellis laissa les larmes couler au coin de ses yeux alors que son esprit lui montrait la scène familière de ses frères.
Puis la jeune fille aux cheveux bruns essuya son visage et se leva. Rester là était trop torturant et elle devait faire quelque chose, n'importe quoi.
Elle rentra à l'intérieur et décida de nettoyer toutes les pièces en attendant... En attendant la patrouille de l'agent Smith, ou le patron d'Ezio, qui enverrait sans doute une réponse qui ne serait pas celle qu'Ellis espérait.
La maison était complètement propre à midi et toujours pas d'agent Smith ni de patron d'Ezio, laissant Ellis inquiète. Elle alluma la télévision pour essayer de se distraire, mais n'était pas préparée pour les nouvelles qui suivirent :
"Des parties de corps ont été retrouvées coincées dans l'un des piliers du pont de Brooklyn. La police est sur les lieux pour tenter d'identifier les restes," rapporta le journaliste noir au début du pont, tandis que la police fermait l'accès à la zone. "Reliant la région à l'île de Manhattan, le pont est l'une des principales cartes postales de la ville..."
Ellis éteignit la télévision sous le choc. Ezio avait probablement dispersé les restes de son frère dans tout le quartier. L'expression d'inquiétude disparut de son visage et fut remplacée uniquement par la haine. Si Ezio avait anticipé ce qu'il ferait, maintenant elle n'avait qu'à l'emmener en enfer. Lui et quiconque se mettrait en travers de son chemin.
Le commissariat était en chaos quand Ellis arriva. Les agents se déplaçaient dans un désespoir complet. Ce n'était pas une surprise. Depuis des années, un corps n'était pas apparu sur le pont de Brooklyn, et le maire lancerait sûrement une chasse aux sorcières pour obtenir justice pour le manque de patrouille dans la zone. Cependant, rien de tout cela n'importait à Ellis. Elle ne cherchait que la vengeance pour son frère, et le seul qui pouvait l'aider était Smith, qui était assis à son bureau, passant d'innombrables appels depuis la découverte du corps. Il était en plein milieu d'un appel lorsqu'il s'arrêta pour voir Ellis Barker s'approcher avec le regard de quelqu'un qui était resté éveillé toute la nuit, mais en même temps avec détermination.
"Mademoiselle Barker, que faites-vous ici ?" demanda Smith avant de poser le téléphone. "Où est Jason ?"
"Agent Smith, je suis ici parce que je dois parler de Jason," commença Ellis lentement, toujours debout. Elle contrôla les larmes qui lui serraient la gorge en essayant de parler de la nuit dernière. "Jason..."
"Smith, viens !" appela le commissaire, sortant de son bureau et faisant signe à l'agent.
"Oui, monsieur," acquiesça Smith, se levant. Il fixa Ellis, qui semblait demander de l'aide, puis dit en mettant le haut de son uniforme, "Restez ici, et je m'occuperai de vous sous peu, Mademoiselle Barker."
Ellis hocha simplement la tête et regarda Smith marcher vers le commissaire, qui le prit par le dos et le conduisit dans son bureau.
"Vous savez, c'est un endroit terrible pour parler de votre frère," une voix masculine fit se tourner Ellis rapidement, surprise. La place de Smith était prise par un homme aux cheveux noirs courts, aux yeux bruns dramatiques, et à la barbe bien taillée. Il rappelait même à Ellis quelqu'un qu'elle connaissait déjà, mais elle ne pouvait se souvenir.
"Comment savez-vous pour mon frère ?" demanda Ellis, se redressant vers l'homme. "Que savez-vous de lui ? Dites-moi, ou j'appelle Smith..."
"Ce que je sais, c'est que votre frère est vivant," révéla l'homme, recevant un regard soulagé d'Ellis. Il alluma une cigarette et continua, "Et pour qu'il le reste, vous devez quitter le commissariat maintenant et monter dans la voiture noire garée de l'autre côté de la rue."
"Quoi ?" questionna Ellis, ne comprenant pas.
"Allez maintenant, Mademoiselle Barker," ordonna l'homme en se levant de la table.
Il passa devant Ellis, lui fit un sourire, puis continua de marcher vers Smith, qui sortait déjà du bureau du commissaire. La jeune femme regarda les deux hommes parler, puis, lorsqu'elle remarqua que Smith la regardait, elle se mit à marcher vers la porte du commissariat.
"Mademoiselle Barker !" appela Smith, marchant vers la jeune femme qui commençait à accélérer. "Mademoiselle Barker !"
Il continua de marcher vers la sortie, passant entre les tables jusqu'à atteindre la porte, qu'il ouvrit de toutes ses forces, et tout ce qu'il vit fut Ellis traversant la rue en hâte. L'agent s'apprêtait déjà à l'appeler de nouveau lorsqu'il la vit monter dans la voiture noire qui démarra en trombe.
Le verre noir empêchait Ellis d'identifier qui conduisait la voiture se dirigeant vers l'ouest sur l'avenue Blake en direction de Manhattan. C'était les trente minutes les plus angoissantes qu'Ellis avait vécues jusqu'à présent, et elle regrettait totalement d'avoir accepté de monter dans cette voiture.
Jusqu'à ce qu'elle voie à travers la fenêtre de la voiture qu'ils se garaient devant Carbone, un restaurant sophistiqué de Greenwich Village. L'endroit était si exclusif que pour réserver une table, il fallait le faire 30 jours à l'avance. Et elle le savait précisément à cause d'un premier rendez-vous désastreux qu'elle avait eu à cet endroit avec un idiot qui avait insisté pour le lui rappeler quand il avait exigé qu'ils aillent dans un endroit plus intime après le repas.
"Connard," murmura Ellis, en voyant la porte de la voiture s'ouvrir. Son expression fut envahie par la surprise en voyant la silhouette masculine qui apparut. "Toi?"
"Bienvenue, Mademoiselle Barker," dit Rocco, en lui ouvrant la porte.
Rocco conduisit Ellis à travers la salle à manger principale avec des carreaux rappelant les divers restaurants dépeints dans les films de mafia, vers la meilleure table de l'endroit, où deux hommes en smoking conversaient. Ellis se souvenait très bien de celui qui était assis.
"Grazie mille per averci dato questo tavolo dell'ultimo minuto, Mario. So che il tuo ristorante è affollato. In ogni caso, ho avuto bisogno di pranzare con la mia fidanzata," dit Vittorio à l'homme debout.
"Toujours à votre service, Don Vittorio," répondit Mario, en serrant la main d'Amorielle avant de se diriger vers d'autres tables et de saluer ses clients.
Vittorio regarda Ellis, qui restait debout, fixant l'homme qui était probablement responsable de tout.
"Veuillez vous asseoir, Mademoiselle Barker," demanda Vittorio, en tendant la main vers la chaise au dossier en forme de cœur devant elle.
Sans attendre la réponse d'Ellis, Rocco tira la chaise et poussa la jeune femme par les épaules, la forçant à s'asseoir sans ménagement.
"Hé!" protesta Ellis alors qu'elle était poussée avec la chaise vers la table.
"De rien," dit Rocco, puis s'éloigna de leur table.
"Quelle manière de traiter une invitée," dit Ellis, agacée, à Vittorio.
"Excusez-moi, mais c'est vous qui avez demandé cette rencontre..." argumenta Vittorio en appréciant les antipasti sur la table : salami, pain, giardiniera de chou-fleur huileux parsemé de poivre, et des morceaux de parmesan de la taille d'un poing.
"Où est mon frère?" demanda Ellis, en colère et voulant lancer tout ce qu'elle avait sur la table au visage de Vittorio. "Qu'avez-vous fait de lui?"
"Mademoiselle Barker, dans ma famille, nous ne discutons pas affaires pendant les repas. Ce n'est pas approprié," expliqua Vittorio en essuyant le coin de sa bouche avec sa serviette. "Allez, servez-vous."
"Je n'ai pas faim," rétorqua Ellis, refusant la nourriture. "Où est mon frère?"
"Ne me mentez pas. Je sais que vous devez avoir faim... Quand avez-vous mangé pour la dernière fois?" demanda Vittorio pensivement. Ellis réalisa que ce n'était pas vraiment une question dirigée vers elle, avec ce qui suivit : "Ah oui, le petit déjeuner d'hier avant d'aller à la banque..."
"Où est mon frère?" répéta Ellis, sévèrement.
"Je me demande comment vous tenez encore debout, Mademoiselle Barker," dit Vittorio avant de mordre dans un morceau de pain avec du salami dessus.
"S'il vous plaît, dites-moi où est Jason?" supplia Ellis, sérieuse.
"Un être humain normal a besoin de manger au moins trois repas par jour..." continua d'expliquer Vittorio, ignorant les mots d'Ellis.
"Où est mon frère, bordel?" cria Ellis, en frappant la table.
"Que signifie cela?" demanda Ellis, sans se soucier.
"Une fois patron, toujours patron," répondit Vittorio. "Mon arrière-grand-mère était chef cuisinier dans un restaurant du nord de l'Italie. Mon arrière-grand-père a adapté la devise de sa femme dans son entreprise et c'est devenu : Un débito non pagato sarà per sempre un debito... Une dette non payée sera toujours une dette. Et quelqu'un dans la famille devra toujours la recouvrer."
"Alors, après deux ans, vous avez décidé de recouvrer la dette de mon frère, ou de le tuer, c'est ça?" questionna Ellis, irritée.
"Un moment, Mademoiselle Barker," demanda Vittorio, qui fit un léger signe de tête à Caesar.
Rapidement, tout le monde, clients, employés et même les gardes du corps de Vittorio quittèrent la salle. Ellis observa l'agitation, effrayée. En toutes ces années, elle n'avait jamais été témoin de ce qu'un simple signe de tête pouvait provoquer, surtout quand il venait de quelqu'un de si puissant. Et l'homme en face d'elle, qui finissait son café, était un homme puissant. Vittorio sourit à Ellis puis continua :
"Maintenant, Mademoiselle Barker, nous allons parler affaires."